BlackBerry hoeft voorlopig niet te stoppen

Het Canadese bedrijf Research In Motion, dat de mobiele e-maildienst BlackBerry exploiteert, hoeft daar voorlopig nog niet mee te stoppen. RIM werd er door het Amerikaanse bedrijf NTP van beschuldigd met BlackBerry vijf van zijn patenten te hebben geschonden en in een rechtszaak in 2002 gaf de jury NTP gelijk. RIM ging hiertegen in beroep, maar vorige maand besliste het Hooggerechtshof dat het vonnis uit 2002 in stand bleef. RIM had aangevoerd dat de Amerikaanse patentwetgeving niet van toepassing was, omdat de servers van de dienst niet in de VS stonden. Het Hooggerechtshof vond echter dat het feit dat de dienst in de VS werd aangeboden maakte dat Amerikaanse patenten er wel op van toepassing waren.

NTP spande hierop een rechtszaak aan waarin het bedrijf eiste dat RIM de BlackBerry-dienst in de VS zou stopzetten, de verkoop van de apparatuur zou staken en 126 miljoen dollar aan schadevergoeding zou betalen. RIM heeft echter teruggevochten en aan het patentbureau van de VS gevraagd de patenten van NTP ongeldig te verklaren. Vorige week verklaarde het patentbureau twee van de vijf patenten definitief ongeldig; van de drie andere wordt vermoed dat ze ongeldig zijn, maar het onderzoek loopt nog. NTP kan overigens nog beroep aantekenen tegen de ongeldigverklaring. RIM verzocht de rechter de uitspraak uit te stellen tot er definitief duidelijkheid over de patenten zou zijn, maar rechter James Spencer wees dit verzoek af. Het onderzoek naar de patenten zou maanden of zelfs jaren kunnen duren en de jury had al meer dan drie jaar geleden beslist dat er van patentinbreuk sprake was. Wel stelde Spencer de uitspraak voor onbepaalde tijd uit en drong er bij de partijen op aan een schikking te treffen.

RIM en NTP hadden vorig jaar al een moeizame schikking bereikt, maar die liep stuk, zodat de rechter er weer aan te pas moest komen. Overigens heeft NTP veel meer te winnen bij een schikking dan bij een verbod op BlackBerry. NTP maakt namelijk zelf geen apparatuur; het bedrijf draait uitsluitend op de exploitatie van patenten. Van een verbod op BlackBerry wordt NTP niet rijker; van een schikking wel. BlackBerry heeft ruim drie miljoen gebruikers in de VS, waaronder vele overheidsinstanties. Afsluiting van de dienst zou veel overheidsinstanties onbereikbaar maken tot ze een vervangende dienst konden gebruiken. RIM voerde dit als argument aan om de claim van NTP af te wijzen, maar rechter Spencer was hier niet erg gevoelig voor. Analisten verwachten dat het uiteindelijk wel tot een schikking zal komen.

Reacties (15)

[x-man]

Wat gebeurt er dan als ik een patent heb op het perfecte medicijn tegen aids, maar die niet maak en weiger om andere partijen het te laten maken?

[scsirob]

De patenten worden door NTP wel degelijk aangeboden voor licensering. Alleen verschillen NTP en RIM nogal over de definitie van 'redelijke vergoeding'. Als NTP om (noem maar wat) 20% van de omzet van de licentiehouder vraagt kan je je voorstellen dat RIM daar niet graag op in wil gaan. Met de huidige situatie als resultaat.

[Greyh0und]

Als iedereen het weet, word je in elkaar getimmerd en het patent word (gedwongen) verkocht

[Tyf]

Ben het niet zeker maar dacht dat ik ooit eens geleerd had, dat je een patent actief moest gebruiken. Dit wil zeggen, dat je het patent niet mag achter houden zoals jij wilt doen. In dit geval vervalt het patent. Wat wel mag is zelf niks doen met het patent maar andere tegen betaling jou patent laten gebruiken.
Je mag dus gerust een patent aanvragen er jaren niks mee doen, en vanaf iemand het gebruikt er geld voor vragen.
Er jaren niks mee doen en iedereen verbieden het te gebruiken mag dan weer niet.

