Microsoft heeft een pre-beta release van Windows 7 gedemonstreerd en vrijgegeven aan developers. Tijdens de ontwikkeling zou meer aandacht zijn besteed aan feedback van partners en klanten. Een volledige bèta komt begin volgend jaar.

De volgende versie van Windows zal volgens Microsoft drie jaar na de release van Vista beschikbaar zijn, met andere woorden, een zakelijke release eind volgend jaar en algemene beschikbaarheid begin 2010. Windows Vista kwam maar liefst vijf jaar na XP, en het vele uitstel dat eraan voorafging kwam het softwarebedrijf op stevige kritiek te staan. Ook de zwaardere hardware-eisen vielen niet bij iedereen in goede aarde - en worden medeverantwoordelijk geacht voor de langzame adoptie van Vista. Voor Windows 7 heeft Microsoft dan ook besloten om de minimumeisen niet verder te verhogen, sterker nog, een van de versies zou op een netbook kunnen draaien. Het nieuwe besturingssysteem zou dan ook minder beslag leggen op resources en merkbaar sneller starten, draaien en afsluiten dan Vista. Bovendien zou het minder energie verstoken.

Windows 7 zal volgens Microsoft gebruikerstaken op verschillende manieren vereenvoudigen. Het ondersteunt met Windows Touch bijvoorbeeld multitouch gestures op touchscreendisplays, waarmee het overigens ook mogelijk is gemaakt om wiskundige formules 'met de hand' in te voeren. Verder is er een centrale verzamelplek genaamd Device Stage om ingeplugde apparaten, zoals camera's, telefoons en printers, gegroepeerd te benaderen. Ook de toegang tot audio- en videoapparatuur is versimpeld, gebruikers kunnen desgewenst mediabestanden naar audioapparatuur sturen via de Play To-feature. In het algemeen zou het gemakkelijker zijn gemaakt om gegevens te delen met meerdere apparaten op een thuisnetwerk. Ook de taakbalk heeft een vernieuwing ondergaan, en toont pictogrammen van openstaande applicaties. Tevens heeft Microsoft de zoekcapaciteiten in het OS verbeterd, onder meer met een auto-suggest om zoekresultaten te verfijnen.

Vooral bedrijven hebben Vista massaal links laten liggen, iets wat Microsoft maar al te graag wil vermijden bij Windows 7. Dat probeert het bedrijf onder meer met features zoals Applocker, waarmee het toegangsbeheer voor programma's wordt vereenvoudigd, en wijzigingen in de opslagversleuteltool Bitlocker, die support zal bieden voor het maken van de hiervoor benodigde verborgen boot-partitie op een bestaande Windows-installatie. Ook is er Bitlocker-ondersteuning voor verwijderbare opslagmedia zoals usb-sticks, en kunnen meerdere machines met dezelfde key op slot worden gedaan.

Tevens is er ondersteuning om diskimages van software-updates te voorzien en krijgen gebruikers in de Explorer dankzij de Libraries-feature niet alleen bestanden en mappen te zien op hun eigen machine, maar ook op plekken op het netwerk waartoe ze toegang hebben. Deze kunnen vervolgens ook in een enkele handeling worden doorzocht. Windows 7 heeft ook een feature genaamd Branche Caching aan boord, waarmee informatie die op een bedrijfsnetwerk van het web of het intranet wordt gehaald, centraal wordt gecachet.

Ten slotte heeft Microsoft User Access Control minder 'pesterig' gemaakt. Deze beveiligingsfeature leidt er nogal eens toe dat gebruikers met rechten om bepaalde applicaties te gebruiken, niettemin met pop-ups lastig worden gevallen. Het aantal meldingen in Windows 7 kan de gebruiker met een slider zelf instellen. Het softwarebedrijf erkent dat User Account Control een beetje te ver ging, maar benadrukt wel dat de achterliggende gedachte was om het besturingssysteem veiliger te maken. Die instelling is volgens Microsoft met Windows 7 niet veranderd.

Google heeft een schikking getroffen met de Amerikaanse uitgeversindustrie. De deal geeft Google het recht boeken waarop auteursrecht rust, maar die niet meer gedrukt worden, online te publiceren.

Als het Amerikaanse gerechtshof akkoord gaat met de schikking, komt er een einde aan de al drie jaar durende juridische strijd tussen enerzijds Google en anderzijds de Amerikaanse Authors Guild en de Association of American Publishers.

Het belangrijkste onderdeel van de overeenkomst is dat Google het recht krijgt kopieën van boeken waarop auteursrecht rust, maar die niet meer gedrukt worden, in hun geheel beschikbaar te stellen via de boekendienst. Individuele gebruikers kunnen voor een nog vast te stellen bedrag toegang krijgen tot de inhoud van deze boeken, waarmee Google in feite zelf tot uitgever wordt. Volgens Googles juridisch adviseur David Drummond gaat het om de 'meerderheid van boeken die er zijn'.

