Als Apple denkt dat ze ongestraft het ontwikkelaarsaccount kunnen verhogen zouden ze dit al lang gedaan hebben. Het is niet zo dat ze een bepaald bedrag aan winst in gedachten hebben en de rest aan hun partners gunnen. Bij een soort bedrijf als Apple is het niet of of maar steeds en en. Werkelijk alles melken ze tot de bodem uit, ook hun eigen franchisenemers. Apple gunt een ander bedrijf echte geen rooie rotcent als die voor zichzelf kunnen houden.
Als de mensen die hun telefoontjes in elkaar zetten zelfmoord plegen vanwege de zware werkomstandigheden, dan is het ook niet zo dat ze een dollar meer gaan betalen uit hun winstmarge van honderden dollars, dan moet dat maar uit de winstmarge komen van het bedrijf dat voor afbraakprijzen hun telefoontje maakt. Apple is gewoon kei en kei hard. Ik zou er mee oppassen Apple te overtuigen dat ze jou als developer ook best 10.000$ kunnen vragen. Serieus? Dat slikken ze wel?
Ik sta aan de kant van Epic Games in deze zaak en developers moeten blij zijn dat er tenminste een developer sterk en moedig genoeg is om tegen Apple in te durven gaan en daarvoor zware inkomstenderving wil riskeren.
De rechter heeft Apple gewoon gematst door geen uitspraak te doen over de ten laste legging, of Apple een monopolie heeft met de Apple Store. Ze heeft die eigenmachtig verandert in iets anders: Of Apple een monopoly heeft op de gaming markt. En daar heeft ze dan een ontkennende uitspraak over gedaan. Heel absurd. Als doekje voor het bloeden heeft ze Apple wel verplicht andere betaalwijzen toe te staan.
Terecht neemt Epic Games geen genoegen met deze uitspraak en gaat in hoger beroep. Reactie van Apple is simpelweg om alles zo lang mogelijk te saboteren omdat ze elke dag dat ze er mee door kan gaan, meer geld binnen harkt. Dat de rechter op Apples hand was, blijkt ook uit dat ze heeft geoordeeld dat Apple ook niets hoeft compenseren voor het Epic de toegang te ontzeggen, wat pure chantage is en intimidatie naar andere developers. Ze geeft namelijk impliciet wel toe dat Epic reden had tot procederen en Apple zijn macht in de store misbruikte. Maar consequenties verbindt ze daaraan niet.
Apple heeft wel degelijk een monopoliepositie als App Store en controleert daarmee een markt van meer dan 10 miljard waarop honderdduizend anderen hun brood moeten verdienen. En ze kan door haar monopolie veel te veel laten betalen voor een veredelde distributiefunctie. Dit is een andere schakel in de bedrijfstak en je wil dit los zien van toestellen die Apple verkoopt. Dat Apple het systeem heeft gemaakt speelt bij mededingrecht geen rol. Het gaat er niet om hoe een monopolie gegroeid is of deze rechtmatig is. Het feit dat er een ongewenste machtsconcentratie is die prijzen verhoogt voor developers en eindafnemers, is genoeg reden om in te grijpen.
Apple wil dit monopolie natuurlijk niet kwijt want het brengt miljarden in het laatje. Zoals eerder gesteld vecht Apple echt om iedere cent, en zal ook andere uitspraken blijven aanvechten zolang ze dat kan, zeker als de rechter oordeelt dat ze onrechtmatig verkregen winsten gewoon mag houden zolang ze de uitspraak maar kan uitstellen.
Bij Apple wil je echt onderscheid maken tussen het merk, de producten, het ecosysteem en het bedrijf er achter. De eerste zijn mooi en keurig afgewerkt. Maar als bedrijf is Apple echt een keiharde intimiderende klootzak, niet alleen naar zakenpartners maar ook naar eigen personeel die in de diepste geheimhouding moeten werken. Het bedrijf heeft de stuktuur van een geheime dienst, alles is need-to-know-basis. Werknemers die naar buiten klagen over werkomstandigheden worden door Apple op beschuldiging van lekken van bedrijfsinformatie op staande voet ontslagen om ze te ruïneren. Apple gaat zelfs zover dat ze werknemers waar ze problemen mee heeft laat volgen door detectives. Het soort van toestanden dat we kennen van de Scientology kerk.
Nogmaals, prachtige producten, hardware en systeem waar ik veel bewondering voor heb, maar het bedrijf zelf is een nietsontziende multinational. Daarin zijn ze overigens niet alleen Ook met Microsoft wil je niet aan de stok hebben. En bij Google is "Don't be Evil" ook al lang uit het raam gegooid. Daar is de vrije sfeer op de werkvloer waar men vroeger zo over roemde ook veranderd in strenge controle. Hoe Facebook met zijn werknemers omgaat, is ook bij de beesten af. Dit soort organisaties wordt gerund als grote privaatlegers.
En ze voeren niet alleen oorlog met elkaar maar ook met landen. Want ze willen overal voor een dubbeltje op de eerste rang zitten en geld en subsidie vangen, de markten monopoliseren, en de megawinsten wegsluizen zonder belasting te betalen.
Dat mensen hier deze bedrijven fel lopen verdedigen komt door de werknemerstrouw die deze organisaties er inpompen. Amerikaanse multinationals indoctrineren hun personeel grondig in slaafse bedrijfstrouw. Dat geldt net zo goed voor bedrijven als McDonalds of Pepsi. Een Pepsi werknemer die op een terrasje betrapt wordt op het drinken van Coca Cola wordt op staande voet ontslagen (echt gebeurd). Bij Apple is dit echt heel erg. Het heeft kenmerken van een religie.
