Daniel Ek, de Zweedse ceo van muziekdienst Spotify stelt dat live audiotoepassingen binnenkort in heel wat platformen opgenomen zullen worden. Hij maakte de vergelijking met de Stories-functionaliteit die Snapchat introduceerde, maar ondertussen in heel wat apps zijn opgenomen.

Tijdens de bekendmaking van de laatste financiële resultaten wilden investeerders weten wat de exacte plannen zijn met de pas overgenomen audio-app Locker Room dat inmiddels werd omgedoopt tot The Green Room. Hierop lichtte Ek toe dat zijn focus op live audio zal liggen.

Daniel Ek legt in een brief naar de aandeelhouders uit dat zijn focus op live audio zal liggen en tijdens de presentatie vertelde hij dat live audiocontent binnenkort op elk groot internetplatform te vinden zal zijn. “Het zal te vergelijken zijn met de Stories-functionaliteit. Die vind je vandaag terug op meerdere platforms waaronder op Spotify, Instagram, Snap en bij anderen”, aldus Ek. “Ik denk bovendien dat makers van live audiocontent naar de platformen zullen trekken waarop ze de beste relatie met hun fans kunnen onderhouden.”

Sinds de populariteit van de Clubhouse-app begin vorig jaar steeg, zijn verschillende sociale mediaplatformen druk in de weer om gelijkaardige live audio functionaliteit in hun apps te bouwen. Zo komt Facebook in de zomer met Live Audio Rooms, een functie waardoor gebruikers van een Facebook-groep live met elkaar zullen kunnen praten. Ook Twitter en LinkedIn zijn aan de slag gegaan om live-audio op hun platformen te integreren. Tweakers schreef onlangs een uitgebreid Plus-artikel over deze nieuwe ontwikkeling.

Microsoft, Google en Arm hebben zich aangesloten bij de Bytecode Alliance. Dit samenwerkingsverband stimuleert de ontwikkeling en ingebruikname van WebAssembly, een methode voor het compilen van code die het internet en software veiliger en sneller moet maken.

Samen met bovenvermelde bedrijven besloten ook Shopify, Dfinity Foundation, Embark Studios en de University Of California van San Diego om toe te treden tot de organisatie. In dezelfde aankondiging werd vermeld dat de Bytecode Alliance omgevormd werd tot een non-profitorganisatie. Ralph Squillace, afgevaardigde van Microsoft bij Bytecode Alliance stelt dat Microsoft uitkijkt om het ecosysteem verder te kunnen ontwikkelen. “Aan de hand van Web Assembly en de WebAssembly System Interface kunnen onder andere cloudtoepassingen een stuk veiliger worden", klinkt het.

“Al deze organisaties willen met het WebAssembly-ecosysteem de gaten opvullen in de funderingen van veelgebruikte software die de industrie ervan weerhoudt om een veiligere en performantere toekomst te creëren”, aldus de organisatie. Bytecode Alliance roept ook andere organisatie op om zich aan te sluiten.

In 2019 werd deze non profit-organisatie opgericht door Mozilla, Fastly, Intel en Red Hat om aan de hand van WebAssembly en de WebAssembly System Interface ‘nieuwe software fundamenten’ te bouwen. WebAssembly is een methode voor het compileren van code op het web via bytecode. Ontwikkelaars kunnen nog steeds hun code schrijven in C, C++ of Rust en deze vervolgens compilen naar WebAssembly dat voor uniformiteit en meer veiligheid en efficiëntie op het web moet zorgen. Ook native programma’s die dankzij het gebruik van WebAssembly System Interface cross compatible kunnen worden, behoren tot de toekomstplannen.

Update, zaterdag 1 mei, 10.40: Titel en artikel aangepast op basis van reacties van jandem en lilmonkey.

Amerikaanse consumenten spendeerden tijdens het eerste kwartaal van 2021 14,92 miljard dollar aan gaming. Dat stelt het Amerikaanse onderzoeksbureau NPD Group. Daarmee werd er dertig procent meer aan gaming uitgegeven in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar.

Nagenoeg alle categorieën van de Noord-Amerikaanse gamingmarkt gingen er volgens het onderzoeksbureau op vooruit. Tijdens het afgelopen kwartaal werd 12,8 miljard dollar aan content verkocht op pc en consoles, dat is een kwart meer in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. De verkoop van gaming hardware steeg dan weer met 81 procent en die van accessoires met 42 procent.

De Nintendo Switch-console verkocht volgens Mat Piscatella, analist bij NPD Group, het meeste in absolute aantallen tijdens het eerste kwartaal van 2021 terwijl de Playstation 5 het meeste verkocht in geldwaarde. De PS5 is volgens Piscatella tevens de snelst verkopende console uit de geschiedenis van de Verenigde Staten.

Volgens Piscatella was de afgelopen maand maart ook goed voor Amerikaanse recordverkoopcijfers in de categorie van gaming hardware. Toen werd er volgens hem voor 680 miljoen dollar aan gaming hardware verkocht en dat was 47 procent meer dan tijdens dezelfde maand van vorig jaar. De Nintendo Switch-console verkocht in maart het meeste in absolute aantallen en in geldwaarde.

De genoteerde stijging van de verkoopcijfers werd volgens Piscatella in de hand gewerkt door de gevolgen van de coronapandemie en de recente introductie van de Playstation 5- en Xbox Series-consoles. Hij waarschuwt op Twitter ook voor de invloed die het wereldwijde tekort aan computerchips zal hebben op de verkoopresultaten van het tweede en derde kwartaal van 2021. Volgens NPD Group behoren de games Among Us, Animal Crossings: New Horizons, Call of Duty: Black Ops Cold War en Fortnite tot de meest populaire games van het moment.

