Volgens een nieuw wetsvoorstel krijgen justitie en politie toestemming om in de toekomst een centrale database met biometrische gegevens van alle Nederlanders te doorzoeken. Een Kamermeerderheid zou de plannen steunen.

Vanaf medio 2009 moet iedere Nederlander ouder dan zes jaar die zijn identiteitspapieren bij de gemeente afhaalt vier vingerafdrukken afstaan. Ook wordt een gezichtsscan gemaakt en in een centrale database opgeslagen. RTL Nieuws meldt dat deze databank volgens de plannen van Staatssecretaris Bijleveld van Binnenlandse Zaken ook toegankelijk zal zijn voor politie en justitie. Tot nu toe mogen in bestaande databases alleen vingerafdrukken van veroordeelde criminelen en asielzoekers opgeslagen worden.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de berichtgeving van RTL Nieuws bevestigd, terwijl in de oorspronkelijke plannen de biometrische gegevens alleen ter bestrijding van identiteitsfraude zouden worden gebruikt. De database zou alleen doorzocht mogen worden als de officier van justitie toestemming heeft gegeven.

Het College Bescherming Persoonsgegevens vindt de plannen veel te ver gaan omdat volgens het Nederlandse strafrecht iemand onschuldig is tot het tegendeel is bewezen. Bovendien zouden de kabinetsplannen in strijd zijn met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Kamerlid voor het CDA Van Haersma Buma steunt de plannen en stelt dat met een dergelijke database de criminaliteit beter kan worden aangepakt.

Chartered Semiconductor gaat de chipdivisie van het Japanse concern Hitachi overnemen. Met de overname hoopt de fabrikant uit Singapore zijn positie op de chipmarkt te verstevigen.

Voor de verkoop van zijn halfgeleiderfabriek zou Hitachi ongeveer 233 miljoen dollar ontvangen. De chipfabriek is gevestigd in Singapore en maakt 8"-wafers. Maandelijks kan de Hitachi-vestiging 24.000 wafers produceren.

Chartered beschikt zelf al over vier productiefaciliteiten voor 8"-wafers, maar het hoopt met de extra productiecapaciteit nieuwe klanten te kunnen gaan bedienen. Behalve de fabriek krijgt Chartered ook een afnamegarantie van de vaste klant Renesas Technology ter waarde van 250 miljoen tot 300 miljoen dollar. Naar verwachting zal de overname nog in het eerste kwartaal van 2008 worden afgerond.

De iPhone wordt vele malen vaker gebruikt voor zoekopdrachten dan andere mobieltjes, zo meldde Google op de 3GSM-telecomconferentie in Barcelona. Het verschil loopt op tot een factor vijftig.

Google kon de cijfers aanvankelijk niet geloven: "We dachten dat er een fout gemaakt was en vroegen onze engineers om de logs opnieuw te bekijken", aldus Vic Gundotra, hoofd van Google's mobiele divisie. Heel verwonderlijk zijn de resultaten overigens niet, aangezien de cijfers gaan over afzonderlijke mobieltjes. Gekeken naar het totale marktaandeel gaat Nokia aan de leiding, maar uitgesplitst naar elk type mobieltje dat Nokia produceert en het feit dat high-end mobieltjes een minderheid uitmaken van het totaal, is de voorsprong van iPhone-zoekopdrachten begrijpelijker.

Als de trend van stijgende mobiele zoekopdrachten doorzet en mobiele-telefoonfabrikanten internetoegang even makkelijk maken als Apple met de iPhone, voorziet Google dat het aantal mobiele zoekopdrachten 'binnen enkele jaren' de zoekopdrachten vanaf een vaste verbinding in gaat halen.

Die groei is belangrijk voor Google, omdat de zoekgigant met advertenties bij mobiele zoekresultaten extra omzet genereert. Volgens Gundotra groeit de markt voor mobiele zoekopdrachten wat betreft aantal en omzet 'boven verwachting'. Android, het nieuwe mobiele platform van Google, kan de groei mogelijk nog verder stimuleren.

Dat T-Mobile de zoekdienst van Google heeft ingeruild voor die van Yahoo op zijn mobieltjes ziet Gundotra niet als probleem: "Iedereen weet Google.com tegenwoordig in te tikken."

De E8500-processor van Intel laat zich met behulp van vloeibare stikstof overklokken tot 5,8GHz. Ook met luchtkoeling presteert de 45nm-cpu uitstekend: op snelheden van ruim 4,4GHz bleef het systeem stabiel.

De overklokkers van Madshrimps zijn erin geslaagd de E8500 van Intel op een kloksnelheid van 5,8GHz te laten lopen. Het proefexemplaar van de Core 2 Duo van Intel diende voor de prestatie wel met vloeibaar stikstof gekoeld te worden; met luchtkoeling werd een snelheid van 4465MHz gemeten. De kloksnelheid van ruim 4,4GHz werd op een core-voltage van 1,39 volt behaald. Het moederbord dat de basis voor het systeem vormde, was de DFI Lanparty UT P35-T2R, waarin twee reepjes 512MB Transcend PC-6400 geheugen werden geprikt.

