Microsoft zegt bang te zijn dat de webfiltersoftware die van de Chinese overheid op elke nieuw verkochte pc moet worden meegeleverd, voor andere doeleinden zal worden gebruikt dan alleen voor het blokkeren van pornografisch materiaal.
Microsoft laat in een reactie op de Chinese webfilterverplichting aan persbureau AFP weten dat softwaretools voor ouderlijk toezicht noodzakelijk zijn, maar vindt dat het webfilter alleen voor het blokkeren van seksueel getint materiaal mag worden gebruikt. "We zijn het met critici in de industrie en daarbuiten eens dat belangrijke kwesties, zoals vrijheid van meningsuiting, privacy, en betrouwbaarheid en beveiliging van systemen, niet onder het webfilter mogen lijden", aldus een woordvoerder van Microsoft.
De Chinese overheid stelde afgelopen maandag verplicht dat elke computer die vanaf 1 juli wordt verkocht, geleverd moet worden met software die de toegang tot bepaalde websites blokkeert. De webfiltersoftware, waarvan de naam in vertaling 'Groene Dam - Jeugdbegeleiding' luidt, zou niet alleen pornografische websites blokkeren, maar zou ook in verbinding staan met een centrale database van verboden sites. Volgens Bryan Zhang, hoofd van Jinhui Computer System Engineering Co., dat verantwoordelijk is voor het webfilter en de centrale server, staan er alleen pornografische websites op de zwarte lijst. De webfiltersoftware moet volgens de Chinese bepalingen op nieuwe pc's voorgeïnstalleerd zijn of op een cd-rom worden meegeleverd.
Ed Black, hoofd van de CCIA, noemde de verplichte levering van de webfiltersoftware maandag een 'erg ongelukkige ontwikkeling'. "Dit is duidelijk een escalatie van pogingen om de toegang tot en de vrijheid op internet te beperken", aldus Black. Ook HP en Dell toonden zich ongerust.