Tijdens een presentatie die door Microsoft tijdens de Winhec-bijeenkomst werd gehouden, werden enkele dia's getoond waarop te zien was wanneer het bedrijf van plan is Windows 7 beschikbaar te maken.
De presentatie werd gehouden door een van Microsofts managers, Doug Howe, tijdens de 2008-editie van de Windows Hardware Engineering Conference, ofwel Winhec 2008. Volgens Howe zal de aandacht van Microsoft tijdens de feestmaanden van 2009 vooral uitgaan naar Windows 7. Om het besturingssysteem rond die tijd in handen van consumenten te krijgen, moet de eerste release van Windows 7 al midden 2009 aan oem's geleverd worden. Daarmee zou de releasedatum van Windows 7 een stuk eerder zijn dan eerder werd aangenomen: Microsoft gaf begin dit jaar nog aan dat het besturingssysteem pas in 2010 zou verschijnen.
De opvolger van Windows Vista zou aanvankelijk 'binnen drie jaar na de release van Windows Vista' komen, maar Vista viel dermate slecht in de smaak dat haast moest worden gemaakt met de opvolger. Windows 7 zal dan ook waarschijnlijk een flinke dosis scepsis en wantrouwen moeten overwinnen, temeer daar beloofd is dat de volgende Windows-versie 'alles zal worden wat Vista had moeten zijn'. Mede daarom zal Microsoft Windows 7 niet vanaf de grond herbouwen, maar zal de code van Vista grotendeels hergebruikt worden. Dat zou helpen een vervroegde release van Windows 7 haalbaar te maken, maar Microsoft zal zich niet op dezelfde manier willen branden als met de release van Vista: toen werd feitelijk een onvolledig product, met nog gebrekkige hardware-ondersteuning, op de markt gebracht.
In de tussentijd moet het Velocity-initiatief gebruikers van Vista tevreden stellen. Details over Velocity waren lange tijd geheim gehouden, maar Howe lichtte toe dat het programma niet alleen toegankelijk is voor oem's, maar ook voor software- en hardware-partners van Microsoft. Zij zullen hun producten moeten aanpassen om optimaal met Vista samen te werken: in ruil daarvoor krijgen zij een certificering en maakt Microsoft gratis reclame voor zijn partners. Howe kon slechts één eis om het Velocity-predicaat opgeplakt te krijgen, bevestigen: een systeem moet binnen 50 secondes opstarten. Ook moet een tweede service pack nog voor de release van Windows 7 verschijnen om het besturingssysteem te verbeteren.
