Bijna de helft van bezitters van pc's, mobieltjes en muziekspelers heeft hulp nodig wanneer hun apparaten niet functioneren. Vijftien procent slaagde er de afgelopen twaalf maanden niet in om een apparaat gerepareerd te krijgen.
Onderzoeksbureau Pew meldt dat de internetverbinding het vaakst voor problemen zorgt, en wel bij 44 procent van de ondervraagden. Bijna 40 procent had de afgelopen twaalf maanden een pc onder de vingers die niet naar behoren werkte, en tegen de dertig procent had een mobiele telefoon met panne. Met mp3-spelers werden de minste problemen gemeld: 15 procent zegt met een dergelijk apparaat moeilijkheden te hebben ondervonden. Circa 48 procent van de respondenten had het afgelopen jaar hulp nodig met een van hun apparaten.
Het rapport wijst leeftijd aan als een van de factoren die een rol spelen bij de mate van problemen en het succes bij het oplossen daarvan. Internetverbindingsproblemen werden door alle leeftijdsgroepen gemeld, maar jongeren bleken vaker door moelijkheden met mobiele telefoons te worden geplaagd. Zo ondervond rond de 30 procent van de groep tussen de 18 en de 49 jaar problemen met hun gsm, tegen 18 procent van de 65-plussers. Volgens Pew is dit deels te verklaren doordat jongeren afhankelijker van hun mobieltje zijn en daardoor minder tolerant als het toestel niet volledig naar behoren werkt. Het is ook mogelijk dat dit komt doordat de oudste groep hun vaak eenvoudigere toestel bovenal gebruikt om te bellen, en daardoor minder vaak tegen problemen met geavanceerdere functies aanloopt.
Bij het onderzoek van Pew werd ook gekeken naar de emoties bij het falen van apparatuur. Het onderzoeksbureau stelt dat 40 procent van de mensen in de war raakt door de informatie die ze krijgen over het technische probleem en dat 48 procent zich hierdoor ontmoedigd voelt. Niettemin zegt 72 procent er vertrouwen in te hebben dat de problemen zullen worden opgelost. Zestig procent zegt ongeduldig te zijn geworden omdat ze het apparaat nodig hadden. Jongeren tot 30 jaar zijn over het algemeen optimistischer dat het tegensputterende apparaat weer aan de praat gekregen kan worden. Ook zijn mannen wat dit betreft hoopvoller dan vrouwen.
Van de respondenten die problemen ondervonden belde 38 procent met de helpdesk, loste 28 procent de moeilijkheden zelf op en riep 15 procent de hulp in van familie of vrienden. Twee procent vond online hulp. De handdoek werd door 15 procent in de ring gegooid: deze groep kreeg het niet voor elkaar om hun apparaat gefikst te krijgen.