Antigamesadvocaat Jack Thompson geeft Take Two Interactive tot vrijdagmiddag de tijd om te beloven een vermeende verwijzing naar hem uit Grand Theft Auto 4 te verwijderen. Het zou een bedreiging vormen voor zijn veiligheid.

Thompson heeft gisteren zijn eis dat Take Two een op Thompson gebaseerd personage uit de voor het voorjaar van 2008 verwachte game verwijdert, bij een federale rechtbank in Florida gedeponeerd. Daarbij voegde hij een aan het bedrijf gerichte brief, waarop GamePolitics.com de hand wist te leggen. Hierin schrijft de gamesmoralist dat hij uit een artikel in de septemberuitgave van het blad Game Informer op kon maken dat hij het doelwit is in de eerste killing mission van hoofdpersonage Niko.

Dat leidt Thompson af uit het feit dat de advocaat die een bezoekje van Niko krijgt, zegt dat zijn kantoor de Second Amendment steunt, en spreekt vervolgens de volgende zin uit: 'Guns don't kill people. Videogames do.' Hoewel Thomspon dit nooit gezegd heeft, wordt de uitspraak op 'talloze websites' aan hem toegeschreven, zo stelt hij.

De advocaat eist dat Take Two hem uiterlijk vrijdagmiddag om vijf uur plaatselijke tijd laat weten dat het personage uit het spel zal worden weggehaald, en dat ook andere personages waarvan redelijkerwijs kan worden aangenomen dat ze naar Thompson verwijzen, uit GTA4 en latere releases worden verwijderd. Als het gamebedrijf niet meewerkt krijgen ze een rechtszaak aan hun broek waarin wordt geëist dat het spel niet mag worden uitgebracht, zo waarschuwt de antigamesadvocaat.

Thompson zegt door de opname van het personage voor zijn veiligheid te vrezen vanwege het 'kopieergedrag' van gewelddadige spellen. Eerder dit jaar gaf hij aan te geloven dat de aanstichter van het bloedbad op Virgina Tech was geïnspireerd door het spelen van Counter-Strike.

ATi heeft de professionele FireGL-videokaarten die het bedrijf vorige maand nog aankondigde vandaag officieel gelanceerd. De pro-lijn begint met de 299 dollar kostende V3600 en loopt op tot de V8650, die 2800 dollar moet opbrengen.

Het instapmodel van de FireGL-reeks is de V3600 die bedoeld is voor werkzaamheden als eenvoudig cad-werk. De kaart wordt geleverd met 256MB geheugen, 120 shaders en een 128bit-geheugenbus die een bandbreedte van 16GB/s biedt. De op de RV630Pro gebaseerde budgetkaart moet 299 dollar kosten.

Direct daarboven is de V5600 gepositioneerd, die als verbeteringen 512MB geheugen met een bandbreedte van 35GB/s biedt en een gpu die gebaseerd is op de RV630 XTX. De prijs van de V5600 ligt rond de 600 dollar. Voor nog betere prestaties is er de V7600 met 512MB geheugen via een 51GB/s, 256bit-geheugenbus en 320 shaders. Deze kaart kost ongeveer duizend dollar.

Voor wie ook dat nog niet snel genoeg is, zijn er de FireGL V8600 en de FireGL 8650 die met respectievelijk 1GB en 2GB aan geheugen via een 512bit-geheugenbus worden geleverd. Dankzij deze snelle interface is de geheugenbandbreedte maar liefst 128GB/s. Beide kaarten worden met 320 shaders geleverd. De 8600 kost 1900 dollar en aan de 8650 hangt een prijskaartje van 2800 dollar.

Alle kaarten ondersteunen Windows Vista, DirectX 10, OpenGL 2.1, Shader Model 4 en duallink-dvi. Daarnaast bieden de V7600, V8600 en V8650 een hd-componentuitgang.

Het ontwikkelteam van Google Docs heeft de officesuite van het bedrijf uitgebreid met een applicatie voor presentaties. Evenals de tekstverwerker en het spreadsheetprogramma van het bedrijf is ook de nieuwe telg volledig via het web te bedienen.

De nieuwste loot aan de Google Docs-stam is uitgerust met de basale functies die nodig zijn voor het bouwen en houden van presentaties. Zo is het vanzelfsprekend mogelijk om tekst inclusief effecten aan dia's toe te voegen, kunnen er afbeeldingen worden gebruikt, zijn er een aantal voorgedefinieerde thema's aanwezig, is het mogelijk sheets te verplaatsen en kunnen revisies worden bijgehouden.

In tegenstelling tot de offline concurrentie van de presentatiesoftware, beschikt deze nieuwe webapplicatie van Google wel over de mogelijkheid om met meerdere mensen tegelijk aan één presentatie te werken. Compatibiliteit met andere presentatiesoftware is vooralsnog ver te zoeken. Er kunnen slechts PowerPoint-bestanden geüpload worden en er is vooralsnog geen exporteermogelijkheid aanwezig. Presentaties moeten derhalve vanaf het web afgedraaid worden.

