Yahoo heeft diverse verbeteringen aan zijn zoekmachine aangebracht. De website hoopt met meer en relevantere resultaten de achterstand op Google te kunnen verkleinen.
Meest in het oog springende vernieuwing bij het invoeren van een zoekopdracht is de search assist. De met Ajax-technologie geprogrammeerde zoekassistent helpt de gebruiker bij het aanvullen of verbeteren van zijn zoekterm. Daarnaast kan deze assistant gerelateerde informatie presenteren. De tool is, voor wie dat wenst, ook uit te schakelen.
Behalve de zoekassistent vertoont Yahoo bij het serveren van de zoekresultaten nu ook relevant beeldmateriaal van zijn fotoportaal Flickr. Verder kan de gebruiker video's en geluidsfragmenten verwachten. Met het leveren van de gecombineerde zoekresultaten, ook bekend onder de term 'Universal Search', is Yahoo aan de late kant; Google en Microsoft Live Search serveren de gebruiker al langer gecombineerde zoekresultaten.
Toch lijkt Yahoo op de goede weg om als 'eeuwige nummer twee' de achterstand op zoekreus Google te verkleinen. Uit recent gepubliceerde cijfers van onderzoeksbureau Compete blijkt dat de kans op een relevant zoekresultaat bij Yahoo groter is dan bij Google.
Hoewel de vernieuwingen aan Yahoo's zoekomgeving op het eerste gezicht vooral cosmetisch lijken, kan het bedrijf hoop putten uit de cijfers van Compete. Het is immers de relevantie van de zoekresultaten die een zoekmachine in de ogen van publiek en adverteerder al dan niet 'goed' maakt. Toch zal Yahoo moeten blijven sleutelen aan zijn zoekmachine en -omgeving. Naast het constant innoverende Google timmert ook Microsoft driftig aan de weg: dat bedrijf kondigde vorige week nog aan dat het door diverse vernieuwingen aan Live Search weer helemaal klaar is voor de volgende slag in de zoekmarkt.