Sun belooft opensourcelicentie voor Niagara 2

In december 2005 publiceerde Sun het ontwerp van zijn UltraSparc T1-processor onder een opensourcelicentie. Ook het ontwerp van de opvolger, de nog niet verschenen Niagara 2, zal aan het publieke domein worden toevertrouwd.

David Yen, hoofd van Suns micro-elektronicagroep, vertelde dat het ontwerp van de Niagara 2 en van de daarvan afgeleide Neptune-netwerkchip 'uiteindelijk' onder een opensourcelicentie gepubliceerd zullen worden. Daarmee neemt Sun een uitzonderlijke positie in: terwijl veel bedrijven inmiddels doorhebben dat er geld aan opensourcesoftware verdiend kan worden, is het openbaar maken van hardwareontwerpen in feite nog onontgonnen terrein. Toch heeft Sun al twee bedrijven gevonden die zich op de opensourceprocessor gestort hebben: zowel het Europese Simply Risc als Polaris Micro uit China werken aan varianten van de S1, zoals de opensourcevariant van de T1 heet. 'We geloven dat OpenSparc zal groeien en bloeien, juist omdat het open is', vertelde Naxin Zhang van Polaris Micro.

Polaris Micro gaat zijn S1-variant verkopen aan telecommunicatie- en data-storagebedrijven. Het interessantste plan is wel om een versie te maken die in AMD's Torrenza-socket past, zodat ook x86-machines met de 'manythreaded' Niagara-processor kunnen worden uitgerust. Of Sun met dit idee wel zo blij is, moet nog even worden afgewacht. Volgens Yen was het doel van de hele opensourceactie immers juist om meer Sparcs te verkopen: 'We willen dat mensen vertrouwd met onze producten raken, en we hopen dat de opensourcelicentie daaraan bijdraagt. Op termijn moet dat de marktacceptatie voor onze processors vergroten, en we denken dat de verkopen van onze platformproducten daardoor ook zullen stijgen.' De twijfel over Suns initiatief blijft voorlopig in elk geval bestaan: 'Het is wel duidelijk dat het niet zomaar een publiciteitsstunt is', becommentarieerde Illuminata-analist Gordon Haff, 'maar dat ze er geld aan zullen verdienen, is eerder een kwestie van blind geloof dan van harde wetenschap.'

Reacties (7)

[i-chat]

wat ik me dan afvraag is of dit nu wel zo'n handig plan is,
zo krijg je nu idd waar sch zo'n amd'-coprocessor waar SUN weinig voor zal vangen tenzei ze van de added features kunnen mee-profiteren door ze zelf ook te gaan maken..

ik vraag me daarom ook af waarom SUN hier niet heeft gekozen voor een soort van semi- open licentie...

bijv een licentie waar je een x bedrag per cpu aan royalties betaald en/of dit kunt afkopen door verbeteringen toe te passen aan het ontwerp...

[Skinkie]

Sun begrijpt dat ze niets te verliezen heeft. Immers: wordt het model verbeterd moet het ook worden uitgebracht onder dezelfde licentie en profiteren beide bedrijven.

Steeds meer mensen gaan het licht zien: je maakt geen extra verlies door open source te gaan. Je kan alleen minder winst maken, maar doordat je klanten door je acties loyaal blijven hoef je daar nog niet voor te vrezen.

Ik kan geen commercieel GPL project opnoemen dat inkomsten misloopt door een fork. Eigenlijk het enige project wat ik ken waar dat zou kunnen gebeuren is Asterisk PBX, maar goed Mark Spencer heeft zoals een aantal mensen weten ook het licht gegeven aan een aantal andere 'GPL' projecten.

Iedereen moet z'n broodverdienen, en ik ben benieuwd wie z'n brood gaat verdienen met white-label SUN chips

[Mr_Light]

Die gasten zullen vast wel een mannetje kunnen gebruiken die ze door het design helpt. Via detachering en consultancy is ook prima geld te verdienen. Zelf zijn ze al met de volgende bezig, de "Rock".

Omdat ze nog altijd zelf de ontwerpen maken met ze automatisch het langste er mee gewerkt, je kan tenslotte niks publiceren als je nog niets hebt. Omdat je er al langer dan iedereen mee gewerkt heb is er de meeste kennis bij jouw aanwezig. Omdat ze naar verschillende klanten gaan nemen ze ook weer kennis terug. Je kan prima verdienen door de source te zijn.

Bv bij interface21(springframework) maar ook andere bedrijven leven er prima van. Een kanttekening: dit is bij software. Maar ik denk niet dat het zo'n onwaarschijnlijk is dat het in deze tak van sport niet werkt. Daarnaast mocht het niet werken, ze kunnen altijd terug naar het oude concept. (iig makkelijker dan het bij een software pakket gaat)

[Iblies]

Uiteindelijk doel zal wel synergie zijn.

Sun heeft in principe een aantal producten waar ze geld mee verdienen,
ten eerste service, ten tweede Java, ten derde Solarais, ten vierde hun eigen processorreeks.

Zo gauw meer mensen bekend raken met Sun eigen processors, dan zou de rest vanzelf moeten komen, echter is het wel van belang dat ze zich daarbij wel goed profileren, iets wat het bedrijf vaak achterwege laat.
Het meest bekenden product tot nu to is Java en veel mensen weten niet eens dat het van SUN is. Onbekend maakt onbemind.

[Ajunne]

De bedoeling is inderdaad om een grotere markacceptatie voor Sparcs te krijgen, en uit de nichemarkt van grote datacentres en telco's te breken.

Trouwens, in tegenstelling tot open source software is het lang niet zo makkelijk om te profiteren van iemand ander's open source hardware. Het bouwen van chips is veel moeilijker en duurder dan het gebruiken van software. Sun weet dit en is daarom ook niet bang dat andere bedrijven met hun ontwerp gaan lopen.

Trouwens, het is Sun, en niet SUN. De tijd dat Sun nog stond voor "Stanford University Network" is al lang voorbij.

[Jejking]

Echt, soms begin ik toch te twijfelen aan de vermogens van mijn oogjes...

Sun belooft opensourcelicentie voor Viagra 2

[Verwijderd]

Beetje offtopic

terwijl veel bedrijven inmiddels doorhebben dat er geld aan opensourcesoftware verdiend kan worden

Ik denk dat dit nogal een overstatement is, nog lang niet genoeg bedrijven hebben dit door, het is echt maar een kleine minderheid.