Nvidia heeft zijn eerste Geforce 9-videokaart geïntroduceerd. De Geforce 9600GT is bedoeld voor de mainstreammarkt en zal het daar opnemen tegen de nieuwe ATI-videokaarten in hetzelfde segment.
Nvidia heeft met de introductie van de Geforce 9600GT eindelijk weer eens een videokaart die de term 'mainstream' waardig is: de nieuwe GT is beduidend sneller dan de budgetmodellen van de 8600-serie. Het bedrijf breekt, net als AMD met de introductie van de Radeon HD 3850 en de HD 3870, met de traditie om eerst high-end videokaarten te introduceren en pas later de mainstream-varianten uit te brengen.
Het kloppend hart van de 9600GT is de G94-gpu die standaard op 650MHz is geklokt. De nieuwe videochip van Nvidia heeft de beschikking over 64 streamprocessors, de helft van het aantal van de G92-gpu die in de 8800-serie gebruikt wordt. De G94 is een 65nm-chip met 505 miljoen transistors, ongeveer 250 miljoen minder dan bij de G92. Door het lagere aantal transistors is de G94 kleiner en dus goedkoper te produceren dan de G92, zodat ATI's op 55nm is gebakken RV670-mainstreamchip effectief beconcurreerd kan worden. De referentiekoeler op de 9600GT is weliswaar groter, maar ook stiller dan die van de 8800GT. De referentiekaart heeft genoeg aan een enkel uitbreidingsslot, maar er zijn ook al varianten met een tweeslotskoeler gesignaleerd.
Uit de eerste benchmarks van Nvidia's nieuwe videokaart blijkt dat de 9600GT iets minder hoog scoort dan de duurdere 8800GT met 512MB geheugen en de Radeon HD 3870. Het prestatieverlies bij het inschakelen van anti-aliasing en anisotropic filtering is bij de 9600GT echter kleiner, en de kaart wint het daarbij van de HD 3870. De 8800GT-variant met 256MB geheugen legt het af tegen de nieuwe kaart: de 512MB van de 9600GT wegen ruimschoots op tegen de grotere rekenkracht van de G92-kaart.
Vlak voor de introductie van de 9600GT heeft ATI de prijzen van de HD 3850 en de HD 3870 verlaagd naar respectievelijk 169 dollar en 189 dollar. De introductieprijs van de 9600GT was gesteld op zo'n 199 dollar, maar volgens Fudzilla zou dit nog wel eens kunnen gaan dalen. In Europa is de 9600GT nu voor rond de 179 euro te vinden, terwijl de HD 3870 voor ongeveer 189 euro te koop is.