Amerikaanse bibliotheken krijgen ongelimiteerd toegang tot de betreffende database, terwijl andere grote organisaties als universiteiten een abonnement moeten nemen om het auteursrechtelijk werk te kunnen opvragen. De boeken waarop copyright rust en die nog wel uitgegeven worden, kunnen uitgevers zelf, zoals voorheen, via Googles Partner-programma van de boekenzoekdienst toegankelijk maken.

Het voordeel voor de uitgevers is dat ze een deel van de inkomsten krijgen en zo omzet genereren met boeken waarop ze de rechten bezitten, maar die ze zelf niet meer drukken. Google heeft verder beloofd 125 miljoen dollar te stoppen in het opzetten van een Book Rights Registry. Het doel van dit programma is om erachter te komen wie de rechten bezit op boeken die niet meer worden uitgegeven, zodat die partij gecompenseerd kan worden.

De Amsterdam Arena krijgt een technologische opfrisbeurt dankzij een samenwerkingsovereenkomst tussen Ajax, Sony en de Amsterdam Arena. De overeenkomst geldt voor vijf jaar.

De drie partijen willen met hun zogeheten elektronica partnership het stadion van de toekomst realiseren. Dit zogenoemde Smart Stadium Concept, dat de Arena-bezoeker straks onder meer van hd-beelden voorziet, zou sport met entertainment moeten doen versmelten. Sony bouwt daartoe twee videoschermen boven het veld; de rest van de Arena zal van hd-beeldschermen voorzien worden.

Voor, tijdens en na de wedstrijden zullen tv-beelden worden uitgezonden, met materiaal dat onder andere afkomstig is van Ajax TV. Die zender zal ook de nodige veranderingen ondergaan, zo belooft Ajax-directeur Henri van der Aat. De samenwerking met Sony zal zich niet beperken tot wedstrijden van voetbalclub Ajax; ook bezoekers van de Arena die voor andere evenementen komen, zullen de aanwezigheid van Sony merken.

Kabelbedrijf Ziggo gaat binnen twee tot drie weken de huidige klachten met voorrang verwerken, zo heeft marketingdirecteur Henk van der Wal in het tv-programma Radar beloofd. Het gaat om tussen de vier- en vijfduizend klachten.

De bij Tros Radar binnengekomen klachten, over onder meer technische problemen en niet verwerkte verhuizingen of opzeggingen, zullen volgens Van der Wal met voorrang worden behandeld en opgelost. Daarnaast kunnen klanten een korting op de abonnementskosten vragen voor niet geleverde diensten en zal Ziggo mobieletelefoonkosten naar de helpdesk vergoeden. "Wij gaan daar coulant mee om", aldus Van der Wal. Gebruikers zullen deze extra kosten wel moeten aantonen middels facturen.

Volgens Van der Wal is men al een half jaar voor de merkintroductie van Ziggo, dat met ongeveer 2500 helpdeskmedewerkers 3,5 miljoen aansluitingen bedient, op 16 mei begonnen met het samenvoegen van de netwerken en systemen. "Daar zijn fouten bij gemaakt", zo geeft Van der Wal in Radar toe. Naar aanleiding van onder meer een groot aantal klachten over niet werkende internetverbindingen opende de Consumentenbond in juni dit jaar een speciaal meldpunt hiervoor. In juli kondigde Ziggo aan deze klachtenstroom te hebben weggewerkt, maar in de afgelopen paar maanden zwol deze weer aan.

Yahoo, Google en Microsoft hebben onder de naam Global Network Initiative een gedragscode ondertekend die voorschrijft hoe er zaken moeten worden gedaan in landen met beperkingen op de vrijheid van meningsuiting.

De regels, die nog niet zijn gepubliceerd, zijn opgesteld in samenwerking met mensenrechtenorganisaties en de naleving ervan zal door onafhankelijke experts worden gecontroleerd, schrijft de Wall Street Journal. De gedragscode vereist onder meer dat privacybeperkende regels zo strikt mogelijk worden geïnterpreteerd en dat verzoeken om afgifte van gebruikersgegevens een schriftelijke motivatie moeten hebben. Ook moet een beslissing om zaken in een land te doen, worden voorafgegaan door uitgebreid onderzoek naar de reputatie van dat land op het gebied van privacy en vrijheid van meningsuiting. Diverse andere bedrijven, waaronder eBay, bezinnen zich nog op het ondertekenen van de gedragscode.

De bedrijven komen met de regels na jaren van kritiek op de manier van zakendoen van Amerikaanse bedrijven in met name China. Vooral Yahoo kreeg een paar keer de wind van voren naar aanleiding van het verstrekken van informatie over gebruikers, wat meerdere malen tot de arrestatie van dissidenten leidde. Ook Google kwam onder vuur te liggen vanwege het censureren van de zoekresultaten van zijn Chinese zoekmachine. Vorig jaar werd in de VS een wetsvoorstel ingediend om de handelsvrijheid in censuurlanden te beperken, onder meer door het plaatsen van servers in dergelijke landen te verbieden. Ook de afgifte van persoonlijke gegevens aan lokale autoriteiten zou, tenzij justitie in de VS dat goedkeurt, verboden moeten worden. Dit voorstel vonden Google, Microsoft en Yahoo te beperkend en ze zagen dan ook meer in zelfregulering.