Uit de benchmarks blijkt dat de E8500 op een stabiele snelheid van 5,2GHz keurig presteert en in alle benchmarks als winnaar uit de bus kwam. De overklokkers vergeleken bovendien de E8500, die standaard op 3,16GHz draait, met de zeer overklokbare E6300-cpu, die standaard op slechts 1,86GHz loopt. Voor de vergelijking werden beide processors op 3500MHz geklokt: 500x7. Daarbij bleek dat de cpu's elkaar weinig ontliepen, maar de level2-cache van 6MB en vernieuwde 45nm-architectuur gaven de E8500 zoals te verwachten viel een streepje voor op de E6300 met 2MB L2-cache en 65nm-architectuur. Het lage energieverbruik van de 45nm-cpu en zijn goede overklokbaarheid maakt de E8500 volgens de overklokkers een prima keus voor een high-end systeem. Nadelen zijn de relatief hoge prijs en de gebrekkige ondersteuning voor hogere fsb's door moederborden voor de processor.

Philips gaat dit jaar het aantal producten dat het bedrijf via zijn website direct aanbiedt aan Europese klanten flink uitbreiden. Uiteindelijk moeten alle producten van het bedrijf in Europa online verkrijgbaar zijn.

"De consument wil graag online kopen, dat kunnen we moeilijk negeren", vertelde Donald Res, online marketeer bij Philips, donderdag tijdens het Online Betaal Congres. In een beperkt aantal landen levert het bedrijf momenteel rechtstreeks aan de consument. Philips heeft sinds een half jaar een webshop in Nederland, maar daar worden alleen accessoires aangeboden en het grootste deel van zijn website wordt nog altijd ingenomen door alleen productinformatie. In de Verenigde Staten is al wel het gehele aanbod van het bedrijf online te bestellen via de Philips-site en dat moet ook in Europa het geval worden, volgens Des. "We verwachten niet de massa te bereiken met dit aanbod, zeker niet in Nederland, waar de consument toch vooral gaat voor de laagste prijs. Die zul je bij Philips online niet vinden", zo verklaarde Res tegen Emerce.

Bij de Philips-webshop kan momenteel nog niet met iDeal betaald worden, maar ook dat gaat mogelijk veranderen, volgens Res: "We zijn ons er zeker van bewust dat we meer betalingsmogelijkheden moeten aanbieden, maar de realiteit is dat we aan dergelijke veranderingen nauwelijks toekomen." Volgens de marketeer werken er in Amsterdam 22 mensen die alle Philips-webwinkels wereldwijd moeten bijhouden.

Het muziekspel Guitar Hero komt met een speciale editie rondom rockband Aerosmith. Als voorbode is de song Dream On van 16 tot 18 februari gratis te downloaden via Xbox Live en PSN.

In het nieuwe Guitar Hero: Aerosmith kan de speler in de schoenen stappen van gitaristen Joe Perry en Brad Whitford of bassist Tom Hamilton met als doel de bekende songs van de band zo goed mogelijk na te spelen. Net als de voorgaande delen bevat ook deze versie een Career Mode, waarin de hele loopbaan van Aerosmith doorlopen kan worden. Welke songs van Aerosmith in het spel opgenomen zullen worden, is nog niet bekend. Wel bekend is dat er niet alleen nummers van Aerosmith te spelen zullen zijn; ook bands waar Aerosmith mee opgetreden heeft of die de band geïnspireerd hebben, zullen in de game aanwezig zijn.

De gratis versie van Dream On is te downloaden van zaterdag 16 tot en met maandag 18 februari. Het gratis nummer is alleen beschikbaar op Xbox Live en het Playstation Network en is te spelen met voorganger Guitar Hero III: Legends of Rock. Het nieuwe Guitar Hero: Aerosmith zal ook te krijgen zijn voor de Wii en de Playstation 2. Vreemd genoeg maakt het persbericht geen melding van een versie voor pc, terwijl voorganger Guitar Hero III wel voor pc beschikbaar is.

Guitar Hero: Aerosmith is niet de eerste game waar de band in voorkomt. In 1994 verscheen Revolution X, een schietspel voor in de speelhal waarin de band de hoofdrol vervulde. Het spel verscheen in 1995 op de pc en in 1996 op de Playstation, maar was geen succes.

Zoals verwacht heeft de interesse voor Yahoo tot een stoelendans bij Microsoft geleid. Enkele topbestuurders uit de mobiele en internetdivisies krijgen een nieuwe baan binnen Microsoft of zeggen het concern vaarwel.

De eerste drie personen met een sleutelpositie die van Microsoft moeten verkassen, zijn bekend. Peter Knook, hoofdverantwoordelijke voor Windows Mobile, stapt over naar telecomconcern Vodafone. Steve Berkowitz, de baas van de internetdivisie en onder andere nauw betrokken bij de introductie van Windows Live, legt zijn functie neer en zal vermoedelijk een andere baan krijgen binnen het Redmondse bedrijf. Hoofd Windows product marketing Michael Sievert verlaat Microsoft en zou een eigen onderneming gaan beginnen. Sievert was verantwoordelijk voor de marketing rondom de moeizame lancering van Windows Vista.