Klik op de afbeeldingen voor een grotere versie

Google benadrukt dat het gaat om een product dat nog niet af is en de komende maanden zal de presentatiesoftware dan ook uitgebreid worden met nieuwe functionaliteit. Wat de gevolgen zullen zijn van deze additie op het marktaandeel van het Office-pakket van Microsoft, de grootste concurrent voor de Google Docs-applicaties, zal de toekomst uit moeten wijzen.

Neoseeker heeft de Intel Xeon X3210 op de pijnbank gelegd. De relatief betaalbare quadcoreprocessor blijkt net als de Core 2 Duo 6750 een overklokwonder te zijn en is bovendien relatief energiezuinig.

De Xeon-processor wordt getest tegen de vier keer zo dure Core 2 Quad QX6700 processor op een Gigabyte GA-P35T-DQ6, terwijl de QX6700 op een Asus P5W DH Deluxe wordt geprikt. De systemen worden voorzien van een XFX GeForce 7800 GT-videokaart en twee reepjes van 1GB pc2-8888-geheugen. Het geheel wordt door een HX620W-voeding van Corsair gevoed en de processor houdt het hoofd koel dankzij een Noctua NH-U12-koeler.

In de tests blijkt de X3210 vooral in overklokte toestand erg sterk te presteren. De 975X-chipset op het moederbord voor de QX6700 geeft deze processor een klein voordeel op het gebied van geheugensnelheid, maar desondanks scoort de X3210 ook hier erg sterk. Sommige benchmarks, zoals bijvoorbeeld Winstone, blijken niet of nauwelijks te profiteren van de extra rekenkracht die de vier cores in de QX6700 en de X3210 bieden. Ook spellen als Call of Duty, Commanche 4, Doom 3 en Halo gebruiken slechts één proces, waardoor de flink overklokte dualcore E6750 heer en meester is in deze tests.

De X3210 laat zich stabiel overklokken tot 8x440MHz, oftewel 3,52GHz. Dit is ten opzichte van de standaardkloksnelheid van 2,13GHz; een vooruitgang van maar liefst 65 procent. Hij blijkt voor een quadcore relatief zuinig: het hele systeem verbruikt op standaardinstellingen slechts 101W in rust en 145W onder volledige belasting. In overklokte toestand neemt het verbruik toe tot respectievelijk 116W en 207W. Ter vergelijking: de E6750 verbruikt respectievelijk 100W en 132W op standaardinstellingen en 107W en 157W onder volledige belasting.

De reviewer komt dan ook tot de conclusie dat de X3210 interessant is voor mensen die veel intensief rekenwerk, zoals renderen van 3d-plaatjes en film-encoding, verrichten met hun computer. Voor gamers blijft een ver overklokte dualcore toch de beste keuze, hoewel de X3210 ook hier zijn mannetje staat, zelfs in een 'behoudend' overklokte toestand van 3,2GHz. Met het oog op de toekomst, die ongetwijfeld multithreaded spellen zal brengen, lijkt de X3210 dus helemaal geen gekke keuze.

Het Amerikaanse bedrijf Powerset heeft een nieuw soort zoekmachine gepresenteerd dat natuurlijke, menselijke taal moet begrijpen. Het bedrijf laat nog deze maand een selecte groep bètatesters los op hun zoeksysteem.

Powerset heeft een belangrijk deel van de techniek voor de zoekmachine onder licentie gekocht van Xerox' Palo Alto Research Center. De site maakt het mogelijk om complete zinnen in te typen als zoekcriteria en probeert daaruit de context van woorden te ontdekken. Bij conventionele zoekmachines worden pagina's geïndexeerd op trefwoorden en hoe meer trefwoorden overeenkomen met de zoektermen, hoe hoger een pagina in de zoekresultaten staat. De Powerset-zoekmachine daarentegen indexeert pagina's op hun betekenis, of, met een deftig woord, op de semantiek.

Bezoekers van de site kunnen Powerset helpen het zoekalgoritme te verbeteren door gebruik te maken van Use Cases en Powermouse. Use Cases is een techniek waarbij de resultaten van Powerset naast die van een andere zoekmachine, die op trefwoorden zoekt, worden gelegd. De gebruiker kan aangeven welke zoekresultaten het beste zijn en welke niet nuttig zijn. Powerset hoopt met deze tool duidelijk te maken hoe goed hun zoekmachine werkt ten opzichte van traditionele algoritmes.

De tweede techniek, Powermouse, laat gebruikers zoeken in de semantische feitendatabase die de zoekengine heeft vastgelegd. De Powerset-zoekmachine wordt in 2008 toegankelijk gemaakt voor het grote publiek.

