Studenten kunnen gratis licenties van diverse ontwikkel- en ontwerppakketten van Microsoft krijgen. Wie zich kan identificeren als student van een deelnemend instituut, mag de Dreamspark-software downloaden.
Microsoft heeft bij monde van Bill Gates bekendgemaakt dat studenten gratis kunnen beschikken over software als Visual Studio of Expression Studio. Het project is Dreamspark gedoopt en zal in eerste instantie voor ongeveer vijfendertig miljoen Europese en Amerikaanse studenten beschikbaar zijn. Om in aanmerking te komen voor een gratis pakket moeten studenten een relevante studie volgen, zoals een technische, wetenschappelijke of bouwkundige studierichting.

Uiteindelijk zou Dreamspark wereldwijd aan een miljard studenten software kunnen leveren. Volgens Gates krijgen studenten zo de kans 'de magie van software' te benutten om hun leven te verbeteren en bij te dragen aan de economie. Microsoft stelt voor developers Visual Studio 2005 en 2008 beschikbaar, en voor gameontwikkelaars is een gratis licentie voor XNA Game Studio 2.0 te krijgen. Aan designers wordt Expression Studio aangeboden, met onderdelen als Expression Web, Blend, Design en Media. Tenslotte moet een platform voor de software beschikbaar zijn: daartoe dienen gratis edities van Windows Server en SQL Server.
Microsoft werkt samen met onderwijsinstellingen om hun persoonsidentificatiesystemen op elkaar af te stemmen, zodat gecontroleerd kan worden op welke gratis licenties een student recht heeft. Dreamspark wordt de komende zes maanden uitgebreid naar diverse Europese, Aziatische en Amerikaanse landen. Ook leerlingen van middelbare scholen zullen vanaf het derde kwartaal van 2008 toegang tot de Dreamspark-software krijgen.
Update, 14:24: Maarten-Jan Vermeulen, onder andere verantwoordelijk voor Dreamspark in Nederland, heeft Tweakers.net laten weten dat Dreamspark rond mei ook in Nederland gelanceerd moet worden. Hij geeft aan dat het voornaamste verschil tussen Dreamspark en vergelijkbare initiatieven van Microsoft, zoals MA3D, in de distributiemethode is te vinden. Dreamspark laat studenten, zonder tussenkomst van systeembeheerders aan onderwijsinstellingen, zelf de gewenste software downloaden. Het aanbod is weliswaar minder breed dan op de Academic Alliance van Msdn, maar studenten kunnen direct met de meestgebruikte software aan de slag. Accreditatie moet volgens Vermeulen centraal geregeld worden: studenten aan alle erkende onderwijsinstellingen kunnen de Dreamspark-software medio 2008 downloaden.