De afgelopen paar weken is Estland slachtoffer geweest van een massale ddos-aanval vanuit Rusland. De aanval was het gevolg van een Estlandse beslissing om een oorlogsmonument uit de Sovjet-tijd te verplaatsen vanuit het centrum van Tallinn naar een van de buitenwijken.

Het Estlandse besluit had primair tot gevolg dat een deel van de aldaar wonende Russen de straat op ging om hier tegen te demonstreren. Zij ervoeren dit namelijk als een aanval op hun erfgoed en hun minderheidsrechten. Bij deze reactie bleef het echter niet: vrijwel alle Estlandse overheidswebsites kregen te maken met ddos-aanvallen. Deze waren zo hevig dat een deel van de websites gedurende enkele dagen zelfs onbereikbaar zijn geweest vanuit het buitenland. Volgens enkele analisten en de Estlandse authoriteiten is de internetaanval terug te leiden tot ip-adressen van de Russische overheid. Voor minister-president Andrus Ansip was dit, gecombineerd met de ongeregeldheden in de echte wereld, zelfs reden om te melden dat Estland te maken had met een zware aanval.

Mikko Hyppönen van F-Secure is er echter niet ten volle van overtuigd dat het de Russen zijn die Estland hebben aangevallen. Hij beaamt dat het mogelijk is dat Russische overheidscomputers betrokken zijn bij de ddos-aanval. Het is echter zeer goed mogelijk dat die pc's onderdeel zijn van een botnet, dat bestuurd wordt vanuit een totaal andere locatie; hierdoor zou de Russische overheid in ieder geval ten dele zijn vrijgepleit. De kans is vrij klein dat de waarheid over deze situatie naar buiten komt. Voor Estland zou het een enorm gezichtsverlies betekenen wanneer het zijn grote buurman ten onrechte beschuldigd zou hebben. Rusland zal echter nooit en te nimmer toegeven Estland op deze wijze aangevallen te hebben, omdat het dan zou toegeven een oorlogshandeling uitgevoerd te hebben. De Navo en de VS hebben mensen naar Estland gestuurd om de situatie te onderzoeken.

Volgens Nokia zal de lang verwachte iPhone van Apple de consument laten wennen aan hogere prijzen voor telefoons. Vooral de zogenaamde smartphones zullen profiteren van deze gewenning, omdat die ook uitblinken op het gebied van video en muziek.

Tot nu toe hebben consumenten weinig interesse in telefoons waarmee ze op internet kunnen surfen of video's kunnen afspelen. Toch lijken veel consumenten met smart op de iPhone te wachten. Volgens Rick Simonson, financieel directeur bij Nokia, blijkt hieruit dat de iPhone de consument naar de markt van de smartphones zal trekken. Nokia zal zijn N73 en de in maart uitgebrachte N95 tegenover de iPhone plaatsen. Verder ziet het Finse bedrijf een succes van Apples eerste mobiele telefoon als het bewijs dat het met de N73 en N95 op het juiste spoor zit. Apple verwacht in 2008 een miljoen iPhones te verkopen en hoopt er in totaal tien miljoen over de toonbank te laten gaan. De iPhones zullen met een prijs van 499 dollar voor de 4GB-versie en 599 dollar voor de 8GB-versie in dezelfde prijscategorie vallen als veel smartphones.

Gebruiksvriendelijkheidsexpert Jakob Nielsen waarschuwt dat bedrijven die de hype rond 'Web 2.0' volgen vaak de basisprincipes van een goed ontwerp vergeten. Door alle dynamiek raakt de gewone sterveling de weg kwijt.

Nielsen is bang voor een herhaling van een fenomeen dat rond de eeuwwisseling zichtbaar was; sites die hun uiterste best doen om aan een checklist van hippe features te voldoen, maar ondertussen aandacht verliezen voor de inhoud en het overzicht. Omdat uit onderzoek blijkt dat slechts 10% van de bezoekers überhaupt bijdragen levert en maar 1% regelmatig actief is, is het van essentieel belang om met de overige 90% rekening te houden. 'De meeste mensen willen gewoon naar binnen, pakken wat ze nodig hebben en dan weer weg.' Hoewel er natuurlijk altijd uitzonderingen zijn - sites als MySpace zullen bijvoorbeeld relatief meer mensen trekken die interactie willen - blijft de guru bij zijn stelling dat interactie en dynamiek weliswaar leuk is, maar uiteindelijk niet meer dan een 'modeverschijnsel' dat pas van belang wordt ná het toepassen van de basis: de principes die de afgelopen tien jaar zijn ontwikkeld.

