AMD gaat de ATI Radeon HD4850 officieel op 25 juni uitbrengen maar de eerste reviews zijn al op internet verschenen. De nieuwe mainstreamkaart biedt volgens de reviewers een ongekende prijs/prestatieverhouding.
De nieuwe mainstreamkaart van AMD is gebaseerd op de RV770 en gebakken op 55nm. De kloksnelheid bedraagt 625MHz, terwijl het 512MB aan gddr3-geheugen op 1GHz loopt en er een 256bits-geheugeninterface aan boord is. De Radeon HD4870 zal overigens over gddr5-geheugen gaan beschikken. Een belangrijke uitbreiding is bij het aantal streamprocessors te zien: dat nam toe van 320 bij de HD3850 en de HD3870 naar 800 bij de HD4850. De hoeveelheid texture units is gestegen van 16 naar 40 en ook het aantal transistors nam flink toe ten opzichte van de 'oude' twee kaarten: van 666 miljoen naar 965 miljoen. Dit alles resulteerde in een vergroting van de die van 192 mm² naar 256 mm²
Uit de reviews blijkt dat de HD4850 bij sommige benchmarks vergelijkbaar of zelfs beter presteert dan de Geforce 9800GTX. Ook lijkt de Radeon HD3870 X2 in een klap overbodig te zijn geworden. Tweaktown testte twee HD4850-kaarten in Crossfire-opstelling maar hier lieten de prestaties een wisselend beeld zien: sommige benchmarks toonden een marginale toename terwijl bij andere de Geforce 9800 X2 in zicht kwam. Aangezien de kaart voor minder dan 170 euro opgepikt kan worden, heeft AMD goed werk afgeleverd waarmee de concurrentie met Nvidia een nieuwe fase in kan gaan, concluderen de reviewers. Wel lijkt de kaart veel hitte te genereren, oplopend tot 80 graden Celsius, dus de verwachting is dat fabrikanten flinke koelers gaan plaatsen op de gpu. Het verbruik van het HD4850-testsysteem van de site PC Perspective lag op 285W onder volle belasting en 179W in idle-modus. Daarmee ligt het verbruik lager dan de 303W die het 9800GTX-systeem verstookte en iets hoger dan de 277W van de testpc met de Geforce 8800GT 512MB.
Update: AMD heeft de introductie van de HD4850 vervroegd naar donderdag 19 juni, zodat alle hardwaresites hun reviews kunnen plaatsen en fabrikanten hun kaarten kunnen aankondigen. Her en der was de HD4850 overigens al te krijgen.
