THQ moet reorganiseren om verlies op te vangen

De Amerikaanse uitgever THQ heeft ten gevolg van tegenvallende kwartaalcijfers een reorganisatie aangekondigd. Onaangekondigde games worden geschrapt en Red Faction: Guerrilla en Darksiders: Wrath of War worden uitgesteld.

In het derde kwartaal van 2008 moest de Amerikaanse uitgever THQ een verlies van 11,3 miljoen dollar op een omzet van 164,8 miljoen dollar noteren. De cijfers zijn fors slechter dan die over dezelfde periode van 2007, toen THQ een verlies van 7 miljoen dollar op omzet van 229,3 miljoen dollar boekte.

THQ gaat drastisch reorganiseren om het verlies van het laatste kwartaal goed te maken. Het bedrijf zal minder games uitgeven en wil zich concentreren op games met een betere kwaliteit. Het zal daarom een aantal titels schrappen die al in productie waren, maar nog niet zijn aangekondigd. Twee games die al wel zijn aangekondigd, worden uitgesteld: schietspel Red Faction: Guerrilla en actiespel Darksiders: Wrath of War. Beide games zouden oorspronkelijk verschijnen in het huidige fiscale jaar, dat voor THQ op 31 maart 2009 eindigt. Ze zullen nu in het volgende boekjaar worden uitgebracht.

THQ zal verder vijf ontwikkelstudio's sluiten. Daardoor komen 250 mensen op straat te staan, wat neerkomt op 17 procent van het personeelsbestand van de uitgever. Welke studio's dichtgaan is nog niet bekend, al doen er al wel verschillende geruchten de ronde. Volgens Gamasutra zal onder andere Mass Media uit Los Angeles worden opgedoekt. Deze studio werd begin 2007 door THQ ingelijfd en het is niet bekend waar Mass Media aan werkte. Ook het Amerikaanse Locomotive Games, bekend van Destroy All Humans! Big Willy Unleashed voor de Wii, zou worden gesloten, evenals Sandblast Games uit Seattle, dat net klaar is met het werk aan Destroy All Humans! Path of the Furon. Ook Paradigm Entertainment uit Dallas wordt genoemd; deze studio werd in 2006 van Atari overgenomen en produceerde sindsdien alleen het tegenvallende Stuntman: Ignition. De vijfde studio die THQ zou sluiten, zou het Amerikaanse Helixe zijn, dat meewerkte aan Wii-game de Blob.

THQ zou bovendien gaan snijden in het personeelsbestand van een aantal andere studio's. Zo werd vorige week al bekend dat een deel van het personeel van het Engelse Juiced Games op straat wordt gezet. Ook bij het Amerikaanse Rainbow Studios zouden mensen worden ontslagen.

Toch ziet THQ ook nog ruimte voor groei. Het bedrijf opent een kantoor in China en hoopt een deel van de groeiende markt voor online games te veroveren. De uitgever gaat daarvoor samenwerken met het Chinese Ice Entertainment, een bedrijf dat microtransacties in online games afhandelt. THQ wil bovendien de Koreaanse mmo-game Dragonica op de Amerikaanse markt uitbrengen. Het spel kan gratis worden gespeeld en zou in 2009 op de westerse markt moeten komen.

Reacties (10)

Dat klopt wel degelijk. Een game ontwikkelen is ontiegelijk duur. Denk maar na. Er is een team van tientallen tot honderden mensen die meer dan een jaar aan een game aan het werken is. Er worden dan bergen geld uitgegeven zonder dat er een cent binnenkomt. Die ontwikkelingen staken (of opschorten) levert per direct een kostenbesparing op terwijl de inkomsten pas veel later zulen dalen. Nu dalende kosten en pas straks dalende inkomsten geeft je een korte periode meer winst.

lomp dat zelfs de game industrie ook al verkast naar de lage lonen landen

Dat heeft eerder te maken met vertaling van de games naar chinees. Dat kan je inderdaad in verband met loon beter in china doen. Maar het gaat er primair om dat het een interresante markt is. In China zit steeds meer geld en een groot publiek. Het is dus niet zo dat ze hun hele productie naar china verhuizen, wel de vertaling van hun games en natuurlijk een kantoor die de distributie van de games moet organiseren

het nieuwsbericht over THQ eerder deze week deed al sterk vermoeden van slechte cijfers van dit jaar. Daarin stond al een aankondiging van het sluiten van enkele studio's. Het op hold zetten van riskantere projecten was een logische conclusie die je daar uit kan trekken. Dat heeft nu geresulteerd in de uitstel van 2 games al aangekondigde games..

[Reactie gewijzigd door Goros op 6 november 2008 12:28]

Je vindt er ook wel excellente programmeurs (in India dan), die voor twee scheten en een peer een gaming engine coderen. Tja, globalisatie van de internationale handel en arbeid wil natuurlijk ook zeggen dat de vraag-en-aanbod-theorie blijft gelden en dat die op onze kop terechtkomt totdat alle landen ongeveer op hetzelfde niveau zijn.

Jammer dat Red Faction uitgesteld wordt. Vroeger hieraan heel veel plezier beleefd. Vooral in multi player. Het feit dat de hele wereld 'kapot' kan (tunnelen met rocket launcher van ene naar andere bases met capture the flag bijv.) was erg grappig.

Het zal me niets verbazen als Gaspowerd Games ook bij de studio's hoort die dicht gaan... Daar gaat het namelijk al tijden over op de forums van hun... Zou wel jammer zijn, support voor SupCom was wel vrij goed!.

Inderdaad jammer, maar aangezien ze net een nieuwe game hebben gereleased, verwacht ik niet dat dat snel zal gaan. Ik hoop dat ze gewoon blijven bestaan, maar aangezien er geen patches meer uitkomen voor supcom, zal het niet veel uit maken. Alleen GPGNet zal dan down gaan, maar ik verwacht een 3th party browser voor supcom dan.

Voor zover ik weet is THQ is niet de eigenaar van GPG. THQ was alleen de uitgever voor Supreme Commander en voor de rest niets.

[Reactie gewijzigd door Wiertz op 6 november 2008 18:56]