Retailer Best Buy gaat Netflix achterna met een voorkeur voor blu-ray. Als pleister op de wond kunnen er nog wel hd-dvd-titels worden besteld. De reactie van het hd-dvd-kamp wijst er op dat men beseft dat het formaat met één been in het graf staat.

Klanten hadden de retailer laten weten dat ze graag door Best Buy uit de door het bestaan van twee formaten verwarring geholpen wilden worden, zo staat in Best Buys persbericht te lezen. Met ingang van maart gaat de retailer blu-ray-hardware en -titels dan ook prominent etaleren, wat zoveel wil zeggen als dat er om hd-dvd gevraagd zal moeten worden, en dat als de klant geluk heeft, dit geleverd kan worden.

Van technische voordelen wordt geen gewag gemaakt bij wijze van rechtvaardiging van de keuze voor blu-ray. Best Buy stelt dat de focus op één enkel formaat voordelen biedt op het gebied van productcompatibiliteit en de mogelijkheid om meer titels in huis te hebben. Als hoofdreden voor de beslissing wordt echter genoemd dat blu-ray zich snel aan het ontwikkelen is tot hét geaccepteerde hd-formaat.

Inderdaad lijken de beslissingen ten faveure van blu-ray zich de laatste tijd - met name na het overstag gaan van filmstudio Warner - in steeds rapper tempo aan te dienen. Bij een dergelijke strijd neemt, na iedere beslissing in het voordeel van één van de formaten, de kans immers behoorlijk toe dat ook de volgende beslissing datzelfde formaat nog verder op voorsprong brengt. Op dit moment kan men dan ook wel stellen er een wonder nodig is om hd-dvd van de ondergang te redden.

Dat besef lijkt zo zoetjesaan door te dringen tot het hd-dvd-kamp, dat slechts met een mager doch veelzeggend bericht op de bekendmakingen van Netflix en Best Buy reageerde. Daarin is de volgende zinsnede te lezen: "we hebben lang geloofd dat hd-dvd het beste formaat voor consumenten is" - en dat deze in de verleden tijd is gesteld spreekt boekdelen. Aangezien het onwaarschijnlijk is dat er vanwege de recentelijke ontwikkelingen nog significante endorsements van het hd-dvd-formaat zullen volgen is het wachten op een in klare taal gesteld overlijdensbericht, na een volgende grote partij die zich achter blu-ray schaart.

Yahoo heeft tijdens Mobile World Congress in Barcelona oneConnect geïntroduceerd. Via deze tool kunnen gebruikers op een mobiele telefoon contact leggen met verschillende social-netwerksites.

De nieuwe Yahoo-dienst integreert met het adresboek op de mobiele telefoon van de gebruiker en maakt het mogelijk om statusupdates en berichten te ontvangen en te versturen naar verscheidene social-networkingsites. Onder de ondersteunde sites zijn onder andere Myspace en Facebook. Verder biedt de dienst toegang tot e-mail en gearchiveerde chatgesprekken.

Daarnaast is het mogelijk om de dienst op basis van gsm-, bluetooth- of gps-gegevens de locatie van de gebruiker te laten berekenen en aan social-networkingsites door te geven. Door deze gegevens te combineren met de locatiegegevens van vrienden en bekenden, kan de dienst nagaan of die andere personen in de buurt zijn en eventueel daarvan melding maken.

Om oneConnect te draaien is slechts een webbrowser nodig, waardoor de applicatie op vrijwel iedere moderne telefoon gedraaid kan worden. Volgens Marco Boerries, bij Yahoo werkzaam als executive vice president van de divisie Connected Life, wordt er nog gewerkt aan speciale versies van oneConnect voor de iPhone en de Blackberry. Naar verwachting zal de software in het tweede kwartaal van dit jaar op de markt komen.

Het Wii-spel Super Smash Bros. Brawl is sinds de release op 31 januari meer dan 1,08 miljoen keer over de toonbank gevlogen. Hierdoor is het spel het snelst verkopende spel voor de Nintendo Wii tot nu toe.

Super Smash Bros. Brawl heeft in Japan de mijlpaal van 1 miljoen verkochte eenheden eerder weten te bereiken dan het eveneens populaire Wii Fit en Wii Sports, die respectievelijk zeven en elf weken nodig hadden om een miljoen keer over de toonbank te gaan, zo bericht Famitsu.

Het in Japan populaire vechtspel wordt op 9 maart in Amerika uitgebracht. In Europa wordt het spel echter pas na het tweede kwartaal van dit jaar verwacht. Super Smash Bros. Brawl is de opvolger van Super Smash Bros. Melee - dat gezien wordt als een van de beste Gamecube-games. Brawl wordt niet alleen geleverd met nieuwe levels en een level-editor, maar ook karakters als Diddy Kong, Pit van de Kid Icarus-serie, Wario en Snake van de Metal Gear-serie maken hun introductie in het spel. Brawl is bovendien de eerste Smash Bros. die online tegen en met elkaar gespeeld kan worden.

AMD gaat budget-varianten uitbrengen van gpu's in zijn komende mobiele HD 3000-reeks. Uit de Catalyst 8.2 betá-driver valt de komst van de Mobility Radeon HD 3100, 3200 en 3300 af te leiden.

De Mobility Radeon HD 3100, 3200 en 3300 zullen verschijnen als AMD besluit zijn RS780-chipset te introduceren. Onduidelijk is nog wanneer dat zal zijn: vanwege problemen bij de ontwikkeling van drivers heeft AMD de chipset alleen in China uitgebracht. Het bestaan van de grafische chips voor laptops kwamen aan het licht toen forumleden van de site Madboxpc de Catalyst 8.2 betá-drivers aan een nadere inspectie onderwierpen.

