Google houdt opnieuw een ontslagronde. Dat bevestigt een woordvoerder van het bedrijf aan Business Insider. Het gaat volgens de techgigant wereldwijd om 'enkele honderden' banen in het team dat advertenties verkoopt. Google ontsloeg vorige week ook honderden medewerkers.

Het bericht over de nieuwe ontslagronde bij Google werd als eerste naar buiten gebracht door Business Insider, dat een memo van Google-seniorvicepresident Philipp Schindler in handen heeft. Daarin hintte hij dat de ontslagen voornamelijk zouden vallen onder de Large Customer Sales-afdeling, oftewel LCS, dat advertenties verkoopt aan grote bedrijven. Het Google Customer Solution-team, ook wel GCS, zou het kernteam op het gebied van advertentieverkoop worden. Die afdeling verkoopt advertenties aan kleinere klanten.

Google heeft het bericht tegenover Business Insider bevestigd. "Elk jaar doorlopen we een rigoureus proces om ons team zo te structureren dat we onze Ads-klanten de beste service kunnen bieden", vertelt Google-woordvoerder Chris Pappas aan die techwebsite. "We brengen klanten in kaart bij de juiste gespecialiseerde teams en verkoopkanalen om aan hun servicebehoeften te voldoen. Als onderdeel hiervan worden wereldwijd een paar honderd functies opgeheven en getroffen medewerkers kunnen solliciteren op openstaande functies of elders bij Google."

Vorige week hield Google ook al een grote ontslagronde. Het bedrijf zei toen tegen nieuwsmedia dat het enkele honderden banen zou schrappen. Het ging toen voornamelijk om medewerkers van Googles AR-hardwareteam, het Google Assistent-team, en Fitbit.

Verschillende grote techbedrijven hielden het afgelopen jaar ontslagrondes. Onder meer Amazon, Microsoft en Meta hielden eerder meerdere grote ontslagrondes, waarbij duizenden ontslagen vielen. Begin 2023 hield Google-moederbedrijf Alphabet ook een ontslagronde. Toen werden er 12.000 banen geschrapt.

Paradox Entertainment heeft Prison Architect 2 aangekondigd. Deze gevangenissimulator krijgt, in tegenstelling tot zijn voorganger, 3d-graphics. De game komt op 26 maart uit voor de pc, PlayStation 5 en Xbox Series X en S en gaat 40 euro kosten.

Uitgever Paradox kondigt de game aan met een trailer. Net als in het origineel uit 2015 ontwerpen en beheren spelers in Prison Architects 2 een gevangenis. De game is volgens ontwikkelaar Double Eleven echter volledig opnieuw opgebouwd en krijgt dus 3d-graphics. Spelers krijgen daarmee onder meer de mogelijkheid om gevangenissen met meerdere verdiepingen te bouwen.

Gevangenen kunnen ditmaal ook onderling relaties vormen, zowel in positieve als in negatieve zin. Verder wordt de campagnemodus van het spel verbeterd ten opzichte van deel een en krijgen spelers volgens de ontwikkelaar 'meer controle dan ooit' over onder meer de regels van de gevangenis, de architectuur, en meer.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof gaat het hoger beroep in de App Store-antitrustzaak tussen Apple en Epic Games niet behandelen. Het hof heeft verzoek daartoe van beide partijen geweigerd. Daarmee heeft Apple die zaak grotendeels, maar niet volledig, gewonnen.

De Amerikaanse Supreme Court keurde de verzoeken van zowel Apple als Epic Games op dinsdag af. Het hof gaf daar geen concrete reden voor. Epic-ceo Tim Sweeney noemt de beslissing op sociale media 'teleurstellend voor alle ontwikkelaars'. Apple heeft nog niet gereageerd op de beslissing van het Hooggerechtshof.