Microsoft wilde niet inhoudelijk ingaan op de vertrekkende topmensen, maar ontkende tegenover AP dat de mutaties in het personeelsbestand te maken hebben met de overnameplannen voor Yahoo. Analisten stellen echter dat de softwaregigant al is begonnen om zijn tot nu toe stroef lopende online strategie zo aan te passen dat de eventuele integratie van Yahoo soepel kan verlopen. Daarom wordt, naast een hoger bod op Yahoo, verwacht dat Microsoft op korte termijn nog meer veranderingen in zijn personeelsbestand zal aankondigen.

Nvidia-topman Jen-Hsen Huang heeft bevestigd dat alle videokaarten uit de Geforce 8-serie via software geschikt gemaakt kunnen worden voor hardwareversnelling van Physx-games.

Dit zei Jen-Hsen Huang, hoofd van Nvidia, tijdens de vragenronde na afloop van de presentatie van de bedrijfsresultaten van het vierde kwartaal. Huang verwacht dat de combinatie van de Physx-engine en het Cuda-platform gunstig is voor de verkoop van zijn videokaarten: elke Geforce 8-kaart heeft immers ondersteuning voor Cuda en kan daarom games met Physx-ondersteuning sneller verwerken. Daarnaast denkt Huang dat gamers eerder een betere videokaart of een extra exemplaar voor een sli-opstelling zullen aanschaffen, zodat een van de videokaarten voor de physics kan zorgen.

Na de bekendmaking van de overname van Ageia door Nvidia werd al gespeculeerd over 'Geforce-accelerated Physx', maar nu is het hoge woord er officieel uit. Met de grote hoeveelheid Geforce 8-videokaarten in omloop zullen gameontwikkelaars er makkelijker toe overgaan om Physx-ondersteuning in hun games te gebruiken. AMD zal waarschijnlijk eveneens haast gaan maken om hardware-acceleratie van de Havok-software op zijn videokaarten mogelijk te maken. Havok is momenteel marktleider op het gebied van physics-engines.

Bij Notebookreview is een test verschenen van een doe-het-zelf-ssd bestaande uit een 4GB grote Compactflash-kaart en een CF-naar-sata-adapter. De zelfbouw-flashdisk blijkt sneller dan de 64GB-ssd van Sony's Vaio TZ-laptop.

Notebookreview gebruikte bij de test een Addonics-adapter van zestig dollar, die in de 2,5" sata-sleuf van notebooks gestoken kan worden. De adapter werd gevuld met een 4GB CF-kaart van Transcend, die een leessnelheid van 40MBps heeft en eveneens zestig dollar kost. De resulterende ssd heeft geen drivers nodig, ondersteunt udma-4 en kan gebruikt worden om bijvoorbeeld het besturingssysteem op te laten starten.

De prestaties van de doe-het-zelf-ssd werden vergeleken met die van de 4200rpm-harddisk uit Apples Macbook Air, een 2,5"-schijf die op 7200 rpm draait, de ssd uit Sony's Vaio TZ en een high-end ssd van Memoright. De leessnelheid van de zelfbouw-flashdisk lag hoger dan die van de harde schijf van de Macbook Air en de 1,8"-ssd van de Vaio, maar lager dan die van de 7200 rpm-schijf en de high-end-ssd. De op Compactflash gebaseerde ssd kreeg ook een hogere score toebedeeld dan de Macbook-schijf en de Vaio-flasdisk bij het benchen met Disk Mark en Pass Mark.

Doe-het-zelven loont, luidt dan ook de conclusie van de tester. Wel wijst hij erop dat het energieverbruik van zijn oplossing niet zo laag was als werd gehoopt: de dhz-ssd slurpte in idle-stand 15,3 watt en dat is evenveel als wat de 7200rpm-schijf verbruikt.

De nieuwe Chrome 400-videokaarten van S3 zijn vanaf eind februari verkrijgbaar. Met energiezuinige gpu's moet het aan nVidia en ATI verloren marktaandeel in notebooks terugveroverd worden.

Gpu-fabrikant S3 heeft zijn Chrome 400-videoprocessors klaar voor productie. Videokaarten op basis van de chips moeten vanaf eind februari leverbaar zijn; prijzen zijn echter nog niet bekendgemaakt. De gpu's ondersteunen Directx 10.1, dat met Service Pack 1 voor Windows Vista wordt meegeleverd. De Chrome 400-chips worden op 65nm gefabriceerd; de grafische kaarten met deze gpu krijgen een pci-express 2.0-aansluiting en een 64bits geheugeninterface. De energiezuinige chips moeten zowel in desktops als in notebooks terechtkomen.

S3 beweert dat zijn nieuwste gpu's de 'beste prestatie-per-wattverhouding ooit' bieden. Behalve Directx 10.1 ondersteunen de chips Shader Model 4.1 en Opengl 2.1. Verder bieden ze hardware-acceleratie voor h264-video en ondersteuning voor het weergeven van blu-ray- en hd-dvd-videocontent in 1080p-resolutie. De kaarten kunnen verder worden uitgerust met een hdmi 1.2- en een displayport-aansluiting en twee dvi-connectoren, en ook hdcp wordt ondersteund.