Met de notie dat er sprake is van een generatiekloof is hij het niet eens. Het zijn weliswaar de jongeren die op dit moment het meest betrokken zijn bij de sites die ze bezoeken, maar Nielsen gelooft niet dat dat zo zal blijven naar mate ze ouder worden. Gebrek aan tijd zal de huidige actieve bezoekers langzaamaan steeds passiever maken, waardoor er wel nieuwe aanwas kan zijn, maar de groep op een gegeven moment toch niet meer groter wordt.

De Amerikaanse belangenbehartiger van de muziekindustrie Riaa is een grote campagne gestart tegen illegaal downloadende studenten. Het merendeel lijkt liever voor een paar duizend dollar te schikken dan de onzekere uitkomst van een dure rechtszaak af te wachten.

Een van hen is de twintigjarige Sarah Barg, die door Riaa werd beschuldigd van het downloaden van 381 muzieknummers via het netwerk van de University of Nebraska-Lincoln. 'Ik kon me niet voorstellen dat iemand drieduizend dollar wilde hebben voor wat jaren-tachtigmuziek en Spice Girls-nummers die ik voor de lol had gedownload', aldus Barg, die erop wijst dat veel van haar vrienden een veelvoud daarvan hebben binnengehengeld zonder daarvoor in de problemen te komen. Ze dacht dan ook eerst dat de e-mail die ze van Riaa ontving een grap was, maar een telefoontje naar de juridische dienst van de school leerde dat het mailtje allerminst nep was en dat ze voor een lastige keuze stond. Gelukkig voor Barg bleken haar ouders bereid haar uit de brand te helpen en de schikking te betalen.

Riaa wijst erop dat studenten bij schuldigbevinding in een rechtszaak een bedrag van minimaal 750 dollar per nummer op moeten hoesten. De organisatie heeft 61 studenten op Bargs universiteit aangeschreven, en daarnaast nog een onbekend aantal op ruim zestig andere instituten. Het aanbod van de belangenbehartiger aan Barg kwam neer op 7,81 dollar per nummer, en volgens een Riaa-woordvoerdster gaan de meeste aangeschreven studenten dan ook op het voorstel in. Tot dusver zouden er vijfhonderd schikkingen zijn getroffen. Zeventien studenten van de universiteit van Nebraska-Lincoln hebben het voorstel echter geweigerd en hebben daarop een dagvaarding op de mat gekregen. Andrew Johnson, een medestudent van Barg die ook de sigaar was, vraagt zich af waarom Riaa uitgerekend studenten aanpakt. 'Juridisch gezien is het waarschijnlijk wel slim', filosofeert de eerstejaarsstudent. 'Wij hebben immers geen geld om terug te vechten.'

Op het weblog van Panda Software biedt men een blik in de cockpit van een zombienetwerk. Het bedrijf ontdekte recent een verzameling van meer dan tienduizend gekraakte computers dat vanuit een centrale pagina beheerd kan worden.

De installatie van Zunker - zoals het pakket heet - werd ontdekt tijdens onderzoek naar een virus. Het netwerk bleek voor 95% in Duitsland te staan en gebruikt te zijn om meer dan 1,8 miljoen spamberichten te versturen. Hoewel het relatief gezien geen groot netwerk is, viel het meteen op hoe netjes en gebruiksvriendelijk de software in elkaar steekt: het verzamelt uitgebreide statistieken over zijn slaven, zoals het land van herkomst, de hoeveelheid werk die ze verzetten en zelfs welke virusscanner ze draaien (hoewel die feature niet echt lijkt te werken). De bots nemen regelmatig contact op met hun meester om te laten weten dat ze hem nog kunnen dienen; op het moment van ontdekking bleek dat nog de helft van de zombies strijdklaar was.

