Google heeft een overeenkomst gesloten met de Amerikaanse telecomprovider Sprint Nextel. De zoekgigant zal een portal leveren voor het nieuwe WiMax-netwerk van het bedrijf.
Behalve een zoekfunctie zal Google ook mobiele versies van zijn diverse webapplicaties aanbieden, zodat diensten als Gmail, Google Calendar en Google Talk via het draadloze netwerk opvraagbaar zijn. WiMax staat in de VS nog in de kinderschoenen; Sprint Nextel sloot in 2006 een deal met Intel. Het bedrijf zal zijn netwerk dit jaar uitrollen in Chicago, Baltimore en Washington DC. In april 2008 moet de dekking verder worden vergroot met zeventien grote steden. Aan het einde van volgend jaar zouden honderd miljoen Amerikanen door het netwerk te bereiken zijn.
De overeenkomst met Sprint Nextel is de eerste grote deal van de zoekreus met een mobiele provider. Het bedrijf zou volgens analisten de achterstand op Yahoo willen inlopen; het concurrerende internetbedrijf zou het erg goed doen met zijn gebundelde mobiele dienst Yahoo Go. Mocht Google zijn felbegeerde licentie voor de te veilen 700MHz-frequenties binnenslepen, dan zou het bedrijf een directe concurrent kunnen worden voor zijn huidige partner. Tot die tijd lijkt het voor de zoekgigant zaak om zijn bereik in het mobiele segment te vergroten. De hoofdreden zou volgens reclamedeskundigen zijn dat in de nabije toekomst een groot deel van de advertentie-inkomsten uit mobiel internetgebruik afkomstig zullen zijn.
