Een aantal grote Britse internetproviders gaat vanaf volgend jaar e-mails en brieven versturen aan klanten die illegaal downloaden. De toonzetting van de waarschuwingen zal echter aanmerkelijk minder stellig zijn dan wat de auteursrechtenorganisaties wilden.
De BBC meldt dat BT, Sky, TalkTalk en Virgin Media vanaf 2015 hun klanten gaan waarschuwen als er vanaf hun ip-adres illegale content is gedownload. De 'alerts' zouden educatief van toon zijn en klanten moeten wijzen op legale alternatieven. Volgens de afspraken met de Britse muziek- en filmindustrie zal een klant maximaal vier waarschuwingen kunnen krijgen, die van een steeds 'dwingender' toon zullen zijn. Er zou echter niet gedreigd mogen worden met mogelijke juridische stappen.
De ip-adressen van mogelijk illegale downloaders moeten door de auteursrechtenorganisaties aan de isp's worden overhandigd, waarna die de klant per e-mail of schriftelijk een waarschuwing geven. Klanten zullen in de brieven niet persoonlijk worden aangeschreven; er kunnen immers verschillende personen van een internetverbinding gebruikmaken.
Het versturen van waarschuwingen aan downloadende Britten maakt deel uit van het Voluntary Copyright Alert Programme, een project waarbij de isp's samenwerken met auteursrechtenorganisaties. Laatstgenoemde organisaties zullen het programma grotendeels bekostigen en er is afgesproken dat de vier grote providers in totaal maximaal 2,5 miljoen waarschuwingen per jaar mogen versturen. Na drie jaar moet het systeem geëvalueerd worden, waarbij vooral naar de effectiviteit wordt gekeken.
Het voorgestelde systeem gaat aanmerkelijk minder ver dan waar de auteursrechtenorganisaties voor hebben gelobbyd. Zij wilden dat personen die herhaaldelijk zijn gewaarschuwd, worden gewezen op mogelijke juridische gevolgen. Ook wilden de partijen een database van overtreders. De auteursrechtenorganisaties zullen van de providers wel maandelijks een overzicht krijgen met het aantal verstuurde waarschuwingen, maar ze krijgen geen directe toegang tot de klantgegevens.