Via het 'control'-gedeelte van de software kunnen templates worden aangemaakt voor e-mails, instant messages en zelfs forumposts. De eigenaar van het netwerk - of degene die de eigenaar betaalt voor het gebruik ervan - kan op deze manier zijn spamboodschap aanpassen. De bots gaan vervolgens aan de slag en sturen statistieken over hun activiteit terug. Het is zelfs mogelijk om de slachtoffers willekeurige executables te laten downloaden en uitvoeren, bijvoorbeeld om het virus te updaten of extra achterdeurtjes open te zetten. Nieuwe rekruten worden geworven door misbruik te maken van mensen die hun browser niet updaten. Met deze interessante blik op de andere kant van een virusinfectie hoopt Panda wat meer bewustzijn te scheppen voor de omvang en gevolgen van het probleem.

Een van de doelstellingen bij de fusie van Casema, @Home en Multikabel is uniformiteit van abonnementsprijzen. Dit streven betekent voor abonnees van @Home en Casema een abonnementskostenstijging tot enkele euro's per maand.

Het overleg tussen de drie bedrijven verloopt moeizaam: vakbond Abvakabo FNV weigert akkoord te gaan met gedwongen ontslagen en het personeel ziet de verhuizing naar het geplande hoofdkantoor in Utrecht niet zitten. Momenteel is het hoofdkantoor van @Home gevestigd in Groningen, dat van Casema staat in Den Haag en Multikabels hoofdkantoor is in Alkmaar gesitueerd. Ondertussen zal al wel een tariefverhoging voor internet, televisie en telefonie doorgevoerd worden bij Casema en @Home. Zolang de bestuurders van de drie kabelbedrijven hun visie op de toekomst nog niet naar buiten hebben gebracht, geeft het bedrijf dat voorlopig onder de naam Zesko bekend staat, geen commentaar over de voortgang van de fusie. Zesko zal na de fusie groter zijn dan de huidige grootste kabelaar, UPC.

Duitse onderzoekers hebben een experimenteel type geheugen ontwikkeld dat de potentie heeft om de harde schijf te gaan vervangen. Het geheugen slaat data op door kleine magnetische gebieden te maken in een nanodraad.

De magnetische gebiedjes kunnen door elektrische pulsen met een lengte van enkele nanoseconden verplaatst worden over de draad met een snelheid van 110 meter per seconde. De nanodraad kan geplaatst worden in silicium met sensoren die de draad op een bepaalde plaats kunnen uitlezen. Doordat de magnetisch opgeslagen informatie met elektriciteit verplaatst kan worden, kan het uitlezen sneller gebeuren dan bij een harde schijf, waarbij de schijf rond draait en de leeskop verplaatst moet worden naar de juiste positie. Momenteel is de techniek nog niet ver genoeg ontwikkeld om commercieel toegepast te kunnen worden. Een probleem dat onder andere nog aandacht vergt zijn kleine imperfecties in de nanodraad die het verplaatsen van de magnetische gebiedjes kunnen verstoren. De onderzoekers denken dit op te kunnen lossen door het gebruik van andere materialen en het veranderen van de vorm van de draad.

Eidos heeft een nieuw label in het leven geroepen dat zich richt op de mensen die houden van puzzelspellen. Het label voor deze 'casual games' zal SoGoPlay gaan heten en moet inspelen op de steeds groter wordende vraag naar toegankelijke games.

SoGoPlay staat volgens de marketingafdeling van Eidos voor vier basiselementen: uitdagende gameplay, direct speelbaar, geschikt voor de massamarkt en betaalbare prijs. De eerste titels die uit de stal van SoGoPlay verwacht mogen worden, zijn SPY-Q en Nervous Brickdown voor de DS en Merry-Go-Round Dreams als download voor de PC. In de herfst zullen daar nog een aantal PS2- en Wii-titels aan toegevoegd worden.

Volgens Lou Fawcett, hoofd van de 'casual games'-afdeling bij Eidos, zijn de verkopen van dit soort spellen de laatste maanden explosief gestegen op zowel de onlinemarkt als in de retailsector. Eidos wil inspelen op de groeipotentie in Amerika en Europa, waarbij het bedrijf zich niet alleen wil richten op computerspellen, maar ook op consoles en mobiele toepassingen: ‘Ons doel is SoGoPlay neer te zetten als hét vlaggenschip van casual games’', aldus Fawcett.

Na Hynix heeft ook Samsung van Intel te horen gekregen dat zijn ddr3-producten voldoen aan de eisen van het validatieprogramma. Het Koreaanse concern zal later dit kwartaal de massaproductie van de ddr3-chips starten.

