Denk je echt dat bedrijven niet kijken wat een gunstig product is? Waarom wordt er dan toch massaal voor Windows gekozen? Weet je dat licentiekosten maar een fractie van het totale IT budget is?
Dat is nu precies het probleem, en het heet "vendor lock-in". In de huidige software markt is het voor veel bedrijven om verschillende redenen vrijwel onmogelijk om geen MS software te gebruiken.
Stel je bent een kleine software fabrikant, en je schrijft een tekstverwerker die je voor een 20 euro verkoopt. Dat loopt allemaal aardig, maar je klanten beginnen te klagen dat ze geen MS-Office bestanden kunnen openen, en dus de bestanden die hun klanten sturen niet kunnen lezen. Ook veel overheids-sites staan vol met Word bestanden.
Als software maker kun je dan wel gaan proberen om jouw programma compatible te maken met MS-Office, maar dat is geen kleine taak. Zeg maar rustig dat het totaal onmogelijk is voor een klein bedrijf. Je zal een groot team programmeurs in moeten huren, die niks anders doen dan MS-Office formaten na proberen te bouwen.
Al gauw kom je er achter dat je de prijs van je software zal moeten verhogen, want met 20 euro kom je nooit meer uit de kosten.
Als je je prijs echter verhoogd, verlies je daarmee ook je belangrijkste voordeel op MS. Je oude klanten willen je product niet meer, want je bent te duur, en nieuwe klanten willen het niet, omdat ze voor hetzelfde geld MS-Office bij hun pc'tje krijgen.
Of dit nou de schuld van Microsoft is of niet, het is zowieso een onwenselijke situatie. Ons economische systeem is gebaseerd op de gedachte dat competitie de belangrijkste drijfveer voor innovatie is. Veel bedrijven zien dit wel in, maar ze weten ook dat ze alleen het tij niet kunnen keren, en dat als zich als enige uitzonderen ze dat de kop zal kosten. Daarom is overheidsbemoeienis zo gewenst, de overheid loopt veel minder risico, en kan dit soort veranderingen forceren.
Overigens ben ik het helemaal met je eens dat licentie-kosten geen erg sterk argument vormen, maar dat weten die ambtenaren (inmiddels) ook wel. Ook ben ik het met je eens dat MS software niet van het ene op het andere moment uit het raam moet worden gegooid, maar dat vervanging geleidelijk zal moeten lopen.
Maar niet alle closed-software is van Microsoft. De meeste maatwerk software is, je raadt het nooit, op maat geschreven, en buiten de overheid zijn er ook geen klanten te vinden. In dit soort gevallen is het geheel niet onredelijk dat de overheid zegt: "We kopen de nieuwe versie alleen als het open-source is". Zo'n bedrijf kiest dan waarschijnlijk eieren voor z'n geld, antwoord: "Prima, het is nu open-source, maar de ondersteuning is wel wat duurder geworden".
Als laatste moet ik nog even kwijt dat ik me helemaal kan inleven in hen die Microsoft helemaal kwijt willen. In het afgelopen decennium heb ik al zo veel mooie bedrijven, producten en ideeen kapot gemaakt zien worden door MS dat ik ze ook liever helemaal zou zien verdwijnen.
Linux is de afgelopen jaren gelukkig zo goed geworden dat ik er nu niet meer zo veel last van heb, maar er is een tijd geweest dat ik MS echt haatte. Nu zijn de scherpe kantjes wel er van af, en zie ik ze voornamelijk als schadelijk voor de software mark.