Met de beslissing blijft de oorspronkelijke uitspraak in de zaak, die in 2021 werd gedaan, ongewijzigd. Epic Games kreeg toen grotendeels ongelijk van de rechtbank. De rechter oordeelde wel dat Apple concurrentiebelemmerend had gehandeld. De techgigant verbood appontwikkelaars om gebruikers op de hoogte te stellen van alternatieve systemen voor in-app aankopen, waarmee ze de dertig procent commissie van Apple konden omzeilen.

De rechter oordeelde dat Apple ontwikkelaars voortaan moest toestaan om linkjes naar hun websites in te voegen of om gebruikers met andere calls to action door te verwijzen naar alternatieve methoden voor het afsluiten van abonnementen of het doen van in-app aankopen. Dat is tot op heden echter nog niet doorgevoerd. Apple mocht de uitkomst van de beroepsprocedure afwachten. Nu de Supreme Court heeft besloten om de zaak niet te behandelen, moet Apple vermoedelijk alsnog dergelijke verwijzigingen in de App Store toestaan, in ieder geval in de Verenigde Staten.

De rechtbank ging in 2021 verder niet mee in de klachten van Epic. Apple werd niet verplicht om Fortnite weer toe te laten in de App Store, nadat de techgigant die game uit zijn appwinkel verwijderde omdat Epic de betaalsystemen van Apple omzeilde. Apple hoefde iOS ook niet open te stellen voor alternatieve appwinkels of het sideloaden van apps toe te staan. Ook die beslissing zal blijven staan nu het Hooggerechtshof geen verder oordeel over de zaak zal vellen. In Europa moet Apple later dit jaar overigens wél alternatieve appwinkels en sideloaden gaan toestaan, vanwege de Europese Digital Markets Act.

Achtergrond over de rechtszaak

Met de beslissing van het Hooggerechtshof komt een einde aan een jarenlange strijd tussen Apple en Epic Games, die in 2020 begon. Epic Games stelde in augustus van dat jaar dat Apple de concurrentie belemmert door zijn iOS-platform gesloten te houden voor andere appwinkels. Ontwikkelaars kunnen via de App Store van Apple bovendien alleen het betaalsysteem van Apple gebruiken, waarvoor de techgigant dertig procent commissie vraagt. Kort daarvoor had Epic Games Fortnite beschikbaar gesteld in de App Store, met daarin de optie om Apples betaalsystemen te omzeilen voor het aanschaffen van V-Bucks in de game. Apple verwijderde Fortnite vervolgens uit de App Store, waarna Epic de rechtszaak aanspande.

Onlangs deed een soortgelijke rechtszaak tussen Epic Games en Google zich voor bij een rechtbank in San Francisco. In die zaak deed Epic Games soortgelijke beschuldigingen over de Play Store van Google. Die zaak werd, in tegenstelling tot de zaak tegen Apple, behandeld door een jury. Epic Games kreeg in die rechtszaak wél gelijk. Tweakers publiceerde eerder achtergrondverhalen over de rechtszaken van Epic Games tegen Apple en tegen Google.

Oekraïense ontwikkelaar GSC heeft Stalker 2: Heart of Chornobyl opnieuw uitgesteld. De game stond op de planning voor dit kwartaal, maar verschijnt nu op 5 september. De studio zegt meer tijd nodig te hebben om de game af te maken.

GSC zegt op sociale media dat het heeft besloten Stalker 2 uit te stellen na feedback van fans die de game vorig jaar mochten uitproberen. De studio ontving naar eigen zeggen veel positieve feedback, maar concludeerde ook dat het spel op technisch gebied meer tijd nodig heeft. GSC zegt dat het 'vastbesloten' was om de game in het eerste kwartaal uit te brengen, maar zegt dat de game door technische imperfecties momenteel niet aan de verwachtingen voldoet. De game wordt daarom uitgesteld naar 5 september. Het bedrijf noemt de nieuwe datum 'definitief'.

