Googles pogingen om de resultaten die zijn Chinese zoekmachine oplevert te ontdoen van links naar pornosites, hebben de goedkeuring kunnen wegdragen van de communistische machthebbers. In China is onzedelijke content bij wet verboden.
Het nieuws over de goedkeuring vanuit Beijing is afkomstig van Kai-Fu Lee, het voormalige hoofd van de Chinese afdeling van Google. In juni werd Google door de overheid aangesproken op het verschijnen van links naar pornografisch materiaal in de zoekresultaten, nadat in januari een offensief was aangekondigd tegen 'informatie die de moraal kan aantasten'. Google.cn werd zelfs enige tijd binnen China geblokkeerd. Daarop besloot Google om de filteralgoritmes voor zijn Chinese zoekmachine aan te scherpen, maar het bleef onduidelijk of de aanpassingen voldoende waren om de autoriteiten te overtuigen.
Lee, die naar eigen zeggen twee maanden langer bij Google is gebleven om de zaak op te lossen, stelt dat diverse overheidsinstanties zijn voormalig werkgever hebben geprezen voor de 'serieuze houding' die het heeft aangenomen in de strijd tegen onzedelijke content. Inmiddels is Kai-Fu Lee begonnen met het opzetten van een bedrijf dat wil gaan investeren in startups en jonge ondernemers wil begeleiden, zo schrijft PC World.
Dat Google zijn zoekmachine aanpast op verzoek van de Chinese communistische partij, is niet nieuw; zoekopdrachten naar bijvoorbeeld 'Tiananmen-plein' leveren al langer geen resultaten op binnen China. Ook worden continu nieuwe zoektermen aan de zwarte lijst toegevoegd. Zo levert de zoekterm 'Xu Zhiyong', de naam van een mensenrechtenactivist die onlangs een maand gevangenisstraf kreeg, geen hits op. Ook Baidu.cn, Googles grootste concurrent in China, filtert in opdracht van Beijing zijn resultaten op onwelgevallige content.