Het Amerikaanse patentbureau heeft besloten dat Dell geen aanspraak op cloud computing als merk kan maken. De term is te algemeen om door één bedrijf als eigendom geclaimd te kunnen worden.
Dell trachtte in maart 2007 de term cloud computing als handelsmerk vast te leggen, en leek daar in te gaan slagen. Het Amerikaanse bedrijf kreeg een zogeheten Notice of Allowance: een document waarin wordt aangegeven hoeveel de aanvrager moet betalen om zijn patent toegewezen te krijgen. Een dergelijk document betekent in de praktijk dat het patent al zo goed als toegewezen is. Het Uspto heeft Dells aanvraag echter toch afgewezen op grond van het feit dat het een te generieke term betreft die door talrijke bedrijven gebruikt wordt.
De uitspraak van het patentbureau is nog niet definitief: Dell heeft zes maanden de tijd om de voorlopige beslissing aan te vechten. Wanneer Dell er niet in slaagt het bureau te overtuigen dat het recht heeft op het merk, zal de aanvraag komen te vervallen. Mocht het de merknaam alsnog toegewezen krijgen, dan wordt Dell daarmee niet tot exclusieve partij die de term cloud computing mag gebruiken. Wel zou Dell dan het enige bedrijf zijn dat de term als productnaam mag voeren. Voorlopig mag elk bedrijf zijn diensten, zoals saas, onder de noemer cloud computing aanbieden.