De release van Stalker 2 is meermaals uitgesteld sinds de Russische inval in Oekraïne in februari 2022. De ontwikkelaar was destijds gevestigd in Kyiv. De studio zei kort na de invasie dat het zijn werk aan Stalker 2 tijdelijk moest neerleggen door de oorlog. GSC zou kort na de invasie deels zijn overgeplaatst naar Tsjechië om verder te werken aan de game.

Stalker 2 werd jaren geleden aangekondigd en stond aanvankelijk op de planning voor eind 2022. De game verschijnt voor de Xbox Series X en S en de pc.

Corsair introduceert zijn A115-processorkoeler. Deze luchtkoeler krijgt een dualtowerontwerp en is volgens Corsair geschikt om cpu's met tdp's tot 270W te koelen. De koeler krijgt een adviesprijs van 114,90 euro.

Corsairs A115-koeler beschikt over twee 'torens' met heatfins, die met zes heatpipes boven op een koperen coldplate zitten. De processorkoeler wordt geleverd met twee AF140 Elite-fans van 140mm, die op maximaal 1600rpm draaien en volgens Corsair volumes van 33,9dbA produceren.

De ventilators van de koeler worden gemonteerd met een railsysteem. Daarmee kunnen gebruikers ook de hoogte van de ventilators aanpassen, waarmee de koeler beter compatibel moet zijn met hoge geheugenmodules, zo claimt de fabrikant. De fabrikant levert de A115 met vooraf aangebrachte koelpasta op de coldplate.

De processorkoeler is onder meer geschikt voor sockets LGA1700 en AM5, respectievelijk van Intel en AMD. De koeler werkt echter ook met oudere sockets LGA1200, -1150, -1551, -1155 en -1156 van Intel en AMD's AM4-socket. De website van Corsair vermeldt dat de koeler vanaf 22 januari leverbaar is.

Lex Hoefsloot, de oprichter van Eindhovense zonneautomaker Lightyear, stopt als directeur. Hij wordt in die functie opgevolgd door de Duits-Amerikaanse Bonna Newman. Hoefsloot zelf blijft bij het bedrijf betrokken in een 'strategische' rol.

Lightyear maakte op dinsdag bekend dat Hoefsloot zijn functie als ceo neerlegt. Hij blijft betrokken bij het bedrijf om een 'soepele overgang' naar het nieuwe bestuur te ondersteunen en om zich te richten op de langetermijnpotentie van Lightyear, dat zich tegenwoordig puur richt op het maken van zonnedaken voor andere autofabrikanten.

De nieuwe ceo, Bonna Newman, is volgens Lightyear specialist op het gebied van zonnepanelen. Ze werkte eerder voor TNO en Energieonderzoek Centrum Nederland. Newman werkt sinds januari vorig jaar als head of product voor de zonneproducten van het bedrijf. Het bedrijf benoemde Marnix Borghouts dinsdag daarnaast als nieuwe cfo van Lightyear.

Lightyear werd in 2016 opgericht door studenten van de TU/e, nadat zij als onderdeel van een studententeam een race met zonneauto's wonnen in Australië. Het bedrijf wilde elektrische auto's met zonnepanelen op het dak gaan produceren. De productie van zijn eerste auto, de Lightyear 0, begon eind 2022. Later moest een Lightyear 2 volgen, die goedkoper moest worden en grootschalig geproduceerd zou kunnen worden.

Begin vorig jaar stopte het bedrijf met de productie van de Lightyear 0. Het bedrijfsonderdeel dat verantwoordelijk was voor de productie van die auto werd drie dagen later failliet verklaard. Het bedrijf maakte in april een doorstart met behulp van investeerders en wilde zich richten op het ontwikkelen van zijn goedkopere Lightyear 2. In oktober maakte het bedrijf bekend de ontwikkeling van zijn eigen zonneauto voorlopig te stoppen. Lightyear zou zich in plaats daarvan gaan richten op het maken van zonnedaken voor andere autofabrikanten.