Blizzard start in april met een wereldwijd World of Warcraft-toernooi, waarin de beste driepersoons Arena-teams met elkaar strijden om een hoofdprijs van 75.000 dollar.

Het toernooi wordt gespeeld op speciale servers waarop deelnemers een nieuw character met het hoogste level en een Epic-uitrusting kunnen aanmaken. Blizzard wil zo ieders kansen gelijktrekken, waardoor de nadruk komt te liggen op tactiek en vaardigheden en niet op wie de beste spullen heeft.

In normale Arena-gevechten is er plaats voor teams van twee, drie of vijf spelers die het tegen elkaar opnemen, maar in het nieuwe toernooi is alleen plaats voor teams van drie spelers. Deelnemen is niet gratis: toegang tot de speciale servers kost vijftien euro per persoon.

In april gaan de voorrondes van start, die zes weken duren. Er worden voorrondes in vier regio's gespeeld, te weten Europa, Noord-Amerika, Zuid-Korea en de regio Taiwan, Hong Kong en Macau. Daarna spelen de beste vier teams van elke regio om afvaardiging naar de wereldwijde finale, waar 75.000 dollar klaar ligt voor het winnende team. Waar en wanneer die finale gaat plaatsvinden, is nog niet bekend, maar het Blizzard Entertainment Worldwide Invitational dat vanaf 28 juni in Parijs plaatsvindt, lijkt een logische keuze.

Opvallend is dat spelers uit China uitgesloten zijn van deelname, terwijl meer dan de helft van de tien miljoen spelers die het spel inmiddels heeft, uit dat land afkomstig is.

Het verliesgevende NEC Electronics gaat vijfhonderd man personeel met vervroegd pensioen sturen. De Japanse chipfabrikant wil zo in de te hoog opgelopen kosten gaan snijden.

NEC Electronics, waarvan de aandelen voor zeventig procent in handen zijn van NEC Corporation, heeft 46,4 miljoen dollar opzij gezet voor de afvloeiingsregeling, meldt Reuters. Personeel van veertig jaar en ouder en met meer dan vijf dienstjaren achter de rug kan al gebruik maken van de vut-regeling. NEC Electronics heeft momenteel achttienduizend man op de loonlijst staan.

De chipfabrikant noteert al twee jaar op rij verliescijfers, doordat de personeels- en researchkosten te hoog zijn opgelopen. Met een herstructurering en het snijden in het personeelsbestand hoopt het bedrijf dit jaar weer winst te gaan maken. NEC Electronics maakt onder andere chips voor de Nintendo Wii. Ook is het actief in de automobielindustrie en produceert het halfgeleiders voor mobiele-telefoonfabrikanten.

Matsushita, vooral actief in de markt voor plasmaschermen, gaat 2,8 miljard dollar investeren in de bouw van een nieuwe Japanse fabriek voor de productie van lcd-panels. De productielijn moet uiterlijk in 2010 actief zijn.

Het Japanse concern, onder andere bekend van het merk Panasonic, is momenteel de grootste producent van plasmaschermen ter wereld, maar de verkoop van dergelijke flatscreens vertoont de laatste jaren een dalende lijn. Hierdoor trekken steeds meer fabrikanten zich terug uit de verliesgevende plasmatechnologie.

Matsushita wedt echter op twee paarden; het blijft innoveren en investeren in plasmatechnologie, maar kiest met de bouw van een nieuwe productielijn voor lcd-panels voor de ogenschijnlijk veiliger weg. Ook wil Matsushita af van de afhankelijkheid van toeleveranciers; vorig jaar kampte de divisie voor platte televisies nog met een tekort aan lcd-panels.

De nieuwe lcd-fabriek, waarvan de bouw in augustus moet gaan beginnen, zal achtste-generatiepanelen maken, meldt Reuters. Matsushita's nieuwe productielijn moet jaarlijks maximaal 15 miljoen schermen met een schermdiameter van 32" kunnen fabriceren. Hiermee gaat het Japanse concern direct concurreren met Samsung, Sony en Sharp. In december sloot het bedrijf nog een samenwerkingsovereenkomst met Hitachi en Canon, om zo gezamenlijk een betere concurrentiepositie in de markt voor platte schermen te verwerven.

De Europese Commissie wil opnieuw om de tafel met partijen die een rol spelen bij kopieerheffingen. Daarnaast ziet Europa aanleiding om nog eens een blik te werpen op hoe de heffingstelsels in de verschillende lidstaten ingericht zijn.

De Eurocommissaris Charlie McCreevy maakte donderdag bekend dat hij een 'nieuwe kijk' wil op alle zaken die spelen bij de discussies omtrent kopieerheffingen. Het staat lidstaten vrij om wel of geen toeslag op blanco mediadragers te heffen, maar als de auteursrechtenwet van een land het maken van een thuiskopie toestaat, moet de houder van de rechten op het materiaal altijd gecompenseerd worden. De Europese auteursrechtenrichtlijn die dat bepaalt, staat volgens McCreevy niet ter discussie. De meeste landen van de EU hebben een of andere vorm van kopieerheffing ingevoerd, behalve Ierland, het Verenigd Koninkrijk en Luxemburg.

