Nieuwe koers Ask.com betekent einde van strijd met Google

Zoekmachine Ask.com stopt met zijn pogingen om te concurreren met Google en gaat zich richten op het beantwoorden van basisvragen van een specifieke doelgroep: getrouwde vrouwen. Veertig werknemers zullen hun baan verliezen.

Ask.com heeft bekendgemaakt dat het zich voortaan richt op het beantwoorden van vragen van getrouwde vrouwen uit het zuiden en midwesten van de Verenigde Staten. Gedacht moet worden aan vragen over recepten, hobby's, huiswerk van kinderen, entertainment en gezondheid. Volgens Charlene Li, analist bij Forrester Research, kan de radicale koerswijziging voor een flinke winststijging zorgen, omdat getrouwde vrouwen in het huishouden meestal bepalen waaraan het geld wordt uitgegeven. Voor adverteerders is dit dus een interessante doelgroep.

Tegelijkertijd betekent de stap van Ask.com dat het bedrijf de hegemonie van Google erkent en zijn pogingen om een aandeel van de globale zoekmachinemarkt te veroveren, definitief staakt. Ask.com, dat ooit onder de naam Ask Jeeves van start ging als de eerste zoekmachine die natuurlijke taal zou herkennen, ziet geen opties meer om Google serieus te bevechten. Nog in 2005 betaalde Interactivecorp, onder andere bekend van Match.com, 2,3 miljard dollar voor Ask.com, en dat had het startschot voor een beslissende inhaalslag moeten zijn. Het is echter niet gelukt om structureel Google-gebruikers weg te lokken: in januari van dit jaar was Ask.com met een marktaandeel van 4,5 procent de op vier na grootste zoekmachine in de Verenigde Staten, terwijl Google met 58,5 procent van de bezoekers ging strijken.

Het gerucht doet de ronde dat Barry Diller, hoofd van Interactivecorp, Google wil inhuren om zoekresultaten aan Ask.com te leveren. Dat zou een aanzienlijke besparing van de kosten tot gevolg moeten hebben. Een soortgelijke uitbesteding van zoekdiensten werd ook al gesuggereerd voor Yahoo om het vijandige bod van Microsoft af te slaan, maar Google toonde geen interesse. Ask.com en andere websites van Interactivecorp tonen momenteel al Adsense-tekstreclame van Google. Diller verwacht dat die advertenties de komende vijf jaar rond de 3,5 miljard dollar zullen opleveren.

Reacties (15)

[bartcramer]

Jammer van het initiatief.

Er is inmiddels een groep wijzen binnen de computationele linguistiek opgestaan om een soortgelijk idee te lanceren: Powerset. Ze zouden meen ik afgelopen september de eerste beta-versie van hun zoekmachine gebaseerd op natuurlijke taal presenteren, maar een en ander bleek toch ingewikkelder dan gedacht. Wel kun je je op hun website http://www.powerset.com aanmelden als tester. Meer informatie op http://en.wikipedia.org/wiki/PowerSet.

[Reactie gewijzigd door bartcramer op 28 juli 2024 01:59]

[Lordsauron]

ik ben benieuwd wanneer google normale zinnen gaat snappen.
of is dit een patent van ask.com ?

[Verwijderd]

Je kan geen patent nemen op een concept, enkel op een technologie, dus de manier dat Ask.com die vragen behandelt kan waarschijnlijk (tenzij het patentloos is) niet gebruikt worden maar als google zelf iets ontwikkelt wat de patenten van Ask.com niet schendt is er helemaal niets dat google tegenhoudt tot het begrijpen van vragen in spreektaal.

[Niemand_Anders]

Menselijk taal omzetten naar voor computers begrijpbare instructies is best wel een technologische uitdaging. Als niemand spelfouten zou maken, zou het misschien iets eenvoudiger zijn, maar dat is een utopie. Daarbij, hoe ga je om met straat taal?

Daarbij worden trefwoorden ook gebruikt in het register van een encyclopedie, in de bibliotheek, etc. Daarbij als ik zoek op Google naar 'cook book' krijg ik op de eerste pages titels terug als 'ActiveState Phyton Cook book' en 'JUnit cookbook', terwijl als mijn moeder zoekt op hetzelfde trefwoord zij boeken terug krijgt met eetbare recepten.

Google kan dit omdat zij profielen bijhouden en daardoor resultaten kan aanpassen. Ask.com heeft deze mogelijkheid misschien ook, maar de profiel database van google is zoveel groter dat de kans op nuttige resultaten een stuk groter is.

Overigens kun je wel degelijk een patent aanvragen op een concept. Bijvoorbeeld een nieuwe (betere) manier om vlees te verpakken of een eenvoudigere manier om beschuit heel uit de verpakking te krijgen. Patent is de Engelse vertaling van het Nederlandse octrooi.

[h8bal]

Technologie is volgens mij niet correct. Patenten kunnen ook op methodes en technieken genomen worden zonder echt technologie te gaan beschrijven.

[intGod]

Definieer "normale zin" ...

Of is dat te technisch gedacht?

[ingdas]

Het zou al een grote stap vooruit zijn als je bvb kon intypen: wat is de hoofdstad van België, en dat het antwoord automatisch Brussel zou zijn, bovenaan de resultaten. Een beetje zoals je de rekenmachine van google kunt gebruiken. Een aantal veelvoorkomende constructies kan nu toch geen probleem zijn voor Google vermoed ik.

[intGod]

http://www.google.co.uk/s...+capital+of+belgium&meta=

U vraagt, Google kan het al.

[xaddict]

Dit werkt voor België, én alleen in het engels...
het werkt ook voor nederland ("The netherlands") maar voor "holland" zoals de amerikanen het ook wel kennen, werkt het dan weer niet.. de algoritmen van Google dienen dus nog aangepast te worden om ook dit mogelijk te maken.

[ingdas]

ik had nu duidelijk een ongelukkig antwoord genomen.
"What is the biggest country in the world" kan Google niet aan. Terwijl dit ook redelijk moet te doen zijn denk ik.

[IStealYourGun]

lol @ doelgroep, zie ik al in hun top tien vragen zoals: "my 18 year old son watches porn, will he go to hell?"

[Verwijderd]

uit het zuiden en midwesten van de Verenigde Staten

Antwoord: Yes.

[Free rider]

Ask Jeeves wordt Ask Oprah... dat bedenk je niet.

[Verwijderd]

Ach, zo gek is dat helemaal niet. Tot een paar jaar terug zaten de dames uit deze doelgroep niet op Internet, nu (een groot deel) wel. Deze doelgroep heeft over het algemeen relatief veel te besteden en is dus interessant voor adverteerders. Er is een gigantische markt aan te boren op advertentiegebied: de geijkte wasmiddel- en maandverbandmerken geven nog maar een relatief klein deel van hun budget uit op Internet, maar dat gaat vast wel veranderen de komende jaren: als je dan voorop kan lopen pak je zo een flink stuk markt mee, zeker als je een grote groep mensen uit een beperkte doelgroep kunt verzamelen: daar zijn adverteerders gek op!