Amazon heeft een nieuwe versie van zijn Echo Dot-speaker getoond die een display heeft om de tijd en het weerbericht weer te geven. Ook komt er een goedkopere 'speaker' die ook dienst doet als wandcontactdoos.

De goedkoopste Echo-speaker, de Echo Flex, zit rechtstreeks in een wandcontactdoos en heeft behalve een stroompunt ook een usb-poort. Bovendien is het mogelijk om audio te horen via een ingebouwde speaker, al waarschuwt Amazon dat die de kwaliteit heeft van de speaker van een mobiele telefoon en dus niet geschikt is voor het afspelen van muziek. Het is volgens Amazon de goedkoopste manier om Alexa in een ruimte van een huis te gebruiken en komt later dit jaar uit voor 25 dollar.

De Echo Dot with Clock ziet eruit als de enkele jaren terug verschenen Echo Dot, maar heeft een ledscherm achter de stof zitten om de tijd, het weerbericht en eventueel wekkers weer te geven. Het scherm past zich automatisch aan de helderheid van de kamer aan. Hij kost 60 dollar en komt later dit jaar uit.

Daarnaast krijgt de reguliere Echo-speaker een upgrade met een 3"-woofer en volgens Amazon klinkt het geluid om diverse redenen beter dan die van de vorige generatie. De prijs blijft hetzelfde op 100 dollar. Er is ook een nieuwe Echo Show 8 met 8"-scherm voor 130 dollar en een Echo Studio, een duurdere speaker met '3d-audio' voor 200 dollar. Die komen ook later dit jaar uit.

Ook krijgt Alexa wat nieuwe vaardigheden. Zo heeft acteur Samuel L. Jackson zijn stem geleend aan Alexa, waardoor Amerikanen ook die kunnen gebruiken in gesprekken met de assistent. Dat gaat geld kosten: 0,99 dollar. Amazon kondigde de nieuwe producten aan op zijn eigen Devices Event.

Amazon heeft Echo Frames gepresenteerd, een bril met microfoon en speaker om digitale assistent Alexa te kunnen gebruiken. Echo Frames ziet eruit als een normale bril en werkt ook in combinatie met brillenglazen op sterkte. Het is een proefproduct.

Echo Frames heeft een microfoon en vier kleine speakers die proberen audio richting de oren te sturen zonder al te veel geluid te laten horen aan de omgeving, zegt Amazon. De bril werkt standaard met Alexa, maar door lang te drukken op de zijkant is het mogelijk Google Assistant te gebruiken. Er is geen display of camera op het apparaat.

Amazon heeft ook een VIP Filter voor notificaties gemaakt. Die filtert meldingen om de gebruiker niet elke notificatie te laten horen. De bril is voorlopig alleen op uitnodiging verkrijgbaar voor 180 dollar. Hij werkt alleen met Android-telefoons. Echo Frames valt in een programma dat Amazon Day 1 Products noemt; dat zijn producten waarvoor de fabrikant feedback wil verzamelen bij echte klanten zonder ze breed beschikbaar te maken.

Een ander product in die lijn is Echo Loop, een ring met twee microfoons, een kleine speaker en een trilmotor. Daarmee kunnen gebruikers communiceren via de Alexa-app op een Android-telefoon of iPhone. Een lange druk op de knop geeft toegang tot Google Assistant of Siri.

Amazon gebruikt de trilmotor om door te geven dat een commando is aangekomen of een melding is binnengekomen op de telefoon. Bovendien is het mogelijk om te bellen via de ring. De ring is ook alleen op uitnodiging te kopen voor 130 dollar.

Daarnaast kondigde Amazon ook de Echo Buds aan, draadloze oortjes met Alexa-integratie. Daarover gingen eerder dit jaar al geruchten. De oortjes zijn spatwaterbestendig met een ipx4-rating en hebben ruisonderdrukkingstechnologie van Bose aan boord. Een dubbeltik op een oortje activeert Passthrough-modus, waarbij het geluid uit de omgeving weer hoorbaar is. Per oortje zijn er twee drivers voor het produceren van audio. De accuduur is vijf uur, waarbij de case de oortjes drie keer volledig kan opladen. De Echo Buds komen volgende maand uit voor 130 dollar.

Amazon gaat een netwerk van iot-apparaten maken op de 900Mhz-band. Dit netwerk met de naam Sidewalk kunnen klanten vervolgens gebruiken om apparaten te lokaliseren. De eerste daarvan wordt een hondentracker. Amazon gaat daarmee concurreren met providers.

Omdat de 900MHz-band relatief goed bereik heeft, is een relatief laag aantal apparaten genoeg om een gebied te dekken. Vervolgens kunnen iot-apparaten kleine hoeveelheden data via het netwerk verspreiden. Voorbeelden daarvan zijn regenmeters en sensors in brievenbussen om eigenaren te laten weten dat er post is als ze niet thuis zijn.

Het eerste product dat Amazon ervoor heeft bedacht is de Ring Fetch, een tracker voor huisdieren die een signaal geeft als het dier buiten een vooraf gesteld gebied komt. Dat product komt volgend jaar uit, zo liet Amazon weten op een eigen evenement.

Met Sidewalk, waarvan Amazon deze week het protocol vrijgeeft, gaat Amazon concurreren met veel providers. Mobiele providers hebben nu onder meer netwerken op basis nb-iot, lora en lte-m met hetzelfde doel als Amazon Sidewalk. Amazon heeft niet gesproken over een release buiten de Verenigde Staten. In de Benelux zou Amazon de 900MHz-band niet kunnen gebruiken, omdat die niet open is voor vrij gebruik.

Oculus heeft een techniek aangekondigd om handen van gebruikers te tracken voor gebruik in vr-toepassingen. Gebruikers kunnen gebaren gebruiken om elementen te besturen en hebben geen controllers nodig.

De techniek maakt gebruik van de vier monochrome camera's om de positie van de handen te voorspellen door middel van een neuraal netwerk op het apparaat, claimt Facebook. Het maakt geen gebruik van technieken om diepte in te schatten, maar herkent de vorm van handen in het beeld.

De techniek komt begin volgend jaar beschikbaar voor consumenten in een proefversie. Dan verschijnt het ook in de sdk, zodat ontwikkelaars het kunnen gebruiken in apps en games. Oculus claimt dat het voordeel is dat het geen controllers zijn die je moet vasthouden of hoeft op te laden. Daardoor zou het een meer natuurlijk interactie met elementen in vr mogelijk maken.

Behalve handtracking kondigde Oculus nog meer zaken aan tijdens de eigen ontwikkelaarsconferentie OC6. Zo kunnen gebruikers van de Oculus Quest met een gamepc Rift-titels downloaden en spelen via Oculus Link.

Purism is begonnen met het leveren van de Librem 5-smartphone. De smartphone richt zich op privacy en opensource en draait op het besturingssysteem PureOS. Het bedrijf stuurt de toestellen vanaf deze week op.

Het gaat om de eerste batch die van de band is gerold, meldt Purism. Backers krijgen een mail in welke batch hun toestel zit en wanneer ze hem zullen krijgen. De eerste batch heeft nog last van onderdelen die misschien niet helemaal goed in elkaar passen of vastzitten zoals de bedoeling is, zei het bedrijf eerder. De tweede batch komt eind oktober. Eind volgend jaar verschijnt de zesde batch en de eerste met een nieuwe soc.