Versie twee van de applicatieserver GlassFish is gereed, zo maken Sun en de GlassFish-gemeenschap bekend. De nieuwe versie biedt onder ander betere prestaties en ondersteuning voor clustersystemen.

Samen met de opensourceserver introduceert Sun de commerciële Java System Application Server 9.1, die op GlassFish V2 is gebaseerd. Bij dit product kunnen bedrijven ondersteuning van Sun krijgen. Naast verbeterde prestaties en clusterondersteuning beschikt de applicatieserver nu over de mogelijkheid clusters van applicatieservers en de uitrol van applicaties centraal te beheren.

Verder zorgt de integratie van Project Metro voor interoperabiliteit tussen webservices van Java- en Windows-omgevingen en moet Open ESB eenvoudige integratie van webservices garanderen. Daarnaast is NetBeans IDE geïntegreerd in GlassFish, waarmee ontwikkelaars in staat zijn SOA-applicaties te creëren door Bpel-trajecten te ontwerpen. Overigens is ook de bèta van NetBeans 6.0 IDE vrijgegeven, die onder andere een nieuwe editor introduceert en uitgebreidere ondersteuning voor dynamische talen als Ruby en JavaScript brengt.

Oerlikon, een leverancier van productielijnen voor het maken van zonnepanelen, stelt dat zonnecellen op basis van microcrystalline silicium(µc-Si) in 2010 minder dan een dollar per Watt zullen kosten.

Momenteel levert het bedrijf apparatuur om dunne-filmcellen op basis van amorf silicium - waarbij minimaal 7 procent van het zonlicht in electriciteit wordt omgezet - te produceren. Het concurrerende en meestgebruikte type zonnecel is gebaseerd op basis van kristallijn silicium. Deze cellen kunnen tot 17 procent van het invallende licht omzetten naar elektriciteit. Hierdoor is minder oppervlak benodigd dan bij het gebruik van filmcellen, maar dergelijke zonnecellen zijn duurder om te produceren.

Nu Oerlikon verwacht dat het over enkele jaren een rendement van 9,4 procent uit zijn filmcellen op basis van microcrystalline silicium kan behalen, zullen de kosten per Watt gaan dalen tot 70 dollarcent in 2010. Daardoor lijkt de techniek van dunne filmcellen commercieel een stuk aantrekkelijker te worden. Volgens Hai-Yan Sun, hoofd van het bedrijf, wordt de nieuwe technologie onder andere mogelijk gemaakt door een transparante geleidende oxide-coating, waardoor zonlicht beter geabsorbeerd zou worden door de zonnecel, met een hoger rendement tot gevolg.

Een niet bij naam genoemd mediabedrijf moet de Business Software Alliance een recordbedrag van 2,5 miljoen euro betalen wegens het op grote schaal gebruiken van software zonder de vereiste licenties.

De bedrijven Adobe, Autodesk, Avid en Microsoft hebben de BSA aangespoord een klacht in te dienen tegen het bedrijf. Dat resulteerde vorig jaar in een politie-inval in het pand van de onderneming en het doorzoeken van de bedrijfs-pc's. Na verder onderzoek naar de internationale activiteiten van het bedrijf kwamen gebreken met betrekking tot softwarelicenties aan het licht.

De bewuste organisatie werd daarop gesommeerd alle illegale softwareproducten te verwijderen en de programma's die het wil gebruiken aan te schaffen. Bovendien heeft de mediaonderneming de rekening gepresenteerd gekregen van de BSA voor het langdurige illegale gebruik en de bijkomende juridische kosten.

Volgens een woordvoerder van het mediabedrijf kon de situatie ontstaan omdat slechts één iemand verantwoordelijk was voor de aanschaf en het beheer van de licenties van programma's die over meerdere locaties in gebruik waren, in een periode waarin het bedrijf aanzienlijk groeide. 'Het management was geschokt door de omvang van de situatie.'

De woordvoerder maakt daarmee gebruik van het excuus dat op nummer twee staat bij de top vijf smoezen voor illegaal softwaregebruik bij bedrijven, die de BSA vorige week publiceerde: ' We zijn snel gegroeid, onlangs gefuseerd of overgenomen'. Het meestgebruikte excuus is 'Het is de schuld van iemand anders', gevolgd door 'We wisten het niet.'

IBM wil gebundelde kantoorsoftware onder de titel Lotus Symphony gratis gaan aanbieden. Daarmee gaat Big Blue opnieuw de concurrentie aan met zijn aartsvijand Microsoft.

Lotus Symphony is van oorsprong een kantoorsuite voor MS-DOS, waarin onder andere de beroemde spreadsheetapplicatie Lotus 1-2-3 was opgenomen. De nieuwe editie van Lotus Symphony is gebaseerd op het opensource officepakket OpenOffice.org.

