Microsoft heeft Directx 11 op de Gamefest 2008 Developer Conference officieel aangekondigd. Net als voorganger Directx 10 zal de api uitsluitend op Vista en diens opvolgers draaien.
Directx 11 zal ontwikkelaars nieuwe gereedschappen in handen geven om shaders op de gpu in te zetten voor het uitvoeren van parallelle berekeningen, zo meldt Gamasutra. Ook moet de api beter in staat zijn om met multi-threaded code te werken, waardoor multicore-processors beter benut kunnen worden. Verder ondersteunt Directx 11 tessellation, een grafische techniek waarbij een bepaalde vorm eindeloos kan worden herhaald. Tessellation kan onder andere worden ingezet om 3d-modellen er beter uit te laten zien. Ontwikkelaars zouden er de zichtbare verschillen tussen van te voren gerenderde scènes en beelden die realtime worden berekend, aanzienlijk mee kunnen verkleinen.
De nieuwe api is volgens Chris Satchell, Entertainment Business Division cto bij Microsoft, geheel backwards compatible met Directx 10: "We zullen de compatibiliteit met de vorige versie niet verbreken, wat we met versie 10 wel bewust hebben gedaan." Directx 11-code zou daarom zonder problemen op Directx 10- en 10.1-hardware kunnen draaien. Microsoft stelt ook dat de elfde versie van zijn api nieuwe mogelijkheden aan bestaande Directx 10-hardware zal toevoegen, maar het is nog onduidelijk aan welke features dan moet worden gedacht. Een exacte releasedatum voor de nieuwe api is ook nog onbekend, maar verwacht wordt dat Microsoft op korte termijn meer informatie zal vrijgeven.