Essent heeft bevestigd dat het zijn Kabelcom-dochter aan de investeerders Cinven Group en Warburg Pincus heeft verkocht. Kabelcom, met name bekend van het @Home-merk, levert 2,6 miljard euro op. De aankoop van de investeringsgroep werd definitief nadat Liberty Global, eigenaar van UPC, zich uit het biedproces terugtrok. De overname moet nog wel worden goedgekeurd door de Nederlandse Mededingingsautoriteit; hun uitspraak wordt rond de jaarwisseling verwacht. Als de NMa zijn zegen aan de deal geeft, ontstaat het grootste kabelbedrijf op de Nederlandse markt: de Britse investeerders namen eerder al Casema en Multikabel over en vertegenwoordigen nu 53 procent van de kabelsector. UPC, dat nu nog marktleider is, heeft met 2,3 miljoen klanten ongeveer 37 procent van de kabelaansluitingen onder zijn beheer.
Essent-woordvoerder Jeroen Brouwers verwacht geen problemen met de kartelpolitie: omdat KPN de markt voor adsl en mobiel internet domineert, is het volgens hem eigenlijk noodzakelijk dat de kabelbedrijven fuseren. De 3,3 miljoen klanten van de nieuwe internetreus hoeven voorlopig niet op veranderingen te rekenen, maar als de NMa-horde is gepasseerd zullen de drie kabelaars 'zeker' worden samengevoegd. Onder welke naam dat zal gebeuren ligt nog niet vast. Brouwers wil zelfs niet speculeren over de vorm waarin de samenwerking wordt gegoten, maar hij laat zich wel ontvallen dat '@Home natuurlijk een erg sterk merk is. Het nieuwe hoofdkantoor zal trouwens in Groningen gevestigd worden, waar ook het huidige hoofdkantoor van Essent zit.' In elk geval zal de klant volgens hem garen bij de fusie spinnen: 'De concurrentie op de kabelmarkt heeft er al voor gezorgd dat Nederland koploper op breedbandgebied is. Deze grootschalige overname betekent dat we ook de concurrentie met KPN aan kunnen gaan, en dat is alleen maar goed voor de consument.'