Intel wil minstens 8 miljard euro subsidie voor de bouw van een Europese chipfabriek, zo maakte ceo Pat Gelsinger vrijdag bekend. Hij noemde Duitsland en de Benelux als geschikte landen voor de chipfaciliteit.

Gelsinger noemde het bedrag in een interview met Politico en sprak daarbij uit dat hij de VS en Europa vraagt om het concurrerend te maken voor Intel om fabrieken in deze regio's en niet in Azië te plaatsen. Zonder subsidie zou Azië een aantrekkelijker vestigingsplaats zijn. De Intel-topman zei Duitsland een goede kandidaat te vinden om een nieuwe chipfabriek neer te zetten, maar hij toonde ook interesse in de Benelux, schrijft Reuters.

De Intel-ceo is in Europa om onder andere met Eurocommissaris voor de Interne Markt Thierry Bretton te spreken. Die liet weten dat het een in-depth discussie was geweest en dat de EU vastbesloten is om tegen 2030 voor twintig procent van de wereldwijde chipproductie verantwoordelijk te zijn. "We verbeteren de Europese industrie en versterken de trans-Atlantische banden en links met vertrouwde wereldwijde partners", aldus Bretton. Hij sprak ook met TSMC-president Maria Marced en noemde dat een 'goede uitwisseling'.

De gesprekken zijn onderdeel van Europa's streven om tegen 2030 zijn aandeel in de wereldwijde halfgeleiderproductie te verdubbelen. Bretton sprak vrijdag ook met Samsung.

De Europese Unie zou overwegen om een halfgeleideralliantie op te richten met als doel om minder afhankelijk van Aziatische en Amerikaanse chipfabrikanten te worden. De alliantie zou onder andere uit STMicroelectronics, NXP, Infineon en ASML moeten gaan bestaan.

De Europese Unie zou volgens vier bronnen van Reuters overwegen om de plannen onder te brengen in een Important Project of Common European Interest. Dit maakt het makkelijker voor lidstaten om geld te pompen in het project en het biedt voordelen voor bedrijven om samen te werken. De EU startte eerder een IPCEI voor microelektronica, waar 29 techbedrijven zoals GlobalFoundries, Carl Zeiss en STMicroelectronics bij betrokken zijn.

De plannen zouden zich nog in een vroeg stadium bevinden en verdere details zijn onbekend. Ze lijken een aanvulling te vormen op het in maart door de EU bekendgemaakte streven om de Europese halfgeleiderproductie voor 2030 verdubbelen tot twintig procent van de wereldwijde productie.

Om dit doel te bereiken, wil de EU dat een groot chipbedrijf een fabriek op Europees grondgebied bouwt. Eurocommissaris voor de Interne Markt Thierry Breton spreekt vrijdag Intel-ceo Pat Gelsinger over dat streven en ook volgen er gesprekken met TSMC Europe-president Marcia Marced. Reuters heeft meerdere Europese functionarissen gesproken die kritiek hebben op dit plan, omdat de EU zo alsnog afhankelijk wordt van partijen van buiten Europa.

De chipfabriek die de EU op zijn grondgebied wil, zou een 2nm-faciliteit moeten worden. Intel heeft al een chipfabriek in Europa, in het Ierse Leixlip. In 2019 kreeg Intel toestemming die fabriek flink uit te breiden. TSMC heeft zich tot nu toe sceptisch getoond over de haalbaarheid van het Europese chipstreven. Een Taiwanese minister voegde zich deze week volgens Reuters bij dat standpunt, met de mededeling dat TSMC zich op Taiwan richt als het gaat om geavanceerde chiptechnologie. TSMC heeft ook chipfabrieken in China en de VS. In de VS gaat het bovendien uitbreiden.

De effecten voor het milieu bij het binnenkort aan te leggen megadatacenter bij Zeewolde zijn onvoldoende duidelijk. Dat stelt de Commissie m.e.r. na analyse van het milieueffectrapport van datacenterbouwer Polder Networks. De gemeente stelt besluitvorming daarom uit.

In een advies aan de gemeente en de provincie schrijft de Commissie m.e.r. dat ze niet goed genoeg kan oordelen over de effecten op de lokale natuur van water- en energiegebruik door het datacenter. Het ingediende milieueffectrapport van de initiatiefnemer van het datacenter mist belangrijke informatie, waardoor de gemeente en provincie onmogelijk tot een geïnformeerd oordeel over de komst van het datacenter kunnen komen. De Commissie m.e.r. doet onafhankelijk onderzoek naar de inhoud van milieuadviesrapporten bij grote bouwprojecten. De gemeente heeft het advies overgenomen en heeft de besluitvorming over de toezegging van de bouw van het datacenter verplaatst naar oktober. Eerst moet er een aanvulling komen op het rapport.

De commissie oordeelt in een adviesrapport dat het bedrijf Polder Networks b.v. onvoldoende opties beschrijft voor het gebruik van duurzame energie en de effecten van het plan om restwarmte te gebruiken in de gemeente Zeewolde en Harderwijk. Ook is het plan niet ver genoeg uitgewerkt en is er onder andere te weinig zicht op de effecten van het gebruiken van oppervlaktewater voor koeling op de lokale wateren de Hoge Vaart en de Wolderwijd. Het adviesrapport beoordeelt niet de milieuimpact zelf, maar alleen over de inhoud van het milieueffectrapport.

Op Trekkersveld 4 moet een 166-hectaren groot datacenter komen van een nog onbevestigde Amerikaanse partij, mogelijk is dat Facebook. Onlangs kocht het bedrijf Polder Networks b.v., dat als tussenpartij dient voor een datareus, van de gemeente al 80 hectaren van die 166. De rest kan het kopen van Rijksvastgoedbeheer, als alle vergunningen rond zijn en de gemeente Zeewolde en provincie Flevoland akkoord zijn.