IBM's gratis officesuite moet de concurrentie aangaan met Microsofts Office-pakketten. Op betaalde basis concurreren de twee al langer, onder andere met Lotus Notes/Domino versus Microsoft Outlook/Exchange. Eerder probeerde Big Blue al met het besturingssysteem OS/2 en de SmartSuite-kantoorbundel de hegemonie van Microsoft aan te vallen, maar dit eindigde in een mislukking.

Vorige week werd officieel bekend dat IBM wil meebouwen aan OpenOffice.org, onder andere door code uit Lotus Notes te doneren. Het bedrijf zou 35 programmeurs op het project hebben geplaatst. Analisten zien het gebruik van de OpenOffice-bouwstenen door IBM als een belangrijke erkenning van de opensourcewereld. Eerder kreeg de ontwikkeling van Linux door bijdragen van de it-reus een flinke steun in de rug.

IBM kiest met Lotus Symphony bewust voor het OpenDocument-formaat. Het standaardformaat voor kantoorbestanden werd vorig jaar verkozen tot ISO-standaard, waarna Big Blue ondersteuning voor het bestandsformaat aan Lotus Notes toevoegde. Microsoft probeert het concurrerende Office Open XML-formaat ook tot ISO-standaard te verheffen, maar een versnelde poging tot standaardisatie strandde vorige maand.

De Wii-spelcomputer levert Nintendo in Europa rond de 50 euro winst per verkochte console op. In Amerika en Japan ligt dit bedrag lager, met een winst van respectievelijk vijfendertig en negen euro per Wii die over de toonbank gaat.

Ondanks dat Nintendo niet precies aangegeven heeft hoeveel het fabriceren van de Wii kost, heeft analyst Soichiro Fukuda een berekening gemaakt, waaruit blijkt dat de brutowinst per console 1500 yen in Japan is, 5600 yen in Amerika en 8500 yen in Europa.

De hogere winst in Europa en Amerika wordt verklaard door een hogere winkelprijs en de bundeling met het spel Wii Sports. Nintendo's topman Satoru Iwata gaf voor de lancering van de Wii al aan dat de console vanaf de eerste dag winstgevend zou zijn.

Concurrenten Microsoft en Sony moeten hun winst halen uit de verkoop van software voor de Playstation 3 en de Xbox 360. Microsoft heeft inmiddels de productiekosten van de 360 verlaagd waardoor er winst op elke verkochte console gemaakt zou worden, maar voor de Xbox-divisie weer uit de rode cijfers is, zal nog wel enige tijd verstrijken. Het bedrijf hoopt zelf winst te gaan maken in 2008. Sony zal waarschijnlijk het jaar daarop in de zwarte cijfers komen met de PS3.

De Indiase deelstaat Kerala heeft het gebruik van vrije software bij lesgeving over ict verplicht gesteld op middelbare scholen. De Free Software Foundation van India heeft meegeholpen de schoolboeken samen te stellen.

In maart 2008 moeten de eerste examens afgenomen worden waarbij gebruik wordt gemaakt van vrije software zoals Tux Paint, Gimp en OpenOffice.org. Vorig schooljaar konden onderwijsinstellingen nog kiezen of de examens betrekking hadden op vrije software of op het Windows-platform. Klas tien krijgt lesboeken die volledig op Linux gebaseerd zijn, de klassen acht en negen krijgen aanvullende Linux-boeken. De State Council of Educational Research and Training van Kerala en de Free Software Foundation van India hebben de boeken samengesteld.

Kerala is ook een initiatief gestart om het gebruik van vrije software populairder te maken. Zo heeft de deelstaat aandacht besteed aan International Software Freedom Day afgelopen zaterdag en worden er competities georganiseerd met betrekking tot het gebruik van Tux paint, XPaint, Gimp en het onderdeel Impress van OpenOffice.org. Kerala heeft zich voor het project laten inspireren door 'free-softwaregoeroe' Richard Stallman, die de Indiase staat de afgelopen jaren al meerdere malen heeft bezocht om het gebruik van vrije software te stimuleren.

Ontwikkelaar Valve slaagt er ondanks eerdere beloften niet in de bèta van Team Fortress 2 tijdig als download aan te bieden. Dit ondanks dat diverse mensen hier al wel voor hadden betaald bij de reservering van spellenpakket The Orange Box.

Als lokkertje beloofde Valve spelers die The Orange Box alvast reserveerden dat zij de bèta van het spel Team Fortress 2 als eerste zouden kunnen spelen. Afgelopen maandag zou de testversie via Steam beschikbaar komen. Op het forum van de ontwikkelaar uitten diverse gebruikers hun onvrede over de gang van zaken. Valve zwijgt vooralsnog in alle talen over de vertraging en de datum waarop de download wel beschikbaar zal zijn.

