Embracer Group ontsloeg afgelopen kwartaal 900 werknemers en annuleerde 15 games

Het Zweedse gamebedrijf Embracer Group heeft het afgelopen kwartaal 904 werknemers ontslagen, waaronder meer dan 500 ontwikkelaars. Dat laat het bedrijf weten in de bespreking van zijn kwartaalcijfers. Ook heeft het vijftien 'grotendeels onaangekondigde' projecten afgeschreven.

Het gaat om 5 procent van het totale personeelsbestand van Embracer Group. In zijn kwartaalverslag stelt het bedrijf dat er dit boekjaar meer ontslagen zullen gaan vallen. De gamegigant hoopt hiermee zijn schuld flink te verminderen. Momenteel staat het omgerekend zo'n 1,3 miljard euro in het rood, en Embracer hoopt dat het voor het eind van het boekjaar kan zakken naar een schuld van minder dan een miljoen euro. Verder zijn er het afgelopen kwartaal in totaal vijftien gameprojecten geannuleerd bij de studio's Amplifier, Freemode, Gearbox, Plaion, Saber en THQ Nordic.

In vergelijking met hetzelfde kwartaal vorig jaar meldt de uitgever een toename van 13 procent qua netto-omzet, omgerekend 942.333 euro. Het bedrijf dankt onder meer het succes van games als Dead Island 2, Remnant II en de consoleversie van Teardown aan wat naar eigen zeggen 'een van onze sterkste kwartalen qua nieuwe releases ooit' is.

Embracer Group heeft enkele jaren geleden een hoop gamestudio's gekocht, waaronder Tomb Raider-ontwikkelaar Crystal Dynamics, maar kreeg begin 2023 een flinke financiële klap te verduren. Ceo Lars Wingefors onthulde dat een deal van 2 miljard dollar op het laatste moment niet doorging. Naar verluidt gaat het om een deal met Savvy Games Group, een investeringsfonds uit Saudi-Arabië.

Recentelijk doekt het bedrijf daarom een hoop eerder gekochte studio's weer op. Eerder dit jaar heeft Embracer onder meer Saints Row-studio Volition en Studio Onoma, bekend van games als Lara Croft Go en Hitman Go, gesloten. Video Game Chronicle schreef een week geleden dat TimeSplitters-studio Free Radical ook gesloten dreigt te worden. Embracer Group probeert daarnaast naar verluidt om Borderlands-studio Gearbox te verkopen.

Reacties (35)

[Cergorach]

Waar Tweakers.net het niet over heeft is dat de omzet uit computer games jaarlijks terug loopt (-5%) en dat de bordspel afdeling juist meer omzet maakt (25% meer). De bord/kaartspellen (Asmodee) redden EG hier dus uit de steeds slechtere cijfers. Dan is het ook niet vreemd dat men gaat hakken in de sectoren die het slechter doen in slechte tijden. Dat bord/kaartspellen 38% van de omzet is is dan opeens best wel schokkend... Helemaal helemaal als de pc/console gameafdeling minder omzet (36%)! 14% mobile games en Entertainment & Services doet de rest (denk Dark Horse comics, Middle Earth Industries, etc.).

Eigenlijk een heel interessante read dat bron artikel! Geeft een heel ander beeld van EG dan wat Tweakers.net meestal schetst.

Meer omzet en dan nog mensen ontslaan zal menig tweaker in zich op doen komen, maar daar moet wat context bij: Bijna €50 miljoen verlies dit kwartaal, maar dat is al significant minder dan de vorig jaar ruim €300 miljoen verlies in hetzelfde kwartaal. Naast nog eens enorme leningen, ruim €1,6 miljard. Dat maakt de dobber van €1,8 miljard een heel stuk significanter, dat was voldoende om van ongezond naar gezond te gaan. Geeft ook meteen weer waarom het verkopen van Gearbox wellicht een hele goede zet zal zijn...

[Toonen1988]

De gaming industrie is te groot geworden. Bedrijven zoals EA, Activision-Blizzard, Ubisoft en allerlei andere grote gaming bedrijven worden aangestuurd door zakenmensen die helemaal niks met gaming hebben. Het enige wat ze willen is winst genereren en de investeerders gelukkig houden. Hoe vaak is er niet in het nieuws gekomen over toxische werk sfeer en CEO's die zichzelf een dikke bonus geeft onder verschillende bedrijven in de gaming industrie.