Onvoldoende en te optimistisch

De Commissie m.e.r. stelt dat in het milieueffectrapport dat het bedrijf heeft opgesteld en de aanvullende onderzoeken die het heeft laten uitvoeren een aantal zaken onvoldoende beschreven zijn. In eerste plaats kijkt het bedrijf te weinig naar het opwekken van duurzame energie op het terrein. Zo zegt het wel de intentie te hebben 100 procent duurzame energie te gebruiken uit een nieuw aan te leggen bron, maar zegt het dat het geen plannen heeft om bijvoorbeeld zonnepanelen op het eigen terrein te plaatsen. Er zou te weinig ruimte zijn voor zonnepanelen op de daken van het datacenter, of op de overige grond. Daar zet de commissie vraagtekens bij en stelt dat 126 hectaren van de 166 hectaren grond onbenut blijft, waar in potentie zonnepanelen zouden kunnen liggen. Op de andere 40 hectaren komt het datacenter.

Ook heeft het bedrijf onvoldoende uitgewerkt hoe restwarmte dat geproduceerd wordt door het datacenter hergebruikt kan worden. Er zijn wel plannen om bij twee van de vijf te bouwen serverhallen 105Gw aan warmte terug te winnen en dat dit zou kunnen worden hergebruikt via een warmtenet naar Zeewolde en Harderwijk, maar volgens de commissie zitten er verschillende haken en ogen aan dit plan. Zo leidt transport naar de kernen van Zeewolde en Harderwijk tot efficiëntieverlies en zijn er technische uitdagingen, zoals diepe boringen onder het Veluwerandmeer. De commissie waarschuwt dus voor te veel optimisme. Ook zijn de effecten van de benodigde buisleidingen en warmteoverdrachtstations niet in het milieueffectrapport beschreven.

Impact op de natuur

Een ander belangrijk aspect volgens de commissie dat te weinig is uitgewerkt is het effect op de natuur van het bouwen van het datacentrum. Zo worden de gevolgen van stikstofuitstoot op nabijgelegen Natura 2000-gebieden volgens de commissie onderschat en is het gebied waar het datacentrum moet komen nu mogelijk in gebruik als broedgebied voor vogels en moet dat eerst duidelijk onderzocht worden. Ook is onvoldoende uitgewerkt wat de aanleg van hoogspanningsmasten boven de Hoge Vaart voor gevolgen heeft op vogels en vleermuizen. Die aanleg is nodig om het datacentrum aan te sluiten op het stroomnet.

Maar het belangrijkste effect op de natuur is het gebruik van oppervlaktewater voor het koelen van het datacentrum op dagen dat de buitentemperatuur boven de 29,5 graden Celsius is. Zo zijn er plannen om water uit de vaart en het nabijgelegen meer de Wolderwijd te gebruiken en wordt het gebruikte water teruggeloosd in de wateren. Maar er is te weinig rekening gehouden met indikking van het water: een deel verdampt bij de koeling en je onttrekt water uit een vaart en meer als het warm en droger is. Dit kan nadelige gevolgen hebben voor de waterstand.

Ook onduidelijk is wat de gevolgen voor de natuur zijn van het lozen van water met een andere chemische samenstelling. De waterkwaliteit is wel binnen de vastgestelde grenswaarden, maar toch moet dit verder worden onderzocht volgens de commissie, omdat de beide wateren een ecologische verbindingszone zijn, waar veel waterdieren en planten van afhankelijk zijn.

De commissie noemt nog een aantal andere problemen zoals de luchtkwaliteit, geluidsoverlast en de invloed op verkeer en infrastructuur. Volgens de commissie moeten al deze punten beter op orde zijn, voordat de gemeente en provincie een beslissing kunnen nemen over de komst van het datacenter. Die eerste zegt in een persbericht dat het besloten heeft om op basis van het adviesrapport van de Commissie m.e.r. pas in oktober te beslissen over de bouw, in plaats van 24 juni, zodat er voldoende tijd is om de milieueffectrapportage te verbeteren.

De Reddingsbrigade Den Helder start begin mei een proefproject om met behulp van drones muistromen te detecteren, drenkelingen op te sporen en reddingsmiddelen af te kunnen werpen voor zwemmers in nood.

De Reddingsbrigade Den Helder gebruikt bij de test een DJI M300 om in eerste instantie muistromen te fotograferen. Later wil de brigade de test uitbreiden met de detectie van proefpersonen en drijvende objecten in de stromingen, om de verkregen data vervolgens te analyseren met behulp van machine learning. De reddingsbrigade hoopt met de inzichten stromingen automatisch en vroegtijdig te kunnen herkennen, om zo eerder in actie te kunnen komen, maatregelen te treffen en alarm te kunnen slaan.

Onderdeel van het proefproject is verder het lokaliseren van drenkelingen. Volgens John Troch van DroneQ Aerial Services, waar de reddingsbrigade mee samenwerkt, gaat er nu vaak tijd verloren omdat bij meldingen over mensen die zich in noodsituaties bevinden er te weinig concrete informatie is over de locatie. Het gebruik van een drone zou de lokalisatie kunnen versnellen. Tenslotte wordt het afwerpen van zwemvesten of andere drijfmiddelen getest. Daarnaast worden andere toepassingen onderzocht, zoals het detecteren van duinbranden en het monitoren op betreding van beschermde duingebieden door personen.