De Librem 5 krijgt een 5,7"-lcd met een resolutie van 1440x720 pixels. De soc is een i.MX8M, een quadcore met Cortex-A53-cores die op 1,5GHz draaien. De soc is afkomstig van het Nederlandse NXP; Purism kondigde eerder dit jaar al aan dat de keuze daarop was gevallen. Het toestel krijgt 3GB ram en 32GB emmc-flashopslag. Er zit een Gemalto- of Broadmobi-modem in met ondersteuning voor 3g en 4g, en het toetsel kan verbinding maken met wifinetwerken op 2,4 en 5GHz. De accu heeft een capaciteit van 3500mAh en is verwisselbaar.

Het toestel draait op PureOS, een fork van Linux-distributie Debian. Dat besturingssysteem maakt het volgens Purism mogelijk om desktopsoftware op de smartphone te draaien. Verder bevat PureOS de Tor-browser en privacytools zoals Privacy Badger. Alle communicatie wordt met Matrix van eind-tot-eindversleuteling voorzien.

Op de behuizing zitten drie schakelaars om hardware uit te schakelen. Er is een switch om wifi en bluetooth uit te zetten, de tweede switch sluit de modem af, en met de derde worden de camera's en microfoon uitgezet. Als alle drie de schakelaars op uit staan, worden ook het kompas en de sensors voor satellietnavigatie, nabijheid en omgevingslicht uitgeschakeld. De Librem 5 is de eerste smartphone van het bedrijf, maar Purism heeft in de afgelopen jaren al wel verschillende laptops uitgebracht.

Google heeft de Go-editie van Android 10 aangekondigd. Daarin zit onder meer encryptie via AES-alternatief Adiantum. Dat heeft Google gemaakt om versleuteling op telefoons met minder krachtige processors mogelijk te maken.

Android gebruikt standaard AES, maar dat draait niet op telefoons met ARMv7-socs. Vrijwel alle midrange- en high-end-telefoons zijn over op ARMv8-socs, maar sommige goedkopere modellen beschikken nog over oudere 32bits-processors, bijvoorbeeld op basis van Cortex A7-microarchitectuur. Die moeten beter draaien met Adiantum als versleutelingsmethode.

Ook heeft Android Go nu een methode om tekst van een webpagina voor te lezen voor mensen die graag via audio teksten tot zich krijgen. Daarnaast moeten apps 10 procent sneller starten dan onder de Go-editie van Android 9 Pie.

Telefoons met Android 10 Go Edition verschijnen dit najaar, zegt Google. Er zijn afgelopen jaren 1600 verschillende modellen verschenen van meer dan 500 fabrikanten, waaronder van bekende namen als Samsung, Xiaomi en HMD Global.

Het Nederlandse Agentschap Telecom heeft een formulier online gezet die mensen kunnen gebruiken om gebrekkige beveiliging in iot-apparatuur aan te melden. Het Agentschap neemt dan vermoedelijk contact op met de betrokken fabrikanten.

Het formulier heeft een tekstvak voor merk en typenummer van de apparatuur en een omschrijving van de manier waarop de beveiliging tekortschiet. Als voorbeelden geeft het AT routers met een makkelijk standaardwachtwoord, babyfoons waarbij derden kunnen meekijken en kindertablets zonder automatische software-updates.

Met het meldpunt loopt het Agentschap vooruit op Europese regels rondom beveiliging van op iot-apparatuur. Het AT heeft ook onderzoek laten doen naar de beveiliging van enkele tientallen populaire iot-apparaten. Van de 22 apparaten waren er twee zonder makkelijk te vinden beveiligingsproblemen: Nest Learning-thermostaat V3 en de babyfoon Alecto IVM-100.

Veel van de beveiligingsproblemen zijn wel ernstig, maar niet kritiek. De Huawei B315s-22, een 4g-router, haalt updates binnen via een niet beveiligde http-verbinding. Ook diverse speelgoeditems bleken slecht beveiligd. Een RC Spy Tank met camera bleek helemaal geen beveiliging te hebben. Het onderzoek richtte zich op routers, speelgoed, ip-camera's en slimme sloten. De onderzoekers keken onder meer updates en voerden scans uit met beveiligingsoftware Nessus.

Apple geeft volgens een nieuw gerucht de iPhones van volgend jaar een afgeplat metalen frame zoals de iPhone 4 uit 2010 en 4s uit 2011. De iPad Pro van vorig jaar had al een ontwerp dat in lijn ligt met de telefoon van negen jaar geleden.

Apple blijft werken met glas aan de voor- en achterkant, claimt analist Ming-Chi Kuo in een rapport dat MacRumors kon inzien. Kuo, die vaak informatie over onaangekondigde Apple-producten verspreidt, claimt dat het nieuwe design meer zou kosten om te produceren, maar ook dat het een groot verkoopargument zou zijn voor de iPhones van volgend jaar. De nieuwe iPhones van dit jaar, de 11-serie, hebben een design in de lijn van de iPhone X uit 2017 en XS uit 2018, met glas aan beide kanten en bolle metalen rand.

Apple gaf de iPad Pro van vorig jaar wel een nieuw ontwerp met afgeplatte metalen rand die doet denken aan de iPhone 4. Die telefoon kwam in 2010 uit en had problemen met ontvangst als gebruikers hem op een bepaalde manier vasthouden. Dat loste Apple op met de 4s in 2011, waarbij het verbinden van de antennes met de handen niet langer mogelijk was. De metalen rand diende bij de iPhone 4 als antenne.

Er gaan al maanden geruchten over de iPhones van 2020. Zo zouden ze verschijnen in de nieuwe schermformaten 5,4" en 6,7" en zouden ze beschikken over 5g. Apple bracht afgelopen vrijdag de nieuwste generaties iPhones uit. De release vindt al jaren plaats in september.

Google stopt in Frankrijk met het tonen van snippets van nieuwsverhalen in de zoekresultaten van de eigen zoekmachine. Dat doet Google omdat Frankrijk de aangenomen EU-auteursrechtrichtlijn in oktober omzet in Franse wetgeving, waarmee een nieuw recht voor uitgevers van kracht wordt.

Op de Franse Google-blog zegt het bedrijf dat het in Frankrijk niet langer een overzicht van de nieuwscontent van Europese persuitgevers weergeeft, tenzij de individuele uitgevers daarover afspraken met Google maken waarin wordt aangegeven dat de publicatie van de snippets wel gewenst is of wat er anders moet gebeuren. Dit zal het geval zijn bij de zoekresultaten van alle Google-diensten. Soms toont Google een kop die direct doorlinkt naar de bewuste nieuwssite, maar soms is er ook sprake van kleine afbeelding en een korte preview van het bericht, ofwel een snippet. Deze drie vormen zullen in Frankrijk verdwijnen bij Google, maar omdat de EU-richtlijn in alle EU-landen wordt omgezet in nationale wetgeving, lijkt dit een voorbode voor wat ook in andere lidstaten gaat gebeuren. Frankrijk is het eerste land dat de EU-richtlijn omzet in eigen, nationale wetgeving.