Hun interesseert het niks of hun games goed of slecht zijn, als ze maar inkomen genereren. Waarom denk je dat de laatste tijd ook zoveel games uitkomen die technisch niet in orde zijn. Ontwikkelaars hebben vaker dit soort zakenmensen in hun nek hijgen. Uitstel van een game is voor hun een uitstel aan inkomsten.

De meeste games worden niet meer uit liefde gemaakt, maar juist om zoveel mogelijk geld te genereren, kwantiteit over kwaliteit.

Dit gaat de gaming industrie nu flink voelen, omdat veel mensen terughoudend zijn geworden met het kopen van games en/of refunds aanvragen omdat het gewoon teleurstellend is.

Gelukkig is er een stijging in bordspellen, dit soort sociale bezigheden en hobbies waren aan het uitsterven.

[Reactie gewijzigd door Toonen1988 op 22 juli 2024 16:31]

[Cergorach]

Ik denk dat je het veel te veel zwart/wit ziet. Iets als Atari in 1977 zag ook dollar tekentjes in gaming en die probeerde toen ook al al het geld eruit te melken wat er in zat, dat is 11 jaar voor je geboorte... En toen werden er ook al gewoon buggy games uitgegeven met geen mogelijkheid om ze te patchen. Ik denk dat bedrijven eigenlijk nooit uit liefde een game maakten, maar er correct of incorrect geld in zagen. Dit is nu alleen een veel grotere schaal, men heeft na decennia ervaring en experimentatie veel beter door wat werkt en wat niet voor een veel groter publiek.

Het is veel makkelijker om een kleine group (niche) happy te houden dan een veel grotere (zoals nu). Dus games worden wat minder diep, wat kleurlozer, etc. Ik denk niet dat dit komt door de bedrijven perse, maar gewoon de mechaniek van het grote publiek. En hoe groter en complexer de software is, hoe meer mensen er aan werken, hoe meer overhead, hoe meer fouten, vertragingen, etc. Plan does not survive contact with reality! Maar het geld/tijd is eindig, ook bij grote game bedrijven.

Maar... Vergeet ook niet dat we nu veel meer games tegenkomen met bugs en performance issues omdat er veel meer games uitkomen. Echter bepaalde gamers kijken alleen maar naar het AAA aanbod en niet verder. Iets als Vampire Survivor had eigenlijk geen grote issues, goed ontvangen, goede support. Niet alles hoeft een AAA game te zijn om leuk/succesvol te zijn. Echter, mensen/bedrijven die groeien willen meer geld zien en dat schaalt niet altijd mee met kleine indie games. En dat is een beetje de paradox van de gameindustrie, success is problematisch, een groot succes is problematischer.

Neem Re-Logic 12,5 jaar geleden Terraria uitgegeven, een super succes, maar eigenlijk nooit iets anders meer gemaakt en uitgegeven. Aan verschillende dingen begonnen, maar niet uitgegeven. Wel wat zaken van anderen uitgegeven, maar niets zelf meer, zo zijn er meer van die one-hit wonders. Of je bent een Bioware, welke na constante groei/verbetering na 12 jaar de boel verkopen voor grof geld. Of een Mojang die dat al na 5 jaar doet...

[SinergyX]

Nu geef je precies 2 games als voorbeeld die @Toonen1988 juist bedoelt.. games uit primaire de liefde voor de game en niet de cijfers. En zijn veel meer van zulke games in de afgelopen jaren geweest, projecten die een droom waren, niet een 'sales target' voor het lopend jaar.

Ook top games kunnen nog steeds uit een droom komen, maar daar wordt simpelweg vanuit de investeerders geen ruimte meer voor gegeven, de link tussen 'bestuur' en 'klant' is (bijna elke markt) gewoon niet meer aanwezig. (zie bv One Piece vs gros van Marvel)

Maar indie games zijn precies dat, relatief klein en hebben weinig tot geen impact, slechts de voorbeelden dat het nog steeds kan, dat iets nog steeds mogelijk is. Het heeft alleen tijd (en helaas veel banen) nodig om dat door te laten dreunen bij de rest van de markt.

[Cerberus_tm]

Maar gelukkig is het maken van een nieuw spel zo veel makkelijker geworden dan vroeger, dat die grote bedrijven niet meer echt relevant zijn. Er verschijnen elk jaar talloze goede spellen van kleine bedrijven; de eindeloze actiespellen van de grote bedrijven mogen dan eenheidsworst zijn geworden, er is daarbuiten meer dan ooit om uit te kiezen.