De initiatiefnemers hopen op termijn een Autel Dragonfish in te kunnen zetten in plaats van de DJI-drone. De Dragonfish van Autel Robotics is een fixedwingdrone met een vliegbereik van tientallen kilometers. Het gaat om een project van het Maritime Emerging Technologies Innovation Park Noord-Holland, DroneQ Aerial Services en de Reddingsbrigade Den Helder. DroneQ is de drone-operator maar in de toekomst zou de reddingsbrigade dit zelf kunnen doen, is de gedachte.

Hitman-ontwikkelaar IO Interactive heeft mogelijk bij Microsoft een 'Project Dragon'-game gepitcht, een multiplayerfantasy-rpg exclusief voor Xbox-consoles. Waarschijnlijk zit de game nog vroeg in ontwikkeling.

Het nieuwe spel waar IO Interactive aan werkt is mogelijk een fantasygame, meldt Windows Central op basis van bronnen. Veel details zijn er nog niet bekend, maar het zou gaan om een spel dat 'anders' is dan wat IO Interactive eerder heeft gemaakt. Volgens de site wordt het een online multiplayer-rpg waarbij mensen dezelfde spelomgeving delen.

Eurogamer zegt van bronnen een vergelijkbaar project te hebben gehoord, dat 'qua schaal' een AAA-spel moet worden. Het spel zou een grote, middeleeuws-achtige spelwereld krijgen en draken bevatten. Volgens de Eurogamer-bronnen duurt het nog jaren voor de game verschijnt.

De ontwikkelaar maakte enkele weken geleden bekend een nieuwe, derde studio te openen in Barcelona. Deze studio zou aan een nieuwe game werken, mogelijk is dat Project Dragon. Naast deze derde game, werkt IO Interactive aan Hitman- en James Bond-spellen.

De Toetsingscommissie Inzet Bevoegdheden heeft vorig jaar twee keer de toestemming die de AIVD of MIVD kreeg van de minister voor het verwerven van bulkdatasets van burgers als onrechtmatig bestempeld. In een geval betrof het gegevens van miljoenen burgers.

De Toetsingscommissie Inzet Bevoegdheden beoordeelde de toestemming in de eerste helft van 2020 als onrechtmatig omdat er vraagtekens bij de relevantie gesteld konden worden. Het ging om het verkrijgen van de gegevens van miljoenen personen die volgens de TIB 'op geen enkele wijze in de aandacht van de diensten staan of ooit zullen komen te staan'. De commissie schrijft in zijn jaarverslag: "Omdat er rekening mee moest worden gehouden dat deze gegevens zouden worden verwerkt en langdurig zouden worden bewaard, werd de inzet niet proportioneel geacht." Later in 2020 verklaarde de TIB de toestemming bij een vergelijkbaar verzoek als onrechtmatig.

Het gaat bij de zogenoemde bulkhacks door de AIVD of MIVD om het verkrijgen van data van bijvoorbeeld telecom-of hostingproviders die niet rechtstreeks kunnen worden opgevraagd en die de inlichtingendiensten via een hack in handen willen krijgen. Daarvoor is de toestemming van de betrokken minister vereist. Het gaat om data van grote hoeveelheden personen, hoewel de diensten zich op slechts één of meerdere targets richten. De diensten moeten de gegevens daarom zo snel mogelijk op relevantie beoordelen, maar hebben daar een jaar de tijd voor. Niet-relevante data moeten ze meteen vernietigen. Eerder beschouwde de CTIVD het door de diensten aanmerken van een gehele bulkdataset als relevant als onrechtmatig.

De TIB ging in zijn jaarverslag kort in op de kabelgerichte interceptie, oftewel het sleepnet dat de diensten op de kabel mogen gebruiken op basis van de WIV 2017. De TIB heeft geen verzoeken van de AIVD of MIVD ontvangen voor nieuwe kabeltaps, maar omdat de toestemming voor een jaar geldt, konden taps waarvoor in 2019 toestemming was verleend, in 2020 worden uitgevoerd. De commissie verwacht in de eerste helft van 2021 weer nieuwe verzoeken voor kabeltaps.

Verder klaagt de TIB dat het meerdere keren onjuist is ingelicht door beide inlichtingendiensten. In een paar gevallen ging dat niet alleen om de verzoeken maar ook om antwoorden op vragen. Hoewel er geen aanwijzingen zijn dat er opzettelijk onjuiste informatie is verstrekt, wil de commissie wel verbetering zien in 2021. Ook vraagt de TIB om uitbreiding aangezien het aantal verzoeken van de AIVD en MIVD flink stijgt. In de periode van 1 april 2020 tot en met 31 december 2020 ontving de TIB 2165 verzoeken. Bij 8,1 procent van de verzoeken van de MIVD heeft de TIB geoordeeld dat de toestemming onrechtmatig is verleend. Bij 1,9 procent van de verzoeken van de AIVD was dat het geval.

YouTube test een andere weergave van de reacties onder video's. Met 'Timed Beta' kunnen gebruikers tijdens het kijken van een YouTube-video de reacties zien die aan momenten binnen de video gekoppeld zijn.

De optie verschijnt als een derde optie bij de knop om reacties te sorteren, naast 'Top comments' en 'Newest first'. Gebruikers zien dan de reacties die via een timestamp naar een specifiek punt van een video refereren tevoorschijn komen, als dat specifieke punt in de video is bereikt. Daarmee lijkt de Timed Beta-weergave vermoedelijk op de live chat replay van YouTube-video's die live zijn verschenen, of op hoe SoundCloud omgaat met reacties.

De functie is een van YouTubes experimentele testfuncties en is sinds donderdag zichtbaar voor 'een kleine groep gebruikers'. Het bedrijf zegt de functie mogelijk naar meer gebruikers te brengen, afhankelijk van de feedback. Google heeft geen afbeelding van de functie gedeeld.