Over de gpu's is nog weinig bekend, behalve dat ze de onderkant van de markt moeten gaan bedienen. De Radeon HD 3100 wordt daartoe gekoppeld aan de RS780C-chipset, die dan geen uvd of Hybrid Crossfire ondersteunt. De HD 3200 wordt gecombineerd met de RS780, die wel beide technologieën ondersteunt, en de Radeon HD 3300 zal plaatsnemen op de RS780D, die naast uvd over volledige CrossfireX-functionaliteit beschikt.

In januari stelde AMD zelf op de CES-beurs de Mobility Radeon HD3400 en HD3600 voor. Duidelijk werd toen dat deze modellen ondersteuning krijgen voor hdmi, dvi, DirectX 10.1 en displayport, en dat ze de beschikking krijgen over pci-express 2.0, ATI Powerplay 7.0 voor energiebesparing en ATI Avivo-videotechnologie met een verbeterde versie van uvd.

Uitgever Electronic Arts brengt Mass Effect naar de pc. Het spel zal op verschillende punten verbeterd zijn ten opzichte van de eerder verschenen Xbox 360-versie en moet zijn weg naar de schappen in mei gevonden hebben.

Hoewel Microsoft altijd heeft volgehouden dat Mass Effect een exclusief spel voor de Xbox 360 zou zijn, brengt EA de game nu toch naar de pc. Hoe onverwacht deze bekendmaking komt blijkt wel uit woorden van Shane Kim, die in een interview onlangs nog zei dat de Mass Effect-trilogie exclusief voor de spelcomputer van Microsoft zou verschijnen.

Doordat Electronic Arts ontwikkelaar Bioware heeft overgenomen en daarmee tevens de eerder in bezit van Microsoft zijnde rechten van Mass Effect in handen heeft gekregen, staat het de studio nu vrij om het spel naar een ander platform te brengen. Of Mass Effect ook op andere platformen behalve de pc zal verschijnen is echter nog maar de vraag; het is onwaarschijnlijk dat Microsoft akkoord zou zijn gegaan met een deal waarbij EA Mass Effect naar de Playstation 3 zou kunnen brengen.

De pc-versie zal op een aantal punten aangepast worden ten opzichte van de Xbox 360-versie. Zo worden spelers onder andere in staat gesteld bepaalde acties en wapens aan 'hot keys' van hun voorkeur te binden. Verder wordt de maximum resolutie iets omhoog geschroefd, waardoor het spel er op de pc beter uit komt te zien. Tenslotte zullen pc-gamers een nieuwe ontcijferings-minigame kunnen spelen en gebruik kunnen maken van een nieuw inventory menu.

Eurocommissaris Viviane Reding is niet onder de indruk van de verlaging van de roamingtarieven voor mobiel internet door Vodafone en KPN. Als de zelfregulering van de sector op 1 juli niet tot bevredigende resultaten heeft geleid, grijpt de EC in.

Reding geeft de hoge roamingkosten de schuld van tegenvallende groeicijfers voor mobiel internet in Europa, zo meldt de International Herald Tribune. Tijdens een treffen met de ceo's van telecomproviders in Barcelona, benadrukte de bewindsvrouw dat het voor Brussel onacceptabel is dat er tot wel twintig keer zoveel winst wordt gemaakt op in andere EU-lidstaten vertoevende internetters, dan op klanten die in eigen land mobiel het web opgaan.

Onlangs werd bekend dat Vodafone zijn internationale surftarieven had verlaagd naar €2,50 per binnengehengelde megabyte - mits de klant het zogeheten Vodafone Passport inschakelt, anders moet er €7,50 worden neergeteld. Ook KPN gaat zijn prijzen verlagen maar het is nog niet bekend wat de nieuwe prijsstelling wordt. Deze provider vraagt op dit moment nog €11,90 per MB. Het gemiddelde EU-tarief is ruim vijf euro per megabyte. Reding noemt de verlagingen weliswaar een goede eerste zet, maar ze wil dat de telco's afstappen van prijzen per MB en klanten flat-fee roamingpakketten gaan aanbieden.

De Eurocommissaris is niet per se tegen hogere tarieven in andere lidstaten en geeft toe dat ze eigenlijk met tegenzin zou ingrijpen: de markt is immers nog aan het groeien. Reding wil de industrie dan ook de kans geven om met verschillende prijsmodellen te experimenteren, wat volgens de telcobelangenvereniging GSM Association noodzakelijk is voor een gezonde industrie. Brussel wil echter voorkomen dat reizigers binnen de EU daardoor met torenhoge rekeningen worden geconfronteerd.

In het najaar werd bekend dat de kosten voor mobiel bellen met circa zestig procent waren gedaald sinds de commissie maximumtarieven vaststelde. Deze verlagingen gelden evenwel niet voor het versturen van sms'jes. Terwijl binnenlandse klanten tussen de 7 en 10 eurocent per bericht kwijt zijn, moet er in een andere EU-lidstaat gemiddeld 29 eurocent voor worden betaald. In sommige landen is men 50 eurocent kwijt voor een sms'je. Reding vindt ook dit te veel en heeft de telecomproviders laten weten dat ze enkel genoegen wil nemen met tarieven die hoogstens 2 tot 3 eurocent boven het binnenlandse tarief liggen.

Het Canadese Research in Motion werkt mogelijk aan een Blackberry met touchscreen. Een directeur ontkende noch bevestigde de geruchten, maar zei dat er 'naar de klant geluisterd wordt'.

Tijdens het Mobile World Congress 2008 in Barcelona werd bekend dat RIM 'wellicht' aan een versie van de Blackberry met een touchscreen zou werken. Jim Balsillie, mededirecteur van de Canadese telefoonfabrikant, wilde niet concreet reageren, maar hij gaf wel aan dat zijn bedrijf belang hecht aan flexibiliteit en het luisteren naar zijn klanten.

