In een strafzaak volgend op invallen in Amsterdamse internetcafés, is 2,5 jaar celstraf geëist tegen een 23-jarige Liberiaan. Er staan zes mensen terecht, die circa 50.000 Nederlanders in totaal 83 miljoen euro afhandig zouden hebben gemaakt.

De bende, die hoofdzakelijk uit Nigerianen bestaat, stuurde grote hoeveelheden e-mails rond, zo meldt de NOS. Daarin werden mensen wijsgemaakt dat ze in aanmerking kwamen voor bijvoorbeeld een erfenis, een baan of een geldprijs. Wel moesten de slachtoffers eerst 'bemiddelingskosten' betalen, die op konden lopen tot tienduizenden euro's. Daarop lieten de oplichters niets meer van zich horen.

Het zestal staat terecht voor de rechtbank van Haarlem. De behandeling van de zaak zal nog zeker vier dagen in beslag nemen.

It-beveiligingsbedrijf PC Tools beweert dat 27,4 procent van alle malware uit Rusland komt en dat het land daarmee de grootste verspreider van kwaadaardige software is. China neemt de tweede plaats op de ranglijst in met 27,0 procent.

Rusland bleek vorige week al goede tweede in de lijst van landen waar de meeste spam vandaan kwam. De Verenigde Staten stonden in die lijst op de eerste plaats, maar Ruslands aandeel groeit snel. In 2007 nam het percentage uit Rusland afkomstige spam van drie tot ruim acht procent toe.

Rusland staat nipt aan kop in de malwareranglijst. China staat slechts 0,4 procentpunten achter, en op een flinke afstand daarvan staat de VS met een aandeel van 10,1 procent. Brazilië en het Verenigd Koninkrijk nemen de plaatsen vier en vijf in met respectievelijk 6,6 en 5,3 procent.

Volgens PC Tools' Rusland-expert Sergei Shevchenko heeft de grote stroom Russische malware vooral te maken met de schimmige cultuur in het land. Eind vorig jaar ging Ruslands meest beruchte malware distributeur RBN down, maar dat gat is volgens Sergei al opgevuld. Andere experts relativeren de eerste plaats van Rusland. Volgens hen is de welvaart in het land gestegen en zijn er daardoor veel nieuwe computergebruikers bijgekomen. Het gevolg is dat de gemiddelde computer niet goed beveiligd is, waardoor menig pc gekaapt is voor malafide doeleinden. Het gros van de malware die vanuit Rusland wordt verstuurd, is daarom niet noodzakelijk van Russische afkomst, aldus deze experts.

Een recent incident waarbij de doorgifte van een Finse anti-censuursite door Finse internetproviders werd geblokkeerd vanwege vermeende aanwezigheid van kinderporno, geeft de gevaren aan van een geheime blacklist, aldus Cnet.

Programmeur Matti Nikki publiceert op zijn Lapsiporno-website een lijst van domeinen die door de politie bestempeld zijn als kinderporno. Door de lijst publiek te maken, is door derden te controleren of een blokkering gerechtvaardigd is. Hoewel de lijst van de politie officieel geheim is, is de verzameling sites op Lapsiporno tot stand gekomen door het scannen van een groot aantal domeinen en is Nikki volgens eigen zeggen niet gehouden aan geheimhouding. Overigens werd de website pas op de zwarte lijst van politie en isp's gezet toen hij de url's naar de geblokte domeinen aanklikbaar maakte.

Lars Henricksson van de National Bureau of Investigation (NBI) in Finland wilde niet reageren op de blokkering van de Lapsiporno-website, maar gaf wel aan internetpagina's met kinderpornofoto's en pagina's met werkende links naar kinderpornosites, geblokkeerd worden. Nikki vindt echter dat bij de gepubliceerde lijst van de geblokkeerde internetdomeinen in slechts een aantal gevallen sprake is van kinderporno. Ook worden sommige sites met homoporno volgens de Fin ten onrechte bestempeld als kinderporno. De vrijheid van meningsuiting is volgens hem in het geding. De NBI begon in de herfst van 2007 met het samenstellen van de zwarte lijst die nu naar verluid zo'n 1700 websites telt.

Ook in Nederland is het thema van blokkeren van kinderporno actueel. De regeringspartijen willen dat internetproviders verplicht worden om kinderporno op internet te filteren. Onder meer KPN en Xs4all waren tegen een geheime zwarte lijst zonder toetsing door een rechter. Het onderonsje tussen politiediensten en isp's zou machtsmisbruik in de hand werken.

Arctic Cooling heeft twee nieuwe videokaartkoelers officieel geïntroduceerd, te weten de Accelero Xtreme 2900 en de Accelero Xtreme 8800. Drie 80mm-ventilators en vijf heatpipes moeten de heethoofden van ATi en Nvidia koel houden.