De Europese Commissie heeft Apple er officieel van beschuldigd om concurrentievervalsend gedrag te vertonen in de App Store. Het gaat specifiek om muziekstreamingdiensten die gedwongen zijn om Apples in-appbetaalsysteem te gebruiken.

De beschuldiging van de Europese Commissie draait om twee regels die Apple binnen de App Store geïmplementeerd heeft. De eerste omstreden regel is dat streamingdiensten verplicht zijn om Apples in-appbetaalsysteem te gebruiken, als de ontwikkelaars binnen een app iets willen verkopen. Wanneer de muziekstreamingontwikkelaars via Apples betaalsysteem iets verkopen, moeten zij dertig procent van die omzet afdragen aan Apple. Uit onderzoek van de Commissie zou blijken dat de appmakers vanwege die extra commissie hun prijzen aan consumenten verhogen.

Het tweede omstreden punt draait om bepalingen waarmee Apple voorkomt dat ontwikkelaars aan klanten laten weten dat die klanten ook buiten de app abonnementen en andere zaken kunnen aanschaffen. In het voorbeeld van een muziekstreamingdienst mogen appmakers van Apple niet zeggen dat ze bijvoorbeeld ook via een website een abonnement af kunnen sluiten en daarmee Apples betaalsysteem kunnen omzeilen.

Door deze bepalingen zouden klanten niet weten dat ze buiten de app goedkopere abonnementen kunnen afsluiten, waar appmakers die dertig procent niet aan Apple hoeven te betalen en daarom geen hogere prijzen hoeven te rekenen. De Commissie zegt bezorgd te zijn dat consumenten daardoor 'significant' hogere prijzen moeten betalen voor een muziekstreamingdienst, of dat zij niet direct in een app bepaalde abonnementen kunnen afsluiten.

Vicepresident van de Commissie Margrethe Vestager zegt dat appwinkels vandaag een 'centrale rol' spelen binnen de digitale economie. "Volgens onze voorlopige bevindingen is Apple een poortwachter voor iPhone- en iPad-gebruikers in de App Store. Met Apple Music is Apple daarnaast een concurrent voor muziekstreamingdiensten. Door het inzetten van strikte App Store-regels die concurrerende muziekstreamingdiensten benadelen, berooft Apple consumenten van goedkopere muziekstreamingkeuzes en verstoort het bedrijf concurrentie."

Daarnaast vormen Apples apparaten en software een 'gesloten ecosysteem', schrijft de Commissie. Apple heeft daarbij een grote invloed op de gebruikservaring van gebruikers en zijn Apple-klanten 'zeer loyaal' aan het bedrijf. Switchen naar andere platforms gaan deze gebruikers niet snel doen, zegt de EC. Tegelijkertijd kunnen iPhone- en iPad-gebruikers alleen via de App Store apps downloaden. Om deze klanten van apps te kunnen voorzien, moeten appmakers zich dus wel aan Apples 'verplichte en niet-onderhandelbare' regels houden, zegt de Commissie.

De Commissie startte het onderzoek na een klacht van Spotify in 2019. Spotify-oprichter Daniel Ek zei toen onder meer dezelfde behandeling te willen als bijvoorbeeld Uber en Deliveroo, die geen dertig procent hoeven af te dragen aan Apple. Ek stelt dat de huidige App Store-regels 'keuze beperken en innovatie de nek omdraaien'. Apple zei weer dat Spotify 'de voordelen van een gratis app wilde hebben, zonder een gratis app te zijn'.

Aan de beschuldiging van de Europese Commissie zijn nog geen directe consequenties verbonden, maar het is een volgende stap binnen een onderzoek naar mogelijke overtredingen van Europees mededingingsrecht. Apple krijgt nu de kans om te reageren op de beschuldiging en kan een mondelinge hoorzitting met de Commissie en nationale mededingingswaakhonden aanvragen.

Php-framework Symfony gaat mogelijk standaard Googles FLoC uitschakelen voor gebruikers en projecten waar ontwikkelaars aan werken. Het trackingalternatief wordt daarmee opt-in, maar niet iedere Symfony-ontwikkelaar schaart zich achter het voorstel.

Het voorstel dat op Github is gepubliceerd is, is om voor alle nog ondersteunde Symfony-versies een header mee te geven die FLoC uitschakelt bij het php-framework en de techniek daarmee tot opt-in te maken. "Ik submit dit als een bugfix om de dingen te laten werken zoals ze altijd gewerkt hebben", aldus ontwikkelaar Nicolas Grekas. Volgens hem zijn webcommunities tegen Googles idee dat FLoC opt-out zou moeten zijn.

Niet iedereen schaart zich achter het voorstel. Sommigen wijzen erop dat Symfony de beslissing voor alle gebruikers en apps maakt, maar niet weet of dit het beste is voor die gebruikers. Anderen reageren daar op dat Google hen dwingt tot een stellingname, dat FLoC geen standaard is en dat het in feite nog maar om een experiment van Google gaat zodat geen enkele website schade ondervindt van de aanpassing van de header.

Er is veel weerstand tegen Googles trackingalternatief omdat het niet zo privacyvriendelijk zou zijn als Google voorstelt. FLoC staat voor Federated Learning of Cohorts en is onderdeel van Googles Privacy Sandbox. De api deelt gebruikers op in cohorten op basis van interesses, bedacht door een algoritme van Google, zodat het bedrijf alsnog groepen van gebruikers gericht advertenties kan voorschotelen, zonder thirdpartytrackingcookies. Onder andere GitHub, DuckDuckGo, Microsoft, Wordpress, Drupal, Svelte, Caddy, Mozilla, Brave, Vivaldi en de EFF hebben kritiek op FLoC en hebben al dan niet besloten de api te blokkeren.