De Blackberry is vooral dankzij zijn qwerty-toetsenbord en de uitgebreide ondersteuning voor e-mail populair onder zakelijke gebruikers. Details over toekomstige plannen gaf Balsillie niet, maar vorige week werden patenten van het bedrijf gevonden die in de richting van een aanraakscherm wijzen. Ook liet hij weten dat zijn bedrijf 'binnenkort' met apparatuur met hsdpa-ondersteuning zal komen. Balsillie liet ten slotte weten dat RIM zijn beleid om toestellen niet direct aan klanten te verkopen, handhaaft. Het bedrijf blijft zijn apparatuur via telefoonproviders verkopen.

Apple heeft de nieuwe versie van zijn beeldbewerkingspakket Aperture vrijgegeven. Aperture 2 bevat meer dan honderd nieuwe functies en is volgens Apple sneller, intuïtiever en goedkoper.

Apple heeft zijn professionele beeldbewerkingspakket Aperture 2 voorzien van een nieuwe engine om raw-beelden te tonen en te bewerken. Door de nieuwe raw-motor is het mogelijk om in foto's het detail in overbelichte delen terug te halen, de kleurverzadiging te verhogen zonder huidtinten aan te passen, en het contrast van delen van de foto te verhogen. Ook beschikt Aperture 2 over een filter dat 'vignettering' in een foto kan verwijderen of juist toevoegen, en met het soft-edge-retoucheergereedschap kunnen vlekjes op de foto, bijvoorbeeld als gevolg van stof op de sensor, weggepoetst worden. De instellingen kunnen bovendien per fotocamera aangepast worden.

Onder meer op het gebied van zoeken in, en het importeren en doorbladeren van grote hoeveelheden beelden is Aperture 2 sneller dan zijn voorganger. Volgens Apple is een verzameling van meer dan een half miljoen foto's geen probleem voor het pakket. Daarnaast kunnen foto's tijdens het importeren al voorzien worden van commentaar en kernwoorden en kunnen beelden als achtergrondtaak worden weggeschreven. Met de Quick Preview kan door raw-bestanden gebladerd worden zonder te wachten op het laden van de volledige bestanden.

Naast de onderhuidse verbeteringen is ook de gebruiksinterface onder handen genomen. Zo kan met één knop geschakeld worden tussen de viewer- en browser-modes en wordt er beter gebruik gemaakt van de beschikbare schermruimte door meer gebruik van menutabs. Via de All Projects-view kan snel door de foto's in een project gebladerd worden. Aperture 2 biedt verder directe toegang tot de iPhoto-verzameling.

Aperture 2 is verder beter geïntegreerd met andere Apple-software en biedt .Mac Web Gallery-ondersteuning. Apple zegt er met het toevoegen van extra functies voor te willen zorgen dat gebruikers naast Aperture 2 geen andere software meer nodig hebben. Ook niet onbelangrijk is de prijs van het pakket: Aperture 2 is met 199 dollar zo'n 100 dollar goedkoper dan de vorige versie.

De Europese Commissie heeft dinsdag bij een aantal kantoren van Intel in München een inval gedaan. Ook bij kantoren van Mediamarkt en DSG International, het moederbedrijf van Dixons, zijn huiszoekingen verricht.

De Europese kartelwaakhond verdenkt de chipgigant van misbruik van zijn dominante marktpositie. Het onderzoek is gestart nadat concurrent AMD een klacht tegen Intel indiende. Inmiddels heeft Intel bevestigd dat er door de mededingingsautoriteiten invallen zijn gedaan. Het bedrijf belooft volledige medewerking aan het antitrustonderzoek.

Intel wordt onder andere beschuldigd van het geven van flinke kortingen aan afnemers als zij computers met AMD-technologie uit hun schappen weren. Zo verkoopt Mediamarkt in Duitsland uitsluitend computers met Intel-processors. Ook DSG International, uitbater van de Dixons-keten, zou bevoordeeld zijn. In sommige gevallen zou Intel zijn producten ver onder de kostprijs hebben aangeboden.

De chipgigant moet op 11 en 12 maart in Brussel verdere tekst en uitleg geven. Als de beschuldigingen van AMD kloppen, dan kan Intel tot een boete van maximaal tien procent van de jaaromzet worden veroordeeld. In 2007 bedroeg de jaaromzet van de chipbakker 38,3 miljard dollar.

Een groep ontwikkelaars heeft de nieuwe ontwikkelstudio Tyrant Studios opgericht. Het team bestaat uit ontwikkelaars die onder meer aan Halo en Battlefield hebben gewerkt.

De leiding van de in Seattle gevestigde studio is in handen van Hardy LeBel, die in het verleden aan Halo en diens opvolgers heeft gewerkt. Ook bekleedde LeBel diverse posities binnen Microsoft Game Studios ten tijde van het werk aan Jade Empire en Dungeon Siege 2. Anders Hejdenberg, de lead designer van het nieuwe bedrijf, heeft Battefield 2: Modern Combat, Battlefield 2142 en Futurama op zijn cv staan.

Hoewel er nog niets over het eerste project van de studio bekend is en er ook nog geen uitgever aan het bedrijf is verbonden, blaast Tyrant direct hoog van de toren. "We zijn blij de oprichting van Tyrant aan te kunnen kondigen", zegt LeBel. "We delen met zijn allen een bepaalde visie op gamesontwikkeling. Aan ons eerste project zijn maanden voorbereiding voorafgegaan en met onze ervaring denk ik dat we de manier waarop games gemaakt worden voorgoed zullen veranderen."

Behalve LeBel en Hejdenberg heeft Tyrant ontwikkelaars in dienst die eerder gewerkt hebben aan games als Interstate '76, Spider-Man, Tony Hawk's Pro Skater, Midnight Club 2, Alter Echo, Crimson Skies, Cel Damage en Viva Piñata - Party Animals.