Volgens Arctic Cooling houdt zijn nieuwste koeler de Geforce 8800 Ultra en de Radeon HD2900XT twintig graden beneden de door de standaard meegeleverde koelers bereikte temperatuur. Daarbij is de Accelero Xtreme ook nog eens stiller. Waar de Geforce 8800 Ultra en de Radeon HD2900XT standaard respectievelijk 1,1 en 2,2 sone produceren, houdt de Accelero Xtreme het bij maximaal 0,7 sone.

Ter bevordering van de warmteafvoer beschikt de nieuwe koeler over drie 80mm-ventilators en vijf heatpipes. Het toerental van de ventilators varieert van 900rpm tot 2000rpm, afhankelijk van de warmteafgifte van de videokaart. Samen verplaatsen ze maximaal 107 kubieke meter per uur. Niet alleen de gpu wordt gekoeld, ook het geheugen komt in aanraking met het koelblok.

De Accelero Xtreme heeft een omvang van 256mm bij 88mm bij 21mm en weegt 440 gram. Volgens Arctic Cooling kan de koeler maximaal 240W aan warmte afvoeren.

De Europese Unie heeft 14 miljoen euro geïnvesteerd in P2P-next, een groep van bedrijven en onderzoekinstituten, voor de ontwikkeling van p2p-internettelevisie. Tijdens het Eurovisie Songfestival dit jaar wordt een test gehouden.

Onder meer de Technische Universiteit Delft en de Britse omroeporganisatie BBC maken deel uit van P2P-next. De TU werkt al enige tijd aan het p2p-programma Tribler, dat de basis vormt van de onderliggende technologie van het consortium. Daarin heeft de BBC al vanaf het begin interesse getoond, en met P2P-next krijgt die samenwerking dan eindelijk vaste vorm. Ook het Amsterdamse FABchannel en Pioneer zijn bij het project betrokken.

Het programma Tribler stoelt op twee hoofdgedachten. Enerzijds is dat het beschikbaar maken van meer bandbreedte voor internettelevisie door middel van peer-to-peer. Volgens de TU is het niet voor niets dat de meeste films via p2p worden verspreid en is het gebruik van centrale servers voor internettelevisie niet efficiënt. Daarnaast streeft de software ernaar om beeldmateriaal beter vindbaar te maken door het toevoegen van een sociale netwerkcomponent, die gebruikers in staat stelt vriendengroepen te maken tussen wie bestanden worden gedeeld.

Binnen het P2P-next-project zal vier jaar lang onderzoek worden gedaan naar de mogelijkheden die p2p-tv te bieden heeft, zo is te lezen op de P2P-next-site. Het doel is het creëren van een interactief platform voor het streamen van content, via de pc of een settopbox. Volgens het consortium is de technologie geschikt om te worden ingebouwd in diensten voor video-on-demand. P2P-next benadrukt dat de technologie in principe iedereen in staat stelt om eigen content te verspreiden. Alle programmatuur die voor het project wordt geschreven, zal als opensourcesoftware ter beschikking worden gesteld.

Een hacker heeft een applicatie geschreven die het mogelijk maakt om via Apple TV op de televisie te surfen. De muiswijzer kan in 'Safari HD' met de afstandbediening verplaatst worden.

De 'Take 2'-update die Apple half januari uitbracht, zorgde voor directe toegang tot de iTunes-winkel, streaming video en enkele verbeteringen van de interface. Een webbrowser zat er echter niet in, en over de plannen van Apple om deze toe te voegen is nog niets duidelijk. Hacker Brandon Holland was het wachten beu en ontwikkelde daarom zelf een applicatie. Eerder was hij al verantwoordelijk voor een Skype-plugin voor Apple TV.

Om 'Safari HD' te kunnen installeren is een Apple TV met firmwareversie 1.1 of 2.0 nodig. Als die ssh ondersteunt en als die bovendien gehackt is zodat externe applicaties kunnen worden gedraaid, dan kan de installer van de plugin aan het werk gezet worden. Volgens de eerste berichten van gebruikers werkt de browser zonder problemen, al lijkt het niet mogelijk om flash-content te openen. Het invoeren van url's gebeurt met de afstandbediening via het on-screen keyboard en internetadressen moeten handmatig aan een bookmarks-bestand toegevoegd worden. Onduidelijk is nog of de applicatie ook een usb-keyboard en -muis ondersteunt.

Demonoid, ooit de nummer twee op de ranglijst van torrentsites en -trackers, lijkt weer uit de as te herrijzen. De tracker is weer actief; de site staat vooralsnog echter op zwart.

De populaire bittorrent-tracker Demonoid lijkt na maanden van afwezigheid weer actief mee te werken aan de verspreiding van torrents. De tracker is, sinds de site in november 2007 op last van de Canadese Cria uit de lucht werd gehaald, niet meer op torrentsites gezien. Eerder deze maand kwam daar verandering in: torrents met Demonoid als tracker verschenen sporadisch op torrentsites. De tracker lijkt daarmee weer voorzichtig aan zijn voormalige status van torrent- en trackersite te werken.