Er loopt momenteel een zaak over vermeend mismanagement bij Lightyear bij de ondernemerskamer. Daarover verschijnt op donderdag 18 januari een uitspraak. De Ondernemingskamer van de rechtbank in Amsterdam onderzoekt het handelen van het management van Lightyear. Curator Maarten van Ingen, die verantwoordelijk was voor het faillissement, vroeg dat aan. Hij wilde een onderzoek naar Lightyear met betrekking tot het omgaan met 180 miljoen euro, deels uit publieke fondsen, die het bedrijf ophaalde bij investeerders, schreef het AD vorig jaar.

China heeft in 2023 ruim 15 procent minder chips geïmporteerd dan een jaar eerder. Dat blijkt uit cijfers van persbureau Bloomberg. Er werden in 2023 wereldwijd minder chips verkocht door minder vraag, maar ook de exportbeperkingen van de VS naar China speelden een rol.

In totaal daalde de totale waarde van China's chipimport vorig jaar met 15,4 procent tot omgerekend ongeveer 321,1 miljard euro. Een jaar eerder importeerde China nog voor ongeveer 379,5 miljard euro aan chips. Volgens Bloomberg is dit de grootste jaar-op-jaardaling sinds Chinese douanecijfers in 2004 beschikbaar kwamen. Het is bovendien de tweede jaarlijkse daling op rij. Ook het aantal door China geïmporteerde chips daalde vorig jaar, met 10,8 procent.

De daling heeft volgens Bloomberg onder meer te maken met de krimpende vraag op de chipmarkt. In 2023 leverde onder meer de Taiwanese chipfabrikant TSMC 4,5 procent minder chips aan zijn klanten. Dat bedrijf verwacht echter komend jaar weer te groeien, mede door de groeiende vraag naar chips voor het trainen van AI-modellen. Ook in China nam de vraag naar chips vorig jaar af door economische problemen, onder meer door strenge covidregels in dat land.

Eind 2022 legde de Amerikaanse overheid bovendien beperkingen op aan de export van geavanceerde chips naar China. Zo mochten bedrijven bepaalde AI-chips niet langer leveren aan het land, naast apparatuur voor de productie van dergelijke chips. Eind vorig jaar werden die regels verder aangescherpt, waarmee bepaalde loopholes werden gedicht. Zo mogen bepaalde AI-chips die speciaal voor China waren ontworpen, waaronder de Nvidia A800 en H800, niet langer geleverd worden aan het land.

MSI introduceert de MAG 341CQP. Het betreft een 34”-monitor met QD-oledtechnologie en een resolutie van 3440x1440 pixels. Het scherm heeft een 1800R-kromming, een beeldverhouding van 21:9 en een refreshrate van 175Hz. Het is niet duidelijk hoeveel de monitor moet kosten.

MSI meldt dat de MAG 341CQP een maximale piekhelderheid van 1000cd/m² ondersteunt. Het scherm heeft ook een VESA DisplayHDR True Black 400-certificering op zak. Het paneel beschikt over een responstijd van 0,03ms en ondersteunt 10bit-kleuren, wat betekent dat het 1,07 miljard kleurgradaties kan weergeven. De monitor biedt ook ondersteuning voor vrr en beschikt over KVM-functionaliteit.

De MAG 341CQP beschikt volgens MSI over twee HDMI 2.1-aansluitingen en een DisplayPort 1.4-poort. Er is ook een USB-C-poort aanwezig, een USB-B-poort en twee USB-A-aansluitingen. De USB-C-aansluiting ondersteunt niet alleen beeldweergave, maar ook stroomtoevoer tot 15W.

MSI heeft software in de monitor ingebouwd waardoor het paneel beter beschermd zou moeten zijn tegen burn-in. Het bedrijf vermeldt bijvoorbeeld boundry detection. Deze software zorgt ervoor dat de helderheid van randen rondom vensters wordt verminderd na een bepaald aantal seconden. Via taskbar detection wordt de helderheid van de taakbalk dan weer verminderd. Dankzij het gebruik van grafeen zou de warmte makkelijker afgevoerd kunnen worden. Hierdoor hoeft de monitor volgens MSI niet uitgerust te worden met een actief koelingssysteem. MSI meldt dat de MAG 341CQP vanaf eind januari beschikbaar is. Het is nog niet duidelijk hoeveel de monitor zal kosten.