Het gaat hier om het citeren van artikelen van nieuwsuitgevers in de zoekresultaten en in Google News. Daarover is in de EU-auteursrechtrichtlijn een artikel opgenomen, dat over de bescherming van perspublicaties met betrekking tot onlinegebruik gaat. Hiermee krijgen de uitgevers een nieuw exclusief recht dat bovenop bestaande auteursrechten komt. Op basis van dat recht kunnen uitgevers hun inspanningen, zoals het publiceren van stukken, beschermen. Derden mogen namelijk pas perspublicaties of delen daarvan gebruiken nadat ze daarvoor een licentie hebben verkregen. Hiermee hopen de uitgevers dat ze meer macht krijgen en bedrijven als Google meer kunnen laten betalen, al is er ook kritiek dat dit recht, dat ook wel de 'linktaks' wordt genoemd, de vrijheid van meningsuiting en de toegang tot informatie onder druk zal zetten. Overigens vallen hyperlinks en heel korte fragmenten niet onder het nieuwe recht, maar het lijkt niet heel waarschijnlijk dat Google daarop zal terugvallen.

Richard Gingras, de onderdirecteur van Googles nieuwsdivisie, heeft naar aanleiding van deze stap in Frankrijk nog eens benadrukt dat zijn bedrijf persuitgevers niet gaat betalen om hun content te tonen. Volgens Gingras moeten mensen vertrouwen hebben in de zoekresultaten van Google en dat betekent in zijn ogen dat de zoekresultaten gebaseerd moeten worden op relevantie en niet op commerciële samenwerkingen. Overigens waarschuwde Gingras in november vorig jaar al dat de Google News-dienst wellicht gesloten wordt in de EU als de 'linkbelasting' zou doorgaan. Die is inmiddels wet geworden in de vorm van artikel 15 van de EU-richtlijn, maar Gingras heeft verder nog niets gezegd over eventuele nadere gevolgen voor de News-dienst voor de gehele EU.

Een deel van de kritiek op de EU-auteursrechtrichtlijn en specifiek de kritiek op dit nieuwe recht voor uitgevers is mede gevormd doordat zich in het verleden al soortgelijke situaties hebben voorgedaan. Zo wilde Spanje in 2014 Google laten betalen voor het indexeren van artikelen, waarop Google binnen een maand besloot de stekker uit de nieuwsdienst in Spanje te trekken. Daar waren Spaanse uitgevers niet blij mee, omdat Google News te dominant was. In Duitsland werd in 2014 ook geprobeerd om de macht van Google aan banden te leggen. Zo'n tweehonderd uitgevers besloten om Google te verbieden hun artikelen te citeren in de zoekresultaten en in Google News. Deze actie werd binnen twee weken al beëindigd, omdat het verkeer naar de artikelen met veertig procent daalde vanuit de zoekmachine en met zestig procent vanuit Google News. Duitse uitgevers besloten al snel om Google gratis hun content te geven, omdat het verkeer naar hun eigen publicaties en websites aldus flink kelderde.

Sharp heeft in Japan de Aquos Zero 2-smartphone geïntroduceerd. De smartphone heeft een oledscherm met een verversingssnelheid van 120Hz. Via black frame insertion kan de smartphone 240Hz simuleren. De telefoon komt in december uit in Japan.

Het oledscherm van de Zero 2 heeft een resolutie van 2340x1080 pixels en een beelddiagonaal van 6,4". Het gaat hierbij om een nieuw scherm dat waarschijnlijk door Sharp zelf is gefabriceerd. De verversingssnelheid van het paneel ligt op 120Hz, wat gelijk is aan het oledscherm van de ROG Phone II van Asus.

Via black frame insertion kan een verversingssnelheid van 240Hz worden gesimuleerd. Dat gebeurt door kort zwarte frames in beeld te brengen tussen de verschillende beelden die het bronapparaat produceert. Hierdoor neemt de schermhelderheid iets af, maar wordt bewegingsonscherpte beperkt. Het betreft hier dus geen 'echt' 240Hz-scherm.

De Aquos Zero 2 bevat een Snapdragon 855-soc met Adreno 640-gpu, 8GB aan ram en 256GB aan opslagcapaciteit. Onder het scherm zit een vingerafdrukscanner die volgens Sharp lang ingedrukt kan worden om de Google Assistent te activeren. De accucapaciteit bedraagt 3130mAh, maar Sharp laat niets weten over eventuele ondersteuning van een snellaadtechniek.

De achterkant van het toestel bevat een primaire camera met een resolutie van 12MP. Daarnaast heeft de Zero 2 een 20MP-camera met groothoeklens. De selfiecamera zit aan de voorkant in een inkeping verwerkt en heeft een resolutie van 8MP. De Zero 2 wordt geleverd met Android 10. De smartphone komt in december uit in Japan. Over de prijs en Europese beschikbaarheid is niets bekend.

Drie astronauten zijn na een succesvolle Sojoez-lancering op weg naar het International Space Station. Zij stegen woensdagmiddag op vanaf de Baikonoer-lanceerbasis in Kazachstan. Het is de laatste vlucht van de huidige Sojoez-generatie.

De raket steeg op om 15.57 uur Nederlandse tijd vanaf de Kazachstaanse steppe. Aan boord zijn de Amerikaanse Jessica Meir, de Russische Oleg Skripochka, en Hazza Al Mansouri uit de Verenigde Arabische Emiraten. Als alles naar behoren verloopt koppelen de astronauten hun capsule zes uur later aan het internationale ruimtestation.

De lancering is in meerdere opzichten opvallend. Zo is het de laatste missie van de Sojoez-FG. Daar zijn er in totaal 70 van de lucht in geschoten. De raket bestaat al sinds 2001, toen Roskosmos besloot de oude Sojoez-U te upgraden. Een nieuwe raket, de Sojoez 2, zou onder andere een automatisch vluchtcontrolesysteem krijgen. De andere ISS-partners, te weten Amerika, Europa, Canada en Japan, wilden echter niet dat zulke nieuwe en ongeteste technologie zou worden gebruikt om aan het ISS te koppelen. Daarom besloot Rusland de Sojoez-FG te bouwen, een tussenweg tussen de Sojoez-U en de Sojoez 2. Naast een nieuw vluchtsysteem heeft de Sojoez-FG ook krachtigere motoren. Van alle 70 missies met de raket ging er slechts één mis. Dat gebeurde in oktober 2018, toen Sojoez-MS10 een noodlanding moest maken.

Ook schrijft één van de passagiers geschiedenis. Hazza Al Mansouri is de eerste astronaut uit de Verenigde Arabische Emiraten. Hij werd in september vorig jaar uitgekozen als één van de twee astronauten uit het land. Samen met Sultan Al Nayadi werd Al Mansouri deel van het astronautenprogramma van het land. Hij blijft niet lang in het ISS; zijn missie duurt slechts acht dagen. In die tijd doet Al Mansouri wetenschappelijke experimenten en neemt hij boomzaden mee die na zijn thuiskomst in zijn land worden geplant.

Game-uitgever Enhance heeft in samenwerking met tha ltd. de game Humanity aangekondigd. Dit PlayStation 4-spel lijkt een soort mensenmassasimulator met mogelijke puzzel- en rts-elementen. De game komt in 2020 uit en biedt optionele ondersteuning voor PlayStation VR.