Een mogelijk probleem is dat de bedrijven partners in censuurlanden hebben waarover ze geen operationele controle hebben. Zo is het Yahoo-merk in China in handen van het bedrijf Alibaba, waarin Yahoo een minderheidsaandeel heeft. Het Amerikaanse hoofdkantoor van Yahoo verweerde zich dan ook tegen de beschuldigingen over het vrijgeven van de identiteit van dissidenten met het argument dat het niet kan bepalen hoe zijn plaatselijke partner zich gedraagt. De gedragscode stelt dat de Amerikaanse onderneming in zulke gevallen zijn 'uiterste best' moet doen om te zorgen dat zakelijke partners, investeerders en toeleveranciers zich aan de regels houden.

Mortan Sklar van de World Organization for Human Rights USA heeft aangegeven de voorstellen niet te steunen, omdat er geen juridische verplichtingen voor de deelnemende bedrijven zijn. Hij wil onder meer uitgezocht zien in hoeverre Amerikaanse en internationale wetten worden overtreden door bedrijven die zaken doen in landen met vrijheidsbeperkingen.

Via heeft op de Embedded System Conference 2008 in Boston, die momenteel plaatsvindt, zijn eerste moederbord voor Nano-cpu's getoond. De VB8001 is het eerste moederbord op basis van Via's mini-itx 2.0-specificatie.

Het nieuwe moederbord, dat Via op de ESC 2008 demonstreerde, is voorzien van de nieuwe Nano-cpu van Via, die op 1,6GHz is geklokt. Het bord heeft twee ddr2-dimm-connectors, die ondersteuning bieden aan maximaal 4GB 667MHz-geheugen. De CN896-northbridge op het moederbord bevat Via's Chrome9-igp en verzorgt de communicatie met de pci-e x16-connector voor een externe grafische kaart. De igp ondersteunt Directx 9.

Ook de andere chips op de VB8001 komen uit de Via-stal. Zo zet het bedrijf zijn VT8237S-chip in voor het southbridge-gedeelte, wordt de VT6130-gigabit-ethernet- controller gebruikt voor de netwerkaansluiting en komt de hd-audio voor rekening van de VT1708A-chip. De i/o wordt verzorgd door de VT1211 LPC Super I/O-chip.

Het moederbord bevat verder aansluitingen voor vga, serieel en ps2. Ook beschikt het bord over twee usb 2.0-poorten en drie audio-connectors. Daarnaast heeft Via het moederbord voorzien van twee sata 2.0-poorten, een ultra-dma 133/100/66-connector, drie usb-pinheaders voor nog eens zes usb 2.0-aansluitingen en twee connectors waarop fans kunnen worden aangesloten. Omdat het VB8001-moederbord bedoeld is voor de embedded-markt, is het tevens uitgerust met lpc-, cir-, fir- en smbus-connectors. Aan de onderkant van het bord bevindt zich een mini-pci-connector.

De VB8001 voldoet ruimschoots aan de specificaties voor de mini-itx 2.0-standaard, die Via in juni publiceerde. Het is overigens niet bekend hoeveel vermogen de VB8001 van het lichtnet betrekt.

Staatssecretaris Heemskerk gaat binnen de overheid een campagne starten om de bekendheid van het odf-formaat te vergroten. Te weinig ambtenaren zouden van het bestaan van het open documentformaat op de hoogte zijn.

De plannen van Heemskerk om het bestaan van odf bij het ambtenarenapparaat beter onder de aandacht te brengen, komen naar voren in een schriftelijk antwoord op Kamervragen van Arda Gerkens. Het SP-Kamerlid uitte onlangs haar zorgen over de uitkomsten van een onderzoek van Marketcap. Daaruit blijkt volgens Gerkens dat een 'schrikbarend hoog percentage' van de ambtenaren niet op de hoogte zou zijn van het bestandsformaat, waardoor de uitvoering van het actieplan 'Nederland Open in Verbinding' in gevaar zou kunnen komen.

Heemskerk deelt de zorgen van het SP-Kamerlid echter niet. De staatssecretaris stelt dat ruim de helft van alle overheidsmanagers inmiddels van het bestaan van odf op de hoogte is. Om de 'kennis en bewustwording' van het open documentformaat binnen de overheid verder te vergroten, zal dit najaar een voorlichtingscampagne worden gestart. Details over de precieze vorm die de voorlichtingscampagne moet krijgen, wilde de bewindspersoon niet geven, maar Heemskerk liet wel weten dat alle departementen sinds 1 april 2008 het odf-formaat ondersteunen. Lagere overheden zijn echter pas in 2009 aan de beurt. De staatssecretaris stelt dat het actieplan voor het invoeren van opensource-software en -bestandsformaten binnen het Rijk 'voortvarend is opgepakt' en dat de Tweede Kamer nog voor het kerstreces nader zal worden geïnformeerd over de stand van zaken.