MSI is al bezig met de ontwikkeling van de volgende versies van de MSI Claw. Het bedrijf begon twee jaar geleden aan de ontwikkeling van de eerste generatie en vermoedt dat zijn klanten de handheld minstens twee jaar voor intensieve games zullen kunnen gebruiken.

Clifford Chun, een hooggeplaatste productmanager bij MSI, vertelde aan IGN dat het bedrijf een tweede, derde en zelfs vierde versie van de MSI verwacht. Deze apparaten zouden ook al in de pijplijn zitten, maar het is niet duidelijk wanneer deze versies op de markt verschijnen.

MSI zou twee jaar geleden zijn begonnen met de ontwikkeling van de Claw. Het bedrijf kon de gaminghandheld pas onlangs introduceren, omdat het nog geen geschikte accu had gevonden. MSI streefde naar eigen zeggen naar een accuduur van minstens twee uur en daar kan het sinds kort aan voldoen. IGN vroeg zich af waarom MSI de Claw heeft uitgerust met een lcd en niet met een oledscherm. Dat is volgens MSI omdat het bedrijf een 120Hz-ervaring wilde leveren. Chun laat in het midden of daar in de toekomst nog verandering in komt.

MSI heeft de eerste versie van de MSI Claw begin januari geïntroduceerd. Het bedrijf deed dat tijdens de CES in Las Vegas. De Claw A1M beschikt over een Intel Core Ultra-chip met een geïntegreerde Arc-gpu en een 1080p-scherm van 7" met een verversingsfrequentie van 120Hz. Het apparaat krijgt een 53Wh-accu, waarmee de Claw A1M twee uur moet meegaan. De accu wordt met 65W opgeladen via een USB-C-aansluiting, die ook Thunderbolt 4-support heeft. Het apparaat is 294mm breed, 117mm hoog en 21,2mm dik. Het weegt 696g en wordt geleverd met Windows 11.

De MSI Claw A1M ligt eind februari in de rekken. Het basismodel moet 829 euro kosten. Die versie heeft een Intel Core Ultra 5 135H-cpu en een 512GB-ssd. De duurdere versie heeft een Core Ultra 7 155H en een 1TB-ssd, en kost in de Verenigde Staten 879 dollar. Het is de eerste handheld met Intel-processor. Tweakers heeft een uitgebreide preview van het apparaat gepubliceerd.

Creditcardmaatschappij ICS krijgt een AVG-boete van de Nederlandse Autoriteit Persoonsgegevens. Het bedrijf gebruikte gevoelige persoonsgegevens van klanten, zonder eerst een wettelijk verplichte analyse voor privacyrisico's uit te voeren.

De AVG-boete bedraagt 150.000 euro, zo meldt de Autoriteit Persoonsgegevens op dinsdag. ICS krijgt die boete opgelegd omdat het 'op grote schaal persoonlijke gegevens van klanten' gebruikte zonder een DPIA-risicoanalyse te hebben uitgevoerd. Met een dergelijke analyse moeten bedrijven in kaart brengen welke privacyrisico's gepaard gaan met het verzamelen van bepaalde persoonlijke gegevens. Het uitvoeren van een DPIA is verplicht onder artikel 35 lid 1 van de AVG.

De AP oordeelt dat ICS in 2019 een DPIA had moeten uitvoeren, omdat het toen begon met het digitaal identificeren van nieuwe klanten in Nederland. Volgens de AP deed het bedrijf dat met ongeveer 1,5 miljoen mensen. Het ging daarbij ook om gevoelige gegevens, zo stelt de privacytoezichthouder. Naast namen, adressen, telefoonnummers en e-mailadressen, ging het bijvoorbeeld om foto's van klanten. Klanten moeten foto's van zichzelf ter identiteitsverificatie opsturen naar ICS bij het aanvragen van een creditcard. ICS gebruikte die foto's om ze te vergelijken met kopieën van de identiteitsbewijzen van klanten.