De tracker wordt inmiddels in Maleisië gehost; de site, die op de fora na nog steeds niet toegankelijk is, wordt in Amerika gehost. Demonoid werd in juni 2007 door Brein uit Nederland naar Canada gejaagd, alvorens ook daar op de fles te gaan. Of ook de site in de toekomst weer online zal komen, is niet bekend: 'Deimos', zoals de eigenaar van Demonoid zich laat noemen, staat allerminst bekend om zijn spraakzaamheid.

Ncsoft hoopte met de mmo Tabula Rasa de westerse markt te veroveren, maar een half jaar nadat het spel is uitgekomen moet de Koreaanse uitgever toegeven dat de inkomsten sterk tegenvallen.

Uitgever Ncsoft zette in het eerste halfjaar 2,7 miljoen pond om met de shooter-in-space-mmo Tabula Rasa. Met het ontwikkelbudget van 54 miljoen pond in het achterhoofd noemde Lee Jae-ho, financieel directeur van Ncsoft, Tabula Rasa 'een financiële ramp.' Jae-ho vreest zelfs dat het spel nooit winst zal maken. Als gevolg van de tegenvallende omzet gaat Ncsoft reorganiseren bij de studio in het Amerikaanse Austin, waar het spel gemaakt is.

Ncsoft is een grote speler in thuisland Zuid-Korea en maakt daar vooral winst met op de eigen markt gerichte mmo's. Met Tabula Rasa hoopte men ook Europa en de VS te veroveren. De uitgever trok daarom Richard Garriott aan, de Engelsman die met Ultima Online een van de eerste succesvolle mmo's maakte. Garriott kreeg de studio in Austin onder zijn hoede en mocht een paar jaar aan de ontwikkeling van Tabula Rasa besteden.

Ncsoft hanteert nu een systeem waarbij spelers maandelijks moeten betalen om de mmo te kunnen spelen. Het Noorse Funcom heeft dit systeem, dat ook bij World of Warcraft gebruikt wordt, voor hun mmo Anarchy Online inmiddels afgeschaft. Ook uitgever Codemasters heeft bij de mmo's Archlord en Fury het gangbare model van maandelijkse betalingen losgelaten. Voor beide uitgevers waren tegenvallende inkomsten de reden om over te stappen op een ander model. Ncsoft heeft nog niet laten weten of het iets aan de abonnementsvorm van Tabula Rasa wil veranderen.

Update: Ncsoft ontkent inmiddels dat Lee Jae-ho bovenstaande uitspraken gedaan heeft en ook dat er personeel ontslagen gaat worden, al geeft men wel toe dat de opbrengst van Tabula Rasa tegenvalt. Ncsoft sluit in de reactie overigens niet uit dat er personeel ontslagen gaat worden, maar stelt dat het afbouwen van een ontwikkelteam een normale ontwikkeling is na het uitbrengen van een spel.

De gegevens op een harde schijf, die volgens de specificaties van de Duitse fabrikant hardwarematig met aes-encryptie is beveiligd, blijken in werkelijkheid via een veel simpeler algoritme versleuteld te zijn.

Op papier ziet de beveiliging van de Easy Nova Data Box PRO-25U van de Duitse leverancier Drecom er prima uit. Volgens de specificaties is de schijf voorzien van hardwarematige dataencryptie op basis van het 128bits aes-algoritme en geeft een geïntegreerde IM7206-'cryptocontroller' van Innmax de schijf pas vrij als een meegeleverde rfid-chip in de buurt van het apparaat wordt gehouden. Heise onderwierp de schijf aan een inspectie om te kijken of de claims op waarheid berusten.

De testers haalden de Samsung-schijf uit de behuizing en sloten deze aan op een normale usb-naar-sata-adapter. Vervolgens werd bekeken wat de kwaliteit van de encryptie was door de versleutelde data driedimensionaal weer te geven. Bij ideale versleuteling zou de data volkomen willekeurig over de zogenaamde faseruimte verdeeld zijn. Patronen zouden de cryptoanalist daarentegen een handvat geven bij het ontrafelen van de beveiliging, omdat dan een relatie tussen de gegevens gelegd kan worden.

De versleutelde gegevens op de Easy Nova Data Box werden als lijnen in de faseruimte weergegeven, hetgeen wijst op zwakke encryptie. Bij nadere bestudering van de sectoren op de schijf bleken regelmatige reeksen data aanwezig te zijn. Hierdoor kwam Heise al gauw tot de conclusie dat de informatie niet met aes, maar via een simpele symmetrische xor-vercijfering waren versleuteld.

Na de fabrikant geconfronteerd te hebben met het feit dat de encryptie eenvoudig te kraken was, moest deze toegeven dat aes alleen werd gebruikt om het identificatienummer van de rfid-chip versleuteld op te slaan. Aangezien decryptie van de schijf op blokniveau uitgevoerd kon worden, is het rfid-concept waardeloos voor de beveiliging. Volgens Heise is het aannemelijk dat alle schijven met de IM7206-cryptocontroller vatbaar voor de eenvoudige aanval zijn.