Bijna de helft van alle Nederlanders gebruikt de computer om naar televisie te kijken of radio te luisteren, meldt het CBS. Ook telebankieren en op internet winkelen is inmiddels ingeburgerd.

Het Centraal Bureau voor de Statistiek meldt dat in 2008 86 procent van alle Nederlandse huishoudens over internettoegang beschikt, waarvan 74 procent via een breedbandaansluiting. De rek in deze markt is er echter uit: de hoeveelheid breedbandaansluitingen is sinds 2007 niet verder gegroeid. Het totale aantal huishoudens dat over een computer beschikt, ligt op 88 procent, waardoor nog slechts 2 procent offline een pc of laptop gebruikt.

Het gebruik van digitale media is in Nederland de afgelopen drie jaar fors toegenomen. Zo verdubbelde het aantal gebruikers dat online televisie- en radio-uitzendingen opvraagt tot meer dan de helft van alle internetters. Online-kranten worden door 47 procent van de huishoudens gelezen. Bijna driekwart van de internetgebruikers handelt zijn bankzaken inmiddels online af, tegenover 58 procent in 2005. Verder winkelt 67 procent wel eens online, terwijl bijna de helft zichzelf als een 'frequente e-shopper' omschrijft.

Uit de CBS-cijfers blijkt ook de snelle opmars van mobiel internet. Inmiddels gebruikt een kwart van de internetters wel eens een mobiele telefoon of een laptop met wifi, tegenover 20 procent in 2007. Ook wordt de laptop steeds vaker gebruikt om te surfen. In 2008 gebruikte 54 procent van de huishoudens een laptop voor internettoegang, terwijl het aantal desktops dat voor surfdoeleinden wordt ingezet met 3 procent daalde tot 84 procent.

Microsoft heeft een ontwikkelkit voor zijn Surface-computer vrijgegeven. De tafelbladcomputer met multitouch-interface zou, mits er voldoende ontwikkelwerk in wordt gestopt, over enkele jaren een consumentenproduct kunnen zijn.

Microsoft begon rond 2003 aan de ontwikkeling van de Surface, een tafel met daarin een touchscreen, dat meteen de enige interface voor de computer was. Het concept werd vele malen gedemonstreerd en de multitouch-interface werd zelfs door hobbyisten zelf met behulp van goedkope hardware en opensourcesoftware in elkaar geknutseld. Microsoft heeft echter tijdens de Professional Developers Conference, die deze week in Los Angeles wordt gehouden, een software-ontwikkelkit voor Surface vrijgegeven, waardoor het platform bij voldoende animo binnen drie tot vijf jaar tot een mainstreamproduct zou kunnen uitgroeien.

Iedereen die tijdens de PDC bij een van de workshops rond Surface aanwezig is, komt in aanmerking voor een sdk. Ook kunnen aanwezigen met de achttien op de beurs beschikbare Surface-installaties spelen, zodat ideeën voor eigen implementaties opgedaan kunnen worden. Hardware-ontwikkelaars kunnen ook hun eigen Surface-computer kopen: een 30"-exemplaar kost, inclusief vijf licenties voor het op Windows Vista gebaseerde besturingssysteem, 13.500 dollar. Ontwikkelaars krijgen voor dat geld overigens wel ondersteuning bij het ontwikkelen van applicaties voor Surface. Het platform wordt al mondjesmaat gebruikt als demonstratie-object: in AT&T-winkels en in diverse televisieprogramma's zijn Surface-computers in actie te zien.

Tomtom heeft in het derde kwartaal beter gepresteerd dan verwacht door een winst van 58 miljoen euro te boeken. De Nederlandse fabrikant van navigatiesystemen gaf echter wel een omzetwaarschuwing af.

Het Nederlandse bedrijf verkocht in het afgelopen kwartaal bijna een half miljoen minder apparaten dan verwacht. Tomtom wist echter eerder dan zijn concurrenten met nieuwe navigatiesystemen op de markt te komen, waardoor de marges groter waren. De winst eindigde daarom 6 miljoen euro hoger dan in het tweede kwartaal, maar de omzet daalde van 453 miljoen euro in het tweede kwartaal naar 429 miljoen euro in het afgelopen kwartaal.

Ondanks de goede prestaties in de afgelopen drie maanden heeft Tomtom een omzetwaarschuwing afgegeven. Het bedrijf verwacht dit boekjaar een omzet te behalen tussen de 1,75 miljard en 1,85 miljard euro. In het tweede kwartaal ging Tomtom nog uit van een jaaromzet van 1,95 tot 2,15 miljard euro. Met een marktaandeel van 45 procent is Tomtom nog steeds marktleider binnen Europa, terwijl het bedrijf in de VS en Canada zijn marktaandeel naar eigen zeggen stabiel heeft kunnen houden op 20 procent.