Een grootscheepse operatie moet internet in China voor jongeren veiliger maken. De overheid gaat websites met ongewenste inhoud en internetcafés zonder vergunning opdoeken.

China pakt illegale websites, internetcafés zonder vergunning en zwarte markten voor computeronderdelen aan met een offensief dat 'Operation For Tomorrow' is gedoopt. Het strijdplan moet online games die te geweldadig of ongezond zijn een halt toeroepen. Vooral schoolverlaters, weglopers en kinderen uit probleemgezinnen zouden het doelwit van actie zijn: zij zouden vaker het rechte pad verlaten en zich met criminaliteit en illegale activiteiten bezig houden.

Illegale internetcafés zijn volgens Xinhua, een door de overheid gecontroleerd persbureau, een broeinest van criminele jongeren en aan online games verslaafde minderjarigen. De jongeren zouden criminaliseren om hun online-gameverslaving te kunnen bekostigen, aldus Chinese autoriteiten. Naast criminaliteit en verslaving zou ook porno aangepakt moeten worden. Het ministerie van Cultuur zou ook tien games hebben geselecteerd die geschikt voor tieners zouden zijn.

Creative Labs lijkt er klaar voor om de technische gegevens van zijn Sound Blaster X-Fi-serie met de opensourcegemeenschap te delen. Momenteel zijn er nog geen volledig functionele Linux-drivers voor deze geluidskaarten.

De X-Fi-serie werd in de zomer van 2005 door Creative gelanceerd, maar het bedrijf heeft altijd verkondigd dat het met een zelfontwikkelde, gesloten Linux-driver zou komen. Tot nu toe is de geluidskaartenfabrikant echter niet veel verder gekomen dat een bèta-driver voor 64bits x86-kernels.

De gesloten houding van Creative lijkt nu echter te veranderen. 4Front Technologies, ontwikkelaars van het Open Sound System, biedt in zijn recentste versie voor de eerste maal ondersteuning voor de X-Fi-geluidskaarten. De driver verkeert in het bètastadium en kan uitsluitend geluid afspelen; bij het opnemen zouden zich nog problemen voordoen. De OSS X-Fi-drivers zouden code van Creative bevatten, zo bericht Heise.

Een nadeel voor X-Fi-bezitters is dat de relevantie van OSS beperkt is: vrijwel alle distributies zijn overgestapt naar het Alsa Project, omdat deze drivers in recente kernels worden gebruikt. De X-Fi-kaarten zijn echter nog niet met Alsa-drivers aan te roepen. Het programmeerteam van dat driverproject heeft wel alvast een verzoek bij Creative neergelegd om ook dit opensourceproject van de benodigde technische data te voorzien.

Nog lang niet alle bedrijven hebben een virusscanner of spamfilter geïnstalleerd. Staatssecretaris Heemskerk van EZ noemt dit 'zorgwekkend' en vindt dat isp's actiever moeten worden in het aanbieden van beveiligingsdiensten.

In het kader van de Europese Safer Internet Day presenteerde de Digibarometer dinsdag cijfers over de beveiliging bij bedrijven. Daaruit blijkt dat 10 tot 15 procent van de Nederlandse bedrijven geen virusscanner gebruikt. Een op de vijf bedrijven filtert de mail zelfs niet op spam. "Dat kan toch echt niet meer in deze tijd. Alle bedrijven moeten dat soort essentiële zaken gewoon hebben", zo reageerde Heemskerk in een toespraak op de publicatie.

De staatssecretaris trok in de toespraak een vergelijking met een huiselijke omgeving. "Iedereen weet dat je de deur op slot moet doen als je op vakantie gaat. Zo verwacht ik ook dat mensen weten hoe ze hun computer het beste kunnen beveiligen en hoe ze om moeten gaan met vertrouwelijke informatie, zoals wachtwoorden en pincodes."

Heemskerk legt de verantwoordelijk echter niet alleen bij bedrijven en consumenten. De staatssecretaris benadrukte dat ook de aanbieders van diensten en netwerken hun verantwoordelijkheden hebben, zoals onder andere omschreven in de Telecomwet. Naast dit wettelijke kader moeten providers echter 'nog actiever moeten worden in het aanbieden van nieuwe diensten en producten op het terrein van veiligheid', vindt de staatssecretaris.

Volgens Heemskerk moet er 'even hard worden gewerkt aan het veilig maken van de digitale wereld als aan de bestrijding van files'. "Net als die files richten ongewenste activiteiten op het internet grote schade aan. Denk ook aan de schade die malware en spyware aanrichten. En aan de recente diefstallen uit het Habbo Hotel. Dat laatste valt misschien onder de categorie klein leed, maar je vraagt je toch af of er echt niets meer heilig is."

"Ook spam begint criminele trekjes te vertonen", stelde Heemskerk in zijn toespraak. "Het aantal klachten dat de Opta in de afgelopen vier jaar over spam ontving is verviervoudigd van bijna 4000 per jaar tot bijna 17.000. En dat is nog maar het topje van de ijsberg."

Het is echter niet allemaal kommer en kwel: "Internetveiligheid is hot. Maar ik ben ervan overtuigd dat dat in de toekomst minder zal worden, want ik denk dat internetveiligheid net zo vanzelfsprekend zal worden als veiligheid in en om het huis. Dit optimisme is gebaseerd op mijn verwachting dat volgende generaties veel beter en veel natuurlijker met internet en computers om zullen gaan. Daar hoort een 'natuurlijk' veiligheidsbewustzijn bij." Tot die tijd zal de internetsector echter nog het nodige opvoedwerk te doen hebben.