Het Europees Parlement heeft een voorstel aangenomen dat censuur op internet als handelsbeperking aanmerkt. Wanneer het voorstel door de Raad van Ministers wordt overgenomen, kunnen sancties aan censurerende landen worden opgelegd.

Een voorstel van Europarlementariër Jules Maaten om censuur op internet als handelsbarrière te betitelen, is dinsdag met 571 stemmen voor en 38 stemmen tegen door het Europees Parlement aangenomen. Indien het voorstel door de Raad van Ministers wordt overgenomen, kan de EU een vuist tegen internetcensuur maken. Maaten drong eerder aan op een Europees equivalent van de Amerikaanse Gofa.

Landen als China en Myanmar staan bekend om het beperken van de vrijheid van meningsuiting en Europese bedrijven die in dergelijke landen willen opereren, zijn verplicht om aan censuurmaatregelen mee te werken. Door dergelijke praktijken als handelsbarrière aan te merken, zou de Europese Commissie een juridisch wapen in handen krijgen om autoritaire staten met bijvoorbeeld invoerheffingen of importquota te dwingen vrijheid van meningsuiting op het internet te respecteren. Zo zou wellicht voor een verbetering van mensenrechtensituatie gezorgd kunnen worden.

Toshiba heeft momenteel geen plannen om blu-ray te ondersteunen. Dat zei topman Atsutoshi Nishida tijdens de vragenronde na afloop van de bekendmaking dat Toshiba stopt met hd-dvd.

De uitspraak betekent dat Toshiba zich, in elk geval voorlopig, volledig terugtrekt uit de markt voor optische hd-spelers. Volgens Nishida zijn er in totaal 730.000 hd-dvd-spelers verkocht: 600.000 in Amerika, waarvan de helft Xbox 360-addons, en 100.000 in Europa. Japan sluit de rij met 10.000 spelers en 20.000 hd-dvd-branders. Nishida is niet bang voor rechtszaken vanwege de stopzetting van hd-dvd-ondersteuning: "Vroege kopers lopen altijd risico dat een formaat geen standaard wordt, zo werkt dat in Amerika."

Toshiba produceert naast hd-dvd-spelers ook andere consumentenproducten zoals laptops, hdtv's, projectoren en dvr's. Het is mogelijk dat Toshiba hd-contentdragers helemaal links laat liggen en zich gaat richten op de markt voor online downloaden van films, waar ook Microsoft veel in ziet. Dat zou de dvr-verkoop van Toshiba kunnen stimuleren.

Ontwikkelaar en uitgever Bethesda Softworks vestigt een kantoor in het Verenigd Koninkrijk, waarmee de Europese markt bediend moet worden. De eerste titels die Bethesda onder eigen naam in de EU wil uitgeven zijn Fallout 3 en Rogue Warrior.

Volgens Robert Altman, topman van moederbedrijf Zenimax Media, is het uitbreiden van de activiteiten buiten Noord-Amerika een belangrijke stap voor het bedrijf. Voorheen was Bethesda voor de Europese markt nog afhankelijk van andere uitgevers. Zo werd de Xbox 360-versie van het rpg-spel Oblivion door 2K Games uitgegeven en de PS3-variant verscheen bij Ubisoft. Bethesda blijft wel samenwerken met enkele Europese distributiepartners, aldus gamesite Worthplaying.

Bethesda heeft overigens ook aangegeven dat het rpg-spel Fallout 3 tegelijk voor de pc, de Xbox 360 en de Playstation 3 zal verschijnen. Het ontwikkelteam dat ook Oblivion maakte, is momenteel aan het werk om te zorgen dat Fallout 3 in de herfst van dit jaar kan uitkomen. De nieuwe titel vindt plaats in een postapocalyptisch Amerika en zou, net als Oblivion, geen lineaire gameplay bevatten.

Sun laat zijn multicoreprocessors voortaan bakken door het Taiwanese bedrijf Semiconductor Manufacturing. Tot nu toe liet het it-bedrijf zijn chips maken bij Texas Instruments.

De overstap naar Tsmc komt niet als een verrassing; het bedrijf was al langer partner van Texas Instruments bij de ontwikkeling van nieuwe halfgeleidertechnologie. Tsmc gaat voor Sun de 65nm-Rock-processor voor high-end servers produceren. In de nabije toekomst gaat het bedrijf ook chips voor Sun bakken die op 45nm-technologie zijn gestoeld, meldt Eetimes. Tsmc zal geen asics - zoals ethernetcontrollers - voor Sun produceren, maar de productie daarvan stond toch al op een laag pitje omdat het bedrijf dergelijke functionaliteit meer en meer in de cpu's verwerkt.

Het exacte orderbedrag heeft Sun niet openbaar gemaakt. Wel is bekend dat het bedrijf in het laatste kwartaal voor 285 miljoen dollar aan Niagara-systemen wist te verkopen, een verdubbeling ten opzichte van dezelfde periode in 2006.