Neil Thompson van Microsoft vindt dat game-ontwikkelaars niet moeten proberen om educatieve games te maken. Dat kunnen ze niet, volgens hem, met als gevolg slechte games waarop verlies geleden wordt.

Neil Thompson, topman bij de Europese tak van Microsoft, vindt dat ontwikkelaars geen educatieve games zouden moeten maken. Volgens Thompson kunnen ontwikkelaars beter datgene doen waar ze goed in zijn: games maken die leuk zijn. Dat is al moeilijk genoeg, vooral omdat de kosten voor het ontwikkelen van games stijgen. Hij gaat nog verder: "Vanaf het moment dat we ons inbeelden aan educatie te kunnen verdienen, zitten we fout en dat is gevaarlijk voor ons bedrijf en voor de branche."

Games kunnen volgens de topman wel gebruikt worden in het onderwijs, maar het is niet aan de gamesindustrie om daar speciale games voor te ontwikkelen. "Opvoeders en de overheid moeten bepalen wat goed onderwijs is en daarna eens kijken of de producten die wij maken daarvoor gebruikt kunnen worden." Thompson refereerde ook aan het succes van Nintendo met de diverse Brain Training-games voor de DS. "Nintendo heeft een aantal producten gemaakt die zowel leuk als educatief zijn, maar ik denk dat we veel geld zullen verliezen als we met z'n allen die kant op gaan. Volgens mij zijn er nog nooit op een goede en slimme manier educatieve games gemaakt. Bij het maken van games moet de aandacht volledig op het onderhoudende aspect liggen om de game succesvol te laten zijn."

De opmerkingen van Thompson staan in schril contrast met de zienswijze van een aantal Nederlandse organisaties die zich bezighouden met zogeheten serious games. Volgens de Nlgd loopt Nederland zelfs voorop bij het maken van dergelijke educatieve games. De Nederlandse overheid ziet dergelijke games ook wel zitten. In 2006 stelde de regering 10 miljoen euro beschikbaar voor het Game research for Training and Entertainment-project, met als doel dat soort games te maken dat Thompson kennelijk commercieel niet levensvatbaar acht.

Fujitsu en Sun hebben hun Sparc Enterprise-serverlijn uitgebreid met een nieuw instapmodel. De Sparc Enterprise M3000 is uitgerust met een enkele Sparc64 VII-cpu met vier kernen en wordt geleverd in een 2U hoge behuizing.

De Sparc64 VII-cpu in de M3000 is geklokt op 2,52GHz, heeft 5MB L2-cache en kan acht threads tegelijkertijd verwerken. De acht dimm-slots van de server bieden ruimte voor maximaal 32GB en intern is er plaats voor vier sas-harde schijven, waardoor de maximale opslagruimte uitkomt op 584GB. De M3000 heeft verder vier gigabit-ethernetaansluitingen en een mini-sas-aansluiting. Fujitsu en Sun hebben de voeding en de koeling van de M3000 redundant uitgevoerd.

Optioneel kan de server zijn stroom van twee afzonderlijke voedingsbronnen betrekken, om de kans op uitval van de server te verkleinen. Net als de grotere M4000, M5000, M8000 en M9000 is de M3000 voorzien van Solaris 10 en Xscf-hardware en -software voor het beheer van de server.

Het nieuwe systeem is volgens de twee serverfabrikanten vooral geschikt voor single-threaded-applicaties zoals databases, erp en crm. Klanten hadden volgens John Fowler, topman van Sun, gevraagd om een instapmodel voor de Sparc Enterprise-serverlijn om onder meer 'een stapsgewijze uitrol van applicaties mogelijk te maken en om een ontwikkelomgeving voor de grotere M8000- en M9000-systemen te bouwen'. Door zijn kleinere formaat is de M3000 volgens Sun ook geschikt voor gebruik in datacenters.

Een video van schietspel Killzone 2 toont Helghan, de wereld van de Helghast, de bad guys in het spel. Killzone 2 wordt in Amsterdam gemaakt en verschijnt in 2009 voor de Playstation 3.

De video van Killzone 2 toont de aanval van de Interstellar Strategic Alliance (ISA) op Helghan, de thuiswereld van de Helghast. De speler strijdt aan de kant van de ISA, terwijl de Helghast de vijanden zijn. In de eerste Killzone vielen de Helghast de leefwereld van de ISA binnen, in Killzone 2 zijn de rollen omgekeerd en valt de ISA Helghan aan.