Volgens verslavingsdeskundige Keith Bakker zijn games niet verslavend. Alleen een groep mensen die van zichzelf vatbaar zijn voor verslavingen, lopen het risico om aan een computerspel verslingerd te raken.

Bakker, zelf een ex-verslaafde, meent dat ongeveer twintig procent van de samenleving vatbaar is voor verslaving. Daarbij maakt het volgens hem niet uit of ze aan drugs of alcohol beginnen, of aan gamen. "Het is hetzelfde als met drugs gebruiken", zei Bakker op het Nationaal Gaming Debat 2008 in De Balie in Amsterdam. "Ik ben vatbaar voor verslaving, ik kan geen drugs gebruiken. Maar als jij dat wel kunt, good for you!"

Volgens Bakker is het niet zo dat bepaalde spellen 'hoofdschuldig' zijn. "Wel is het zo dat we in onze kliniek alleen mensen hebben gehad die verslaafd waren aan World of Warcraft of Counter-Strike. Dat zijn games die in principe niet uit te spelen zijn. Het is als seks zonder orgasme; geen wonder dat die kids gefrustreerd zijn!" Desondanks weigert Bakker die games extra verslavend te noemen. Het zijn simpelweg de populairste games en die worden dus ook door relatief veel gamers gespeeld.

Bakker kreeg bijval van Jeroen Jansz, hoogleraar communicatiewetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam en gespecialiseerd in de invloed van games. "Games veroorzaken geen verslaving, maar er zijn inderdaad groepen die vatbaar zijn voor gamesverslaving", zegt Jansz. "Het probleem wordt altijd gezocht in de games, maar je moet het juist bij de gebruikers zoeken." De theorie dat geweld door het spelen van games veroorzaakt kan worden, doet Jansz af als onzin. "Games veroorzaken niet een bepaald gedrag. Met iemand die mensen begint neer te schieten is meer aan de hand dan dat hij alleen een spel heeft gespeeld", aldus de UvA-professor.

De belangrijkste oorzaak van gamesverslavingen moet volgens Jansz in de opvoeding gezocht worden. "De oorzaak zit voor een deel in een opvoedingsprobleem. Ik spreek op ouderavonden veel ouders die niet begrijpen wat een game inhoudt, er heerst veel onwetendheid." Jansz is niet de enige die dit probleem waarneemt. Digibewust heeft gisteren de website weetwatzegamen.nl gelanceerd, waar ouders informatie kunnen vinden over de games die onder jongeren populair zijn.

Electronic Arts werkt momenteel aan diverse nieuwe games die zijn gebaseerd op de in 2007 aangekochte licenties van speelgoedfabrikant Hasbro. Een van de games zou verband houden met de nog te verschijnen G.I. Joe-film van Paramount.

De ontwikkeling van het spel werd door diverse anonieme bronnen aan Variety bevestigd. Volgens het Amerikaanse blad heeft een zegsman van EA inmiddels bevestigd dat het bedrijf door de deal met Hasbro de rechten voor G.I. Joe in handen heeft gekregen, maar details over het nieuwe spel wilde hij niet vrijgeven.

De uitgever wilde wel kwijt dat het nog dit jaar enkele games zal uitbrengen die gebaseerd zijn op speelgoed van Hasbro, zoals Scrabble, Nerf, Monopoly, Yahtzee en Trivial Pursuit. Ook Littlest Pet Shop, een merk dat in de VS bij jonge meisjes populair is, valt onder de deal. De spelversie hiervan zal in de herfst voor DS, pc en Wii verschijnen. De komende maanden zal EA al enkele Hasbro-spellen voor mobiele telefoons uitbrengen. Als eerste titels worden wederom Scrabble, Monopoly en Yahtzee genoemd.

Nvidia heeft de voltageproblemen van de Geforce 9600 GT opgelost en de introductiedatum definitief op 21 februari vastgesteld. De fabrikant laat daarnaast weten dat de Geforce 9800 GX2 niet in februari maar in maart zal verschijnen.

Eind januari liet Nvidia aan partners weten dat de introductie van de Geforce 9600 GT waarschijnlijk met een week uitgesteld zou worden omdat de voeding van de gpu op referentiekaarten onder bepaalde omstandigheden ongewenste spanningspieken kon veroorzaken.VR Zone meldt nu dat Nvidia aan zijn partners heeft doorgegeven welke veranderingen doorgevoerd zijn om de problemen op te lossen. In totaal moeten er vier weerstanden worden aangepast of verwijderd. De referentiekaarten zijn al aangepast zodat het uitstel tot één week beperkt kan blijven.

Verder heeft de fabrikant van grafische kaarten de introductie van zijn nieuwste high-end product, de Geforce 9800 GX2, uitgesteld. Volgens Fudzilla zou de kaart meer warmte produceren dan aanvankelijk werd gedacht. Daarnaast zou Nvidia niet tevreden zijn met de prestaties van twee 9800 GX2-kaarten in sli-opstelling. Het bedrijf zou nog geen referentiekaarten naar partners verstuurd hebben en ook de kloksnelheden zouden nog definitief niet vastliggen. Hoewel de GX2 met zijn twee gpu's en zijn twee pcb's waarschijnlijk wel op de Cebit-beurs te bewonderen zal zijn, vindt de introductie pas op 11 maart plaats. Overigens heeft de fabrikant zijn partners wel al verzocht om een label op de doos van de kaart te plakken: zo moet voorkomen worden dat gebruikers de 8-pins moederbord-aansluiting verwarren met de 8-pins pci-e-stroomaansluiting van de 9800 GX2.

De PGP Corporation wil software voor OS X gaan uitbrengen waarmee de gehele harddisk versleuteld kan worden. Het bedrijf wil echter nog niet kwijt wanneer het pakket op de markt komt.