Humanity is aangekondigd tijdens de State of Play-presentatie van Sony. Afgaande op de eerste gameplaybeelden lijkt Humanity een soort physics-based puzzelspel te worden. Daarnaast bevat de game een soort gevechtsmodus waarbij twee groepen mensen tegenover elkaar worden gezet, waarbij wellicht ook rts-achtige gameplay aan de orde is. Het spel wordt ontwikkeld door tha ltd, een bedrijf dat geen gamestudio is. Enhance, de maker van Tetris Effect en Rez, is de uitgever van het spel. Deze uitgever helpt ook bij de ontwikkeling van Humanity.

Volgens Yugo Nakamura, de oprichter van ontwikkelaar tha ltd, is Humanity een soort simulator van menselijk gedrag. Hij werd geïnspireerd door grote groepen vogels en hun zwermgedrag. Hij vroeg zich daarbij af hoe ze hun groepsbewegingen zo vloeiend en moeiteloos uitvoerden. Vervolgens stelde hij zichzelf de vraag: Hoe zou een bovenmenselijk wezen mensachtig groepsgedrag interpreteren? Hij begon met het verzamelen van data over groepsgedrag. 'Gelukkig woon ik in Tokio, waar mensenmassa's veel voorkomen.'

Nakamura wil vooral uitzoeken hoe de menselijkheid eruit zou zien voor een buitenstaande vorm van intelligentie. Hij stelde zich daarbij de vraag hoe deze wezens bijvoorbeeld zouden kijken naar fenomenen van menselijk gedrag, zoals influencers, tweetstorms en andere sociale media-verschijnselen. Maar ook bijvoorbeeld dictators die aan de macht komen en worden afgezet, waarna er een nieuwe dictator aan de macht komt.

Tha is geen gamestudio. In plaats daarvan is het een team van ontwerpers en technici die samen een breed scala aan computermedia produceren, waaronder webcontent, applicaties, installaties en video's. Nakamura vertelt dat hij vroeger architect wilde worden en dat games tegenwoordig het dichtst bij architectuur liggen in de moderne digitale media. Door het gebrek aan ervaring met games wist het team niet hoe ze de game uit moesten brengen, totdat ze een demo lieten zien aan een medewerker van Enhance. Enkele maanden later nam Enhance contact op met tha, waarna de samenwerking begon.

Er is nog weinig bekend over de game. Zo is niet duidelijk hoe spelers de mensenmassa's moeten besturen en binnen welk genre de game valt. Een exacte releasedatum is ook nog niet bekend. De game moet in de loop van volgend jaar op de markt komen voor de PlayStation 4.

De Android-versie van Apple Music heeft ondersteuning gekregen voor het gebruik van de Google Chromecast. Dat betekent dat gebruikers de muziekdienst nu rechtstreeks kunnen gebruiken om muziek af te spelen op bijvoorbeeld een tv of speakers.

De functionaliteit werkt zoals gebruikelijk, blijkt uit een beschrijving van Apple en de korte update-informatie van de muziek-app in de Play Store. Zodra de te gebruiken telefoon of tablet en een compatibel Chromecast-apparaat met hetzelfde wifi-netwerk zijn verbonden, is in de Apple Music-app het Chromecast-icoontje te vinden. Door daarop te drukken kan de gewenste Chromecast worden gekozen waarop de muziek dient te worden afgespeeld.

De nieuwe functionaliteit, die eerder al beschikbaar was in de bètaversie van Apple Music, zou niet alleen moeten werken met apparaten waarop een Chromecast-dongle is aangesloten, maar ook op Google Home- en Assistant-apparaten.

Naast deze toevoeging heeft de muziekdienst nu ook een donkere modus en real-time songteksten. Verder krijgen gebruikers toegang tot wereldwijde live-radiostations.

PUBG Corp. heeft patch 4.3 voor de pc-versie van PlayerUnknown's Battlegrounds uitgebracht. Onderdeel van deze patch is een progressiesysteem dat ervaringspunten toekent voor zaken buiten het schieten, die ook van belang zijn om in leven te blijven.

Dit nieuwe onderdeel, Survival Mastery, is min of meer de tegenhanger van al het bestaande Weapon Mastery. Bij het laatstgenoemde systeem gaat het om de prestaties die met het gebruik van de verschillende wapens behaald worden, terwijl het nieuwe overlevingsprogressiesysteem draait het om andere patronen en handelingen die belangrijk zijn voor het in leven blijven. Het gaat dan om het vergaren van buit, het gebruik van items, gevechten en het weer tot leven wekken van een teamgenoot. Ongeacht het seizoen blijft het systeem voor dit soort handelingen ervaringspunten toekennen, waarbij er een maximaal level van 500 is te bereiken. Voor het bereiken van een aantal levels liggen er beloningen in het verschiet.

Om inzicht te krijgen in het systeem wordt er aan het Mastery-onderdeel in het hoofdscherm een samenvattingstijdlijn voor elke ronde toegevoegd, waarbij alle overlevingshandelingen die tijdens het potje zijn uitgevoerd te zien zijn. Die tijdlijn toont allerlei elementen die ervaringspunten opleveren, zoals het landingspunt op het speelveld, de locatie waar spelers acties uitvoeren, de schade die is toegebracht en opgelopen, de afstand die een speler aflegt met voertuigen en het overleven van de verschillende fases waarbij het speelveld steeds kleiner wordt.

Aan de hand van de data wordt er ook een analyse gemaakt van de speelstijl van de speler, waarbij rekening wordt gehouden met onder meer de lengte van vuurgevechten, de afstand tot vijanden tijdens gevechten, de totale afgelegde afstand en de hoeveelheid schade die je oploopt per ronde.

Patch 4.3 vergt 6GB aan opslagruimte. Naast de toevoeging van het nieuwe progressiesysteem komt er een nieuw dubbelloops geweer, wordt de afstand waarop het geluid van voetstappen zijn te horen aangepast en zijn er optimalisaties doorgevoerd waarmee de framerate in gebieden met meerdere spelers verbeterd moet worden.

Nvidia is naar verluidt bezig met een GeForce GTX 1660 Super-videokaart. VideoCardz claimt dat bronnen binnen Asus dat bevestigd hebben. De Super-variant van de 1660 zou in plaats van gddr5 veel sneller gddr6-videogeheugen bevatten.

Asus werkt aan drie 1660 Super-modellen, meldt VideoCardz. Het gaat hierbij om videokaarten in de Dual Evo-, Phoenix-, en TUF3-serie. De GTX 1660 Super krijgt volgens geruchten gddr6-geheugen met een snelheid van 14Gbit/s. Opvallend is dat de hoger gepositioneerde GTX 1660 Ti gddr6-geheugen met een snelheid van 12Gbit/s heeft. De huidige GTX 1660 moet het doen met gddr5-geheugen op 8Gbit/s.

Volgens VideoCardz bevat de GTX 1660 Super evenveel Cuda-cores als de huidige GTX 1660. Ook de hoeveelheid videogeheugen blijft met 6GB hetzelfde. Het lijkt dus puur om een upgrade naar gddr6 te gaan.