In totaal hebben dertien ddr3-modules en acht componenten het validatieprogramma met goed gevolg doorlopen, zodat zeker is dat ze met Intels ddr3-chipset werken. De ddr3 sdram-onderdelen kennen groottes van 512 Megabit en 1gigabit met snelheden van 800 en 1066Mbps. Samsung start de productie nog in dit kwartaal, hiermee is het bedrijf concurrent Hynix voor, die in het derde kwartaal van dit jaar op grote schaal ddr3-producten gaat produceren. Ddr3-geheugen biedt met een overdrachtssnelheid van 1,6 gigabit per seconde twee keer de bandbreedte van ddr2. Bovendien werken de modules op 1,5 volt, tegenover de 1,8 volt van de ddr2-modules. Samsung zal bij de conferentie WinHEC 2007 een desktop demonstreren met 8 gigabyte geheugen, bestaande uit vier ddr3-geheugenmodules ter grootte van 2 gigabyte en met een snelheid van 1333 Mbps. Dit is volgens het Koreaanse bedrijf momenteel de snelste ddr3-chip met deze datadichtheid.

Camera-review en -communitysite DPReview is gekocht door het online warenhuis Amazon. De negen jaar geleden gestartte en vervolgens uit de hand gelopen hobbysite wordt een zelfstandige business unit binnen de Amazon-organisatie.

Oprichter Phil Askey is ingenomen met de overname, die hem in staat stelt om meer tijd te besteden aan het uitbreiden van de features van de site. 'Een van de moeilijkheden bij het runnen van een zelfstandige site is het vinden van de balans tussen het produceren van content en de introductie van nieuwe features', aldus Askey, die belooft dat met de acquisitie niet aan kwaliteit en onafhankelijkheid zal worden ingeboet. Volgens Amazon-oprichter Jeff Bezos, naar eigen zeggen al jarenlang fan, is DPReview 'de meest toonaangevende site voor begrijpelijke informatie over digitale camera's'. De site, die naar verluidt de meest uitgebreide featuredatabase van digitale camera's op het internet huisvest, trekt naar eigen zeggen zeven miljoen unieke bezoekers per maand, samen goed voor een slordige 22 miljoen pageviews. Het overnamebedrag is niet bekendgemaakt.

Het bedrijf Groenendaal, verantwoordelijk voor de software in Nederlandse stemcomputers, spant een kort geding aan tegen de actiegroep 'Wij vertrouwen stemcomputers niet' en enkele van haar leden.

Het bedrijf eist dat de stichting direct de software van het Integraal Stem Systeem van haar website verwijdert. Groenendaal zegt dat door de publicatie het auteursrecht wordt overtreden. Daarnaast claimt de software-ontwikkelaar onherstelbare schade te lijden, maar de actiegroep weigert het materiaal offline te halen. De software, bedoeld voor de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2006, staat sinds oktober 2006 op de website van de stichting. Groenendaal heeft 'Wij vertrouwen stemcomputers niet' al eerder gesommeerd de software te verwijderen, maar de actiegroep beroept zich op vrijheid van meningsuiting en transparantie van het elektronisch stemmen; bovendien zou op de code geen auteursrecht rusten. Behalve de actiegroep zijn vier bestuursleden gedagvaard; waaronder initiatiefnemer Rop Gonggrijp, software-ontwikkelaar Peter Knoppers van de TU Delft en onderzoekster Anne-Marie Oostveen van het Oxford Internet Institute. Het kort geding dient op 22 mei in Amsterdam.

Bureau Groenendaal is een softwarebedrijfje met drie werknemers en levert exclusief de software voor de stemmachines van Nedap. Het systeem van Nedap is als enige nog toegelaten in Nederland, nadat de stemmachines van Sdu werden afgekeurd. Omdat de software voor elke verkiezing aangepast moet worden, kan er zonder tussenkomst van Bureau Groenendaal niet elektronisch gestemd worden. Volgens de actiegroep van Gonggrijp wil Bureau Groenendaal de broncode niet publiceren en is het de hoogste tijd voor strenge eisen aan software die in een democratisch proces gebruikt moet worden. Gongrijp zegt op de website van de stichting dat de drijfveren van Groendaal duidelijk zijn: 'Het Integraal Stem Systeem is over de hele linie bedroevend slecht beveiligd en Groenendaal probeert nu te voorkomen dat de software nog verder onderzocht en bekritiseerd wordt.' Naar aanleiding van het kort geding heeft Tweede Kamerlid Wijnand Duyvendak van GroenLinks kamervragen gesteld aan staatssecretaris Binnenlandse Zaken Ank Bijleveld. De oppositiepartij wil dat de broncode van dergelijke software openbaar wordt gemaakt, zodat het stemproces beter is te controleren.