Wegens een 'significant aantal frauduleuze transacties' stopt de Halifax Bank of Scotland met het automatisch uitvoeren van betalingen ten gunste van Blizzard, de uitbater van World of Warcraft.

Volgens de Halifax Bank of Scotland, een van de grotere banken van Engeland, wordt bij de overboekingen naar Blizzard opvallend vaak gebruik gemaakt van gestolen creditcards. De Halifax-banken blokkeren daarom Visa- en Mastercard betalingen aan Blizzard. Als een rekeninghouder desondanks een abonnement op een gamedienst van Blizzard wil nemen, moet hij contact met zijn bank opnemen, zodat toekomstige betalingen alsnog uitgevoerd kunnen worden.

Halifax geeft aan dat de fraude niet de schuld is van Blizzard of van het betaalsysteem dat het bedrijf hanteert. Opvallend is wel dat de beslissing niet aan rekeninghouders van Halifax is meegedeeld, waar dan ook ophef over is ontstaan. Er zijn nog geen andere banken die de handelswijze van Halifax volgen.

Chipfabrikant Intel heeft overeenstemming bereikt met de Israëlische autoriteiten over de vervanging van de verouderde Fab 8 in Jeruzalem. De nieuwe chipfabriek biedt werk aan ongeveer honderd personen.

Intel is met een financiële commissie van de Knesset, de Israëlische belastingautoriteit en de Investment Promotion Center overeengekomen dat Fab 8 vervangen zal worden door een nieuwe chipfabriek. Intel strijkt voor de bouw van de nieuwe chipfabriek een belastingvoordeel, verspreid over tien jaar, van 150 miljoen dollar op. In 2005 kreeg Intel in ruil voor het behoud van de ontwikkeling en de productie van processors in Israël, al een bedrag van 525 miljoen dollar van het Investment Promotion Center. Dat geld werd geïnvesteerd in de bouw van de Fab 28 in Kiryat Gat, waar in de tweede helft van 2008 wordt begonnen met de productie van 45nm-processors op 300mm-wafers. De oude Fab 8 gebruikt nog 150mm-wafers en produceert onder andere microcontrollers voor auto's, waarvoor de vraag echter afneemt.

Een deel van de huidige zeshonderd werknemers van Fab 8 zal waarschijnlijk doorstromen naar Fab 28, omdat de nieuwe chipfabriek in Jeruzalem hooguit plaats zal bieden aan ongeveer honderd werknemers. In totaal heeft Intel nu drie chipfabrieken en vijf onderzoekscentra in Israël, die eind 2006 samen goed waren voor 6820 arbeidsplaatsen.

Speluitgever 3D Realms zou het idee van het spel Earth No More gestolen hebben van twee Amerikanen. Het duo zou het concept al in 2005 aan de uitgever hebben gepresenteerd, maar dit leidde destijds niet tot samenwerking.

In juni 2007 maakte 3D Realms bekend dat het bezig was met de ontwikkeling van Earth No More, dat in 2009 klaar moet zijn. Volgens Darin Scott en Edward Polgardy komen de speltitel, het verhaal en de concept art van het 3D Realms-spel overeen met hun creatie, reden voor het tweetal om de ontwikkelaar nu voor de rechter te slepen, meldt gamesite NextGen.

Scott en Polgardy beschuldigen Apogee Software - de officiële naam van uitgever 3D Realms en zijn ontwikkelpartners Recoil Games en Action Entertainment - onder meer van het schenden van auteursrechten, onrechtmatige concurrentie, verduistering, oneerlijke handelspraktijken, ongerechtvaardigde verrijking en samenzwering. De klagers proberen met behulp van de Amerikaanse Copyright Act hun gram te halen. Deze wet maakt het hen mogelijk om onder meer een verbod op het spel, een deel van de winst en maximaal 150.000 dollar schadevergoeding te eisen.

Overigens speelt de zaak tussen Scott en Polgardy en 3D Realms al langer: eind 2007 probeerde 3D Realms in een preventief bedoelde rechtszaak zijn onschuld aan te tonen.

Een Amerikaanse rechtbank heeft besloten dat de site Wikileaks.org voorlopig onbereikbaar moet worden gemaakt. Buitenlandse mirrors van de klokkenluiderssite zijn nog wel bereikbaar.

Een Amerikaanse rechter heeft gevonnist dat de site Wikileaks.org voorlopig op zwart moet. Op de site kunnen klokkenluiders anoniem documenten publiceren die misstanden in de politiek en het bedrijfsleven aan de kaak stellen. De site is sinds eind vorige week via de officiële url niet meer op te vragen. Mirrors in onder andere Europa zijn, ondanks de volgens de site 'ongrondwettige censuur', nog wel bereikbaar. De rechtbank oordeelde in het voordeel van de Zwitserse bank Julius Baer, die van Wikileaks-hoster Dynadot eiste dat de site volledig offline werd gehaald.