Sinds 2005 levert PGP Corporation voor Windows-omgevingen PGP Whole Disk Encryption, maar een Mac-versie van de schijfversleutelingssoftware ontbreekt nog in het productengamma. Tegenover Cnet heeft Jon Callas, chief technology officer van PGP, echter laten weten dat het bedrijf hard aan een Mac-versie werkt. Callas wilde echter geen releasedatum loslaten.

OS X beschikt weliswaar over de Filevault-applicatie, maar deze tool richt zich uitsluitend op het versleutelen van de persoonlijke mappen van een gebruiker. Sommige applicaties, bijvoorbeeld het e-mailpakket Thunderbird, slaan data echter op andere locaties op, waardoor gegevens onbeveiligd blijven. Ook zou Filevault allesbehalve waterdicht zijn. Oudere versies van het programma 'vergaten' bijvoorbeeld de swapfile te versleutelen, waardoor wachtwoorden konden worden achterhaald. Ook publiceerden twee encryptie-experts een aantal kwetsbare plekken van Filevault.

Mac-gebruikers die meer veiligheid wensen, kunnen overigens ook het opensourcepakket Truecrypt inzetten. Versie 5.0 draait ook op OS X, al is de mogelijkheid om complete partities te versleutelen momenteel aan de Windows-versie voorbehouden.

Wie in Groot-Brittannië drie keer gesnapt wordt bij het downloaden van illegaal materiaal, kan in de toekomst zonder internet komen te zitten. De regering overweegt wetgeving die dat mogelijk moet maken.

De Britse overheid zou wetgeving overwegen die internetproviders verplicht downloaders van illegaal materiaal af te sluiten. Wie zich schuldig maakt aan illegaal downloaden zou volgens het voorstel eerst een waarschuwing per e-mail moeten krijgen. Overtreedt hij nogmaals de regels, dan volgt een tijdelijke afsluiting van de internetverbinding. Wie een derde keer in de fout gaat, kan permanent naar zijn aansluiting fluiten. Providers die de nieuwe wet niet naleven, zouden zelf vervolgd kunnen worden. Of gegevens van wetsovertreders tussen verschillende providers uitgewisseld mogen of moeten worden, is nog niet besloten. Het wetsvoorstel zou volgende week door staatssecretaris van cultuur Andy Burnham worden gepresenteerd.

De vereniging van internetproviders geeft de voorkeur aan zelfregulering en is dan ook niet blij met het aanstaande wetsvoorstel. Ook de bewijsvoering zou problemen kunnen opleveren, bijvoorbeeld wanneer wordt aangevoerd dat derden de internetverbinding hebben gebruikt. Een ander heikel punt is de uitvoering van het 'drie-slag-is-uit' systeem: het is onduidelijk hoe vaak en hoe snel providers hun klanten op overtredingen moeten aanspreken. De entertainmentindustrie, bij monde van Roz Groome van NBC Universal, is echter blij met de bereidheid van de Britse overheid om maatregelen tegen copyrightschending te nemen. In Amerika en Frankrijk liggen vergelijkbare wetsvoorstellen op tafel. De Britse overheid zou het voorstel echter niet alleen hebben gedaan om internationaal in de pas te lopen: de regering-Brown wil ook tegenover het thuisfront bewijzen dat ze beslissingen durft te maken.

Het hardware-ontwerp van de Minimig, een zelfbouwversie van de Commodore Amiga 500 die werd ontwikkeld door de Nederlander Dennis van Weeren, is door Acube opgepakt. De fabrikant verkoopt een volledig functioneel Minimig-systeem.

Van Weeren legde de basis voor zijn Minimig-project door de functionaliteit van een Amiga 500 in een fpga te programmeren. De Amiga-fan biedt het ontwerp en alle benodigde software met een opensourcelicentie op zijn website aan.

De Italiaanse hardwarefabrikant Acube Systems heeft de handschoen opgepakt en het resultaat is een volledig functioneel systeem op basis van het Van Weeren-ontwerp. De koper moet overigens wel zelf voor een behuizing en randapparatuur zorgen. Behalve een geheugenslot voor een sd-kaartje beschikt de pcb van Acube over twee ps/2- en twee joystickpoorten, een serieel interface, een vga-aansluiting en een audio-uitgang. Acube gebruikt een Spartan-3-fpga om de op 16MHz geklokte MC68SEC000-cpu aan te sturen. Het Minimig-ontwerp biedt de gebruiker overigens 2MB werkgeheugen, waar de originele Amiga 500 van Commodore destijds slechts over 512KB beschikte. De voorgeassembleerde Minimig kost - inclusief een sd-kaartje van 1GB - 138 euro, terwijl Acube voor dezelfde hardware met een bijpassende 5V-voeding 149 euro vraagt.

Een privacywerkgroep van de Europese Commissie vindt dat zoekmachines zoekgegevens te lang bewaren. De werkgroep zal op zijn volgende bijeenkomst richtlijnen bekendmaken om dit probleem aan te pakken.

Europese privacytoezichthouders zijn bang dat individuele zoekgegevens en cookies naar de identiteit van een persoon herleid kunnen worden of dat met de gegevens marketingprofielen van individuen kunnen worden aangemaakt. De Artikel 29-werkgroep, die de Europese Unie adviseert over privacybeleid, is al meer dan een jaar bezig om grenzen voor de opslag van zoekgegevens door onder meer Google, Yahoo en Microsoft vast te leggen. Bij de volgende bijeenkomst, op 18 februari, worden richtlijnen bekendgemaakt.