AMD heeft vandaag officieel de Phenom-merknaam geïntroduceerd. De naam zal gedragen worden door de high-end AMD-desktopprocessors; het Athlon-merk zal alleen nog maar gebruikt worden voor de midrange-modellen.

Voor het topje van de markt zal AMD de Phenom FX-processors introduceren. Deze processors zijn uitgerust met vier rekenkernen en kunnen samenwerken met een andere Phenom FX-chip om zo een octocoresysteem te realiseren. Een klein stapje lager op de ladder komen de Phenom X4 en Phenom X2-processors te staan, waarbij de X4-variant een quadcore is en de X2 een dualcore. De middenmoot zal onder de bekende Athlon X2-merknaam verkocht worden en de goedkope singlecoreprocessors onder de Sempron-vlag. Het verschil tussen de Phenom X2 en de Athlon X2-processors zal onder andere de aanwezigheid van een gedeeld L3-cachegeheugen zijn. Samen met de introductie van de nieuwe merknaam zal AMD ook de modelnummering van de chips op de schop nemen, maar de details hiervan zijn nog onbekend.

De chief connectivity officer van het One Laptop per Child-project heeft tijdens een Wimax-conferentie in Taiwan kritiek geuit op het feit dat Wimax-apparatuur vrijwel altijd gericht is op de niet-vrije frequentiebanden.

Volgens Michail Bletsas van het OLPC-project richten fabrikanten van Wimax-apparatuur zich teveel op de frequenties waar licenties voor nodig zijn en belemmert dit innovatie en snelle prijsdalingen. Bletsas deed zijn uitspraak tijdens een conferentie waar fabrikanten hun Wimax-prototypes demonstreerden, variërend van basisstations en routers tot datakaarten en smartphones. De meeste apparaten maakten gebruik van de delen van het frequentiespectrum waar licenties voor nodig zijn. 'Probeer maar eens iets te vinden dat gebruik maakt van de 5,8GHz-band. Dat kun je vergeten', aldus Bletsas. De Wimax-industrie is hierdoor vrijwel geheel op de grote aanbieders gericht, die straks tegen betaling toegang gaan bieden tot hun netwerk. Bletsas zou graag zien dat de industrie meer tijd besteedt aan het ontwikkelen van apparatuur voor de vrije frequenties, een mening die op de conferentie gedeeld werd door vertegenwoordigers van sommige landen, zoals Pakistan. Wimax wordt gezien als de oplossing voor ontwikkelingslanden om zonder veel investeringen draadloos breedbandinternet uit te rollen.

Microsoft zal vandaag op de Windows Hardware Engineering Conference telefoons en headsets tonen die de traditionele kantoortelefoon moet gaan opvolgen. Met het unified communications-concept wil Redmond voip, e-mail en instant messaging gaan bundelen.

Voor de benodigde hardware heeft Microsoft overeenkomsten gesloten met onder andere Samsung, LG-Nortel, NEC, Plantronics, Asus, GN, Polycon, Tatung en Vitelix. De beschikbare apparaten bestaan onder andere uit een voip-telefoon van NEC die via een usb-kabel met de pc verbonden moet worden, en een Bluetooth-headset van LG-Nortel. De toestellen moeten middels het sip-protocol gaan samenwerken met Office Communications Server 2007 en Office Communicator 2007. Zowel de client- als serverapplicaties verkeren momenteel in bètafase.

Een telefoon die voldoet aan Microsofts eisen moet onder andere een flink aantal voip-codecs ondersteunen - waaronder codecs die een relatief breed frequentiebereik kunnen coderen - en extra functietoetsen bezitten. Toekomstige toestellen zullen ook videomogelijkheden hebben. Microsoft belooft dat de toestellen direct in gebruik genomen kunnen worden; een aparte driverinstallatie zou niet nodig zijn.

