Voor de vierde keer op rij heeft het team van de TU Delft de World Solar Challenge gewonnen, de race voor wagens op zonne-energie die dwars door Australië voert. De afstand van 3021 kilometer werd in 33 uur en 17 minuten overbrugd.
De race ging zondag van start in de noord-Australische stad Darwin, en de wagen van de TU Delft, de Nuna 4, ging donderdag om even voor vijf uur 's middags, plaatselijke tijd over de finish een eindje buiten de stad Adelaide. De wagen reed het parcours met een gemiddelde snelheid van negentig kilometer per uur; vanwege het terugbrengen van het zonnepaneeloppervlak werd de ruim honderd kilometer per uur van vorig jaar niet gehaald. Ondanks dat gingen de Delftenaren toch als eerste over de streep. Morgen volgt de eindrit naar de stad zelf, maar die telt niet meer mee voor het klassement en wordt beschouwd als een 'ererondje'.
De laatste etappe van 760 kilometer werd in acht uur overbrugd, en daarmee ging het de Nuna 4 letterlijk voor de wind: de speciaal ontworpen wielkappen van de wagen konden door de straffe wind die er bij deze rit stond, als zeilen fungeren waardoor er bijna een vijfde minder zonne-energie werd verstookt.
Hoe het toch komt dat de TU Delft nu al voor de vierde keer achter elkaar de wedstrijd wint, is moeilijk te verklaren, zo vertelt teamlid Tiny Lavrysen aan de Volkskrant. Verder dan dat het team van een goede universiteit komt, graag wil winnen en over goede sponsors beschikt, komt ze niet. Aan de ervaring van het team ligt het in ieder geval niet: bij elke editie van de tweejaarlijkse race wordt een vers team van studenten samengesteld. 'We hebben hard gewerkt, veel geoefend en dat betaalde zich tijdens de race uit', aldus Lavrysen.