Het zou daarbij vooral draaien om hoe lang zoekgegevens mogen worden bewaard. Google heeft die periode teruggebracht naar achttien maanden, Microsoft heeft beloofd ook achttien maanden aan te houden, terwijl Yahoo zoekgegevens dertien maanden bewaart. Een dergelijke tijdspanne zou volgens de zoekgiganten onder meer voorgeschreven worden door Europese wetgeving over de opslag van data met betrekking tot misdaadbestrijding. Volgens Peter Schaar, voorzitter van de werkgroep, moeten zoek- en webdiensten niet als telecommunicatiediensten worden gezien en is de bewuste wetgeving dus niet van toepassing. Schaar vindt achttien maanden te lang.

In een hoorzitting die het Europees Parlement eind januari over de overname van Doubleclick door Google hield, werd gedebatteerd over de vraag of ip-adressen wel of niet als persoonlijke data moeten worden aangemerkt. Schaar vindt van wel en de werkgroep zal in de toekomst dan ook persoonsgebonden reclame, waarbij onder meer ip-adressen gebruikt worden, onderzoeken. Dit kan het bedrijfsmodel van onder meer Google in gevaar brengen.

De Amerikaanse winkelketen Target haalt het Xbox 360-spel Mass Effect uit de schappen. De maatregel zou genomen zijn nadat Fox News het spel in een uitzending had neergezet als 'pornospel', omdat er een seksueel getinte scène in voorkomt.

Hoewel de filialen van Target nog wel over Biowares rpg beschikken, heeft de winkelketen zijn medewerkers verboden het 'pornospel' nog langer te verkopen, zo meldt Saladhats. Daarmee kiest Target voorlopig als enige de kant van de tv-zender Fox, die na de uitzending voornamelijk kritiek over zich heen kreeg. De beslissing van Target is des te opvallender omdat radiopresentatrice en schrijfster Cooper Lawrence, een van de critici in de uitzending van Fox, inmiddels al op haar uitspraken is teruggekomen.

De aanvankelijke kritiek op Mass Effect richtte zich op een scène waarin het hoofdpersonage 'intiem contact' heeft met een van de niet-speelbare personages. Fox bestempelde deze scène als pornografisch, wat de uiterst conservatieve zender op felle kritiek vanuit de gamesindustrie kwam te staan. Electronic Arts schreef een open brief gericht aan Fox, waarin het alle misvattingen duidelijk maakte. Zelfs anti-gameskruisvaarder Jack Thompson noemde de controverse rond Mass Effect 'onzin'.

Update, 12:41: Inmiddels verschijnen her en der berichten dat Mass Effect nog altijd bij Target te koop is. Ook is het spel nog steeds verkrijgbaar via de website van het bedrijf. We moeten daarom concluderen dat bovenstaand bericht onjuist is en dat Mass Effect opnieuw een flinke storm in een glas water teweeg heeft gebracht.

De Koreaanse fabrikant van lcd-schermen LG.Philips LCD wil zijn naam veranderen in LG Display. Het bedrijf zal de naamsverandering tijdens een aandeelhoudersvergadering op vrijdag 29 februari voorstellen.

Het schrappen van 'Philips' uit de naam komt niet als een verrassing aangezien LG Electronics een steeds grotere rol in de joint venture is gaan spelen. Philips heeft zijn aandeel in het bedrijf in de afgelopen jaren al flink teruggebracht, volgens topman Gerard Kleisterlee omdat de elektronicaonderneming zich wil richten op zijn core-business. Oktober vorig jaar was de meest recente keer dat het Nederlandse bedrijf aandelen van de hand deed; toen nam het belang van Philips af van 33 procent tot 19,9 procent. De verwachting is dat Philips uiteindelijk slechts 2 à 3 procent wil behouden maar de rest pas verkoopt als de markt er beter voorstaat.

LG Electronics heeft momenteel 37,9 procent van de aandelen in handen. Eerder deze maand maakte LG.Philips LCD bekend met een of twee tv-fabrikanten over de vorming van een 'strategische alliantie' te praten. Eind vorig jaar begon het bedrijf al een samenwerkingsverband met het Taiwanese Hannstar voor de levering van lcd-panelen in China. LG.Philips LCD is de op een na grootste lcd-fabrikant ter wereld. Na een aantal magere jaren draait het bedrijf de laatste tijd weer beter; zo steeg de kwartaalwinst in de laatste drie maanden van 2007 met 45 procent naar 812 miljoen dollar.

Na klachten over de vrijgave van het eerste service pack voor Windows Vista stelt Microsoft het pakket vervroegd beschikbaar aan Msdn- en Technet-abonnees. Het bedrijf liet weten niet meer aan SP1 te zullen sleutelen.

Microsoft heeft aangekondigd het eerste service pack voor Windows Vista toch eerder, zij het gefaseerd, vrij te geven. De softwarereus heeft hier ruim een week na de rtm-release toe besloten. Mike Nash, een van de managers van Microsoft, meldt op het Vistablog dat SP1 al eind deze week voor klanten met een volumelicentie beschikbaar komt. Later in februari zou het service pack ook via Msdn en Technet beschikbaar worden gemaakt.

Vooralsnog zal SP1 voor Vista alleen voor Engelstalige installaties te gebruiken zijn, maar andere talen 'volgen spoedig'. Het vrijgeven van het service pack is volgens Nash een reactie op de kritiek dat Microsoft SP1 niet eerder aan technisch behendiger klanten gaf. Bètatesters zouden volgens de blogpost weinig problemen met de installatie van drivers hebben en zonder morren simpelweg de drivers geherinstalleerd hebben.

Volgens Nash zijn de driverproblemen niet aan SP1 noch aan de drivers zelf te wijten, maar aan de manier waarop de drivers tijdens de upgrade naar Service Pack 1 worden geherinstalleerd. Microsoft zou met fabrikanten van problematische hardware samenwerken om de drivers en de software zo te veranderen, dat toekomstige problemen voorkomen worden. Nash benadrukte tevens dat Vista SP1 absoluut klaar is en dat er niets meer aan vertimmerd zal worden. De praktijk zal uitwijzen of een grootschaliger uitrol van het service pack de beloofde verbeteringen zonder problemen zal brengen.