[Verwijderd]

Ik vraag me nogsteeds af wat NTP heeft te winnen met deze zaak? RIM heeft ze al een forse schikkingsom aangeboden maar die hebben ze afgewezen. Misschien denken ze dat ze RIM tot hun knieen kunnen dwingen en een nog groter bedrag kunnen afdwingen, of misschien zit Microsoft er achter. Het zelfde patent is ook van toepassing op de nieuwe push feature in WM 5.0, waarom RIM wel en Microsoft niet?

[Verwijderd]

Het is maar zeer de vraag of Microsoft ook last heeft van de patentent van NTP. RIM claimt een workaround te hebben die de patenten niet schend. Waarom moet Microsoft dan het patent van NTP schenden?

Daarnaast is Microsoft (nog) geen grote speler in de push email markt. RIM wel Dus is RIM een logischer doelwit dan Microsoft

[Verwijderd]

Die workaround van RIM schakelt juist de push feature uit en zet het aparaat in een pull mode met een heelerg hoge verversings frequency.

[arbraxas]

Het onderzoek naar de patenten zou maanden of zelfs jaren kunnen duren en de jury had al meer dan drie jaar geleden beslist dat er van patentinbreuk sprake was

Als 2 van de patenten ongeldig zijn, en 3 anderen waarschijnlijk ook dan is deze uitspraak toch ook niet meer geldig?
Leuk voer weer voor de advocaten.

[Polaris]

"Waarschijnlijk" is niet genoeg, het moet echt ongeldig zijn verklaard om de rechtszaak te stoppen. En NTP kan ook nog in beroep gaan, wat weer 6 tot 12 maanden duurt.

[Verwijderd]

NTP is een typische Amerikaanse vinding: zo snel mogelijk rijk worden, het liefst met gebakken lucht.

Tja, als zij het niet doen, doet iemand anders het wel...toch?

Die Amerikanen moesten maar eens leren dat Amerikaans recht geen internationaal recht is.

In de medische wereld wordt ook al door Amerikaanse farmaceutische bedrijven allerlei patenten in de wurggreep gehouden. Inderdaad, patenten op medicijnen waarmee miljoenen mensen bij gebaat zouden zijn.

[Verwijderd]

In de medische wereld wordt ook al door Amerikaanse farmaceutische bedrijven allerlei patenten in de wurggreep gehouden. Inderdaad, patenten op medicijnen waarmee miljoenen mensen bij gebaat zouden zijn.

Dat is te idioot voor woorden. Dat je tegen software-patentwetgeving bent is volkomen begrijpelijk, maar medicijnonderzoek kost soms vele miljaren per medicijn, plus dat minder dan een op de honderd onderzoeken ook werkelijk leidt tot de uiteindelijke productie van een medicijn dat op de markt komt. In die marge moeten ze proberen het hoofd boven water te houden. Tuurlijk, sommgie farmaceutische bedrijven hebben het niet slecht, maar medicijnpatentwetgeving is een fantastisch iets. Zonder die patenten zou geen enkel farmaceutisch bedrijf zo groot zijn geworden en zou er nauwelijks een nieuw medicijn op de markt komen, behalve om de zoveel tijd een nieuw academisch mazzeltje.

[Verwijderd]

Maar daarnaast verstrekt de Amerikaanse farmaceutische industrie ook enorm veel medicijnen gratis aan mensen in derdewereldlanden.

http://www.msd.nl/-overmsd/sociale_visie/mectizan_project

http://www.msd.nl/-overmsd/sociale_visie/hiv_aids_project

[Verwijderd]

Reken maar dat daar aardig wat 'testjes' mee gedaan worden.
Makkelijk te doen toch voor zo'n bedrijf.

"Die mensen gaan toch dood, dus als ons medicijn net niet helemaal werkt zoals het zou moeten werken, dan is het jammer". lijkt mij hier aardig opgaan. Mooie gratis proefpersonen, ver van huis

[Horla]

Typisch amerikaans: De patenten worden ongeldig verklaard door het patentenbureau maar de jury heeft al bepaald dat Blackberry inbreuk op die patenten maakten (die nu ongeldig blijken te zijn) dus worden ze toch gestraft.