Het vorige Magic Keyboard met typenummer A1998 is 'functioneel gezien' wél compatibel met de nieuwe 12,9"-iPad Pro. Apple meldt nu dat de cover 'mogelijk' niet goed aansluit op de nieuwe iPad wanneer de gebruiker de cover dichtklapt.

De nieuwe 12,9"-iPad Pro heeft een miniled-scherm, waardoor de tablet 0,5mm dikker is dan het 2020-model. Omdat het Magic Keyboard zeer nauw om de iPad heen sluit, zou Apple eerder hebben gezegd dat de oude toetsenbordcover niet compatibel zou zijn met de nieuwe iPad. Tijdens het sluiten van de cover met iPad zou de cover niet goed kunnen sluiten door die toegenomen dikte. Apple zou dit hebben gezegd tegen de Apple-winkels.

Daardoor leek het erop dat kopers van de nieuwe 12,9"-iPad Pro die een Magic Keyboard wilden gebruiken, gedwongen werden om de nieuwe versie van de toetsenbordcover aan te schaffen. Apple meldt nu echter dat deze oude cover wel 'functioneel compatibel' zal zijn met de nieuwe tablet. Het bedrijf geeft wel aan dat het 'mogelijk' is dat de cover niet goed sluit wanneer deze dicht wordt geklapt, 'vooral als er screenprotectors worden gebruikt'.

Het is niet duidelijk of en waarom Apple nu meldt dat de covers wel compatibel zijn met de nieuwe iPad. Het nieuwe Magic Keyboard, dat voor het eerst in de kleur wit geleverd wordt, kost 399 euro. Voor zover bekend zijn er geen andere wijzigingen met het voorgaande Magic Keyboard. De nieuwe toetsenbordcover is ook compatibel met de voorgaande 12,9"-iPad Pro-modellen.

De 12,9"-iPad Pro van de vijfde generatie krijgt Apples eigen M1-soc en het miniled-scherm dat Apple een Liquid Retina XDR-scherm noemt. Dit scherm krijgt een maximale helderheid van 1600cd/m². De tablet kost 1219 euro en is vanaf medio mei verkrijgbaar.

Het is NASA's Ingenuity na drie succesvolle vluchten op Mars niet gelukt om een vierde keer op te stijgen. Vrijdag probeert NASA het opnieuw. Het is nog niet bekend waarom de helikopter zijn geplande vlucht niet kon verrichten, maar NASA verwijst naar een timerprobleem.

Ingenuity had bij zijn vierde vlucht langer in de lucht moeten blijven en sneller moeten vliegen dan bij eerdere vluchten, maar de rotorcraft slaagde er niet in om van het Mars-oppervlak los te komen. De helikopter slaagde er niet in om in vluchtmodus te komen, maar is wel veilig en in goede staat, aldus NASA. Later op vrijdag waagt de ruimtevaartorganisatie een nieuwe poging.

NASA hield er al rekening mee dat niet alle vluchten van Ingenuity succesvol ingezet konden worden. Vorige maand werd een timerprobleem ontdekt en ondanks een doorgevoerde fix is er een kans van 15 procent is dat de helikopter niet in vluchtmodus geraakt. Dat probleem staat verdere vluchten niet in de weg. Het is overigens nog niet zeker dat de mislukte vlucht aan het probleem van het aflopen van de timer lag.

Bij zijn vierde vlucht moet Ingenuity eerst naar een hoogte van vijf meter stijgen en dan 84 meter over rotsen en kraters afleggen. Om de 1,2 meter maakt de naar beneden gerichte camera van de helikopter foto's van het Mars-oppervlak. De vliegtijd zou 117 seconden bedragen, tegenover 80 seconden voor de derde vlucht, en de maximale snelheid moet tot 3,5 meter per seconde komen. Bij vlucht drie was dat 2 meter per seconde.

KPN heeft in het eerste kwartaal van 2021 106.000 huishoudens aangesloten op zijn glasvezelnetwerk en 77.000 glasvezelaansluitingen geactiveerd. Volgens het bedrijf ligt de verhouding tussen aansluiting en activatie op 54 procent.

De activatie van glasvezelnetwerken lag in het afgelopen kwartaal hoger dan vorig kwartaal, toen 46.000 fiberaansluitingen geactiveerd werden, en in het eerste kwartaal van 2020, toen het om 32.000 activaties ging. Netto kreeg KPN er afgelopen kwartaal 47.000 glasvezelklanten bij. De hoeveelheid aangelegde glasvezelaansluitingen lag iets lager dan vorig kwartaal, 106.000 versus 112.000 homes passed, maar kwam ruim boven het aantal van vorig jaar uit.

In totaal heeft KPN nu 2,89 miljoen huishoudens aangesloten op zijn glasvezelnetwerk. Daar moeten tot 2025 nog 2,5 miljoen huishoudens bijkomen. Daarmee zou het bedrijf tegen die tijd een dekking van 65 procent van alle Nederlandse huishoudens hebben. Het bedrijf is een joint venture met pensioenuitvoerder APG aangegaan om de aanleg te versnellen. Die joint venture moet gaan zorgen voor nog eens 685.000 glasvezelaansluitingen tegen 2025, in met name dorpen en andere minder dichtbevolkte gebieden. Daarmee zou KPN een dekking van 75 procent kunnen realiseren.

De aanleg van glasvezel gaat samen met het uitschakelen van kopernetwerken. KPN meldt dat dit met succes gebeurt in zes testregio's. Tegen 2023 gaat KPN op grote schaal zijn kopernetwerken deactiveren. Veel mensen stappen over naar glasvezel of kabel voor breedbandinternet. In totaal daalde het aantal KPN-klanten met breedband in het eerste kwartaal met 1000 klanten. Overigens betrof die daling vorig kwartaal nog 3000 breedbandklanten.

