Wat velen al hadden gedacht blijkt waar te zijn: de processen die de Riaa sinds vier jaar tegen filesharers voert, kosten de organisatie alleen maar geld. Deze onhulling werd gedaan door een advocaat van Sony BMG.
De advocaat, Jennifer Pariser, werd ondervraagd door de verdediger van Jammie Thomas, die momenteel in de Amerikaanse staat Minnesota terechtstaat wegens filesharing. Deze zaak is uniek, omdat het de allereerste filesharingzaak is die tot een juryproces is gekomen. Alhoewel de Riaa reeds vele duizenden mensen heeft aangeklaagd wegens filesharing, zijn alle zaken tot dusver geëindigd zonder dat er een jury aan te pas kwam. Meestal kocht de aangeklaagde vervolging af met een schikking, soms liet de Riaa de aanklacht vallen.
Jammie Thomas weigerde echter te schikken en de Riaa wilde evenmin toegeven, zodat een jury moet beslissen wie er uiteindelijk gelijk zal krijgen. In de eerste ondervraging, die gistermiddag doorging, wist advocaat David Toder al aardig te scoren. Niet alleen kreeg hij de verklaring dat de campagne tegen filesharing zwaar verliesgevend is, maar gevraagd naar hoeveel schade de platenmaatschappij nu eigenlijk had geleden door de acties van Thomas moest Pariser toegeven dat ze dat niet wist.
De vraag was van belang voor de hoogte van de schadevergoeding die de Riaa zou gaan eisen. Pariser antwoordde dat het niet ging om de werkelijke schade, maar om de in de Copyright Act vastgelegde forfaitaire schade, variërend van 750 tot 150.000 dollar per nummer. Hoeveel maal er daadwerkelijk een door Thomas aangeboden nummer was gedownload wist ze echter evenmin.
Vervolgens wilde Toder weten hoeveel mensen de Riaa tot dusver had aangeklaagd. Pariser schatte het op een paar duizend, maar dat vond Toder nogal weinig. Hijzelf schatte dat het er eerder 20.000 waren, maar dat vond Pariser wel erg veel. Daarbij onthulde ze ook dat de campagne tegen filesharing zwaar verliesgevend was. De Riaa krijgt weliswaar geld binnen van schikkingen, maar dat weegt niet op tegen de kosten van advocaten en onderzoek.
De behandeling van de zaak is naar verwachting komende donderdag afgelopen, waarna de jury in beraad kan gaan. Die bestaat uit twaalf willekeurige mensen uit de buurt. Twee van hen hebben nog nooit computers of internet gebruikt en een derde beschreef zichzelf als digibeet. Omdat het de eerste keer is dat een jury zich over filesharing uitspreekt, wordt het oordeel van alle kanten met spanning tegemoet gezien.