[ThanosReXXX]

Iets als Atari in 1977 zag ook dollar tekentjes in gaming en die probeerde toen ook al al het geld eruit te melken wat er in zat, dat is 11 jaar voor je geboorte... En toen werden er ook al gewoon buggy games uitgegeven met geen mogelijkheid om ze te patchen.

E.T. phone home...

[Cergorach]

E.T. phone dump!

[ThanosReXXX]

Wat zou Extinction Rebellion dààr nu van gezegd hebben als ze al hadden bestaan in die tijd?

[Reactie gewijzigd door ThanosReXXX op 22 juli 2024 16:31]

[FalconerHG]

Embracer is daar juist vaak wat anders in dan de andere grote jongens. De dedication die ze toonden voor de niche game The Guild (uiterst moeilijk ontwikkelingstraject - andere uitgevers hadden de stekker eruit getrokken) en de recente Jagged Alliance waar ze ook echt een gok mee namen... Ook een van de weinige grotere uitgevers die nog vol inzetten op PC.

Ik volg ze van dichtbij sinds de start en waardeer altijd hoe anders ze zijn. Ze hebben hoog ingezet, en helaas lijkt dat nu niet goed uit te pakken, maar gezien hun hart voor gaming vind ik dit echt heel triest voor ze.

[ThanosReXXX]

Ik speel Monopoly tegenwoordig toch liever op de computer: ziet er beter uit, leuke extra's in de aankleding en geen gerommel met pionnetjes en verfrommelde briefjes en kaartjes.

[jurlus]

"Momenteel staat het omgerekend zo'n 1,3 miljard euro in het rood, en Embracer hoopt dat het voor het eind van het boekjaar kan zakken naar een schuld van minder dan een miljoen euro."

Denk dat hier minder dan een miljard euro wordt bedoeld.

[eMiz0r]

En als de omzet met 13 procent is gestegen wat 950k zou moeten zijn dan lijkt mij dat ook niet te kloppen. Van 4 miljoen omzet hou je geen 18k mensen aan het werk (waarvan 5% overeenkomt met 904 medewerkers).

Edit: kop van de jaarcijfers: “NET SALES INCREASED BY 13 % TO SEK 10,831 MILLION”

10,831 miljoen SEK is 943 miljoen euro, niet 943.000 euro Aan de ene kant moeten wat foutjes gemaakt kunnen worden, aan de andere kant is journalistiek ook een vak, geen doorsnee blog.

[Reactie gewijzigd door eMiz0r op 22 juli 2024 16:31]

[MrMonkE]

Ja, wordt een beetje moe van dat ze gebruikers als een soort crowdsourced eindredacteur/spellchecker gebruiken.
Kunnen ze gewoon artikelen plaatsen zonder dat een collega dat checked?
Is er geen 2 ogen.. 'code review' dat soort zaken.

[Reactie gewijzigd door MrMonkE op 22 juli 2024 16:31]

[tedades]

Laten we ook niet de rente verhogingen vergeten en de inflatie. Zo'n lening zal dus duurder worden door de hogere rente en je kosten stijgen ook door de inflatie. Ook al doe je alles goed zal het dus lastiger zijn om winst te maken dan dit was in 2019.

[CR35]

THQ Nordic is de publisher van Outcast 2... Ik hoop toch echt dat het dit keer wel door gaat. Vooral ook vervelend voor de werknemers. Lijkt mij ook niet echt motiverend en goed voor het sentiment zulke onzekerheid.

Edit: Lijkt veilig te zijn:

Looking ahead, several exciting titles are expected in
FY 2023/24, including Homeworld 3, South Park: Snow
Day!, Arizona Sunshine 2, Expeditions: A MudRunner
Game, Alone in the Dark, Outcast – A New Beginning

[Reactie gewijzigd door CR35 op 22 juli 2024 16:31]

[snakeye]

Eindelijk een Outcast 2 lijkt mij ook wel intressant. Ik heb jaren geleden erg van deel1 genoten.

Ik wist niet dat die nog steeds in ontwikkeling was, behalve dat de orginele makers een deel2 probeerde te financieren middels een remake. Aan de andere kant vraag ik me dan ook weer af of het gaat lukken een nieuw deel te maken naar de huidige maatstafen en tevens de look& feel van outcast te behouden.
Of dat het gewoon iets compleet anders word met een outcast sticker erop.

[CR35]

Al heel veel trailers op youtube te vinden en heb vorig jaar uitgebreid een alpha op de gamescom kunnen spelen. Vond het toen al wel vet, maar kijk wel erg door een roze bril en ze hebben heel veel systemen al heel erg veel uitgebreid!

