Apple onderzoekt mogelijkheden om draagbare apparaten te voorzien van zonnepanelen. Dit blijkt uit een patentaanvraag van het bedrijf waarin het verwerken van de panelen achter lcd-schermen wordt beschreven.
De patentaanvraag van Apple beschrijft hoe zowel kleine mobiele apparaten als laptops gebruik kunnen maken van geïntegreerde zonnecellen. Zonne-energie kan de accutijd van draagbare apparaten aanzienlijk verlengen, maar de verwerking van de technologie in de apparatuur kent enkele struikelblokken, zo tekent Macrumors aan. Een van de pijnpunten is dat draagbare apparaten over weinig ruimte beschikken voor de panelen.
De oplossing die Apple bedacht heeft is om de zonnepanelen achter het lcd-scherm te plaatsen. De panelen kunnen daardoor licht dat op het scherm valt, in energie omzetten. Mocht het Apple lukken om de zonnecellen op deze wijze te implementeren, dan vormt een bijkomend voordeel dat het bedrijf het uiterlijk van zijn iPhone-, iPod- en laptopmodellen nauwelijks hoeft aan te passen. Overigens is Apple niet het eerste bedrijf dat op het betreffende idee komt. Ook Motorola blijkt in 2007 een patentaanvraag te hebben ingediend die een vergelijkbare technologie beschrijft. Motorola claimt dat zijn techniek ervoor zorgt dat 75 procent van het licht dat op het lcd-scherm valt de zonnepanelen bereikt, terwijl dit bij normale lcd's 6 procent zou zijn.
