De Japanse ruimtevaartorganisatie Jaxa heeft zaterdag een experimentele communicatiesatelliet in een baan om de aarde gebracht. De kunstmaan is in staat om met hoge snelheden internetverkeer te verwerken.
De Japanners lanceerden vanaf lanceerbasis Yoshinobu een H-2A-raket om de Kizuna-satelliet naar de ruimte te brengen, zo meldt AP. De communicatiesatelliet is voorzien van twee grote multibeam-antennes die transmissiesnelheden tot 1,2GB/s mogelijk moeten maken. De antennes van de Kizuna kunnen niet alleen Japan maar ook een deel van Zuidoost-Azië bedienen.
De kunstmaan zal niet commercieel ingezet worden; Jaxa wil de komende vijf jaar experimenteren met de nieuwe technologie. Zo ziet de ruimtevaartorganisatie een mogelijke toepassing in telemedicine, waarmee op afstand medische handelingen uitgevoerd kunnen worden. Ook kan de Kizuna ingezet worden als communicatieplatform bij natuurrampen.
Met de succesvolle lancering van de Kizuna hoopt Japan mee te gaan spelen in de lucratieve internationale markt voor satellieten. De gebruikte H-2A-raket, die door Jaxa samen met Mitsubishi Heavy Industries werd gebouwd, heeft na acht goed verlopen lanceringen inmiddels zijn betrouwbaarheid bewezen. Japan wil het vooral gaan opnemen tegen buurland China, dat na de Russen en de Amerikanen als derde natie astronauten in de ruimte wist te brengen. Jaxa wil zo snel mogelijk zijn eigen astronauten de ruimte in gaan sturen. Ook heeft Japan plannen om in 2025 een basis op de maan te bouwen.