[Toonen1988]

Tomb Raider, Metro, Dead Island, Delta Force, Saint Row, Desperados, Duke Nukem, Carmageddon, Darksiders, Brothers in Arms, Borderlands, Deus EX, Painkilller, Alone in the Dark, Jagged Alliance, Killing Floor, Gothic en nog meer bekende serie's.

Deze serie's zijn niet mis. Ik hoop nog altijd op een nieuwe Metro en Tomb Raider. Een nieuwe Tomb Raider komt er zeker aan, maar Amazon is dit keer de uitgever. Een nieuwe Killing Floor is ook al aangekondigd. Ik vraag me ook af waarom er nog geen nieuwe Deus Ex is aangekondigd, zeker na het grote success van Cyberpunk 2077 dit jaar.

Hopelijk zullen ze niet in bekende serie's gaan snijden. Moet wel eerlijk bekennen dat veel games van hun tegenwoordig vies tegenvallen. Waaronder Saints Row, Dead Island 2 en Tiny Tina's wonderlands.

[Reactie gewijzigd door Toonen1988 op 22 juli 2024 16:31]

[Pim0377]

Ik hoop eerlijk gezegd nog steeds op een nieuwe Painkiller.

Voor mij was dat de ultieme afreageer game.........als ik welke andere game dan ook aan het spelen was en ik raakte daar zo gefrustreerd mee, zoals bijvoorbeeld UT99 tegen Xan Kriegor met z'n "You are inferior" en "You die too easily" taunts, dat ik me gewoon moest afreageren.......startte ik Painkiller op, zette ik god mode aan, met unlimited ammo en op de heavy metal beats maaide ik alles neer met een dubbelloops shotgun.....heerlijk afreageren

[Linksquest]

Zou je niet verwachten met een uitgever met zo veel goede titels onder zijn porfolio, echter haal ik uit het artikel helaas niet welke games nu geannuleerd zijn worden, daar ben ik persoonlijk wel benieuwd naar.

[Frame164]

Goede producten is nog nooit een garantie geweest voor winstgevendheid. Het is wel zo dat je goede* producten moet hebben om geld te verdienen, maar het gaat niet automatisch.

*) wat goed is hangt uiteraard van veel dingen af. Goedkope producten van bijvoorbeeld Action zijn niet altijd even goed, maar goed vooor de prijs die men er voor vraagt.

[Verwijderd]

Tja de tijd van simpel cash grabs lijkt wel wat over. Sowieso rare tijd voor game developers volgens mij. Maar weinig echt nieuwe aaa komen uit, en wat uitkomt is maar zozo of nog blijkbaar in beta.
Met saints Row hebben ze echt compleet misgeslagen, dat had toch echt een juweeltje kunnen zijn. Gta 6 laat nog lang op zicht wachten en daar hadden ze op moeten springen, maar zijn helaas in de sloot beland

[Ludwig005]

Dat is toch van take 2?

[SherlockHolmes]

Nieuwe Deus Ex

[nst6ldr]

Wat een ellende dit. TimeSplitters had een leuke singleplayer en ronduit fantastische multiplayer titel kunnen worden.

[Von Helm]

Tijd voor Microsoft om het over te nemen en een nieuwe Deus Ex game te maken

[EldraziKlap]

Gearbox is inmiddels ook publisher van Risk of Rain. Dus beter niet sluiten!

[Finraziel]

Publishers kunnen vervangen worden... Als ontwikkelaar presteert Gearbox helaas al jaren erg matig. Borderlands 3 was ok, maar haalde het niet bij 2 en verder hebben ze de afgelopen 10 jaar echt bijzonder weinig gepresteerd. Vind het pijnlijk als groot Borderlands fan, maar Gearbox lijkt de magie kwijt te zijn dus het zou me niks verbazen als die zouden sluiten.

[dipje2]

Gearbox heeft ook nog Gearbox Publishing, en ze doen de Homeworld games (alhoewel ik niet weet hoevevel geld daar in om gaat).

Maar Remnant 2 is door Gearbox Publishing uitgegeven en doet het helemaal niet slecht in de verkoop.
Ik geloof dat Borderlands 3 wat tegenviel in de verkoop (over de jaren heen) maar Wonderlands weer een surprise verkoop-hitje was.

En tsja, zelf begin ik er ook uit te raken (mag ook wel na zoveel games en honderden en honderden uren), maar zie het zo, als er nog zoveel mensen zijn die op forums aan het bitchen zijn over de game, zijn er nog veeeeel meer mensen die nog gewoon van de game genieten .