KPN's kwartaalomzet kwam uit op 1,29 miljard euro. Dat was 2,9 procent lager dan hetzelfde kwartaal een jaar eerder. De nettowinst steeg met 18 procent tot 141 miljoen euro. KPN kon er 4000 postpaidklanten voor mobiele telefonie bijschrijven.

Proximus heeft in het eerste kwartaal van 2021 bijna 73.000 woningen en bedrijven aangesloten op glasvezel; een verdubbeling van het aantal woningen en bedrijven dat de provider een jaar eerder aansloot. Het bedrijf wil tegen 2028 4,2 miljoen glasvezelaansluitingen hebben.

Tot nu toe heeft Proximus 533.000 woningen en bedrijven op glasvezel aangesloten, zegt het bedrijf in de jaarcijfers. Dit komt neer op bijna negen procent van alle gebouwen in België, claimt het bedrijf. Een jaar geleden zei de provider woningen sneller te willen aansluiten op het glasvezelnetwerk en tegen 2025 2,4 miljoen woningen op het glasvezelnet te willen. Proximus meldt niet of het daarmee nog op schema ligt, maar het bedrijf zegt wel op schema te liggen met de doelstelling om in 2028 4,2 miljoen Belgische woningen en bedrijven van glasvezel te hebben voorzien.

Van alle aangesloten huizen hebben 77.000 consumenten daadwerkelijk een glasvezelabonnement afgesloten. Dit zijn er twaalfduizend meer dan in het laatste kwartaal van 2020. Een jaar eerder waren er nog 44.000 consumentenglasvezelabonnees. Consumenten kunnen kiezen uit een 500/50Mbit/s- of 1000/100Mbit/s-abo. Proximus meldt niet hoeveel zakelijke klanten een glasvezelabonnement hebben afgesloten.

In totaal heeft Proximus nu 1,15 miljoen 'convergente' klanten, dit zijn klanten die met een abonnement meerdere producten combineren, zoals vast internet en tv. Dit is een groei van 21.000 klanten in vergelijking met vorig kwartaal, of 66.000 klanten in vergelijking met een jaar eerder.

De gehele Proximus-groep heeft nu 2,15 miljoen klanten met een vast-internet-abo, 1,7 miljoen klanten met een tv-abo, 2,15 miljoen vaste-telefonieklanten en 4,31 miljoen mobiele-telefonieabonnees. Het aantal machine-to-machine-klanten steeg met 32,3 procent op jaarbasis het hardst, naar 2,53 miljoen klanten. De grootste daling zag Proximus bij de prepaidklanten, met 13,7 procent op jaarbasis tot 596.000 klanten.

De gehele Proximus-groep had in het eerste kwartaal van 2020 een omzet van 1,367 miljard euro, bijna twee procent minder dan een jaar eerder. De nettowinst daalde met 22,1 procent tot 123 miljoen euro.

Linksys heeft de beschikbaarheid van de Hydra Pro 6E- en Atlas Max 6E-routers aangekondigd. In beide gevallen gaat het om WiFi 6E-routers. De Hydra Pro 6E krijgt een startprijs van 500 dollar, omgerekend en met btw is dat 500 euro.

De Linksys Hydra Pro 6E is een driebandige AXE6600-router waarmee Linksys zich op thuisgebruik en dan met name op gaming, hd-streaming en videovergaderen richt. De router biedt theoretische maximale bandbreedtes van 600Mbit/s op 2,4GHz, 1200Mbit/s op 5GHz en 4800Mbit/s op de nieuwe 6GHz-frequentie. Met zijn vier antennes zou de router volgens de fabrikant 250 vierkante meter moeten kunnen beslaan. Het netwerkapparaat heeft verder vier gigabit-lanpoorten en een wanpoort van 5Gbit/s. De Hydra Pro 6E is gebaseerd op Qualcomms Networking Pro 810-platform en het apparaat bevat dan ook een quadcore op 1,8GHz van dat merk. In de VS is de Hydra Pro 6E per direct beschikbaar voor 500 dollar. Wanneer de router in Nederland en België uitkomt is nog niet bekend en de precieze europrijs evenmin.

Linksys introduceert tegelijkertijd de Atlas Max 6E en dit blijkt de AXE8400-meshrouter te zijn die het bedrijf in januari al onthulde. Deze is per direct beschikbaar in een bundel met drie nodes voor 1200 dollar, omgerekend en met btw is dat 1200 euro. Deze router is opgebouwd rond Qualcomms Networking Pro 2110 en biedt 1200Mbit/s op 2,4GHz. 2400Mbit/s op 5GHz en 4800Mbit/s op 6GHz. Een enkele node kan volgens de fabrikant dekking bieden voor 280 vierkante meter. Het meshsysteem bevat vier gigabit-lanpoorten en eveneens een 5Gbit/s-wanpoort. Een enkele unit gaat 500 dollar kosten en een duopak komt voor 900 dollar beschikbaar.

Google heeft nieuwe beleidsregels voor de Play-winkel opgesteld, onder meer voor de metadata van een app. Een appnaam mag straks maar dertig karakters bevatten en niet misleidend zijn of een rangschikking binnen de appwinkel aangeven. Het is niet bekend wanneer het beleid ingaat.

De nieuwe beleidsregels betreffen het icoontje en de app- en ontwikkelaarsnaam van een app die in de Store wordt aangeboden. Google wil met de nieuwe regels bereiken dat Store-gebruikers niet worden misleid en ze begrijpen om wat voor app het gaat.