Is dat dan normaal en noodzakelijk? Het is typerend voor het hele doorgeslagen, zieke, weinig menselijke, vijandige denken waar de VS mee doordrenkt is geraakt. Ik zag pas een interview met de hoogste baas van Huawei. Hij vertelde dat hij zijn vrouw ook een iPad en Applebook en gebruikten omdat het zulke fijne apparaten zijn en het eco-systeem goed in elkaar zit. Hij zag dat niet als een verkeerd voorbeeld. Hij zei als wij de markt willen winnen dan niet op reclame maar kwaliteit. Als we niet een beter product maken, gaan we het niet redden. Amerikaanse bedrijven zien competitie veel meer als all-out war waarin men ook allerlei onethische middelen niet schuwt.
Dat heeft ook sterk te maken met de mentaliteit van hun oprichters. Als ik de bibliografieën lees, komt Bill Gates over naar zijn personeel als een enorme klootzak met psychopathische trekken, die er een speciaal plezier uit haalde om zijn mensen te vernederen. Vrouwen vond ie ook minderwaardig en wou hij niet in dienst nemen. Omdat dit tot bezwaren leidde bij een overheidsorganisatie, zei hij tegen zijn mensen: Dan nemen twee vrouwen aan voor het geld van één. Een van vrouwen moest voor hem werken, en nam binnen een paar weken al weer ontslag. Ook Steve Jobs was een potentaat. Het verhaal gaat dat niemand bij hem in de lift wilde stappen omdat hij ooit aan een medepassagier vroeg: wat doe jij hier voor werk. En toen het antwoord hem niet beviel hij hem ontsloeg voor de lift boven was. Oligarchen runnen hun bedrijven niet zelden als als minikeizerrijken.
Daarom in het heel fout van landen om private organisaties als multinationals steeds meer macht toe te staan. Feitelijk zit je privaatdictaturen als maar verder te laten groeien. In die dictaturen worden mensen aan ondemocratische machtssystemen ontworpen waarin hun rechten gemakkelijk geschonden kunnen worden. Een werkgever als Apple houdt zijn werknemers voortdurend in de gaten en monitort hem, maar de werknemers wordt verboden om elk mogelijke wijze opnames te maken en bewijs te vergaren van misbruik.
Ik zou Apple als bedrijf hier niet gaan verdedigen, ook niet als je er je boterham mee verdient, want hoe meer macht je zo een bedrijf geeft hoe onderdrukkender ze worden. Het enige wat deze machtsstructuren een beetje in het gareel houdt is juist dat ze publiekelijk verantwoording moeten afleggen en daarbij ook kritiek krijgen en af en toe een bloedneus oplopen. Ze proberen dat uit alle macht te voorkomen, maar juist veroordelingen houdt ze nog enigszins in het gareel.
Als ze alles gesloten kunnen houden, gaan ze denken dat ze overal mee weg kunnen komen. Dan kunnen er extreme misbruiktoestanden ontstaan. De Duitse journalist Gunter Walraff ging under cover werken bij zulke privaatorganisaties. Bij een was het zelfs zo absurd dat alle gangen leeg moesten als de directeur er aan kwam. Kon een werknemer niet op tijd wegkomen dan moest hij naar de grond kijken. Het was verboden de directeur aan te kijken.
Bedrijven die extreme geheimhouding nastreven, in plaats van openheid, gedragen zich als religieuze sekten die dat ook doen. Die doen dat om allerlei machtsmisbruik, vaak ook seksueel misbruik te kunnen plegen zonder dat het slachtoffer uit de school durft te klappen. Je kan geen bewijs verzamelen, niemand gelooft je, en we ontslaan je op staande voet wegens diefstal of zo zodat je geen werk neer vindt en wij procederen je helemaal kapot.
Dat is het gevaar van dit soort gesloten organisatievormen. De hele manier waarop Apple zich in deze zaak gedraagt getuigt ook van flinke arrogantie. De rechter heeft ze in feite gematst, maar ze zullen laten zien dat een developer die hen aanklaagt op alle mogelijke manieren de voet dwars zullen zetten om zo andere developers te intimideren. Zoals ze ook werknemers intimideren die het hart hebben om uit de school te klappen. Zaken doen met Apple is ook geen lolletje. De uitvinder van Kinect was eerst naar Apple gegaan voor hij bij MS kwam. Maar hij moest op voorhand zoveel juridische meuk en wavers tekenen dat hij van verder onderhandelingen maar af zag.
Nee. laten we eens ophouden dit soort bedrijven hier tegen de klippen op te verdedigen. De producten zijn erg goed, maar laten we dat gescheiden houden van het bedrijf en zijn gedrag naar anderen. Ik wordt beslist niet blij van de richting van corporate state waarin we ons nu ontwikkelen. Een beetje tegengas is welkom. En iedereen die van Apple afhankelijk is, is daar juist bij gebaat. Het is een verkeerd idee, dat het slim is om steeds achter het bedrijf te gaan staan.
Wij zijn weer aan het afglijden naar een maatschappij waarin kritiek steeds moeilijker wordt gemaakt, zelfs monddood gemaakt. Daarmee verdwijnt ook het zelfreinigend vermogen van organisaties en systemen. Steeds minder verantwoording willen afleggen is een glijdende schaal naar steeds meer misbruik.
[Reactie gewijzigd door Elefant op 25 juli 2024 06:28]