The Orange Box bevat de volledige versie van Half-Life 2, Half-Life 2:
Episode One, Half-Life 2: Episode Two, Team Fortress 2, Portal en tien levels van Peggle Extreme. De bundel kan voor vijfenveertig dollar worden gereserveerd bij Steam, waarbij vroege bestellers dus de testversie van Team Fortress 2 hadden moeten krijgen. Op 5 oktober moet het pakket in de Europese winkels liggen.

Update 13.31u: De bèta is inmiddels te spelen.

Inwoners van het Verenigd Koninkrijk kunnen als eerste in Europa een iPhone aanschaffen. Apple heeft een daarvoor een exclusieve overeenkomst gesloten met de Britse telecomaanbieder O2.

Het toestel met 8GB opslagcapaciteit is vanaf 9 november verkrijgbaar voor 269 pond, omgerekend 387 euro. De Europese versie van de iPhone kan net als het Amerikaanse model voor datatransmissie alleen overweg met de Edge-standaard. Volgens Apple is niet voor umts/hsdpa-ondersteuning gekozen omdat de benodigde chips teveel zou vergen van de accu. Opvallend is dat het Edge-netwerk van O2 in het Verenigd Koninkrijk nog slechts 30 procent landelijke dekking biedt, maar de provider belooft het netwerk sneller uit te gaan rollen.

Om de iPhone te bemachtigen moet een O2-contract van 18 maanden worden afgesloten, met abonnementen van 35, 45 of 55 pond per maand. Naast toegang tot internet via het Edge-netwerk op basis van een fair use policy, krijgen nieuwe iPhone-bezitters ook gratis internettoegang via 7500 wifi-hotspots. Volgens O2 gaat een gebruiker over de grenzen van de fair use policy heen wanneer hij dagelijks 1400 internetpagina's zou opvragen. Aanvullend op de gratis wifi-toegang zal de iPhone overweg kunnen met de onlangs gelanceerde iTunes WiFi Music Store. Daarbij kunnen mobiele gebruikers muziek downloaden via draadloze verbindingen. Aangekochte media kan later naar iTunes op de pc of mac overgezet worden.

Tijdens de persconferentie in Londen wilde Apple-ceo Steve Jobs niets kwijt over de iPhone-introductie in de rest van Europa. De Financial Times Deutschland meldt echter dat Apple een deal heeft gesloten met T-mobile voor Duitsland, Oostenrijk, Kroatië, Hongarije en Nederland. Mogelijk wordt woensdag meer duidelijk over de verdere Europese iPhone-plannen als Deutsche Telekom, eigenaar van T-Mobile, een persconferentie in Berlijn geeft.

Volgens de Duitse zakenkrant zou Apple naast de opbrengsten uit de iPhone-verkoop ook tien procent van de abonnements- en belkosten van T-mobile-gebruikers opstrijken. Bij O2 zou het volgens de Britse krant The Guardian zelfs gaan om veertig procent van de gebruiksomzet.

Mozilla heeft gisteren aangekondigd dat het van plan is om Thunderbird een eigen bedrijf te geven, om zo de ontwikkeling van de e-mailapplicatie te stimuleren en versnellen. Het bedrijf levert hiervoor extra geld en manschappen.

Deze opzet is dezelfde strategie die al eerder is toegepast op de Firefox-webbrowser, waar Mozilla besloot om een handvol ontwikkelaars speciaal toe te wijzen aan het project. Gezien het succes dat deze actie heeft opgeleverd voor de opensourcebrowser, leek het de organisatie verstandig om nu Thunderbird deze aandacht te geven.

Hiervoor heeft Mozilla David Ascher aangetrokken, een topman bij ActiveState die in 2000 begon als projectleider van Komodo, een ide gebaseerd op het Mozilla-framework. Daarnaast heeft de man eveneens als directeur gefunctioneerd bij de Python Software Foundation.

Naast extra mankracht is Mozilla van plan om 3 miljoen dollar te investeren in de, nu nog naamloze, bedrijfstak. Mitchell Baker, ceo van de Mozilla Corporation, schrijft in haar blog dat dit bedrag waarschijnlijk besteed zal worden aan het opzetten van het ontwikkelteam. Als het project wat verder gevorderd is, zal het bedrijf bekijken wat de beste aanpak is om het verder te laten groeien.

Het is nog onbekend wat de rol van Eudora is binnen dit plan. Gezien de aard van het nieuwe communicatiebedrijf is het niet ondenkbaar dat deze, nu op Thunderbird gebaseerde, e-mailclient eveneens daar zal worden ondergebracht.

AMD heeft de geruchten dat zijn komende dual- en quadcore Phenoms in het eerste kwartaal van 2008 gezelschap krijgen van een model met drie kernen bevestigd. De cpu's hebben de codenaam Toliman meegekregen.

