Onderzoek in opdracht van AMD's antitrustadvocaten stelt dat Intel de afgelopen tien jaar zestig miljard dollar 'monopoliegeld' heeft verdiend. Volgens Intel is de berekening gebaseerd op ongeverifieerde aannames.
De studie werd uitgevoerd door de ERS Group, dat de geldigheid van de uitkomst rechtvaardigt door er op te wijzen dat er gebruik is gemaakt van het werk van nobelprijswinnaars Merton Miller en Franco Modigliani om de economische waarde te bepalen van Intels activiteiten. Volgens ERS heeft de chipgigant in het afgelopen decennium ruim 140 miljard dollar verdiend, waarvan na aftrek van kapitaalkosten 87 miljard dollar 'economische opbrengst' overblijft. Dat komt neer op een opbrengstpercentage van 16 procent, wat een ongewoon hoog bedrag zou zijn: het gemiddelde van de halfgeleidersindustrie was in de periode 1996-2006 circa 7,7 procent in het rood, zo stelt het ERS-rapport. Intels 'eerlijke opbrengst' had om onduidelijke redenen slechts 27 miljard dollar mogen zijn, waarmee er 60 miljard aan monopoliewinst overblijft. Slechts drie andere bedrijven genoten percentages van 16 procent of hoger, zo staat er in het rapport te lezen. Microsoft hengelde 38 procent binnen, UST pakte 29 procent en Coca Cola was goed voor 17 procent, en al deze bedrijven hebben te maken gehad met antitrustbeschuldigingen, aldus ERS.
De onderzoekers vermelden nog wel dat een hoog winstpercentage op zichzelf nog niet betekent dat er sprake is van concurrentieschadend gedrag, maar het heeft er niettemin de schijn van dat het onderzoek gestoeld is op de vooringenomen conclusie dat dat inderdaad het geval is. De achterliggende gedachte lijkt te zijn dat wanneer de opbrengsten hoger zijn dan wat de investeerders van een bedrijf verwachten, een deel van die opbrengst er aan toe te schrijven moet zijn dat het bedrijf een monopoliepositie heeft. Die leidt volgens ERS tot een 'monopoliebelasting' van gemiddeld 15 dollar per processor, die volgens de onderzoekers 'helpt te verklaren waarom de Europese Commissie een antitrustonderzoek naar Intel is gestart.' De chipgigant zelf vindt dat ERS nogal op de feiten vooruitloopt, rechtszaken in de VS tegen Intel lopen immers nog en Europese Commissie heeft ook nog niets besloten. 'Het enige dat je met zekerheid uit het rapport kunt concluderen is dat als je iemand maar genoeg betaalt, je ze nagenoeg alles kunt laten zeggen', aldus een woordvoerder van Intel.