De softwarereus hoopt dat zijn unified communications-techniek de komende drie jaar zal uitgroeien tot een volwaardige concurrent voor de huidige telefoontechnologie. Door de hechte integratie met Office hoopt het bedrijf miljarden dollars aan omzet binnen te slepen.

Internettoezichthouder Icann laat weten dat het graag inspraak van het publiek wil bij het ontwerp van een nieuw proces voor het goedkeuren en toevoegen van nieuwe generieke topleveldomeinen (gtld's). Dat zou binnen een jaar in gebruik moeten worden genomen.

Op wat voor manier die inspraak vorm moet krijgen blijft vooralsnog vaag, maar Icann-voorman Paul Twomey weet wel te melden dat dat de organisatie verwacht met het nieuwe toewijzingsproces veel meer gtld's toe te kunnnen voegen. 'Keuzevrijheid is het sleutelwoord. We willen dat de diversiteit van mensen, geografie en bedrijven in het domeinnaamsysteem is weerspiegeld', aldus Twomey. Het gaat Icann er volgens hem vooral om het proces van gtld-toewijzing efficient en voorspelbaar te maken, kwalificaties die duidelijk niet van toepassing zijn geweest op het herhaaldelijk voorstellen en weer afschieten van het .xxx-pornodomein. Icann verwacht de nieuwe toewijzingsprocedure aan het einde van dit jaar gereed te hebben; eind volgende maand zal het onderwerp van discussie zijn op een Icann-bijeenkomst te Puerto Rico.

Volgens KPN is de zakelijke klant al om voor internet op de mobiele telefoon en is het tijd om zich op de consument te richten. Het telecomconcern verwacht een flinke toename van de omzet uit mobiel dataverkeer.

De inkomsten uit mobiel internet bedragen nu 75 tot 80 miljoen euro, maar KPN verwacht dat de omzet dit jaar gaat oplopen tot meer dan 100 miljoen. Telefoons met e-mailfunctionaliteit en laptops met umts-kaart zorgden al voor een groei van het mobiele dataverkeer bij de zakelijke markt. KPN hoopt nu meer consumenten voor umts-telefoons te interesseren. De hoge prijs van deze toestellen zou daarbij geen obstakel vormen, volgens Marco Visser, directeur van KPN Mobiel: 'Mensen betalen immers ook 300 euro voor een iPod.'

Vanaf 1 juni kunnen umts-klanten van Vodafone en Orange mobiele televisie ontvangen, wat wordt gezien als een belangrijke inkomstenbron voor umts-aanbieders. Pas na de zomer brengt KPN een televisiesignaal naar mobieltjes, niet via umts maar via de broadcasttechniek dvb-h. Visser voorziet desondanks een toename van het aantal umts-klanten: 'Dit jaar gaan we meer umts-toestellen verkopen dan niet-umts-toestellen'. Over een aantal jaar zou KPN alleen nog maar toestellen met functionaliteit voor snel internet leveren. Vorige week werd duidelijk dat klanten die mobiel internetten via Edge van KPN te horen hebben gekregen dat ze naar umts moeten overstappen. Het weglaten van de mededeling dat klanten ook kostenloos konden overstappen kwam het concern op een reprimande van de Opta te staan.

Vier lcd-fabrikanten uit Zuid-Korea hebben een pact gesloten om tegenwicht te bieden aan de concurrentie uit Taiwan, China en Japan. Samsung Electronics, Samsung SDI, LG Electronics en LG.Philips werken voortaan samen in de Korea Display Industry Association (KDIA).

De bedrijven beloven onderling licenties en patenten uit te wisselen, elkaars producten in te kopen en gezamenlijk te investeren in onderzoek en ontwikkeling. Daarnaast zullen de KDIA-leden meer onderdelen en machines uit Zuid-Korea gaan betrekken en minder goederen uit het buitenland importeren. Zo zouden Samsung en LG Electronics niet langer componenten bij Taiwanese fabrikanten inkopen. De vier bedrijven hebben ook besloten om de beeldformaten te standaardiseren. Op dit moment kiezen bijvoorbeeld Samsung en LG.Philips voor afwijkende afmetingen, waardoor de fabrikanten onderling geen lcd-panels kunnen uitwisselen.