Tijdens een consultatieronde die tot 18 april duurt, kunnen partijen die bij kopieerheffingen betrokken zijn, oplossingen aandragen voor de gevolgen van de verschillende heffingssystemen van de Europese landen, zoals mogelijke importbelemmeringen. De Europese Commissie zal vervolgens in juni een openbare hoorzitting houden om te kijken of de standpunten te verenigen zijn.

In 2006 legde de Europese Commissie de voorgenomen harmonisatie van thuiskopievergoedingen van lidstaten in de ijskast. Dat had gevolgen voor de Nederlandse situatie omdat de toenmalige minister van Justitie had verklaard dat er gewacht zou worden met de heffing op mp3-spelers en harddiskrecorders tot de Europese harmonisatie een feit was. De consultatieronde die nu aangekondigd is moet echter gezien worden als een nieuwe poging om de harmonisatie tot stand te brengen, denkt Wouter Rutten, woordvoerder van de Nvpi, de Nederlandse belangenbehartiger voor de muziekindustrie. Volgens hem wil de Europese Commissie met een schone lei beginnen en het onderwerp onder andere weer oppakken vanwege de klachten die zij van Imation en Philips ontvangen heeft over respectievelijk het Nederlandse en het Spaanse heffingenstelsel.

Samsung is begonnen met de massaproductie van ssd's met een capaciteit van 64GB. De schijven krijgen een sata-300-interface en zullen onder andere in notebooks van Dell en Alienware geleverd gaan worden.

Samsung heeft aangekondigd dat het bedrijf solid state disks met een capaciteit van 64GB in massaproductie heeft genomen. De sata-schijfjes waren al vanaf begin februari beperkt verkrijgbaar; nu de massaproductie begonnen is, zullen de disks als optie voor notebooks van Dell en Alienware beschikbaar komen. De ssd's maken gebruik van slc-nand-flashgeheugen.

De schijfjes hebben een leessnelheid van 100MB per seconde, terwijl de data met een snelheid van 80MB per seconde kan worden opgeslagen. De solid-stateschijven worden met een sata-300-interface in 1,8"- en 2,5"-verpakkingen geleverd. Niet alleen zou een 1,8"-ssd slechts drieënzeventig gram wegen, ook het energieverbruik ligt met 1,45W lager dan bij de neefjes met bewegende platters. Samsung heeft nog geen prijzen bekendgemaakt, maar een 64GB-ssd wordt in de Alienware m15x voor een meerprijs van 775 dollar, omgerekend 532 euro, geleverd.

Uitgever THQ heeft Deadly Creatures voor de Wii aangekondigd. In de actiethriller kruipen spelers in de huid van een tarantula en een schorpioen, waarmee ze hun weg moeten vinden door de verraderlijke woestijn.

De schorpioen en de tarantula komen op hun pad allerlei gevaarlijke beesten tegen. Het doel van de twee beestjes is dan ook zo simpel als het klinkt: overleven. De weg leidt uiteindelijk naar een oud tankstation. Voordat dat echter bereikt is, zullen de nodige vijandige beesten, rotsblokken, stalen pijpen en andere levensgevaarlijke objecten gepasseerd moeten worden,

De besturing in Deadly Creatures is zo ontworpen dat het spel zo goed mogelijk gebruikmaakt van de typische Wii-besturing. Desondanks is Deadly Creatures wel bedoeld als serieuze game. Deadly Creatures verschijnt exclusief voor de Nintendo Wii. Het is nog niet bekend wanneer het spel uitkomt; THQ geeft voorlopig geen specifiekere indicatie dan dat het spel ergens dit jaar in de winkels moet liggen.

Een groep van omroepen, kabelaars en internetbedrijven, waaronder Google en Yahoo, heeft de handen ineen geslagen om de Canadese overheid te bewegen een voorgestelde auteursrechtenwet af te zwakken.

Jim Prentice, de Canadese minister voor de industrie, zou op 11 december 2007 een wetsvoorstel voor auteursrechten indienen dat in grote lijnen overeenkwam met de Amerikaanse dmca. Het voorstel stuitte op veel verzet, dat breed werd uitgemeten in de pers, en op het laatste moment werd de behandeling van de wet uitgesteld. Omdat het te zijner tijd ongewijzigd opnieuw kan worden ingediend, hebben kabelaars, omroepen en internetbedrijven in een manifest voorstellen gedaan voor 'evenwichtiger' auteursrechtenwetgeving. Dat zou volgens Google in het voordeel van zowel consumenten als bedrijven zijn.

De groep is verenigd in de Business Coalition for Balanced Copyright en heeft naast Google en Yahoo onder meer Canadese omroepen, kabelbedrijven, winkeliers en isp's als leden. De zes hoofdlijnen van het manifest van de Bcbc vertonen grote overeenkomsten met de lijst van acht punten die de jurist Michael Geist een maand eerder op zijn site zette.

