Telecombedrijf AT&T probeert op de groeiende populariteit van cloud computing in te haken met de aankondiging van zijn Synaptic Hosting-dienst. Het Amerikaanse Olympische Comité is een van de eerste klanten.
Het hart van AT&T's Synaptic Hosting wordt gevormd door vijf grote datacenters op de lokaties Piscataway, San Diego, Annapolis, Singapore en Amsterdam. Deze super nodes zullen volgens het telecombedrijf fungeren als regionale gateways naar de netwerk-'cloud' van AT&T. Synaptic Hosting kan applicaties hosten, rekenkracht en -tijd leveren en de opslag van data verzorgen. Verder zal AT&T's cloud computing-platform in de toekomst worden uitgebreid met andere betaalde diensten uit AT&T's portfolio, waaronder unified communication, dynamische backup en restore van bestanden en on-demand downloaden van hoge resolutie-beelden zoals röntgenfoto's en CT-scans.
Een van de eerste klanten van de Synaptic Hosting-diensten is het Amerikaanse Olympische Comité, dat vanwege de verwachte piekbelasting tijdens de Olympische Spelen zijn Team USA-website laat hosten door AT&T. "We verwachten een grote toename van traffic in de aanloop naar en tijdens de Olympische Spelen, en in de maanden na het evenement zal de belangstelling weer afnemen. AT&T Synaptic Hosting is ideal voor de sterk fluctuerende bezoekersaantallen vanwege de Olympische Spelen", aldus Damani Short, die voor de websites van het USOC verantwoordelijk is.
AT&T verwacht dat zijn Synaptic Hosting-dienst interessant is voor bedrijven met een seizoensgebonden of onvoorspelbare behoefte aan ict-capaciteit. Het telecombedrijf denkt daarbij bijvoorbeeld aan online winkels vlak voor de kerstperiode of aan game-uitgevers die een online game willen hosten. Volgens Jim Paterson, bij AT&T verantwoordelijk voor de ontwikkeling van nieuwe producten, kunnen bedrijven door middel van cloud computing de kosten van netwerken en opslag met dertig procent verminderen.
AT&T begeeft zich met zijn Synaptic Hosting in een snel drukker wordend segment. Google, Sun en HP bieden bedrijven al saas-diensten aan, terwijl Microsoft voorzichtig bezig is om Live Mesh om te vormen tot een cloud computing-oplossing. Zelfs e-tailer Amazon biedt al cloud computing-diensten aan. Volgens onderzoek van Gartner zal in 2010 minstens tweederde van alle bedrijven met meer dan 100 werknemers op zijn minst één saas-oplossing gebruiken, terwijl in 2012 tachtig procent van de softwareleveranciers een groot deel van zijn productaanbod als online dienst aan zal bieden.