De geringe marges op platte beeldschermen, de lagere lonen in China en Taiwan en de nog steeds verliesgevende lcd-divisies in eigen land baren de Zuid-Koreaanse fabrikanten en aandeelhouders zorgen. Volgens het ministerie van handel, industrie en energie wordt de koppositie van de lcd-fabrikanten in toenemende mate bedreigd en is nauwe samenwerking een must. Samsung Electronics is momenteel de grootste lcd-fabrikant ter wereld met een jaarlijkse omzet van 14,8 miljard dollar, gevolgd door LG.Philips met 11,2 miljard dollar omzet.

Sites die films en programma's tegen betaling leveren zullen dit jaar nog een flinke groei doormaken maar het daarna moeten afleggen tegen alternatieven die gratis videomateriaal met reclame brengen, volgens onderzoek van Forrester.

Dit jaar ziet het er nog rooskleurig uit voor videodiensten: de verwachting van onderzoeksbureau Forrester is dat de verkoop bijna gaat verdrievoudigen, van 98 miljoen dollar naar 279 miljoen dollar. In 2008 en daarna zal de groei echter afnemen, is de voorspelling, tenzij de gemiddelde consument massaal gaat betalen voor online video. Die kans acht James McQuivey, analist bij Forrester, niet groot: 'Op videogebied is iTunes maar een tijdelijk succes terwijl consumenten wachten op betere manieren om video te krijgen. Die komen er al aan.'

Onduidelijkheid over verschillende videoformaten, moeilijkheden om via internet verkregen content te tonen op tv en andere technische problemen zouden consumenten ervan weerhouden hebben om voor beeldmateriaal te betalen. Om het bereik te vergroten experimenteren veel traditionele distributiediensten voor media en tv-netwerken, zoals ABC.com, Amazon's Unbox en MovieLink, met gratis video. NBC Universal en News Corporation lanceren deze zomer een site met videomateriaal dat internetters gratis kunnen bekijken maar waarbij ze wel advertenties voorgeschoteld krijgen. Ook Joost zal vermoedelijk uitgroeien tot een geduchte concurrent van videodiensten. De peer-to-peer-videodienst beschikt dankzij overeenkomsten met CBS, Turner en Viacom over een riant aanbod. YouTube experimenteert sinds kort ook met advertenties in filmpjes - die worden niet voor of na de video getoond maar als een laag over het beeld die zichtbaar wordt na het klikken op een tekstadvertentie. McQuivey verwacht dat de gratis diensten uiteindelijk zullen zegevieren, maar aan een voorspelling wanneer dat is, waagt hij zich niet.

Microsoft heeft besloten om enkele features uit de virtualisatiesoftware Viridian te halen. Het virtualisatieproduct voor Windows Longhorn zal onder andere niet meer dan 16 cores ondersteunen, in plaats van de beloofde 64.

Naar eigen zeggen heeft Microsoft een aantal 'zware besluiten moeten nemen' en is uiteindelijk voor deze oplossing gekozen om Viridian op tijd te kunnen uitbrengen. De softwarereus maakte al eerder bekend dat het virtualisatieproduct pas zes maanden na de release van Windows Server Longhorn uitgebracht zal worden. Viridian moet ergens in 2008 als update beschikbaar komen, een eerste bèta zal volgens de huidige planning tegelijk met Longhorn het licht zien.

De migratie-feature die voorlopig is gesneuveld, 'live migration' geheten, stelt de gebruiker in staat om draaiende virtuele werkomgevingen naar fysiek andere server te verplaatsen. Gebruikers kunnen ook geen gebruik maken van 'hot swapping' en daarmee geen cpu's, extra geheugen en opslag- en netwerkcapaciteit aan draaiende servers toevoegen. Door de aanhoudende moeilijkheden om Viridian stabiel te krijgen op systemen met 64 processors, heeft Microsoft ook besloten om zijn product te begrenzen tot 16 cores. Oorspronkelijk pronkte Microsoft met de stelling dat Viridian als enige deze flexibiliteit kon bieden, maar is daar op teruggekomen. Concurrent Sun kan zijn besturingssysteem Solaris op servers laten draaien met 144 cpu's, terwijl Suse Linux Enteprise Server 10 van Novell virtuele systemen over 512 cores kan verdelen. Door de terugschakeling naar 16 cores eindigt Viridian ook achter VMware's ESX Server, die tot 32 cores kan aanspreken.