De groep wil een flexibeler fair use-beleid en afschaffing van de heffingen op blanco mediadragers. Boetes moeten in verhouding tot een overtreding staan: commerciële piraterij hoort volgens de ondertekenaars zwaarder bestraft te worden dan niet-commerciële schendingen. Verder moet drm voor het maken van backups omzeild mogen worden. Internetproviders zouden niet aansprakelijk mogen worden gehouden voor de content van hun klanten: de Bcbc wil een systeem waarbij een klant die van auteursrechtenschending wordt beschuldigd, eerst de kans heeft om op de klacht van de auteursrechthebbende te reageren, in plaats van dat de provider direct de bewuste pagina's moet verwijderen, zoals in Amerika het geval is. Tot slot moet voorkomen worden dat rechthebbenden dubbel gecompenseerd worden voor de levering van online content.

Met een injectie van 100 miljoen dollar zou SCO nog dit jaar een doorstart kunnen maken. De investeerders stellen twee voorwaarden: de huidige ceo McBride moet opstappen en de lopende rechtszaken moeten worden voortgezet.

De SCO Group, die in september 2007 faillissement aanvroeg, zou met een financiële injectie van honderd miljoen dollar een doorstart kunnen maken. Het investeringsvoorstel moet echter eerst door de rechtbank in Delaware, die de faillissementsaanvraag behandelt, goedgekeurd worden. De honderd miljoen dollar, oftewel ruim achtenzestig miljoen euro, komt van de private investeerdersgroep Stephen Norris Capital Partners, die daarmee een meerderheidsbelang in de Unix-leverancier verwerft. De Sncp-groep verbindt echter twee voorwaarden aan het reddingsplan: de huidige algemeen directeur Darl McBride moet per direct opstappen en SCO moet de rechtszaken over het intellectueel eigendom van Unix-onderdelen blijven voeren.

De raad van bestuur van SCO heeft het plan van Sncp inmiddels goedgekeurd, zij het niet unaniem. Volgens de bestuurders zou het voorstel van Sncp de belangen van SCO's klanten en aandeelhouders het best behartigen. De geldinjectie zou een doorstart in de loop van het jaar mogelijk maken, aldus de SCO-directeur Jeff Hunsaker. Sncp zou een plan klaar hebben liggen waarin nieuwe producten gepland staan, en waarin ervan wordt uitgegaan dat lopende rechtszaken uitgevochten zullen worden. In de reactie van SCO wordt overigens geen melding gemaakt van de eis tot vertrek van ceo McBride.

McBride werd in 2002 algemeen directeur van SCO, dat toen nog Caldera heette. Na zijn komst spande het bedrijf, dat inmiddels onder de naam SCO Group door het leven ging, de ene rechtszaak na de andere aan, wegens vermeende inbreuk op de intellectuele eigendommen van het bedrijf. SCO eiste onder andere vijf miljard dollar van IBM op basis van de claim dat Linux intellectueel eigendom van SCO bevatte. De betwiste code zou SCO van Novell gekocht hebben, maar dat bedrijf ontkende dit. Ook dat was aanleiding voor een rechtszaak, waarin SCO opnieuw een aantal pijnlijke nederlagen leed. De juridische activiteiten riepen de afgelopen jaren steeds minder ophef en steeds meer leedvermaak op, terwijl de andere activiteiten van het bedrijf min of meer werden afgebouwd. Toch lijkt de zet van Sncp erop te wijzen dat de claims van het bedrijf nog altijd niet geheel kansloos zijn.

In het voortdurende gevecht met ontevreden smartphonebezitters zou HTC een belangrijke concessie willen doen. De directeur van het bedrijf zou hebben beloofd dat zijn bedrijf de portemonnee trekt voor nieuwe drivers.

In het schier eindeloze kat-en-muisspel tussen de Taiwanese telefoonmaker en zijn klanten blijkt ook chipfabrikant Qualcomm een niet onbelangrijke rol te spelen. De leverancier van de MSM7200- en MSM7500-chipsets die door HTC in zijn smartphones gebruikt worden, blijkt mede debet aan het conflict. Qualcomm zou een ingewikkelde, gelaagde prijsstructuur voor zijn producten hanteren en de volledige features van zijn hardware alleen vrijgeven wanneer de afnemer, in dit geval HTC, extra betaalt voor de benodigde drivers.

HTC lijkt daarmee het slachtoffer van zijn eigen marketing te zijn geworden: de telefoonfabrikant heeft zijn telefoons op basis van de door Qualcomm opgegeven specificaties van de MSM7xxx-chipsets aangeprezen. Die specificaties, en daarmee de beloofde prestaties, zijn echter zonder de juiste drivers niet beschikbaar. HTC probeerde dit op te lossen door zelf de benodigde drivers te schrijven. De telefoonmaker lijkt nu voor de makkelijkste weg te kiezen: het bedrijf zou bereid zijn om Qualcomm voor de benodigde drivers te betalen. Peter Chou, de algemeen directeur van HTC, zou hebben aangekondigd dat eind maart een nieuwe driver wordt gepubliceerd. Voor welke HTC-toestellen de driver geschikt is en welke problemen precies zullen worden opgelost, is nog niet bekend. Of de HTC-soap daarmee ten einde is, valt in elk geval te betwijfelen: ook de technici van Qualcomm zouden niet alle claims van hún marketingafdeling kunnen waarmaken.