Creditcardmaatschappijen zijn verplicht om de identiteit van klanten te verifiëren voordat ze in aanmerking mogen komen voor een creditcard. ICS mag dus dergelijke gegevens verzamelen, maar is wel verplicht om zorgvuldig met die gegevens om te gaan. De creditcardmaatschappij had daarom onder meer een DPIA moeten uitvoeren.

ICS kan nog in beroep gaan tegen de boete, maar zegt tegen NOS dat niet te doen. Het bedrijf erkent steken te hebben laten vallen, maar zegt dat de risicoanalyse in 2021 alsnog is uitgevoerd. Daarbij kwamen volgens ICS geen privacyrisico's naar boven.

IDC en Canalys melden dat er in 2023 wereldwijd ongeveer 1,1 miljard smartphones zijn geleverd. Dat is volgens IDC 3,2 procent minder dan in 2022. Canalys houdt het op 4 procent. Apple heeft vorig jaar ongeveer 234 miljoen iPhones geleverd en is voor het eerst marktleider.

Volgens analisten van IDC werden er de afgelopen tien jaar wereldwijd nooit minder smartphones geleverd dan in 2023. Het analistenbureau zag wel dat er in het vierde kwartaal van vorig jaar opnieuw ongeveer 8 procent meer smartphones werden geleverd dan in dezelfde periode in 2022. Canalys bevestigt dit en vermoedt dat de wereldwijde markt zich het komende jaar zal herstellen.

Apple heeft vorig jaar de meeste smartphones geleverd: ongeveer 234,6 miljoen. Het Amerikaanse bedrijf was daarmee goed voor 20,1 procent marktaandeel. In 2022 was Apple nog goed voor een marktaandeel van 18,8 procent. Samsung staat volgens IDC op de tweede plaats met 226,6 miljoen geleverde smartphones. Het Zuid-Koreaanse bedrijf was in 2023 goed voor 19,4 procent marktaandeel. In 2022 was dat volgens IDC nog ongeveer 21,7 procent. Apple is wel eerder korte periode marktleider geweest, vaak rond de release van nieuwe iPhones, maar nooit over een heel jaar gezien.

Xiaomi had in 2023 een marktaandeel van 12,5 procent met 145,9 miljoen smartphones en vervolledigt daarmee de top drie volgens IDC. In 2022 behaalde Xiaomi een marktaandeel van 12,7 procent. De vierde plaats wordt ingenomen door OPPO. De Chinese smartphonefabrikant wist in 2023 ongeveer 103,1 miljoen telefoons te leveren en behaalde daarmee een marktaandeel van 8,8 procent, terwijl dat in 2022 nog 9,5 procent was. Transsion, een Chinees holdingbedrijf dat budgettelefoons van dochtermerken Itel, Tecno Mobile en Infinix verkoopt, wist in 2024 ongeveer 94,9 miljoen smartphones te leveren. Dat was goed voor een marktaandeel van 8,1 procent. In 2022 behaalde Transsion naar verluidt nog een marktaandeel van 6 procent.

OpenAI neemt maatregelen naar aanleiding van de verkiezingen die in 2024 in verschillende landen plaatsvinden. Het onderzoeksinstituut achter ChatGPT en DALL-E zal niet langer toestaan dat gebruikers chatbots maken die echte personen en instellingen kunnen imiteren.

Het instituut meldt dat het ook geen apps via zijn api's toestaat waarmee politieke campagnes kunnen worden gevoerd of waarmee lobbywerk kan worden verricht. Apps die mensen ervan kunnen weerhouden of kunnen afschrikken om te gaan stemmen, worden vanaf nu ook geweerd. Het instituut vermeldt voorbeelden waarbij de stemprocedures of -vereisten verkeerd kunnen worden voorgesteld.

