Met de nieuwe Radeon 2400 XT en de GeForce 8500 GT doet DirectX 10 ook in de budgetklasse zijn intrede. ExtremeTech testte of deze videokaarten wel genoeg spierballen bezitten.
Beide kaarten uit het testveld, een ATi Radeon HD 2400 XT en een XFX GeForce 8500 XT, zijn met hun prijspeil van ongeveer 80 dollar mild geprijsd. Dat komt omdat de twee afgeknepen versies zijn van de Radeon HD 2600 en de GeForce 8600 uit de middenklasse. Zowel de 2400 XT als de 8500 GT tellen de helft minder texture-eenheden en zowel de gpu's als het videogeheugen is lager geklokt. De kaarten zijn gebouwd in een compact formaat en maken door de aanwezigheid van kleine fans weinig lawaai.
De reviewers van ExtremeTech staken de twee testkandidaten in een Intel moederbord met een 975X-chipset, voorzien van een Intel Core 2 Quad QX6700-processor op 2,66GHz. Vrijwel alle benchmarks werden uitgevoerd onder Windows XP, alleen de DirectX 10-tests draaiden onder Vista. De toonaangevende 3DMark06 gaf een interessant resultaat te zien; beide videokaarten wisten een score van 2316 te behalen met een resolutie van 1280x1024 pixels. In het spel Prey wisten geen van de twee een speelbare framerate te behalen, terwijl Half Life 2 alleen zonder anti-aliasing snel genoeg was. Ook Call of Duty 2 met alle details aan blijkt voor de instapmodellen niet te behappen, terwijl in F.E.A.R. de 8500 GT nog acceptabele framerates liet zien. De 'ultieme' test, de DirectX 10-benchmark Call Of Juarez onder Windows Vista, gaf eveneens weinig reden voor een feestje.
Wanneer de reviewers de vraagprijs tegenover de geleverde frames per second neerzet, blijkt de gemiddeld 20 dollar duurdere Radeon 2600 over de beste prijs-prestatieverhouding te beschikken. Concluderend stelt ExtremeTech dat beide kaarten teleurstellend presteren en onvoldoende paardenkrachten bezitten om zelfs al wat oudere speltitels soepel te laten draaien. Bovendien heeft de koper met enige game-ambities vrijwel niets aan de geboden DirectX 10-mogelijkheden, zodat Vista-bezitters toch moeten uitkijken naar een duurdere oplossing.