Killzone 2 wordt, net als het voorgangers Killzone en Killzone: Liberations, gemaakt door Guerrilla Games, de studio in Amsterdam die in 2005 door Sony werd ingelijfd na het succes van de eerste Killzone. De studio maakt nu alleen nog games voor de platforms van Sony. Killzone verscheen voor de Playstation 2, Killzone: Liberations voor de Playstation Portable en Killzone 2 voor de Playstation 3. Waar de eerste Killzone gezien werd als Sony's antwoord op het succes van Halo, zal Killzone 2 vooral moeten concurreren met Gears of War 2, het schietspel dat in november 2008 verschijnt.

Ubuntu-oprichter en miljonair Mark Shuttleworth stelt dat geen enkel bedrijf geld kan verdienen met uitsluitend het aanbieden van een Linux-desktop. Shuttleworth ziet wel winstkansen in het aanbieden van aanvullende diensten.

In een vraaggesprek met Computerworld naar aanleiding van de aanstaande release van Ubuntu 8.10 laat de topman weten dat Canonical, het bedrijf dat Ubuntu ondersteunt en promoot, voorlopig niet winstgevend zal zijn. De komende jaren is Shuttleworth daarom gedwongen meer geld in het bedrijf te pompen, en hij verwacht dat de onderneming pas over drie tot vijf jaar winstgevend zal zijn. Toch ziet hij zijn onderneming als een solide investering.

Shuttleworth stelt verder dat geen enkel bedrijf met uitsluitend de levering van een Linux-desktopomgeving geld kan verdienen: "Ik heb het verkopen van fraai verpakte gratis software nooit als een levensvatbaar concept gezien." Volgens de topman kunnen leveranciers de schoorsteen alleen laten roken als ze naast degelijke support ook diverse aanvullende diensten aanbieden. Dat zou zelfs voor een onderneming als Microsoft gaan gelden, meent Shuttleworth: "Ik heb betrouwbare geluiden gehoord dat Microsoft zijn Windows XP gratis aan oems beschikbaar stelt." Met de aankondiging van het Windows Azure-platform voor cloudcomputing lijkt de softwaregigant de veronderstelling van Shuttleworth te onderschrijven dat in economisch opzicht de beste tijden voor de desktop achter ons liggen.

Shuttleworth ziet voor zijn opensource-besturingssysteem drie belangrijke ontwikkelingen waar ontwikkelaars op zouden moeten inspringen: het ondersteunen van touchscreen-interfaces, het verder volwassen worden van 3d-graphics en de integratie van 'web-like features' op de desktop: "De meeste apparaten zullen een touch-interface meekrijgen. Bovendien zullen de grenzen tussen de 2d-desktop en 3d-spelwereld verder vervagen," aldus Shuttleworth.

Hardwarefabrikant Sapphire heeft zijn assortiment videokaarten uitgebreid met een Radeon HD 4850 X2. De kaart is voorzien van twee RV770-gpu's, aangevuld met 1GB gddr3-geheugen.

De kaarten zijn nog niet officieel uitgebracht, ook al had Sapphire ze oorspronkelijk al voor september aangekondigd. Wel werd de videokaart gespot en op de foto vastgelegd. Sapphire maakt voor zijn ontwerp gebruik van twee ventilators die ieder een RV770-gpu koel moeten houden. De koelers nemen twee slots in beslag en lijken opgebouwd uit aluminium koelvinnen en een koperen koelblok. ATI noemt de met gddr3 uitgeruste 4850 X2-kaarten op zijn website in één adem met de 4870 X2-videokaarten, die van gddr5-geheugen worden voorzien.

De kaarten zijn voorzien van twee op 55nm gebakken RV770-gpu's, die gezamenlijk over 1600 streamprocessors beschikken. De grafische processors worden via de 256bits geheugenbus verbonden met het 2GB grote gddr3-geheugen. Welke kloksnelheden de componenten van Sapphire hebben meegekregen, is nog niet bekend. Wel is op de foto's te zien dat de kaarten gevoed worden door twee extra pcie-connectors: een zespins- en achtpins-exemplaar. De 4850 X2 zal waarschijnlijk volgende maand verkrijgbaar zijn, terwijl de met gddr5-geheugen uitgeruste 4870 X2 al beschikbaar zijn.

Sony gaat de technische keuring van games voor de Playstation 2 en 3 versoepelen. Bij de Playstation 2 wordt de goedkeuring zelfs volledig geschrapt, wat inhoudt dat de PS2 een open platform wordt.

Volgens Develop zal Sony bij het testen van games de teugels laten vieren. Zowel Sony als Microsoft testen alle games die op hun consoles uitkomen. Het betreft een technische test, waarbij de consolebouwers kijken of games goed draaien op de apparaten. Sony gaat het proces, daar 'approval' geheten, versoepelen voor games die verschijnen op de Playstation 2 en de Playstation 3. Daartoe zal Sony een centrale website inrichten waar ontwikkelaars hun games kunnen indienen. Tot nu had Sony de approval verdeeld over de regio's Europa, Japan en Amerika. Bij games die verschijnen voor de Playstation 3 zal Sony alleen nog het spel zelf keuren, en niet meer eventuele uitbreidingen die later verschijnen. Bij voorganger Playstation 2 gaat Sony nog verder. Games die nog verschijnen voor de inmiddels acht jaar oude console hoeven helemaal niet meer ter goedkeuring aangeboden te worden. Daarmee wordt de Playstation 2 in feite een open platform.