Er zijn al langere tijd geruchten over de komst van een GTX 1660 Super met sneller geheugen. De videokaart zou ergens in oktober uitkomen. Daarnaast gaan er ook geruchten rond over de komst van een GTX 1650 Ti. Volgens Chinese website ITHOME komt de 1650 Ti uit op 22 oktober, maar concrete aanwijzingen of details over de specificaties ontbreken.

Facebook heeft een donkere modus toegevoegd aan de bèta-versie van de Instagram-app voor Android. De modus is beschikbaar voor gebruikers die de nieuwe versie van Instagram draaien met Android 10 of One UI van Samsung. De update staat nog niet in de Play Store.

De donkere modus van Instagram werkt via de systeeminstellingen van Android 10 en One UI. Als de donkere modus wordt aanzet via de systeeminstellingen van deze besturingssystemen, zal Instagram in het donker worden weergegeven. Het gaat hierbij om een donkere modus speciaal voor amoled-schermen, waarbij enkele onderdelen van de app volledig zwart zijn. Veel Google-apps, waaronder Gmail, bevatten een donkergrijze dark mode.

De Instagram-darkmode werd geïntroduceerd in versie 114.0.0.0.24 van de Instagram-app. Deze is op het moment van schrijven nog niet te downloaden in de Play Store. Wel is er een .apk-bestand beschikbaar via APKMirror.

Donkere modi worden door steeds meer gebruikers benut. Tegenwoordig maakt een donkere modus standaard onderdeel uit van Android 10, iOS 13 en One UI. Ontwikkelaars voegen daarnaast steeds vaker een dark mode aan hun applicaties toe. Zo werkt Facebook momenteel aan donkere modi voor WhatsApp, Messenger en de Facebook-app.

Mario Kart Tour is woensdag uitgekomen voor Android en iOS. Bij de release bleek dat er een abonnement is voor 5,49 euro per maand waarmee spelers toegang krijgen tot de 200cc-modus en extra items. Dat was eerder nog niet bekend. Er is een gratis proefperiode van twee weken.

Dat er microtransacties voor bijvoorbeeld het verkrijgen van personages en karts in het spel zitten was al bekend, maar de aanwezigheid van de zogeheten Gold Pass had Nintendo nog niet bekendgemaakt. Voor vijf dollar per maand kunnen gebruikers meer in-gamebeloningen verdienen. Het gaat om Gold Gifts die te verdienen zijn door te racen en speciale gouden badges die te verkrijgen zijn via Gold Challenges; deze extraatjes zijn exclusief voor Gold Pass-leden. Daarnaast ontgrendelt dit abonnement de snellere 200cc-modus; de 50cc-, 100cc-, en 150cc-racemodus zijn voor iedereen standaard ontgrendeld, maar dat geldt dus niet voor de snelste variant.

Het gratis te spelen Mario Kart Tour is een mobiele versie van de bestaande Mario Kart-reeks. Het spel is sinds woensdag beschikbaar, al geldt dat niet voor België door het strikte beleid inzake lootboxes. Op Reddit wordt er geklaagd over inlogpogingen die in bepaalde regio's niet lukken of lang duren. Spelers kunnen een bericht krijgen waaruit blijkt dat de servers met erg veel verkeer te maken hebben en dat er een wachtrij is voor het inloggen. Ook zijn er berichten over crashes. Sommige onderdelen in Mario Kart Tour zijn greyed out, zoals multiplayer; die onderdelen komen waarschijnlijk op een later moment via updates alsnog beschikbaar.

Nubia brengt zijn Red Magic 3S halverwege oktober wereldwijd uit. De gamesmartphone is vrijwel gelijk aan de bestaande Red Magic 3, maar het nieuwe model krijgt de Snapdragon 855 Plus-soc en ufs 3.0-opslag.

Net als de oorspronkelijke Red Magic 3 heeft de nieuwe Red Magic 3S een 6,55"-oledscherm met een verversingssnelheid van 90Hz, een 5000mAh-accu, capacitieve schouderknoppen en een ventilator voor actieve koeling. De nieuwe S-variant is een kleine upgrade met Qualcomms Snapdragon 855 Plus-soc en ufs 3.0-opslag. In het oorspronkelijke model zit de iets lager geklokte reguliere Snapdragon 855 en ufs 2.0-opslag.

Nubia brengt de Red Magic 3S op 16 oktober wereldwijd uit. Het toestel zal in Nederland en België te koop zijn via de Red Magic-website. Er komt een versie met 8GB ram en 128GB flashopslag en een variant met 12GB ram en 256GB opslagruimte. Europrijzen heeft de fabrikant nog niet bekendgemaakt. De reguliere Red Magic 3 die in mei uitkwam kost in de goedkoopste uitvoering 479 euro.

Apple heeft na iOS 13.1 en iPadOS 13.1 nu ook tvOS 13 uitgebracht. Deze versie van het besturingssysteem voor de laatste twee Apple TV-settopboxen introduceert een aantal vernieuwingen, waaronder de optie om PlayStation 4- en Xbox-controllers te gebruiken.

Met tvOS 13 kunnen gebruikers hun PlayStation DualShock 4- of Xbox One-controllers met de Apple TV-settopboxen verbinden. Beide controllers zijn via bluetooth aan de settopbox te koppelen. Bij de Xbox-controller gaat het overigens over de controller die sinds de komst van de Xbox One S beschikbaar is. Met de komst van iOS 13 en iPadOS 13 kunnen de gamecontrollers van Sony en Microsoft overigens ook op iPhones en iPads gebruikt worden.

De komst van deze ondersteuning is wat timing betreft niet geheel toevallig; onlangs kwam Apple Arcade al uit voor iOS 13. Met de release van tvOS 13 zijn de games van dit abonnement ook te spelen op de Apple TV 4K en Apple TV uit 2015. Deze gameabonnementsdienst heeft op de Apple TV een eigen app, in plaats van een aparte plek in de tvOS App Store. Sommige Apple Arcade-games hebben een gamecontroller nodig.

Door de ondersteuning voor de Xbox One- en de PlayStation 4-controller hoeven Apple TV-bezitters niet langer gebruik te maken van bluetooth-controllers van derde partijen of de meegeleverde aanraakgevoelige controller. Toen de Apple TV uitkwam, moesten ontwikkelaars hun games verplicht ondersteuning meegeven voor deze aanraakgevoelige remote. Wel liet Apple die eis in 2016 varen. Deze beperkte ondersteuning voor controllers is het vaak het mikpunt van kritiek geweest.

De release van tvOS 13 brengt ook een aantal andere vernieuwingen met zich mee, zoals een vernieuwd beginscherm, ondersteuning voor meerdere gebruikers en een optie genaamd 'wireless audio sync' in het kalibratiemenu. Dat moet ertoe leiden dat stemmen van videomateriaal gesynchroniseerd worden met draadloos verbonden speakers.

Het Nederlandse Ultimaker heeft de S3 aan zijn productgamma toegevoegd, een desktop-3d-printer die geschikt is voor het printen met composieten. Daarnaast introduceert het bedrijf de S5 Pro Bundle, bestaande uit de S5 3d-printer, het S5 Material Station en de nieuwe S5 Air Manager.

De Ultimaker S3 beschikt over aanvoerwielen van gehard staal en kan worden voorzien van een CC print core. Dit stelt gebruikers in staat om vrijwel elk filament van 2,85mm te printen, zoals pla oftewel polylactide, abs plastic, nylon en composietmaterialen.