Het blijkt inderdaad om quadcore Phenoms te gaan waarvan een processorkern is uitgeschakeld, zoals afgelopen weekeinde gesuggereerd werd. Zoals verwacht bevat de processor een ddr2-controller, een Hypertransport 3.0-interface, een crossbar switch , een system request-interface en 2MB L3-cache. Dat de drie kernen elk zijn voorzien van 512kB L2 cache komt ook niet als een verrassing. Verdere details over de cpu en de prijs geeft AMD echter nog niet vrij.

AMD denkt dat er een breder aanbod van multicores nodig is en haalt daarvoor een onderzoek van Mercury Research aan waaruit bleek dat quadcores minder dan 2 procent van de desktopverkopen uitmaakten in het tweede kwartaal van dit jaar. Consumenten zouden door de komst van Toliman de optie krijgen een model aan te schaffen met betere prestaties dan dualcores, zonder meteen voor de relatief dure quadcores te hoeven kiezen.

Hoewel de introductie van triplecores voor verwarring kan zorgen bij de consument, is het goed mogelijk dat ze de hoeveelheid kernen als maatstaf voor de prestaties gaan nemen. Het verschil tussen twee, drie of vier kernen is mogelijk een stuk makkelijker te vermarkten dan een overgang van 65nm naar 45nm. Overigens zouden bronnen binnen de chipindustrie hebben laten weten dat ook Intel met triplecore-modellen op de markt wil komen, maar dat het bedrijf hiertoe pas overgaat als het de tijd rijp acht.

De Europese Commissie wil meer vaart zetten achter de ontwikkeling en invoering van 'slimme' auto's. Mede door het gebruik van een aantal nieuwe technieken moet het aantal verkeersslachtoffers tegen 2010 halveren.

Behalve het terugdringen van het aantal slachtoffers in het verkeer, wil Brussel met de 'slimme' auto de uitstoot van CO2 verminderen. De EC zal nog dit jaar met de Europese en Aziatische automobielindustrie in onderhandeling gaan over de invoering van een pan-Europese dienst voor noodoproepen vanuit verongelukte voertuigen.

In 2010 zou het eCall-systeem tot de standaarduitrusting van alle nieuwe auto's moeten behoren. Wanneer de airbags in een auto geactiveerd worden, kan eCall via het gsm-netwerk automatisch een noodoproep versturen naar de dichtstbijzijnde alarmcentrale. Met behulp van de meegestuurde gps-informatie over de exacte lokatie van het ongeval, kunnen hulpdiensten aanmerkelijk sneller ter plaatse zijn. Uit berekeningen zou blijken dat met eCall jaarlijks 2500 mensenlevens gespaard kunnen worden. Ook verminderen de ongevals- en filekosten met 26 miljard euro. Een met eCall vergelijkbaar systeem is al sinds 2002 verplicht en actief in de VS, maar invoering in Europa blijft vooralsnog traag verlopen.

Een tweede systeem dat de EC wil invoeren is elektronische stabiliteitscontrole, bekend als esc. Dit systeem moet de bestuurder helpen om een slippende auto weer stabiel te krijgen. Esc zou het aantal zware ongevallen met vijftig procent kunnen verminderen, waardoor het aantal verkeersdoden jaarlijks met vierduizend kan afnemen.

Aanvullend op esc wil de EC gaan onderzoeken of systemen voor remondersteuning en het voorkomen van botsingen verplicht gesteld moeten worden. Door auto's te voorzien van sensoren zou het aantal kop-staartbotsingen met zestig procent verlaagd kunnen worden, doordat de automobilist een halve seconde meer de tijd heeft om te reageren op een naderend obstakel.

De EC hoopt dat de 27 lidstaten een termijn overeenkomen voor de invoering van eCall en esc als standaarduitrusting in alle nieuwe auto's. Onduidelijk is nog of de afspraken met de autoindustrie en de lidstaten onderling binnen de gestelde termijnen hard gemaakt kunnen worden. Een van de problemen is het feit dat veel Europese lidstaten het alarmnummer 112 nog onvoldoende promoten.

Widgets en gadgets vormen een beveiligingsrisico en cybercriminelen zullen ze binnenkort gaan gebruiken bij aanvallen op computersystemen, zo stellen verschillende beveiligingsexperts.

Gadgets en Widgets zijn mini-applicaties die de gebruiker toe kan voegen aan platformen als de Google Desktop Sidebar en de Windows Vista Sidebar. Zowel gadgets die in het besturingssysteem geïntegreerd zijn, als de applicaties van derde partijen en webwidgets zijn vatbaar voor misbruik, ontdekte beveiligingsbedrijf Finjan. Onder andere de contacten-widgets van Yahoo en Windows Vista en de rss-widget van Live.com bleken kwetsbaarheden te bevatten.

