De Europese Commissie zou van plan zijn om nieuwe voorwaarden te stellen aan Microsofts verstrekking van informatie over de werking van zijn software aan concurrenten. Dat schrijft de Financial Times.
Voor 'next to no compensation' - wat her en der vertaald wordt als 'gratis' - zou de informatie over het Windows-besturingssysteem beschikbaar gesteld moeten worden. Microsoft heeft na jarenlang gekissebis met de Europese Commissie onlangs de noodzakelijke documenten opgesteld en beschikbaar gemaakt, maar wil voor inzage in die documenten wel tot bijna zes procent van de opbrengsten die het rivaliserende bedrijf uit de technologie haalt. Europees Commissaris van Mededinging Neelie Kroes had al eerder haar ongenoegen geuit over de prijs van een licentie op de technische informatie, maar Microsoft bracht daar tegenin dat er miljoenen dollars geïnvesteerd zijn die terugverdiend moeten worden. Uit een onderzoek van Price Waterhouse Cooper zou volgens de softwarebouwer blijken dat de licenties tot wel dertig procent goedkoper zijn dan wat concurrenten rekenen voor vergelijkbare technologie.
In een partijtje welles-nietes voor gevorderden heeft professor Neil Barrett, technisch expert voor de Europese Commissie, nu becijferd dat concurrenten hun ontwikkelkosten pas na zeven jaar terug kunnen verdienen als zij Microsofts licentievoorwaarden accepteren. De expert - die overigens door Microsoft zelf voorgedragen werd bij de commissie - gaat zelfs nog verder door te stellen dat zelfs het eisen van een procent van de inkomsten als royalty's onacceptabel zou zijn en dat een vergoeding van nul procent beter zou zijn. 'Er kan slechts vastgesteld worden dat de royalty's die Microsoft vraagt zo hoog zijn dat ze concurrentie bemoeilijken [...] en bijgevolg verlaagd moeten worden in de lijn van deze analyse', aldus de professor. Een officiële reactie van Microsoft op de laatste beschuldigingen zal op 23 april verschijnen, zo maakte een woordvoerder vanuit Redmond bekend. Hij wilde echter wel nu al kwijt dat Microsoft van mening is dat het voldaan heeft aan de eisen die in 2004 gesteld werden en dat de protocollen tegen redelijke en eerlijke voorwaarden beschikbaar zijn.