Volgens analist Gordon Haff van adviesbureau Illiminata is de beslissing van Microsoft om een 'gestripte' Viridian 1.0 op de markt te brengen de verkeerde: 'Het ontbreken van de migratie-feature toont aan dat het ontwikkelen van Windows Server ernstige tekortkomingen kent.' Haff meent dat door het uitstel van een uitgeklede Viridian de marktpositie van Windows Longhorn is verslechterd en adviseert het bedrijf om 'eens met VMware te gaan praten'.

Volgens het hoofd van Microsofts juridische afdeling, Brad Smith, worden er 235 Microsoft-patenten geschonden door Linux, OpenOffice.org en andere opensourcesoftware. Het is de eerste keer dat het bedrijf een getal op de beschuldiging van patentschending plakt.

Door Linux worden volgens Smith in totaal 107 Microsoft-patenten geschonden. Daarvan neemt de kernel er 42 voor zijn rekening; de userinterfaces zijn verantwoordelijk voor 65 schendingen. OpenOffice.org zou 45 patenten van Microsoft aan zijn laars lappen, aldus Smith. Dan zijn er nog verscheidene e-mailprogramma's die samen 15 patenten schenden, zo laat de Microsoft-advocaat weten, en voor de resterende 68 patentschendingen is een bonte verzameling opensourceprogramma's verantwoordelijk die verder niet wordt gespecificeerd.

Microsoft heeft bij monde van topman Steve Ballmer al verschillende malen gezegd dat opensourceproducten, met name Linux, intellectueel eigendom van het bedrijf schenden. Eind vorig jaar sloot Microsoft een veelbesproken overeenkomst met Novell, die onder andere behelst dat gebruikers van de Novells Suse Linux-distributie gevrijwaard zijn van vervolging in patentzaken. Tevens zouden deals met Samsung, Fuji Xerox en Nec te maken hebben met bescherming tegen patentzaken, en ook met Red Hat probeert het softwarebedrijf een dergelijke overeenkomst te smeden. Dit alles is mogelijk de opmaat voor juridische actie, en met het feit dat Microsoft nu aangeeft hoeveel patenten er door wie zouden worden geschonden, lijkt die mogelijkheid toe te nemen.

AMD heeft tijdens de Red Hat Summit bij monde van Henri Richard laten weten dat het bedrijf zich ervoor gaat inspannen om op korte termijn betere Linux-drivers voor zijn grafische producten vrij te geven. De verzamelde luisteraars reageerden opgetogen.

De afgelopen paar jaar is ATi's driver langzaamaan een beetje beter geworden, maar nog steeds presteert hij aanzienlijk minder goed dan de Windows-driver of die van concurrent nVidia. Ook de Linux-gemeenschap is over het algemeen niet erg te spreken over de kwaliteit van ATi's grafische driver. Het bedrijf is dan ook al verschillende malen verzocht om een betere driver, het vrijgeven van documentatie en het open source maken van de reeds aanwezige driver. In het verleden heeft ATi enkele malen documentatie gepubliceerd, waardoor er door de community een op zich goede functionerende opensourcevariant van de driver geschreven kon worden. Afgelopen week is door Richard dus ook aangegeven dat ATi zelf de kwaliteit van zijn graphicsdriver gaat verbeteren.

Onduidelijk is nog hoe dit er precies gaat uitzien, omdat de interpretatie van Richards woorden ambigu is. Ze zou kunnen betekenen dat de kwaliteit van de drivers verbeterd gaat worden en ATi gaat werken aan zijn relatie met de opensourcegemeenschap. Een andere optie is dat de drivers openbaar gemaakt worden. Zeker is in ieder geval dat er iets gaat gebeuren; wat voor de Linux-gemeenschap reden was om positief op de aankondiging te reageren. Tegelijk wordt ervan uit de community gewaarschuwd voor te hoge verwachtingen en wordt ATi opgeroepen de woorden om te zetten in daden. Dat is iets wat ATi's concurrenten al wel doen: nVidia publiceert een opensourcevariant van zijn drivers, maar deze beschikt niet over 3d-capaciteiten. Daarom wordt via het Nouveau-project gewerkt aan een opensourcedriver met 3d-support voor nVidia-kaarten. Tot slot geeft ook Intel al maanden de broncode van enkele van zijn grafische drivers vrij.