Rudolf Elmer, een ex-werknemer van de bank, zou documenten hebben laten uitlekken over belastingontduiking en witwaspraktijken van de bank op de Kaaimaneilanden. De advocaten van Julius Baer bepleitten met succes de sluiting van de officiële site; ook een redirect naar andere domeinen of pagina's werd verboden.

Dynadot, de hostingprovider van de site, moest bovendien 'alle sporen van Wikileaks van hun servers verwijderen'. Zelfs het overschrijven van het domein naar een andere registrant werd door de rechter verboden. Dynadot moest verder gegevens over de huidige en voormalige eigenaren van het domein wikileaks.org, alsmede ip-adressen van iedereen die het wikileaks-account had benaderd, vrijgeven. Wikileaks zegt dat het zich niet heeft kunnen verdedigen, omdat het pas enkele uren voor aanvang van de rechtszaak per e-mail werd ingelicht.

Sony gaat ruim 139 miljoen euro investeren in technologie om grote en middelgrote oled-panels te produceren. De enige oled-tv die Sony momenteel op de markt brengt, heeft een diagonaal van 11 inch.

Oled-schermen worden gezien als de opvolgers van lcd-panelen omdat ze geen backlight nodig hebben en daarom dunner zijn en minder energie verbruiken. Een van de drempels die fabrikanten bij het gebruik van de technologie tegenkomen, is dat het lastig blijkt om grotere panelen te produceren. Het grootste oled-prototype dat Sony tot dusverre heeft weten te fabriceren, heeft een beelddiagonaal 27", terwijl Samsung het met een 31"-scherm maar iets beter doet.

Sony's investering van 22 miljard yen, oftewel ongeveer 139 miljoen euro, moet de massaproductie van grote oled-schermen in een stroomversnelling brengen. Met de kapitaalinjectie gaat Sony de apparatuur voor tft- en el-technologie in zijn fabriek bij de Japanse stad Higashiura upgraden. Om pixels bij grote schermen goed weer te geven, is namelijk nog steeds een tft-achtergrond nodig. Eind maart 2010 moet de bijgewerkte productietechnologie in gebruik worden genomen, aldus Sony.

De Noor Jon Lech Johansen, beter bekend als 'Dvd Jon', wil muziekliefhebbers met zijn nieuwe doubleTwist-applicatie de mogelijkheid geven om drm-beveiligde tracks te ontdoen van de kopieerbeveiliging.

De 24-jarige Johansen en zijn bedrijf doubleTwist Ventures hopen met de nieuwe software het gebruik van mediabestanden transparanter te maken; met doubleTwist moet de consument makkelijker met de diverse audio- en videoformaten, drm-beveiligingen en draagbare apparatuur kunnen omgaan. Zo wordt onder andere het uitwisselen van mediabestanden met de PSP ondersteund, maar ook diverse populaire smartphones kunnen dankzij de transcoderfunctie van doubleTwist bediend worden.

Het programma kan onder andere met Fairplay-drm beveiligde tracks rippen door de muziek versneld af te spelen. Daarbij zou volgens het in San Francisco gevestigde bedrijf de gebruiker ongeveer vijf procent van de geluidskwaliteit kwijtraken. Dvd Jon kwam, nadat hij op slag beroemd werd door de css-beveiling te kraken, eerder in het nieuws toen hij aankondigde dat hij zijn eigen variant van de Fairplay-drm op de markt wilde brengen.

De doubleTwist-software biedt verder de mogelijkheid om bestanden met anderen te delen. Doordat de drm van beveiligde tracks verwijderd kan worden, waagt Dvd Jon zich opnieuw in een grijs gebied. Volgens doubleTwist helpt het programma echter niet bij het op grote schaal delen van bestanden, zoals dat bij p2p-netwerken het geval is. Het bedrijf wijst er bovendien op dat vrijwel alle platenmaatschappijen inmiddels de drm-restricties op muziekbestanden hebben laten vallen.

Ruim een half jaar nadat rollenspel The Witcher in de winkel verscheen zal het een opknapbeurt krijgen. Stemmen worden opnieuw opgenomen, er worden meer spelfiguren toegevoegd en de laadtijden worden drastisch verkort.

"We zijn ons ervan bewust dat het originele spel niet zonder fouten is", stelt Michał Kiciński in het persbericht waarin hij The Witcher Enhanced Edition aankondigt. De directeur van de Poolse ontwikkelaar CD Projekt laat weten dat de opgepoetste versie van het spel vanaf mei 2008 in de winkel zal liggen.

De nieuwe versie zal op een aantal punten verbeterd zijn. Zo zal de laadtijd van de levels met tachtig procent teruggebracht worden. Verder zal aan de Engelse versie flink wat dialoog toegevoegd worden, om het achtergrondverhaal beter uit de verf te laten komen. Voor de Duitse versie van het spel zullen de meeste stemmen opnieuw opgenomen worden, omdat spelers die onder de maat vonden. Verder stopt CD Projekt vijftig nieuwe spelfiguren in het spel, zodat de speler niet steeds dezelfde karakters tegenkomt. Om de variatie te vergroten, heeft men ook nog de animaties van de spelfiguren met honderd nieuwe gebaren uitgebreid. De gezichtsanimaties zijn compleet opnieuw gemaakt.