Intel heeft enkele details vrijgegeven van de Core 2 Duo SL7100 LV-cpu, een variant van de chip die het bedrijf voor Apples Macbook Air ontwikkelde. Deze zal binnenkort opduiken in Lenovo's Thinkpad X300-serie en in laptops van Fujitsu.

De twee fabrikanten zullen op korte termijn lichtgewicht notebooks uitbrengen met deze Core 2 Duo-processor, meldt InfoWorld. Dat de computerbouwers deze releases in de pijplijn hebben zitten, kan opgemaakt worden uit documenten die respectievelijk bij Best Buy en bij de Federal Communications Commission gepubliceerd zijn. Fujitsu heeft de komst van een nieuwe laptop al bevestigd.

Intel heeft aan InfoWorld laten weten dat de desbetreffende cpu een tot de Merom-familie behorende Core 2 Duo is, die, net als de Macbook Air-processor, in een zestig procent kleinere package zit dan de overige Merom-chips. De op 65nm gebakken SL7100 LV is 400MHz lager geklokt dan de langzaamste Macbook Air-chip, en doet zijn werk daarmee op 1,2GHz. Dat vertaalt zich in een lager energieverbruik: terwijl Apples vedergewicht 20W verstookt, heeft de SL7100 LV genoeg aan 12W. De cpu beschikt over een cache van 4MB.

Hoewel het om een erg op de Macbook Air-cpu lijkende processor gaat, benadrukt Intel dat de chip onafhankelijk van de cpu voor Apples notebook werd ontwikkeld. 'Die was speciaal gemaakt om aan Apples wensen te voldoen', aldus Intel-zegsvrouw Connie Brown. Vermoedelijk heeft Intel voor Apple een variant gemaakt van de op dat moment in ontwikkeling zijnde SL7100 LV. Die is overigens ook beschikbaar voor andere computerbouwers, zo weet Brown nog te melden.

De meeste specificaties van Lenovo's Macbook Air-concurrent, zoals de aanwezigheid van een 13,3" tft-scherm met led-backlight, 64GB ssd, een dvd-brander en 802.11n-wifi, lekten al in januari uit. Naast de cpu-specs komt daar nu nog bij dat de notebook 2GB geheugen meekrijgt. Van de concurrent uit huize Fujitsu, de P8010 Lifebook, is onder meer bekend dat deze beschikt over een 12,1" scherm en een dvd-brander, en een nog onbekende hoeveelheid geheugen die in elk geval tot 4GB te upgraden is.

De prijs van de Lenovo Thinkpad X300 is niet bekend, maar de Fujitsu P8010 Lifebook zal vanaf 1699 dollar verkrijgbaar zijn, zo heeft een woordvoerster van het Japanse bedrijf laten weten. De Lifebook moet in de loop van dinsdag op Fujitsu's website te bewonderen zijn.

Microsoft lijkt niet van plan zijn overnamepoging om Yahoo in te lijven te staken, nu de raad van bestuur van de zoekmachine zijn eerste bod heeft afgewezen. De softwarefabrikant zegt alle opties open te houden.

Begin deze maand verraste Microsoft vriend en vijand met een bod van 44,6 miljard dollar op zoekmachineconcurrent Yahoo. Na rijp beraad heeft Yahoo maandag formeel bekendgemaakt dat Microsofts bod van 44,6 miljard dollar te laag is. Yahoo zet hiermee de deur op een kier voor Microsoft om met een hoger bod te komen. Overigens zijn er ook de nodige geruchten over een samenwerkingsverband tussen Yahoo en Google en AOL. De zoekgigant zou daarmee een overname door Microsoft kunnen verhinderen

Enkele uren na de bekendmaking van Yahoo benadrukte Microsoft dat de overname goed is voor aandeelhouders van Yahoo. In een verklaring laat de softwaremaker doorschemeren dat er niet zomaar van de overnamepogingen wordt afgezien.

"De reactie van Yahoo heeft ons geloof in de strategische en financiële voordelen van ons voorstel niet veranderd", aldus Microsoft, dat 'alle noodzakelijke stappen' zegt te willen nemen om Yahoo in te lijven. Afgezien van het uitbrengen van een hoger bod, zou dit ook kunnen betekenen dat de softwaremaker afstevent op een vijandige overnamepoging door de aandeelhouders van Yahoo een publiek bod te doen. Als Microsoft op die manier het leeuwendeel van de aandelen in handen weet te krijgen, is de medewerking van het Yahoo-bestuur in feite niet meer nodig.

Texas Instruments heeft maandag twee chips geïntroduceerd die smartphones nieuwe mogelijkheden bieden. Met de eerste chip kunnen films in hd-kwaliteit opgenomen worden en de tweede chip ondersteunt miniprojectors.

Een zogenaamde pico- of miniprojector kan geïntegreerd worden in een mobiele telefoon. TI is al langer met deze techniek bezig en demonstreerde een jaar geleden al een werkende picoprojector. Deze kan gebruikt worden om bijvoorbeeld snel een presentatie te geven of foto's aan meerdere mensen te laten zien. Greg Delagi, het hoofd van TI's mobiele chipdivisie, verwacht dat de eerste telefoons met deze functionaliteit over ongeveer een jaar op de markt zullen verschijnen.

Naast deze chip heeft TI de OMAP3440 geïntroduceerd, waarmee video in hd-kwaliteit opgenomen kan worden. Oudere chips ondersteunden al hd-weergave, maar de opnamefunctionaliteit is nieuw. De eerste samples van deze chip zullen in het tweede kwartaal van dit jaar verschijnen. De eerste commerciële producten die de chip gebruiken, worden eveneens over ongeveer een jaar verwacht.