Sun maakt ook ontwerp Niagara 2-cpu openbaar

Sun is zijn belofte nagekomen en heeft het ontwerp van de UltraSparc T2-processor geopenbaard. Met de publicatie onder de gpl 2.0-licentie hoopt het bedrijf meer interesse voor de technologie te trekken.

In december 2005 gaf Sun al het ontwerp van de UltraSparc T1-cpu onder een opensourcelicentie vrij. De in mei gedane belofte dat het ontwerp van de opvolger dezelfde behandeling zou krijgen, kwam vervolgens niet als een verrassing. Theoretisch kunnen bedrijven met de documentatie hun eigen aangepaste versie van beide cpu's produceren, maar Sun acht deze kans niet groot en hoopt simpelweg de aandacht van ontwikkelaars te trekken.

Sun verwijst naar het opengestelde ontwerp onder de noemer OpenSparc T2 en publiceert deze op Opensparc.net. Over het vrijgeven van het T1-ontwerp werd intern nog stevig gediscussieerd, maar volgens David Yen, vice-president van Sun, was dit bij de publicatie van het OpenSparc T2-ontwerp niet het geval. 'We hebben gezien dat het voor interesse bij ontwikkelaars, universiteiten en klanten heeft gezorgd', aldus Yen. De documentatie van de OpenSparc T1 is wereldwijd 6500 keer gedownload, hetgeen volgens Yen een 'indrukwekkend' aantal is.

Sun maakte verder bekend dat vijf grote universiteiten beloofd hebben om minstens twee jaar onderzoek te gaan verrichten en lessen te gaan geven over het multithreaded ontwerp van zijn chips. Het bedrijf hoopt dat de studenten die bij het onderzoek betrokken worden, na hun studie aan de technologie blijven werken.

Reacties (18)

[SKiLLa]

"Sun maakte verder bekend dat vijf grote universiteiten beloofd hebben om minstens twee jaar onderzoek te gaan verrichten en lessen te gaan geven over het multithreaded ontwerp van zijn chips. Het bedrijf hoopt dat de studenten die bij het onderzoek betrokken worden, na hun studie aan de technologie blijven werken."

Vooral dat laatste is belangrijk in de 'zeer paralelle' toekomst. En academische acceptatie van de techniek is een vormt goede basis, een verandering van 'mind-set' kost nou eenmaal veel tijd

[John_Glenn]

Zou me eigenlijk goed kunnen voorstellen dat er een Chinese versie van de chip wordt uitgebracht. De Godson CPU maakt immers inbreuk op MIPS patenten, wat natuurlijk niet handig is. De hele inhaalslag die nog gemaakt moest worden in termen van prestaties ten opzichte van Intel's CPUs wordt dan ook een stuk kleiner.

Zijdelings nog een leuk linkje: http://sc07.supercomputing.org/schedule/pdf/pap414.pdf - een onderzoek naar high-performance computing op Sun Niagara2, STI Cell, Intel Clovertown, en AMD Opteron X2. Laat zien dat de Niagara2 zo gek nog niet is.

[psychicist]

Een singlecore Chinese versie van de T1 chip bestaat al en van de T2 zal die er te zijner tijd ook wel komen. Het is alleen de vraag door wie en in welke vorm deze in productie genomen zal worden.

ST Microelectronics heeft een wereldwijde licentie genomen op de MIPS64 instructieset, waardoor de Loongson processor sinds eind maart van dit jaar gedurende 5 jaar gevrijwaard is van vervolging door MIPS Inc. Er is dus niks aan de hand.

Tegen de tijd, dat deze overeenkomst afloopt, zullen de patenten op de 4 discutabele instructies ook niet meer geldig zijn. Zowel UltraSPARC T2 als Loongson 3 zijn dus valide keuzes als processoren voor gewone doeleinden en supercomputers. UltraSPARC T1/T2 zijn wel de enige moderne, commercieel verkrijgbare processoren onder een vrije licentie.

[_Teq_]

Nu is het ontwerp van een microchip natuurlijk iets zeer specialistisch, maar 6500 downloads wereldwijd in 2 jaar is toch niet echt zo heel 'indrukwekkend' of zie ik het hier een beetje te zwart-wit?

[deugtniet]

Ik denk dat je het getal moet relativeren. Immers, hoeveel mensen op de wereld zijn geintresseerd in chipontwerp? En hoeveel daarvan hebben de kennis om zo'n ontwerp te kunnen analyseren?

Een klein aantal lijkt me.

Dan is 6500 keer gedownload nog niet eens zo gek

[Little Penguin]

Waarom niet? Er zullen maar een handje vol mensen aan een CPU kunnen werken. Ik zal dit ontwerp niet gaan downloaden bijvoorbeeld.