Het telecombedrijf Belgacom heeft vrijdag bekendgemaakt dat het Scarlet overneemt. Belgacom koopt alle aandelen van de provider voor een totaalbedrag van 185 miljoen euro.

Scarlet zal een zelfstandige eenheid onder de vleugels van Belgacom blijven en dus ook onder zijn huidige merknaam blijven opereren. "Met de acquisitie dringt Belgacom door in een nieuw marktsegment, optimaliseert ze haar marketingpositionering en versterkt ze haar multiplay-aanbod in België", aldus een persbericht.

Scarlet is sinds 1992 actief op de telecommunicatiemarkt in Nederland en sinds 1997 op de Belgische markt. In januari 2007 werden deze twee organisaties samengevoegd tot één bedrijf dat vaste en mobiele telefonie en internetdiensten biedt. Dankzij de overname van Scarlet krijgt Belgacom dan ook voet aan de grond op de Nederlandse internetmarkt.

Scarlet zal over het jaar 2007 een opbrengst van 125 miljoen euro noteren en een winst van 18,5 miljoen euro, zo is de verwachting. De 180.000 breedbandklanten van Scarlet zullen volgens Belgacom hun huidige contracten behouden. Scarlet beschikt in België over een eigen netwerk en is na marktleider Belgacom en Telenet grootste provider van het land. De overname zal dan ook pas afgerond kunnen worden als de bevoegde mededingingsautoriteiten hun goedkeuring hebben uitgesproken.

Toshiba gaat binnen enkele weken aankondigen dat de stekker uit hd-dvd wordt getrokken, schrijft The Hollywood Reporter. Het bedrijf lijdt te veel verlies op goedkope spelers, en winkelketens en filmmaatschappijen kiezen voor blu-ray.

Volgens woordvoerster Jodi Sally van Toshiba Amerika is er nog geen officieel besluit gevallen: "Op basis van de technologie blijven we geloven dat hd-dvd voor consumenten het beste formaat is." Wel laat ze weten dat de Japanse elektronicagigant 'gezien de marktontwikkelingen in de laatste maand' de effectiviteit van de prijsverlagingen van zijn hd-dvd-spelers nauwgezet volgt. Nadat filmmaatschappij Warner zich begin januari achter blu-ray schaarde en onderzoeksbureau NPD Group onthulde dat blu-ray halverwege januari 93 procent van de hardwareverkopen voor zijn rekening nam, halveerde Toshiba de prijzen van enkele typen hd-dvd-spelers.

Het wanhoopsoffensief leek echter niet het gewenste effect te hebben: ook in de laatste week van januari werden er nog steeds veel meer blu-ray- dan hd-dvd-spelers verkocht. Volgens bronnen binnen de hd-industrie lijdt Toshiba nu een verlies van enkele honderden dollars op elke verkochte speler. Deze week volgden twee nieuwe episodes in de slechtnieuwsshow voor Toshiba: de grote Amerikaanse retailer Best Buy sprak zijn steun voor blu-ray uit en de online verhuurder Netflix maakte bekend dat het alleen nog hd-films in het blu-ray-formaat zal verhuren. Deze twee aankondigingen zouden de genadeklap voor Toshiba zijn en het bedrijf zou de nederlaag intern al erkend hebben. "Er komt snel een aankondiging, mogelijk al binnen enkele weken", aldus vertelden bronnen uit het hd-dvd-kamp aan The Hollywood Reporter.

Sony heeft een presentatie gegeven van het nog te lanceren Playtv. Journalisten van de BBC kregen een overzicht van de functionaliteit die de Playstation 3 moet veranderen in een digitale televisierecorder.

Het zwarte Playtv-kastje dat via een usb-poort aan de Playstation 3 wordt gehangen, maakt van de spelcomputer een volwaardige pvr. In het Verenigd Koninkrijk geeft Playtv toegang tot Freeview, een verzameling gratis kanalen. Playtv maakt het niet alleen mogelijk om via de Playstation 3 tv te kijken, maar ook om live televisie stil te zetten en terug te spoelen. Verder kan de console op vooraf aangegeven tijden televisieprogramma's opnemen, zo blijkt uit het verslag van de BBC.

Het interessantste aan Playtv is de samenwerking met een Playstation Portable. Door met de PSP via een netwerk of via internet verbinding te maken met de Playstation 3 kan het signaal naar de draagbare console gestreamed worden. Dat geldt zowel voor live televisie als voor opgeslagen video's. Bovendien is het mogelijk om via deze verbinding het opnemen van uitzendingen te programmeren.