De S3 leent zich volgens Ultimaker om nieuwe producten te ontwerpen en te testen, maar ook om modellen en onderdelen voor eindgebruik te produceren. Het bredere bereik van de printkop zou daarbij zorgen voor een optimale benutting van de printruimte. Het toestel heeft een touchinterface en komt met vooraf gedefinieerde printinstellingen.

Flow-sensoren meten de doorvoer van het filament en pauzeren een printtaak wanneer een filamentspoel in de Ultimaker S3 opraakt. Op die manier kunnen gebruikers direct materiaal bijvullen en de printopdracht voltooien. Andere specificaties van de S3 zijn een verhitte bouwplaat, actieve bed leveling en een steviger bouwplatform.

Naast de Ultimaker S3 introduceert de Nederlandse fabrikant ook de S5 Pro Bundle. Deze bestaat uit de in april 2018 uitgebrachte S5 3d-printer, het S5 Material Station en de nieuwe Ultimaker S5 Air Manager. De bundel is ontwikkeld om 24 uur per dag zonder toezicht te printen, zodat zowel de workflow als de productiviteit wordt verbeterd.

Met het S5 Material Station kunnen filamentspoelen vanuit zes compartimenten geladen worden. Dankzij de slijtbestendige aanvoermechanismen kan dit volgens de fabrikant ook met glas- en koolstofvezelcomposieten. Nieuwe spoelen kunnen via de voorzijde van het apparaat geladen worden.

De nieuw ontwikkelde S5 Air Manager is een kap die de lucht gefilterd uit de printer zuigt. Dit filtert volgens Ultimaker tot 95 procent van alle ultrafijne deeltjes die tijdens het 3d-printen vrijkomen, wat moet resulteren in een beter gecontroleerd milieu in de printer. Tegelijk zorgt de kap voor een 'fysieke barrière' die mensen ervan weerhoudt om hete of bewegende onderdelen aan te raken.

De Ultimaker S5 Pro Bundle is vanaf 18 oktober verkrijgbaar voor een adviesprijs van 8685 euro, terwijl de Ultimaker S3 per direct beschikbaar is voor een adviesprijs van 3995 euro.

Eastshade komt op 21 oktober naar de PlayStation 4 en de Xbox One. De game speelt zich af op een gelijknamig eiland waar gamers worden geacht locaties van het eiland te schilderen. Het spel kwam eerder dit jaar al uit op de pc.

In Eastshade spelen gamers als een rondreizende schilder die probeert de laatste wens van zijn moeder te vervullen door haar favoriete locaties vast te leggen op canvas. Gaandeweg leren spelers andere personages kennen die meer vertellen over het eiland.

Anders dan gebruikelijk in rpg's bevat Eastshade geen bloed of geweld. De game focust zich op serene omgevingen en artistieke uitlatingen. Het spel bestaat volgens de makers uit een open wereld met meerdere side quests, omvangrijke bossen, grote steden, pittoreske dorpjes en uitgebreide landschappen.

Spelers hoeven de landschappen niet daadwerkelijk zelf op een wit doek te schilderen. In plaats daarvan maken spelers een compositie en doet de game de rest. Deze schilderijen kunnen worden gegeven aan eilandbewoners, of worden bewaard voor de verhaallijn.

Eastshade is gemaakt door Danny Weinbaum, die voorheen als environment artist werkte bij ontwikkelaar Sucker Punch. In 2014 ging hij daar weg en richtte hij Eastshade Studios op, om aan zijn eigen project te werken. Eastshade kwam in februari al uit op Steam. Daar is de game momenteel te koop voor 21 euro. De prijs van de consoleversie is nog niet bekendgemaakt.

Canon brengt in oktober de EOS M200 uit, de opvolger van de twee jaar oude M100. Het nieuwe model heeft vermoedelijk dezelfde 24-megapixelsensor als zijn voorganger, maar krijgt een betere beeldprocessor. De 4k-filmfunctie gaat tot 24fps en gebruikt een uitsnede van de sensor.

In de meeste opzichten is de Canon EOS M200 gelijk aan de EOS M100. Het uiterlijk is ongewijzigd en ook de beeldsensor lijkt niet vernieuwd te zijn. Die chip van het aps-c-formaat heeft een 24-megapixelresolutie en is voorzien van autofocuspixels. Gebruikers kunnen kiezen uit 123 autofocuspunten, terwijl dat er bij de M100 49 waren. De M200 heeft een Digic 8-beeldprocessor en die zorgt voor de toevoeging van oogautofocus en een 4k-filmfunctie.

Bij filmen in 4k wordt niet de volledige sensor gebruikt. De EOS M200 maakt een uitsnede met een cropfactor van 1,6x. Dat komt bovenop de cropfactor van 1,6x die de sensor zelf heeft ten opzichte van een fullframesensor. Daarmee komt de totale cropfactor voor het filmen op 2,56x. Bij filmen in 1080p-resolutie wordt wel de hele sensor gebruikt. De framerate gaat dan tot 60fps. Ook kan de camera filmen met 120fps in een resolutie van 1280x720 pixels.

De spiegelloze camera heeft een kantelbaar 3"-scherm met 1,04 miljoen beeldpunten. Het toestel maakt gebruik van de EF-M-vatting en Canon brengt de EOS M200 uit inclusief de EF-M 15-45mm f/3.5-6.3 IS STM-kitlens voor een adviesprijs van 610 euro.

De twee joysticks op de onlangs uitgekomen Nintendo Switch Lite hebben enkele aanpassingen ten opzichte van de reguliere Switch, claimt iFixit. Of dit de klachten over het drift-probleem bij de Joy-Con-joysticks zal wegnemen is op basis van de teardown echter nog niet te zeggen.

Volgens iFixit zien de joysticks er grotendeels hetzelfde uit als de joysticks van nieuwere exemplaren van de reguliere Switch en lijkt het er van binnen ook niet heel verschillend uit te zien, al zijn er wel enkele wijzigingen. Zo zijn er een nieuwe traceroute, een dunnere klikknop voor de joystick en op het oog iets bredere metalen sliders.

De zwarte contactvlakken onder de sliders lijken volgens iFixit ongewijzigd ten opzichte van de bestaande Switch, maar de website zegt dat ze wellicht van sterker materiaal zijn gemaakt. Dat was tijdens de teardown echter niet vast te stellen, waardoor het voorlopig nog onduidelijk is of de joysticks van de Switch Lite niet of minder snel zullen leiden tot klachten over 'drifting'.

In juli werd duidelijk dat er een rechtszaak tegen Nintendo wordt aangespannen vanwege het drift-probleem bij de joysticks op de Joy-Cons van de reguliere Switch. Drifting is de term die staat voor de situatie waarbij de gebruiker de joystick niet aanraakt, terwijl de Switch toch denkt dat dat het geval is, met als gevolg dat in een spel bijvoorbeeld het cameraperspectief verandert of een personage in beweging komt. Hier zijn de nodige klachten over.

