De opvolger van Suns Niagara 2-processor, de Niagara 3, wordt eind volgend jaar leverbaar en zal zestien cores aan boord hebben. Elke kern kan zestien threads tegelijk uitvoeren, zodat een processor 256 threads simultaan kan verwerken.
Website The Register meldt dat het ontwerp van de Niagara 3 over ongeveer zes maanden afgerond is en dan naar productiefabrieken gestuurd wordt. Als deze zogeheten tape-out goed verloopt, zal de nieuwe Ultrasparc-chip eind 2009 beschikbaar zijn. In eerste instantie komen processors beschikbaar die gebruikt kunnen worden in systemen met twee sockets.
Sun werkt ook aan systemen die plaats bieden aan vier sockets. Volgens El Reg hebben die systemen de codenaam 'Botaka' gekregen. The Register weet ook te melden dat Sun ook nog een systeem met acht sockets op de planning heeft staan, maar meer informatie daarover ontbreekt vooralsnog. Als een dergelijk systeem met acht Niagara 3-processors wordt uitgerust, kan het maar liefst 2048 processen tegelijkertijd verwerken.
De Niagara 3 heeft bijna dezelfde specificaties als de Rock-processor. Beide cpu's hebben zestien kernen aan boord, maar de Rock kan 'maar' vier threads per core aan. De laatstgenoemde processor is bedoeld voor gebruik in highperformancecomputing, terwijl de Niagara 3 wordt ontwikkeld voor gebruik in webservers.