Met het nieuwe goedkeuringsbeleid wijkt Sony sterk af van de lijn die grote concurrent Microsoft volgt. De Amerikanen hanteren een zeer strenge keuringsprocedure, die daar 'certification' heet. Microsoft wil niet alleen de game keuren, maar alles wat via Xbox Live verspreid wordt, van games en uitbreidingen tot patches en extra's als losse maps. Zelfs kleinigheden als een verzameling icoontjes moeten aan de Xbox-keurmeesters van Microsoft worden voorgelegd.

Het Taiwanese bedrijf G.skill heeft een tweetal ssd's aangekondigd. De solid state drives komen beschikbaar met opslagcapaciteiten van 64 en 128GB, maar de adviesprijzen blijven vooralsnog in nevelen gehuld.

De 2,5"-ssd's zijn voorzien van een sata2-interface en verpakt in een metalen behuizing. De prestaties zijn op papier niet onaardig: G.skill geeft voor zowel de 64GB- als de 128GB-versie een leessnelheid op van 155MBps, terwijl de schrijfsnelheid maximaal 90MBps bedraagt.

De ssd's maken gebruik van mlc-flashchips met foutcorrectie-mechanismen, waarbij de toegangstijd op minder dan 0,2ms ligt. G.skill schat de mtbf van zijn ssd's in op 1,5 miljoen uur, maar de garantietermijn is begrensd tot twee jaar. Onduidelijk is nog wanneer de ssd's op de Europese markt zullen verschijnen, en voor welke bedragen de apparaten van eigenaar zullen wisselen.

De Gamescom in Keulen vindt volgend jaar van 19 tot en met 23 augustus plaats. De nieuwe gamesbeurs in de Koelnmesse zal zodoende op hetzelfde moment plaatsvinden als de Games Convention in Leipzig.

Aanvankelijk stond de Gamescom gepland voor begin september, maar de organisatie heeft een vroegere datum uitgekozen, waardoor de twee grote Duitse gamebeurzen nu tegelijkertijd plaatsvinden. De organisatie zegt dat de datum niet is gekozen om een directe concurrentiestrijd met de Games Convention aan te gaan. Volgens de Koelnmesse hadden sommige bedrijven die lid zijn van de handelsorganisatie BIU aangedrongen op een gunstiger datum, om hogere bezoekersaantallen en meer ondersteuning uit de gamesbranche te kunnen krijgen. September zou dan niet geschikt zijn.

Desondanks zorgt de datumwijziging er wel voor dat BIU-bedrijven moeten kiezen tussen Leipzig en Keulen. Daarbij lijkt Keulen in het voordeel; hoewel zowel de Games Convention als de Gamescom officieel nog op steun van de BIU kan rekenen, maakt Keulen meer kans op de definitieve steun van de gamesbedrijven. Veel uitgevers hebben kritiek op de bereikbaarheid van Leipzig, met name wat betreft het luchtverkeer, zo schrijft Gamasutra. Bovendien was er al eerder sprake van dat de gamesbedrijven voor de Keulse beurs zouden kiezen.

Microsoft heeft zijn nieuwe besturingssysteem voor cloudcomputing voorgesteld. Met dit zogeheten Azure-platform gaat het bedrijf de concurrentie aan met onder andere Amazon, Salesforce.com en Rackspace.

Windows Azure is het systeem dat vanaf de dataservers van Microsoft aan de basis zal staan van het Azure Services Platform. Dit platform stelt ontwikkelaars in staat applicaties vanaf de infrastructuur van Microsoft aan te bieden, en zal bestaan uit de diensten Microsoft SQL, Microsoft .Net, Live Services, Microsoft Sharepoint en Dynamics CRM.

Tijdens de Professional Developers Conference in Los Angeles presenteerde Microsoft-chief software architect Ray Ozzie een eerste Community Technology Preview van Windows Azure. Hoewel Ozzie beweerde dat de ontwikkeling van het systeem al drie jaar geleden begon onder de naam 'Red Dog', vlak voordat Amazon zijn EC2-clouddienst aankondigde, is de functionaliteit nog beperkt.

Er komen voorlopig alleen sdk's beschikbaar voor Java- en Ruby-ontwikkelaars voor het bouwen van .net-applicaties, en Azure draait alleen nog de Live Mesh-dienst van Microsoft. Live Meeting zal de volgende eigen dienst worden die Microsoft vanaf het platform zal aanbieden.