Wat valse afbeeldingen betreft zegt OpenAI dat het aan tools werkt waarmee de herkomst van afbeeldingen kan worden gedetecteerd. Binnen het bedrijf wordt daar nu al mee geëxperimenteerd en de eerste tests zouden 'veelbelovend' zijn. OpenAI zal de tool binnenkort beschikbaar stellen aan een groep testers, waaronder journalisten, internetplatforms en onderzoekers. Zij kunnen dan vervolgens feedback geven.

ChatGPT-gebruikers kunnen vanaf nu ook mogelijke overtredingen melden. Ze zullen ook steeds vaker resultaten te zien krijgen die gebaseerd zijn op realtime wereldwijde verslaggeving. Het taalmodel zal dan ook telkens de bronvermelding en links aan de antwoorden toevoegen.

Ubisoft introduceert een nieuw abonnement: Ubisoft+ Classics. Deze formule bevat games uit de backcatalogus waaronder Far Cry 6, Rainbox Six Siege en Watch Dogs: Legions. Het bedrijf voegt de abonnementen Ubisoft+ Multi Access en Ubisoft+ PC Access ook samen tot Ubisoft+ Premium.

De catalogus van Ubisoft+ Classics bevat momenteel meer dan vijftig games en zal na verloop van tijd verder worden uitgebreid, zegt Philippe Tremblay, director of subscriptions van Ubisoft. Welke games er verwacht mogen worden, is nog niet duidelijk.

Ubisoft+ Classics zal standaard deel uitmaken van PlayStation+ Extra en PlayStation+ Premium, maar er komt ook een pc-versie van het abonnement. Deze versie kost 7,99 euro per maand. PlayStation+ Extra kost 13,99 euro per maand en PlayStation+ Premium 16,99 euro per maand. Deze abonnementen van Sony bevatten afwisselende content.

Ubisoft+ Multi Access en Ubisoft PC Access worden geschrapt en vervangen door Ubisoft+ Premium. De catalogus van dit nieuwe abonnement bevat volgens Ubisoft meer dan 100 games en gebruikers krijgen ook onmiddellijk toegang tot nieuwe releases. Ubisoft+ Premium zal ook Premium-edities van Ubisoft-games bevatten en de abonnees krijgen maandelijkse beloningen en periodieke kortingen en deals. Ubisoft+ Premium is beschikbaar voor pc-gamers en Amazon Luna-gebruikers, maar sommige games zijn ook op Xbox-consoles te spelen. Dit abonnement kost 17,99 euro per maand.

Microsoft heeft de Copilot-website uitgerust met aanpasbare GPT’s. Gebruikers kunnen het taalmodel via goedgekeurde invoegtoepassingen personaliseren en op die manier specifiekere resultaten behalen.

Momenteel zijn er op de website van Microsoft Copilot een handvol invoegtoepassingen terug te vinden. Deze plug-ins bestrijken thema’s als shoppen, recepten, reizen en muziekherkenning. Gebruikers kunnen maximaal drie invoegtoepassingen tegelijkertijd activeren en de gegevens die worden ingegeven, worden ook gedeeld met de achterliggende bedrijven. Het is niet duidelijk hoeveel plug-ins de komende tijd nog beschikbaar komen.

De website van Microsoft Copilot is sinds 15 november 2023 online. Gebruikers die de invoegtoepassingen willen inschakelen, moeten zich aanmelden bij de dienst via een Microsoft-account.

Microsoft introduceert Copilot Pro. Het abonnement kost 20 dollar per maand en geeft gebruikers toegang tot GPT 4 Turbo, DALL-E 3 en Microsoft Office-integratie. Microsoft plant ook een tool waarmee een gepersonaliseerde GPT kan worden gebouwd.