Naarmate het gebruik van de kleine programmaatjes stijgt zal dit een steeds interessanter doelwit worden voor aanvallers, luidt de conclusie. Finjan raadt gebruikers aan om gadgets als volwaardige programma's te beschouwen en bij twijfel over de betrouwbaarheid de applicaties links te laten liggen. Ook zou voorzichtigheid betracht moeten worden bij de installatie van interactieve widgets en zouden organisaties een strikt beleid moeten voeren met betrekking tot het gebruik door werknemers. Beveiligingsonderneming Portcullis publiceerde vorige week al een rapport waarin beschreven werd hoe de api van de Vista-gadgets gebruikt kan worden voor aanvallen.

Bij AnandTech is een review verschenen over twee waterkoelingsetjes: de Swiftech H20-120 en de Corsair Nautilus 500. Naast het bespreken van de setjes gaat de reviewer ook in op de vraag of waterkoeling überhaupt beter dan luchtkoeling is.

In de laatste jaren is er veel voortgang geboekt op het gebied van luchtkoelers. Dankzij het gebruik van onder andere heatpipes, betere koelblokken en grotere ventilatoren zijn de prestaties van luchtkoelers flink toegenomen. Op het gebied van waterkoeling staan de ontwikkelingen ook niet stil, maar richten de meeste fabrikanten zich meer op het verbeteren van het gebruiksgemak dan op het verbeteren van de prestaties.

Uit de tests van AnandTech komt naar voren dat beide geteste waterkoelingsetjes net niet mee kunnen komen met de best presterende luchtkoelers. De setjes laten de processor een paar graden warmer worden dan de beste luchtkoeler en ook de geluidsproductie is hoger. Tel hierbij op dat dat de geteste setjes circa tweemaal zo duur zijn als een high-end luchtkoeler en het is duidelijk waarom de reviewer luchtkoeling prefereert over waterkoeling. Uiteraard kunnen er met duurdere waterkoelingsetjes betere resultaten behaald worden, maar in de meeste gevallen kan de computerenthousiasteling beter kiezen voor lucht- in plaats van waterkoeling.

Yahoo is een bètatest begonnen met zijn social-networkingsite Mash, de opvolger van het onsuccesvolle Yahoo! 360°. Gebruikers van de site kunnen de opmaak van elkaars pagina's aanpassen en informatie toevoegen.

Yahoo heeft een kleine groep gebruikers uitgenodigd om de profielensite te testen. Halverwege vorige week werden de eerste uitnodigingen al de deur uitgedaan, maar dat bleek wat aan de vroege kant.

Mash biedt gebruikers de mogelijkheid om vrienden uit te nodigen en alvast een profiel voor hen aan te maken. Wie de vormgeving van en informatie op zijn pagina graag een beetje in de hand wil houden, kan ervoor kiezen dat alleen vrienden zijn pagina aan kunnen passen. Uiteraard is het ook mogelijk niemand die rechten te geven en als de aanpassingen niet bevallen, kan de eigenaar van het profiel ze met een druk op de knop ongedaan maken.

Yahoo kondigde afgelopen vrijdag ook aan dat het BuzzTracker over heeft genomen. Dit bedrijf volgt het nieuws van ruim 100.000 websites en selecteert daaruit de hoofdpunten op basis van de voorkeur van de individuele bezoeker. Yahoo wil hiermee de concurrentie aangaan met Google News.

Intel is weer een stap dichterbij het integreren van optische technologie in standaard siliciumchips. Het bedrijf is er in geslaagd om een lichtstraal te moduleren en detecteren met een snelheid van 40Gb/s.

Samen met de vorig jaar gebouwde siliciumlaser is men al een heel eind onderweg richting goedkope optische communicatie tussen chips. Naast de vorig jaar aangekondigde laser en de in juli gepresenteerde modulator is de maandag voorgestelde detector een van de belangrijkste onderdelen van zo'n systeem. De grootste horde die nu nog genomen moet worden is de massaproductie van deze onderdelen, waarvoor een goedkope en betrouwbare methode nodig is om glasvezelkabels op de chip aan te sluiten. Ook moet het proces worden geïntegreerd in de standaard fabrieken, in plaats van gebruik te maken van trucs die nu alleen mogelijk zijn in een speciaal uitgeruste productielijn.

Eerder werd al bekend dat in de specificatie van Intels fsb-opvolger csi al rekening is gehouden met een eventuele overstap van koperen naar optische bussen. Men denkt dezelfde techniek nog minstens tot 100Gb/s op te kunnen schalen, oftewel 12,5GB/s per verbinding. Door gebruik te maken van verschillende frequenties kunnen meerdere signalen tegelijk door dezelfde kabel lopen, waardoor bandbreedtes die in de terabits lopen mogelijk worden. Intel verwacht de eerste producten die gebruik zullen maken van deze technieken binnen drie jaar.

Eurocommissaris Neelie Kroes van de Europese Commissie lijkt na de overwinning maandag tegen Microsoft niet op haar lauweren te gaan rusten. De EC gaat er nu nog strikter op toezien dat Microsoft zijn ‘illegale gedrag’ staakt.