Een belangrijk onderdeel van Windows Azure vormt de zogeheten Fabric Controller, het onderdeel dat de hardwarebronnen van een datacenter met de aangeboden diensten verbindt. De controller stelt Azure in staat de applicaties van de ontwikkelaars automatisch te updaten, zodat dit niet meer voor de afzonderlijke pc's hoeft te gebeuren. Toepassing van virtualisatietechnologie scheidt de laag van het besturingssysteem van de applicatielaag, waardoor het onnodig is desktop-systemen te updaten wanneer applicaties worden bijgewerkt.

Onbekend is nog wanneer Azure publiekelijk beschikbaar komt en welke prijzen Microsoft voor zijn diensten gaat hanteren.

Google heeft een roadmap gepubliceerd waarin de fabrikant zijn plannen met Android ontvouwt. Het bedrijf wil begin volgend jaar onder meer een Nederlandstalige versie van het opensource-besturingssysteem beschikbaar stellen.

Uit de roadmap blijkt dat Google de lokalisatie van het applicatieraamwerk en de gebruikersinterface hoog op zijn agenda heeft staan. Nog dit jaar moet er een Duitse versie beschikbaar komen, begin volgend jaar gevolgd door onder meer een Nederlandse, Franse, Italiaanse, Spaanse en Japanse versie. Ook zal de userinterface worden aangepast om de andere talen te ondersteunen. Onder meer bepaalde tabs, menu's en snelkoppelingen zullen dan worden aangepast.

Ook wil Google nog dit jaar ondersteuning voor de zogenoemde SIM Application Kit toevoegen aan Android. Met deze gsm-standaard maken operators het gebruik van aanvullende, netwerk-afhankelijke diensten mogelijk, bijvoorbeeld telebankieren. Een andere toevoeging die Google op stapel heeft staan voor begin volgend jaar, is de toevoeging van het input method framework, waardoor het mogelijk wordt om een virtueel toetsenbord te ontwikkelen. Het ontbreken van deze functie wordt door veel gebruikers van de T-Mobile G1, de eerste handset met Android, als een groot gemis gezien.

Hyves, de grootste sociale-netwerksite van Nederland, is een rechtszaak begonnen tegen de makers van de zogenaamde Hyvesbot. Met dit programma kunnen eenvoudig berichten aan grote aantallen Hyves-gebruikers worden gestuurd.

Volgens Hyves zal het programma vooral gebruikt worden om te spammen. De advocaat van Hyves stelt dat Hyves hierdoor schade kan lijden, en daardoor zou het verspreiden van de Hyvesbot een onrechtmatige daad zijn. Hyves stelt verder dat de Telecommunicatiewet het grootschalig automatisch versturen van berichten verbiedt. Bovendien zou de Hyvesbot in strijd handelen met de geldende gebruikersvoorwaarden van Hyves. Daarin is bepaald dat voor commerciële activiteiten waarbij de Hyves-site wordt gebruikt, voorafgaande schriftelijke toestemming van Hyves is vereist. Op verzoek van Hyves heeft de politie vorige week een inval gedaan bij QuilBrite en E-vence, de bedrijven die de Hyvesbot hebben ontwikkeld, zo meldt Hyped. Hierbij werd gezocht naar bewijsmateriaal, teneinde dit veilig te stellen.

Volgens de makers van de Hyvesbot is deze applicatie helemaal niet bedoeld om te spammen. De inval was volgens hen dan ook volkomen onrechtmatig en trouwens ook onnodig, omdat alle gezochte gegevens gewoon op internet staan, zo beweren zij op hun blog. Ze zijn van plan om de strijd aan te gaan en zullen niet, zoals Hyves wil, aansturen op een schikking. Het lijkt er dan ook op dat de rechter een uitspraak zal moeten doen over de rechtmatigheid van de Hyvesbot.

Nederlandse internetters hebben sinds maandagavond te kampen met trage netwerkverbindingen door een flinke stroomstoring bij Nikhef, de netwerkthuishaven van de AMS-IX.

De stroomstoring bij Nikhef begon iets na 21.00 uur en hield aan tot kort voor middernacht. Door de stroomstoring waren de netwerken van veel providers en hostingbedrijven niet of nauwelijks bereikbaar. Hierdoor waren diverse sites onbereikbaar en hadden internetters last van trage verbindingen en packet loss.

Het dataverkeer dat via AMS-IX wordt rondgepompt, zakte door de storing flink in. Daar waar de AMS-IX vorige week nog de grens van 512Gbps doorbrak, daalde dit door de stroomstoring tot ongeveer 280Gbps. Uit de statistieken blijkt dat de storing rond 23.00 uur was verholpen. Uit reacties op Webhostingtalk.nl blijkt echter dat daarmee de problemen niet direct verholpen waren, onder meer omdat alle racks stuk voor stuk weer van stroom moesten worden voorzien.

Over de oorzaak van de stroomstoring is nog niets bekend. Bij Nikhef was op het moment van schrijven nog niemand beschikbaar voor commentaar. De website van Nikhef zelf is nog altijd onbereikbaar.