Overigens geeft iFixit op basis van de teardown de Switch Lite een score van 6 uit 10 voor de repareerbaarheid; dat is twee punten lager dan de oorspronkelijke Switch. IFixit noemt als pluspunten dat er bij de Switch Lite veel schroeven zijn gebruikt om de meeste componenten vast te zetten en dat veel componenten modulair zijn. Er is echter ook kritiek: er worden ongebruikelijke driepuntsschroeven gebruikt, wat alle reparaties zou bemoeilijken. Daarnaast zijn de flashopslag en sd-kaartlezer direct op het moederbord gesoldeerd.

Een anonieme beveiligingsonderzoeker heeft een zeroday voor vBulletin gepubliceerd. De populaire software om forums te maken had een kwetsbaarheid waarmee het mogelijk was van een afstand code op de betreffende server uit te voeren.

De bugjager plaatste details over het lek op de Full Disclosure-maillijst. De kwetsbaarheid zou in in ieder geval werken op alle versies van vBulletin van 5.0.0 tot en met 5.5.4. Het gaat om een remote code execution-kwetsbaarheid waarmee een aanvaller een HTTP POST-request kan uitvoeren op de server waar vBulletin op draait. Daarvoor is bovendien geen verdere authenticatie nodig. Een aanvaller heeft geen account op het betreffende forum nodig.

Opvallend is ook hoe relatief eenvoudig het lek is uit te buiten. Dat kan al door een commando in te geven in slechts twintig regels Python-code. Verschillende beveiligingsonderzoekers hebben het lek getest en concluderen dat de exploit inderdaad werkt. De eerste kwetsbare versie, 5.0.0, kwam al in 2012 uit.

Er is op dit moment geen patch beschikbaar voor de kwetsbaarheid. De ontdekker geeft naast de werking van de exploit weinig details over hoe hij het lek op het spoor kwam. Ook is niet duidelijk of hij aan responsible disclosure heeft gedaan en vBulletin eerst heeft ingelicht, of dat hij het lek zomaar online heeft gezet. vBulletin zelf heeft nog niet gereageerd.

De software van het bedrijf wordt gebruikt door enkele grote bedrijven. Het goedbezochte Bodybuilding.com-forum en de forums van Steam, EA, Sony en de NASA draaien op vBulletin.

Het Belgische bedrijf FibriCheck heeft samen met Fitbit een hartmonitoringsapp voor de smartwatches van Fitbit ontwikkeld. Via de medisch gecertificeerde app kunnen in een vroeg stadium voorkamerfibrillatie en andere hartritmestoornissen worden gesignaleerd.

De FibriCheck-app is een gezondheidsmonitoringsapplicatie die via de smartwatch het hartritme van de gebruiker in de gaten houdt. Het maakt daarbij gebruik van de zogeheten fotoplethysmografiesensoren of ppg-sensoren van Fitbit-wearables die de bloeddruk en hartslag op de pols meten.

Met FibriCheck zou een mogelijke hartritmestoornis, zoals voorkamerfibrillatie oftewel atriumfibrillatie, sneller kunnen worden gediagnosticeerd. Het betreft een zeldzame hartritmestoornis die moeilijk te detecteren valt op één moment. Ongeveer twintig procent van alle beroertes zou worden veroorzaakt door deze afwijking.

Volgens de ontwikkelaars is FibriCheck de eerste hartmonitoringsapp voor Fitbit-smartwatches in de EU die medisch gecertificeerd is. Hiervoor werd onder 150 patiënten een medische test afgenomen, waarna de resultaten van FibriCheck naast die van een elektrocardiogram of ecg werden gelegd. Uit de studie bleek dat de app in staat was om atriumfibrillatie zeer accuraat te detecteren, met een nauwkeurigheid van 95,6 procent. Ter vergelijking: Apple claimt dat de ecg-functie van de Apple Watch voorkamerfibrillatie kan opsporen met een precisie van 98,3 procent.

Een scan met FibriCheck duurt volgens de makers zestig seconden. Gebruikers krijgen daarna feedback op hun Fitbit waarbij met kleur wordt aangegeven of er onregelmatigheden zijn. In de FibriCheck-app voor smartphones is een gedetailleerd rapport beschikbaar, dat bedoeld is om te delen met medische professionals.

FibriCheck is momenteel beschikbaar in Nederland, België, het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Compatibele werables zijn de Fitbit Versa, Versa 2 en Versa Lite Edition, en de Fitbit Ionic. De app werkt met een abonnement, dat kost vanaf 3,99 euro per maand. Gebruikers kunnen FibriCheck één dag gratis uitproberen.

Update, 13:29: Aan het artikel werd de accuraatheid van 95,6 procent toegevoegd voor de FibriCheck-app.

Xiaomi brengt op 29 september de Redmi 8A uit in India. Het gaat om een budgetsmartphone met een accucapaciteit van 5000mAh en een 6,22"-scherm met druppelvormige inkeping. Of het toestel ook naar Europa komt is nog onbekend.

De Redmi 8A bevat een Snapdragon 439-soc van Qualcomm. Deze chip heeft acht A53-cores, waarvan er vier een snelheid van 1,95GHz halen en er vier draaien op 1,45GHz halen. De Redmi 8A komt in twee varianten; met 2GB aan ram en 32GB opslagruimte of met 3GB aan ram en 32GB opslag. De smartphone ondersteunt twee simkaarten en heeft een aparte sleuf voor micro-sd-kaarten tot 512GB.

Het scherm heeft een diagonaal van 6,22" met een resolutie van 1520x720 pixels. In het scherm zit een kleine inkeping aan de bovenzijde. De Redmi 8A heeft een accu van 5000mAh met ondersteuning voor een snellaadtechniek met een vermogen van 18W via usb-c. Wel meldt Xiaomi dat er slechts een 10W-oplader wordt meegeleverd. Xiaomi laat weten dat de 8A in 2 uur en 56 minuten volledig is opgeladen. Of het hierbij gaat om opladen met 10W of 18W is onbekend.

De 8A bevat een enkele camera met Sony IMX363-sensor. Deze camera heeft een resolutie van 12 megapixel met een pixelgrootte van 1,4 micron. De frontcamera heeft een resolutie van 8Mp en ondersteunt 'ai-face-unlock'.

De telefoon is beschikbaar in het zwart, blauw, en rood. De achterkant bevat een golfpatroon voor extra houvast. De voorkant van de telefoon is gemaakt van Gorilla Glass 5. De Redmi 8A is volgens de fabrikant spatwaterdicht, maar een ip-rating ontbreekt.

De Xiaomi Redmi 8A komt op 29 september uit in India. De variant met 2GB ram en 32GB aan opslag zal 6499 roepies kosten. Omgerekend komt dit neer op zo'n 83 euro. Het model met 3GB ram en 32GB opslagcapaciteit kost 6999 roepies, wat omgerekend zo'n 89 euro is.

Of het toestel naar Nederland en België komt en tegen welke prijzen, is nog niet bekend. De Redmi 7A staat wel in de Pricewatch, vanaf zo'n 90 euro. Die telefoon kost in India momenteel 4999 roepies, omgerekend zo'n 63 euro. Xiaomi laat ook doorschemeren dat er een Redmi 8 op komst is, maar details daarover zijn nog niet bekendgemaakt.

Facebook laat weten dat het berichten van politici die ingaan tegen de eigen richtlijnen voor de community in principe niet zal verwijderen van het platform. Hiermee volgt Facebook een soortgelijke beleidswijziging die Twitter eerder doorvoerde.