Tijdens een toespraak maandagmiddag na de uitspraak van de dertien rechters die zich over de langslepende zaak hebben gebogen, schoof Kroes haar euforie over de ‘overwinning’ niet onder stoelen of banken. In politiek verantwoorde, maar ferme taal haalde de eurocommissaris uit naar Microsoft. ‘Superdominantie zoals die van Microsoft is zeldzaam. Maar laat me helder zijn. Er is maar een bedrijf dat zijn illegale gedrag moet veranderen door deze uitspraak en dat is Microsoft.’

Volgens Kroes heeft het Hof van Eerste Aanleg bevestigd dat Microsoft de markt niet kan reguleren. ‘Microsoft heeft zijn marktpositie misbruikt en moet nu volledig aan zijn juridische verplichtingen voldoen en zijn concurrerende gedrag staken. De Commissie zal haar uiterste best doen om te zorgen dat Microsoft dit snel doet.’

Kroes ziet de uitspraak van het Hof als een overwinning met een naar bijsmaakje. ‘Het is bitter omdat het Hof heeft bevestigd dat consumenten lijden door toedoen van Microsoft’, aldus Kroes. Volgens haar is er sinds de ‘veroordeling’ van Microsoft door de EC in 2004 weinig veranderd, behalve dan dat het marktaandeel van Microsoft verder is gestegen. ‘Microsofts marktaandeel bij werkgroepservers is gestegen tot 80 procent. Dit was zo’n 40 procent toen de Commissie met haar onderzoek begon’.

Dagblad Trouw weet te melden dat Kroes bovendien wil dat het marktaandeel van Microsoft wordt getemperd. 'Het marktaandeel zal verkleinen, daar is geen twijfel aan. En anders zullen we opnieuw optreden.'

In een reactie heeft Microsoft bij monde van Brad Smith laten weten nog geen besluit te hebben genomen of het bedrijf in beroep gaat tegen de uitspraak. Wel liet Smith doorschemeren dat Microsoft als gevolg van de uitspraak mogelijk aanpassingen moet maken in de manier waarop Windows wordt ontwikkeld. ‘Er kunnen momenten komen in de toekomst dat we nieuwe functies aan Windows toevoegen en dit op een andere manier moeten doen als gevolg van de uitspraak’. Smith haastte zich echter wel te zeggen dat het nog te vroeg was om die conclusie nu al echt te kunnen trekken.

Een voorstel van een Icann-werkgroep om de gegevens van domeinhouders beter te beschermen is gesneuveld. Het is de partijen namelijk niet gelukt hun geschil met betrekking tot de implementatie van het voorstel te overbruggen.

Al jaren is het mogelijk om bepaalde contactgegevens van een domein in te zien via het whois-systeem. Verschillende privacyvoorvechters zijn hier niet blij mee, omdat de persoonsgegevens op geen enkele wijze worden beschermd en daardoor een gemakkelijk object zijn voor verzamelaars van e-mailadressen voor spam. Ze hebben de Icann dan ook al enkele malen gevraagd om minder gegevens vrij te geven aan het grote publiek.

Er is echter ook een groep mensen die juist erg blij is met de publieke aanwezigheid van de persoonsgegevens, omdat het de mogelijkheid biedt om de eigenaar van een website op te sporen. Hierdoor kan misbruik van persoonsgegevens en e-mailadressen eenvoudiger worden tegengegaan.

De afgelopen vier jaar is door een werkgroep van de Icann gewerkt aan een voorstel waarin beide bovengenoemde argumenten aan bod komen en begin dit jaar werd een eerste voorstel gedaan. Volgens het voorstel zouden domeinregistrars alle gegevens blijven verzamelen, maar zouden gegevens van de registranten niet weergegeven worden. De beschermde gegevens zouden alleen aan partijen getoond worden als er sprake is van een dringende reden.

Binnen de Icann was echter onvoldoende steun aanwezig voor dit voorstel. Zo werd geprobeerd om allerlei achterdeurtjes in het voorstel aan te brengen, zodat verschillende partijen alsnog eenvoudig aan de gegevens zouden kunnen komen. Meepratende registrars vonden de kosten om het voorstel uit te voeren te hoog. Daarnaast zouden ze op deze manier een inkomstenbron verliezen, namelijk het anonimiseren van whois-gegevens. Verder lukte het de partijen niet om tot een eenduidig voorstel te komen over hoe snel men toegang zou moeten krijgen tot beschermde gegevens.

De mogelijkheid dat er op korte termijn een oplossing komt, lijkt door de afwijzing van het voorstel tot hervorming van het whois-systeem dan ook niet dichterbij te zijn gekomen. De bal ligt nu weer bij de Icann, die zelf met passende oplossingen moet komen.