Playtv voor de Playstation 3 lijkt op het pvr-systeem Slingbox, dat in Nederland door UPC wordt geleverd. De BBC omschrijft Playtv zelfs als 'een Slingbox op steroïden'. Wanneer Playtv op de markt komt is nog niet bekend; volgens de BBC valt de releasedatum van het systeem 'later dit jaar'.

In Command & Conquer: Red Alert 3, dat voor pc, Xbox 360 en Playstation 3 verschijnt, wordt de derde wereldoorlog uitgevochten tussen Rusland, Japan en de geallieerden. Het spel werd donderdag officieel aangekondigd.

"Het heeft te lang geduurd", vindt Chris Corry, producer van Command & Conquer: Red Alert 3. "Fans wachten al zeven jaar op een nieuw Red Alert-spel en wij hebben hard gewerkt om ervoor te zorgen dat het wachten de moeite waard was." Corry belooft vooral vernieuwing, wat onder andere moet blijken uit de toevoeging van een co-op-modus aan het spel. De volledige singleplay-campagne is ook in co-op te spelen.

Het verhaal in het spel draait om een vreemde sprong in de tijd. Russische wetenschappers weten terug te gaan in de tijd en hopen de toekomst van de eens zo machtige Sovjet-Unie alsnog veilig te stellen. Uiteraard gaat er wat mis, waardoor er een alternatieve tijdlijn ontstaat, waarin ook nieuwe technologie ontwikkeld wordt. In Red Alert 3 komen de twee tijdlijnen samen, wat uitmondt in een derde wereldoorlog. Daar doet niet alleen de Sovjet-Unie aan mee, maar ook het inmiddels in het oosten opgekomen Japanse rijk en een geallieerde krijgsmacht.

Voor de pc-versie van het spel komt er een bètatest waar een gelimiteerd aantal fans aan mee kan doen. Wie de later dit jaar te verschijnen Command & Conquer 3-uitbreiding Kane's Wrath koopt, maakt kans op een plek in het bètaprogramma.

Charlie McCreevy, Europees Commissaris voor de interne markt, heeft voorgesteld om het auteursrecht op muziekuitvoeringen te verlengen van 50 naar 95 jaar. Volgens hem is dit nodig om muzikanten een goed pensioen te bezorgen.

Het werk van componisten wordt tot 70 jaar na hun dood door auteursrecht beschermd, maar de rechten van de uitvoerende muzikanten verlopen 50 jaar na de uitvoering. Veel muzikanten die meespeelden in succesvolle nummers uit de jaren '50 en '60, dreigen daardoor binnenkort hun inkomsten uit de rechten hierop te verliezen. Omdat deze inkomsten vaak hun enige pensioen vormen, wil McCreevy de duur hiervan verlengen. Hij benadrukt dat hij het hier niet heeft over beroemde artiesten als Cliff Richard of Charles Aznavour, maar over de anonieme sessiemuzikanten die meespeelden op de opnamen.

Volgens een studie van de Europese Commissie beginnen de meeste sessiemuzikanten op hun zeventiende jaar met spelen, zodat ze tegen de tijd dat de rechten verlopen zijn in de pensioenleeftijd zitten maar gemiddeld nog vele jaren te leven hebben. De verlenging van de rechten is volgens McCreevy noodzakelijk om hen voor de rest van hun leven van inkomen te voorzien. Volgens de Eurocomissaris zal het voorstel niet leiden tot hogere prijzen voor consumenten, omdat de ervaring leert dat voor auteursrechtvrije muziek vaak evenveel moet worden betaald als voor muziek waar wel rechten op rusten.

President Bush heeft opdracht gegeven om een kapotte satelliet, die op aarde dreigt neer te storten, met een raket op te blazen voordat deze de atmosfeer binnendringt, zo hebben Amerikaanse overheidsfunctionarissen donderdag bekendgemaakt.

Het is niet bekend waar de uitgewerkte Amerikaanse spionagesatelliet zal neerstorten, noch op welke dag dat precies zal zijn. De kunstmaan weegt bijna duizend kilogram en de verwachting is dat ongeveer de helft van de brokstukken ervan het aardoppervlak kan bereiken. De inslag van een raket moet dit voorkomen, zodat het risico op slachtoffers wordt geminimaliseerd. Onder andere de raketbrandstof hydrazine is zeer schadelijk voor mensen. Het is de eerste keer dat een dergelijke actie wordt uitgevoerd, aldus Associated Press.

Het Pentagon liet niet los wanneer de onderscheppingspoging ondernomen gaat worden, maar de verwachting is dat het ruimteschroot in de eerste week van maart op aarde zou inslaan. Een 'Standard Missile 3'-raket, die waarschijnlijk wordt afgevuurd vanaf een marineschip, zal dat moeten voorkomen. Die zal zijn doel wel moeten raken voordat de satelliet atmosfeer binnendringt, want atmosferische storingen zorgen ervoor dat de slagingskans daarna bijna nul is. De software voor de raket is aangepast om de kans te vergroten dat de sensoren de satelliet als doelwit herkennen, omdat de Standard Missile 3 is ontworpen om andere ballistische raketten te onderscheppen.