CD Projekt wil de nieuwe versie uitgeven in een luxe verpakking, met een een extra dikke handleiding, een plattegrond van het spel, een editor om zelf delen aan het spel toe te voegen, een making of en de soundtrack. Of die luxe versie ook buiten Polen uitgebracht gaat worden is echter nog niet duidelijk. De verbeteringen zullen aan de kopers van de eerste versie ter download aangeboden worden, al is niet duidelijk of die download gratis zal zijn.

CD Projekt laat tegelijkertijd weten dat het de eveneens Poolse ontwikkelaar Metropolis overneemt. Waar CD Projekt met The Witcher net zijn eerste spel heeft uitgebracht, is Metropolis al veel langer actief. Zo bracht het al in 1999 het rollenspel Gorky 17 op de markt.

Microsoft wil volgens Bill Gates blijven concurreren met Google en zal daarom fors blijven investeren in zijn zoekmachine - ook als de overnamepoging van zoekconcurrent Yahoo mislukt.

Microsoft moet op de markt voor zoekmachines groeien om beter te kunnen concurreren met Google en om winstgevender te worden. Gates vertelde in een interview met Reuters dat Microsoft in staat is om, als dat nodig is, grote investeringen op het gebied van softwareontwikkeling en marketing te doen maar dat een groter marktaandeel makkelijker kan worden verworven als de zoekmachinekrachten van Microsoft en Yahoo worden gebundeld.

De Alibaba Group, een Chinese partner van Yahoo, zou de overnameplannen overigens kunnen dwarsbomen. Volgens een bron van Reuters bij de Alibaba Group, dat voor 39 procent in handen is van Yahoo, zijn de Chinese autoriteiten bang dat een invloedrijke Chinese firma onder controle komt te staan van het 'monopolistische' Microsoft. Microsoft zou op zijn beurt de leiders van de grootste groeimarkt ter wereld niet voor het hoofd willen stoten.

Het bod van Microsoft op Yahoo is ondertussen gezakt van 31 naar 29 dollar per aandeel omdat dit bod gedeeltelijk uit aandelen bestaat. De koers van het Microsoft-aandeel is met dertien procent gedaald. Het is de verwachting dat Microsoft zijn bod nog gaat verhogen, alhoewel Gates tegenover Reuters nog eens benadrukte dat het bod 'zeer redelijk' is.

Toshiba heeft de handdoek in de ring gegooid: het bedrijf laat hd-dvd officieel vallen. Nog voor eind maart wordt de productie van spelers gestaakt. Daarmee is blu-ray de opvolger van het dvd-formaat en de winnaar van de hd-oorlog.

Geruchten dat er vandaag officieel bericht zou komen over het begraven van hd-dvd deden al dagen de ronde, maar tot gisteren wilde Toshiba niets anders loslaten dan dat het zijn strategie aan het uitstippelen was. De uitkomst van die analyse maakte de Japanse fabrikant dinsdagochtend bekend: "We hebben besloten om geen hd-dvd-spelers en -branders meer te ontwikkelen, te produceren en op de markt te zetten."

De levering van hd-dvd-spelers wordt verminderd en zal eind maart geheel zijn stopgezet. Tegen die tijd zullen er ook geen hd-dvd-drives voor pc's en gameconsoles meer van de lopende band rollen, aldus Toshiba. Het bedrijf houdt echter wel in de gaten hoe de vraag naar laptops met geïntegreerde hd-dvd-drives zich ontwikkelt, dus de mogelijkheid bestaat dat er nog kleine hoeveelheden spelers geproduceerd zullen worden. Toshiba zal daarnaast ondersteuning blijven bieden voor de hd-dvd-producten die reeds verkocht zijn. "We hebben de impact op lange termijn van het voortduren van de zogenaamde 'next-generation-oorlog' grondig bestudeerd en we zijn tot de conclusie gekomen dat een snelle beslissing het beste is voor de markt", aldus een teleurgestelde Atsutoshi Nishida, ceo van Toshiba.

Studenten kunnen gratis licenties van diverse ontwikkel- en ontwerppakketten van Microsoft krijgen. Wie zich kan identificeren als student van een deelnemend instituut, mag de Dreamspark-software downloaden.

Microsoft heeft bij monde van Bill Gates bekendgemaakt dat studenten gratis kunnen beschikken over software als Visual Studio of Expression Studio. Het project is Dreamspark gedoopt en zal in eerste instantie voor ongeveer vijfendertig miljoen Europese en Amerikaanse studenten beschikbaar zijn. Om in aanmerking te komen voor een gratis pakket moeten studenten een relevante studie volgen, zoals een technische, wetenschappelijke of bouwkundige studierichting.