Appnamen en -icoontjes moeten straks duidelijk en helder zijn, waarbij ze in de titel of icoon geen rangschikking mogen aangeven. Ontwikkelaars mogen straks bijvoorbeeld niet in de titel aangeven dat hun racegame de beste racegame is binnen de Play-winkel. Het melden in de titel of icoon dat een app gratis of in de uitverkoop is, mag straks ook niet meer.

Appnamen en -iconen mogen ook niet oproepen tot downloads of updates; een titel waarin 'download now' staat wordt dus straks verboden. Tot slot mogen emoji's, overbodige leestekens en hoofdletters straks ook niet meer. Appnamen mogen alleen hoofdletters bevatten als deze onderdeel zijn van een bedrijfsnaam. Apptitels en -iconen die bij het ingaan van het nieuwe beleid niet aan deze regels voldoen, worden niet meer toegelaten tot de Play-winkel.

Over de video's, afbeeldingen en omschrijvingen van apps is Google minder streng; hier spreekt het bedrijf over nieuwe richtlijnen in plaats van beleid. Volgens deze nieuwe richtlijnen moeten deze beelden en teksten een nauwkeurige weergave geven van een app, moeten ze genoeg informatie geven aan gebruikers, mogen ze geen buzzwords als gratis of beste bevatten, moeten ze juist zijn voor de regio van de gebruiker en makkelijk te lezen zijn.

Deze nieuwe richtlijnen gaan in de tweede helft van het jaar in. Apps die deze richtlijnen niet volgen, worden mogelijk uitgesloten van promoties en aanbevelingen binnen Google Play-omgevingen als Apps en Games.

De nieuwe beleidsregels rondom apptitels en -iconen.

Het aantal mensen dat Twitter dagelijks gebruikt is in een jaar tijd gestegen met 33 miljoen mensen. In het eerste kwartaal van 2021 kende het platform nog 199 miljoen van deze dagelijks actieve gebruikers. Buiten de Verenigde Staten was deze stijging het sterkst.

Vorig kwartaal had Twitter gemiddeld 38 miljoen gebruikers uit de VS, meldt het bedrijf in een toelichting bij de kwartaalcijfers. Dit is vijf miljoen meer dan in het eerste kwartaal van 2020. Het aantal actieve internationale gebruikers steeg over dezelfde periode van 133 miljoen naar 162 miljoen. In het laatste kwartaal van 2020 kende het platform nog 192 miljoen actieve gebruikers.

In een brief aan aandeelhouders zegt Twitter dat deze stijging komt door 'verbeteringen aan het product en wereldwijde gesprekken rondom actuele gebeurtenissen'. Het platform noemt daarbij een 'significante toestroom' aan nieuwe gebruikers vanwege de coronapandemie. Het bedrijf zegt dat vorig jaar daardoor lastig te vergelijken is met andere jaren en verwacht dat de flinke stijging van gebruikers dit jaar niet door zal zetten. Waarschijnlijk zal het aantal actieve gebruikers in het tweede kwartaal het minst stijgen van alle kwartalen van dit jaar, zegt het bedrijf. Voor de laatste twee kwartalen verwacht Twitter een groei 'in de lagere, dubbele cijfers'.

De dagelijkse gebruikers die Twitter noemt, zijn de actieve dagelijkse gebruikers waaraan het bedrijf 'eenvoudig' geld kan verdienen. Een stijging van het aantal actieve gebruikers betekent voor het platform dus ook dat het meer omzet kan draaien. Die omzet steeg in het eerste kwartaal met 28 procent in vergelijking met een jaar eerder. In het eerste kwartaal van 2021 had het bedrijf een omzet van omgerekend 854,9 miljoen euro.

Hoewel het bedrijf meer gebruikers buiten de VS heeft, blijft de omzet binnen de VS het grootst. Binnen de VS was die omzet omgerekend 458,9 miljoen euro, buiten de VS was de omzet 396,2 miljoen euro. De omzet steeg buiten de VS wel ruim twee keer zo hard dan binnen dat land.

Het gros van de omzet kwam van adverteerders, met 742 miljoen euro. De rest kwam van 'datalicenties en andere omzet'. De bedrijfswinst in het eerste kwartaal was omgerekend 42,9 miljoen euro. Een jaar eerder was er nog een verlies van omgerekend 5,8 miljoen euro. Het bedrijf verwacht dit jaar de winst verder te kunnen vergroten.

De populaire multiplayergame Among Us verschijnt later dit jaar voor PlayStation 4- en 5-consoles. Een nadere releasedatum wordt niet gegeven. Eerder werd ook een Xbox- en Switch-versie aangekondigd.

In een tweet meldt de uitgever van het spel dat de PS4- en PS5-versies crossplay met andere platforms zullen ondersteunen. Net als de andere versies, krijgt de PlayStation-versie volgens de PlayStation Blog vier kaarten, inclusief de nieuwe Airship-map, en kunnen vier tot tien spelers met en tegen elkaar spelen.

Among Us is een multiplayerspel waarin spelers samen moeten werken om opdrachten uit te voeren in een omgeving, zoals een ruimteschip. Tussen de vier tot tien spelers zit minimaal één Imposter, die de andere deelnemers moet zien te saboteren of te vermoorden. Deze Imposters kunnen tijdens ingelaste sessies weggestemd worden.

De game verscheen in juni 2018 voor Android en iOS, in november dat jaar verscheen er een Windows-versie. In 2020 werd het spel ineens populair. Sindsdien is er een Nintendo Switch-versie verschenen en is een Xbox One- en Xbox Series-versie aangekondigd, die eveneens dit jaar beschikbaar moet worden.