Het Amerikaanse softwarebedrijf meent dat Copilot Pro voor een uniforme AI-ervaring zal kunnen zorgen en dat over verschillende internetapparaten heen. Microsoft 365 Personal- en Family-abonnees zullen de AI-tool ook kunnen gebruiken in Microsoft Office-apps als Word, Excel, PowerPoint, Outlook en OneNote. De tool kan bijvoorbeeld helpen om opstellen te schrijven, databases te beheren, diavoorstellingen te maken, e-mails te genereren en notities te organiseren.

De abonnees krijgen volgens Microsoft toegang tot de laatste taalmodellen van OpenAI die commercieel beschikbaar zijn. Vandaag de dag is dat GPT-4 Turbo. Die abonnees zullen via Copilot Pro ook plaatjes kunnen genereren via Dall-E 3. Het bedrijf voorziet gebruikers van 100 boosts per dag. Dankzij boosts kunnen gebruikers sneller plaatjes genereren.

Microsoft schrijft overigens dat er een Copilot GPT Builder aan zit te komen. Dankzij deze tool zullen abonnees hun gepersonaliseerde GPT kunnen ‘bouwen’ die toegespitst is op een enkel onderwerp. Wanneer Copilot GPT Builder effectief beschikbaar is, is nog niet duidelijk.

Het is overigens ook nog niet duidelijk of Copilot Pro officieel al voor Europese consumenten beschikbaar is. De reguliere AI-tool die sinds enkele maanden aan Windows 11 is toegevoegd, wordt in eerste instantie enkel voor gebruikers uit de VS en sommige delen van Azië en Zuid-Amerika aangeboden. Microsoft gaf in september vorig jaar aan dat Europese consumenten voorlopig nog geen gebruik konden maken van Copilot, omdat het bedrijf naar eigen zeggen tijd nodig had om in overeenstemming te komen met de Digital Markets Act van de Europese Comissie.

Update, 09.45 uur: extra info aan het artikel toegevoegd over de beschikbaarheid van Copilot en Copilot Pro in Europa.

Budget Energie brengt vanaf 1 maart terugleverkosten in rekening bij klanten met zonnepanelen en een variabel energiecontract. Voor nieuwe klanten geldt dit direct. De energieleverancier biedt in de weekenden van april tot en met augustus ook enkele uren gratis stroom aan.

Volgens de redactie van de Volkskrant worden de terugleverkosten berekend aan de hand van de hoeveelheid teruggeleverde stroom. Hoe meer stroom er wordt teruggeleverd, hoe hoger het bedrag. Budget Energie schat dat de gemiddelde consument tussen de 5 en 20 euro extra zal betalen, terwijl het bedrag bij bedrijven die extra veel stroom terugleveren, tot bijna 90 euro kan oplopen.

Volgens ceo Caroline Princen doet Nederland het goed wat het opwekken van groene energie betreft. "Met name de opwekking van zonne-energie is spectaculair", schrijft ze in een persbericht. De ceo zegt ook dat de salderingsregeling van de Nederlandse overheid inmiddels contraproductief is geworden. "Het zorgt ervoor dat er onvoldoende gebruik wordt gemaakt van momenten waarop er een overvloed aan groene stroom is. Bovendien worden de kosten van de impact van de zonnepanelen op het elektriciteitsnet nu niet eerlijk verdeeld. Huishoudens zonder zonnepanelen betalen hier grotendeels de rekening voor." De ceo pleit daarom voor een systeem- en gedragsverandering.

Budget Energie geeft daarom gratis groene energie weg aan nieuwe klanten met een eenjarig contract. Deze klanten zullen vanaf april tot en met augustus in de weekenden tussen 12.00 uur en 17.00 uur gratis groene stroom kunnen verbruiken. Voor klanten met een variabel tarief zou de maatregel vanaf 1 maart van kracht gaan. Zij zullen in de weekenden van april tot en met augustus dan enkel energiebelasting moeten betalen.