En dat zal voor 99.9% van de tweakers gelden, dus laat staan dat een normale consument dit zal downloaden...

[Luminair]

En dat zal voor 99.9% van de tweakers gelden, dus laat staan dat een normale consument dit zal downloaden...

En wel hierom is het getal nog waardevoller. Immers, het word gedownload door mensen die er interesse voor hebben of er zakelijk iets in zien. Vooral dit laatste zal voor Sun wel een reden zijn om het GPL te doen.

[Verwijderd]

AMD en Intel kent elke Tweaker wel.

Dan is er nog IBM (PowerPC / Cell BE), Toshiba (Cell BE / Cell SE), VIA (C7 / Eden), Freescale en natuurlijk Sun wat betreft CPU fabrikanten.

Er zijn dan nog talloze fabrikanten die specialistische chips maken, zoals de XScale van Intel die verkocht is aan een ander bedrijf, en andere veelal MIPS gebaseerde ontwerpen.

En dan zijn er nog chipset/GPU fabrikanten die ook nog meespelen, vooral nVidia en SiS, en de fabs zoals TSMC.

Echter dan heb je het nog steeds over minder dan 50 in totaal, zeg 100 om het helemaal compleet te maken die de techniek in huis hebben om er ook daadwerkelijk wat te mee kunnen doen. 6500 downloads van een document die mensen in staat stelt om dus ook daadwerkelijk hun eigen versie te produceren is dan ineens een zeer spectaculair iets. Zeker aangevend dat het voornamelijk professoren en studenten zijn in de studie, want ik denk dat Intel er amper zelf van wakker ligt wat Sun gebakken heeft, omdat ze het zich niet kunnen veroorloven dat GPL concepten in hun eigen chips terechtkomen.

[ComBax]

System Requirements:

* SPARC CPU based system with Solaris 9 or Solaris 10 Operating System
* C/C++ Compiler, if you don't have it download Sun Studio 12

Dit verklaart ook wat. Denk dat de doorsnee pc-liefhebber niet direct een SPARC-based systeempje heeft

[Verwijderd]

Ik heb er 5

[spNk]

dus nu kunnen we allemaal met de soldeerbout aan de slag?

[sapphire]

voor degene die uit zijn gekeken op SMD solderen

[Goldwing1973]

*gaat nog snel naar de bakker om een paar stroopwafers te halen*

[chielsen]

Het zijn grotendeels studenten die het downloaden lijkt me. Ik zou het ook bijna gaan downloaden, alleen maar om te kijken of ik er iets van snap. Zo denk ik dat het gros van de downloaders heeft gedacht, gewoon nieuwsgierigheid heet dat. Misschien wel haast voyeurisme, want een kijkje in de anders geheime keuken vindt iedereen wel leuk.

[Jouke74]

Yup, heel de Intel ontwikkel divisie heeft het gedownload
(Sorry kon het niet laten, voor de andere groep tweakers AMD ook).

[Chefbierrr]

leuke ontwikkeling, toch wel een respect dat een bedrijf z'n know-how beschikbaar stelt ook al is het dan maybe een beetje outdated het is beter dan niks.

[zenlord]

Zou dit ook geen marketing zijn om te laten zien hoe goed hun CPU wel niet ineen zit? Heb ergens gelezen dat x86-CPU's (en de daarop gebouwde x86-64-architectuur) eigenlijk inferieur zou zijn tov SPARC-CPU's. Ben zelf niet onderlegd genoeg in deze materie om daar uitspraken over te doen, maar als bvb linux of BSD optimaal zou kunnen draaien op SPARC door deze documentatie vrij te geven, dan zou Sun misschien in de toekomst wel eens wat meer CPU's gaan verkopen... Ik weet wel dat bepaalde distro's voor SPARC gecompileerd worden, maar de vrijgave van deze specs moet toch (nog meer) optimalisatie mogelijk maken, neen?

Of denk ik hiermee volledig verkeerd?

[AntiPasta]

Je denkt wel in de goede richting, oorspronkelijk waren de pre-486 chips ook veruit inferieur aan de RISC-ontwerpen van HP/MIPS/SPARC/etc. Echter, sinds de 486 zijn steeds meer geavanceerde technieken (daar zij (super)pipelining, OOE, etc) ook overgenomen door Intel, waarbij alleen de instructieset niet veranderd is. Een Pentium IV ziet er "van buiten" nog uit als een 386, maar is "van binnen" een RISC-ontwerp bomvol slimme truukjes.

Nou is die x86-instructieset gebleven omwille van de compatibiliteit, nu is deze echter grotendeels ballast.