Blackberry-fabrikant Research In Motion (RIM) heeft een nieuwe tegenslag te verwerken gekregen in de slepende patentzaak waarin het bedrijf met NTP verwikkeld is, na de overwinning drie weken geleden. Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft bekendgemaakt een beroep tegen een eerdere uitspraak tegen RIM niet te willen horen, waardoor een verbod op de Blackberry-e-maildiensten in de VS weer in zicht komt. Blackberry-pda's zouden een door NTP gepatenteerde draadloze e-mailtechnologie gebruiken, die in 1990 door NTP's oprichter was ontwikkeld om e-mails tussen computers en draadloze apparaten te versturen. Eind vorig jaar nog werd een deal tussen RIM en NTP door de rechter ongeldig verklaard nadat NTP zich erover had beklaagd.
Het Canadese RIM had het hooggerechtshof om een hoorzitting gevraagd met als onderwerp de vraag of de patentwetgeving van de VS wel van toepassing is in de zaak, gegeven dat de servers die de dienst draaiend houden zich buiten de VS bevinden. Het Hooggerechtshof vond een hoorzitting niet nodig; volgens de rechters maakt het niet uit waar de servers staan en is het slechts van belang dat de dienst in de VS wordt verkocht. RIM heeft zijn kaarten nu gezet op het via een beroep afdwingen van de eerdergenoemde afgekeurde deal. Dat is niet het enige paard waarop wordt gewed; RIM is ook met een workaround bezig om de gepatenteerde technologie te omzeilen, voor het geval alle juridische opties uitgeput zijn en een stopzetting van de Blackberry-diensten onafwendbaar wordt. Volgens sommige analisten zit er ook een goede kant aan een mogelijke stopzetting. Het zou wetgevers, onder wie Blackberry vrij veel gebruikt wordt, tonen hoe ingrijpend de gevolgen van een patentuitspraak kunnen zijn, waardoor de mogelijkheid ontstaat dat de discussie over de patentwetgeving wordt aangezwengeld.