Het probleem vind ik persoonlijk de kleine stapjes die iedere keer gezet zijn de afgelopen 10 jaar en als je het mij vraagt is dat alleen maar een uitmelk weg geweest om de GPU kaart developers een zichzelf van continuiteit te waarborgen in omzet.
Als we terug kijken dan was de VooDoo Banshee de eerste echte kaart, na de VooDoo add-on kaarten, een ware revolutie. Ik herinner me nog goed dat ik voor het eerst HL speelde en al vrij snel de eerste beta's van CS : Online gaming was geboren en was de eerste stap richting grafische mogelijkheden voor gaming in zijn algemeen.
Als ik de weg tussen de Banshee, destijds op een P2 en de hedendaagse kaarten met alles wat er tussen ligt dan verzieken de hardware GPU bakkers feitelijk zelf de hele markt. Als ik gemiddeld om de 3 maanden een ander kaartje op de markt zie verschijnen die weer meer kan dan het huidige model en dan zie dat er vrijwel veel problemen zijn op het moment van uitkomen aangaande drivers, games die niet goed presteren en veelal veel beloven maar er maar weinig van waar maken dan gaan mijn haren rijzen gezien de prijzen die we moeten neertellen voor die kaarten.
Bekijk de prijzen van vandaag en je maag draait al vele rondjes. Wel kopen, niet kopen, te duur, welk model etc etc. Ik begrijp dan ook niet waarom de roadmap voor nieuwe kaarten worden opgerekt waardoor gamers langer voort kunnen met een dure investering, gamedevelopers meer tijd hebben om de grafische kracht toe te passen in hun games, inplaats van steeds maar weer hun engine moeten aanpassen omdat er al weer een nieuwere kaart/OS is verschenen en zichzelf eens op de markt zetten door inplaats van steeds van die kleine stapjes toe te voegen gewoon bij een volgend model een grote stap vooruit maken.
Nu is dat ook weer zo duidelijk te zien met Nvidia, nog steeds geen goeie drivers, SLi is nog steeds een probleem maar ondertussen laat je klanten bengelen die wel voor 650euro een dure kaart hebben gekocht. Hoe lang denken ze dat vol te kunnen houden, zowel de chip bakkers alswel voor gamers ?
Maak ongeveer eens in de 4 jaar een nieuwe kaart, breng dan voor je eigen markt een mid-high end kaart en fabriceer voor office gebruik dan alleen nog maar een goeie onboard chip in 2 modellen, alleen onboard graphics en eventueel met een PCi slot erin mocht men het toch nodig achte om te kunnen uitbreiden. Zo houd je de kosten laag heb je een langere ontwikkeltijd zodat je slagingskans van een goed produkt weg te zetten hoger komt te liggen en krijgen de mensen hierdoor meer waar voor hun geld. Hierdoor kunnen ook de verkoopprijzen omlaag voor high end kaarten aangezien meer kaarten van 1 type worden verkocht. Gaan de GPU bakkers dit niet inzien dan zullen ze steeds meer terrein verliezen denk ik aan de console's maar is in feit niet wat de gemiddeld gamer wil.
Tijd zal het leren, ik ben gestopt met die ongein omdat het een dure aangelegeheid is om steeds maar weer te upgraden om een nieuw spel in high settings te kunnen spelen. Met een console heb je daar nauwelijks last van aangezien ze maar met 1 SDK rekening te hebben houden en een console presteert nagenoeg altijd hetzelfde, afhankelijk hoe goed een game ontwikkelaar code. Als ik nu some lees hoeveel problemen de eerste kopers van een DX10 kaart hebben in het high end segment, zonder ook maar 1 DX10 spel tot nu toe gespeeld te kunnen hebben dan vind ik dat een trieste zaak vanwege de verwachtingen en de dure investering. Ik hoop dat ATi en Nvidia inzien dat ze verkeerd bezig zijn en dat gamen op de PC steeds minder aantrekkelijk word, daar waar een pak kaarten juist steeds meer gebruikt word, Texas poker anyone ?