Facebook heeft sinds 2016 al een uitzondering voor nieuwswaardige berichten en dat wordt nu doorgetrokken voor berichten die politici op het platform plaatsen. Dat zegt Nick Clegg, de voormalige leider van de Liberal Democrats in het Verenigd Koninkrijk en tegenwoordig het Facebooks onderdirecteur voor communicatie. Vanaf nu worden berichten van politici dus automatisch als nieuwswaardig betiteld, die de gemeenschap moet kunnen 'zien en horen'.

Er zijn wel een paar uitzonderingen op het beleid om berichten van politici die indruisen tegen de eigen regels niet te verwijderen. Zo moet het plaatsen van advertenties nog wel gewoon aan de regels en het beleid omtrent advertenties voldoen. En als politici berichten plaatsen waarmee mensen in gevaar kunnen komen, worden ze alsnog verwijderd.

Volgens Clegg wordt voor het beoordelen van de nieuwswaardigheid een afweging gemaakt tussen het publieke belang van vrijheid van meningsuiting en het risico van schade. Daarbij wordt ook gekeken naar de mate van schade die mogelijk optreedt. Als bepaalde content bijvoorbeeld tot geweld oproept of geweld uitlokt, kan dat een veiligheidsprobleem opleveren dat het belang van vrije meningsuiting overstijgt.

Clegg herhaalt dat het niet Facebooks rol is om in te grijpen als politici iets zeggen. Daardoor zal Facebook uitspraken van politici niet aanbieden aan zijn eigen feitencheckers. Dat standpunt werd vorige maand duidelijk, toen tijdens de verkiezingscampagne in Australië een politieke partij aangaf een 'belasting op doodgaan' te willen invoeren. Politici van de Australische Labour-partij vonden dit nepnieuws en wilden dat het van Facebook werd verwijderd, maar het bedrijf gaf aan zich niet in het debat te willen mengen.

Wat betreft het controleren van wat er allemaal op Facebook verschijnt tijdens verkiezingen zegt het bedrijf dat het lessen heeft geleerd van fouten die in 2016 zijn gemaakt. Volgens Facebook probeerde Rusland toen via zijn platform de Amerikaanse verkiezingen te beïnvloeden door onder meer desinformatie te verspreiden. Het bedrijf zegt dat het sindsdien de nodige maatregelen heeft genomen zodat dat niet meer zou moeten kunnen voorkomen. Dat laatste werd eerder overigens betwist door Bits of Freedom. De organisatie gaf in mei aan dat de maatregelen om beïnvloeding van verkiezingen tegen te gaan niet goed werken. Zo was een eerder beloofde beperking bij het plaatsen van politieke advertenties relatief eenvoudig te omzeilen.

De Spec Ops Survival-modus van Call of Duty: Modern Warfare is het eerste jaar na de release alleen te spelen op de PlayStation 4. Pas na 1 oktober 2020 komt de modus beschikbaar voor de Xbox One en de pc. De andere onderdelen van Spec Ops zijn wel op alle platforms beschikbaar.

Dat Sony een jaar lang exclusiviteit heeft bedongen voor de Spec Ops Survival-mode, blijkt uit een nieuwe trailer. Daarin staat dat de Survival Mode als eerste op de PlayStation 4 gespeeld kan worden. In kleine lettertjes onder in beeld staat dat de modus tot 1 oktober 2020 exclusief is voor PlayStation-consoles.

De Survival-modus is een onderdeel van Spec Ops, het co-opgedeelte van Call of Duty: Modern Warfare. In de survivalmodus moeten spelers hordes computergestuurde tegenstanders zien af te wenden. De andere spelmodi van het co-opgedeelte Spec Ops zijn niet gebonden aan exclusiviteit en komen direct beschikbaar op alle platforms.

Ook bij eerdere Call of Duty-games kregen PlayStation-gebruikers eerder toegang tot sommige inhoud, maar dat ging tot nu toe om veel kortere periodes, van bijvoorbeeld een week. Bovendien maakte Activision in augustus bekend dat de dlc voor Call of Duty: Modern Warfare tegelijkertijd op alle platforms uitkomt. Het is ook de eerste game in de serie die crossplatformplay tussen pc, PlayStation 4 en Xbox One heeft. Call of Duty: Modern Warfare komt op 25 oktober uit.

Het turn-based strategiespel Sid Meier's Civilization VI komt op 22 november beschikbaar op de Xbox One en de PlayStation 4. Vorig jaar in september kwam het spel al uit voor de Nintendo Switch.

Uitgever 2K Games laat weten dat het spel op 22 november op de PS4 en Xbox One uitkomt en spelers kunnen los daarvan ook een uitbreidingsbundel met Rise and Fall en Gathering Storm aanschaffen. Die bundel komt eveneens op 22 november voor de Nintendo Switch uit.

De introductie van de console-versie van Civilization 6 gaat gepaard met de laatste patches en verbeteringen die voor de pc-versie zijn doorgevoerd, inclusief een viertal pakketten met additionele content: een vikingscenario en toegang tot de Poolse, Australische en Perzische en Macedonische beschavingen. De PS4-versie krijgt daarnaast nog drie facties, te weten Indonesië, Nubia en de Khmer.

De xCloud-gamestreamdienst van Microsoft kan vanaf volgend maand getest worden in de VS, Zuid-Korea en het Verenigd Koninkrijk. Deze testperiode staat alleen open voor gebruikers met Android-apparaten.

Microsoft heeft tijdens een presentatie van Inside Xbox laten weten dat gebruikers die in de genoemde drie landen de dienst willen uitproberen, naast een Android-telefoon of -tablet ook een draadloze Xbox One-controller nodig hebben. Het bedrijf gaf aan dat de variant waarbij er games vanaf Xbox One-consoles gestreamd worden op een later moment beschikbaar komt.

Voor de test werkt Microsoft in Zuid-Korea samen met SK Telekom, Vodafone in het Verenigd Koninkrijk en T-Mobile in de VS. Spelers in de VS en het VK kunnen ook aan de test deelnemen als ze gebruikmaken van een andere provider, maar in Korea is het testen van xCloud vooralsnog gelimiteerd tot SK Telekom-klanten.

Tijdens de preview zijn er een viertal games beschikbaar, te weten Halo 5 Guardians, Gears 5, Sea of Thieves en Killer Instinct. Spelers moeten een Android-apparaat met versie 6.0 of hoger hebben met ondersteuning voor bluetooth 4.0, een Xbox One-controller met bluetooth en beschikken over wifi of een 4g- of 5g-verbinding met een downlink van minstens 10Mbit/s. Er is nog geen duidelijke einddatum voor deze test; Microsoft zegt dat de test net zo lang duurt totdat xCloud consistent werkt en de technologie stabiel is.

Een woordvoerder van Microsoft heeft tegen Engadget gezegd dat er geen concrete plannen zijn om xCloud ook naar iOS-apparaten te brengen, al gaf hij aan dat Microsoft hier wel aan werkt. Uiteindelijk zal xCloud voor een veelheid aan apparaten beschikbaar komen en niet alleen inzetbaar zijn voor mobiel gamen, al is dat wel waar de test zich vooralsnog op richt.