Google heeft een schikking getroffen met de Amerikaanse uitgeversindustrie. De deal geeft Google het recht boeken waarop auteursrecht rust, maar die niet meer gedrukt worden, online te publiceren.
Als het Amerikaanse gerechtshof akkoord gaat met de schikking, komt er een einde aan de al drie jaar durende juridische strijd tussen enerzijds Google en anderzijds de Amerikaanse Authors Guild en de Association of American Publishers.
Het belangrijkste onderdeel van de overeenkomst is dat Google het recht krijgt kopieën van boeken waarop auteursrecht rust, maar die niet meer gedrukt worden, in hun geheel beschikbaar te stellen via de boekendienst. Individuele gebruikers kunnen voor een nog vast te stellen bedrag toegang krijgen tot de inhoud van deze boeken, waarmee Google in feite zelf tot uitgever wordt. Volgens Googles juridisch adviseur David Drummond gaat het om de 'meerderheid van boeken die er zijn'.
Amerikaanse bibliotheken krijgen ongelimiteerd toegang tot de betreffende database, terwijl andere grote organisaties als universiteiten een abonnement moeten nemen om het auteursrechtelijk werk te kunnen opvragen. De boeken waarop copyright rust en die nog wel uitgegeven worden, kunnen uitgevers zelf, zoals voorheen, via Googles Partner-programma van de boekenzoekdienst toegankelijk maken.
Het voordeel voor de uitgevers is dat ze een deel van de inkomsten krijgen en zo omzet genereren met boeken waarop ze de rechten bezitten, maar die ze zelf niet meer drukken. Google heeft verder beloofd 125 miljoen dollar te stoppen in het opzetten van een Book Rights Registry. Het doel van dit programma is om erachter te komen wie de rechten bezit op boeken die niet meer worden uitgegeven, zodat die partij gecompenseerd kan worden.