Uiteindelijk zou Dreamspark wereldwijd aan een miljard studenten software kunnen leveren. Volgens Gates krijgen studenten zo de kans 'de magie van software' te benutten om hun leven te verbeteren en bij te dragen aan de economie. Microsoft stelt voor developers Visual Studio 2005 en 2008 beschikbaar, en voor gameontwikkelaars is een gratis licentie voor XNA Game Studio 2.0 te krijgen. Aan designers wordt Expression Studio aangeboden, met onderdelen als Expression Web, Blend, Design en Media. Tenslotte moet een platform voor de software beschikbaar zijn: daartoe dienen gratis edities van Windows Server en SQL Server.

Microsoft werkt samen met onderwijsinstellingen om hun persoonsidentificatiesystemen op elkaar af te stemmen, zodat gecontroleerd kan worden op welke gratis licenties een student recht heeft. Dreamspark wordt de komende zes maanden uitgebreid naar diverse Europese, Aziatische en Amerikaanse landen. Ook leerlingen van middelbare scholen zullen vanaf het derde kwartaal van 2008 toegang tot de Dreamspark-software krijgen.

Update, 14:24: Maarten-Jan Vermeulen, onder andere verantwoordelijk voor Dreamspark in Nederland, heeft Tweakers.net laten weten dat Dreamspark rond mei ook in Nederland gelanceerd moet worden. Hij geeft aan dat het voornaamste verschil tussen Dreamspark en vergelijkbare initiatieven van Microsoft, zoals MA3D, in de distributiemethode is te vinden. Dreamspark laat studenten, zonder tussenkomst van systeembeheerders aan onderwijsinstellingen, zelf de gewenste software downloaden. Het aanbod is weliswaar minder breed dan op de Academic Alliance van Msdn, maar studenten kunnen direct met de meestgebruikte software aan de slag. Accreditatie moet volgens Vermeulen centraal geregeld worden: studenten aan alle erkende onderwijsinstellingen kunnen de Dreamspark-software medio 2008 downloaden.

Blackberry-maker Research in Motion en mobieltjesfabrikant Motorola hebben in het 'patenthoudersvriendelijke' Texas rechtszaken tegen elkaar aangespannen wegens vermeende inbreuk op elkaars patenten over mobiel e-mailen.

De zaken werden ook nog eens op dezelfde dag, 16 februari, gedeponeerd, aldus Bloomberg. Dat de twee slaags zouden raken over patenten zat er al aan te komen nadat Motorola eind 2006 Good Technology overnam. Dit bedrijf ontwikkelt namelijk software en diensten waarmee Blackberry-achtige functies - met name op het gebied van e-mail - aan smartphones en pda's kunnen worden toegevoegd. Tevens bracht de mobieltjesmaker in hetzelfde jaar zijn Q-smartphone uit, een op de Blackberry lijkend apparaat.

RIM claimt dat Motorola inbreuk maakt op patenten die betrekking hebben op 'een apparaat met een door de duim bediend toetsenbord', aldus de aanklacht. Tevens klaagt het Canadese bedrijf dat Motorola 'buitensporig hoge royalty's' voor het gebruik van zijn patenten vraagt. In de tegenzaak beweert Motorola op zijn beurt dat RIM patenten over het opslaan van contactinformatie en het herkennen van binnenkomende telefoonnummers schendt.

RIM nam vorig kwartaal 41 procent van alle in de VS verkochte smartphones voor zijn rekening. Het Canadese bedrijf wist hiermee twee achtereenvolgende kwartalen zijn verkopen te verdubbelen. Motorola hikt daarentegen al vier kwartalen tegen teruglopende verkoopcijfers aan. Volgens de Amerikaanse mobieltjesfabrikant is het beschermen van zijn intellectuele eigendom dan ook 'van levensbelang voor de bedrijfsvoering'.

RIM kampte tot het voorjaar van 2006 overigens zelf met een slepende, door NTP aangespannen patentzaak. Ook die ging over de Blackberry-mailtechnologie, en mondde bijna in een Amerikaans verbod op deze smartphone uit.

De kabelbreuken in de internetverbindingen die het dataverkeer in het Midden-Oosten en Azië verstoorden zijn volgens de Internationale Telecommunicatie Unie (ITU) mogelijk veroorzaakt door sabotage.

VN-medewerker Sami al-Murshed stelt dat het onderzoek van de ITU naar de diverse doorgesneden onderzeese kabelverbindingen nog loopt, maar dat sabotage allesbehalve is uitgesloten, zo bericht AFP. Onduidelijk is nog waar de ITU zijn beweringen op baseert.

Het internetverkeer in het Midden-Oosten en delen van Azië raakte begin deze maand verstoord nadat in korte tijd vijf onderzeese internetkabels ernstig beschadigd raakten. Door de korte tijdspanne ontstonden al snel speculaties over de mogelijke oorzaak. Inmiddels is één kabelbreuk toegeschreven aan een losgeslagen anker, maar de overige kabels liggen op een dusdanige diepte dat het scheepsvaartverkeer geen schade kan veroorzaken.