Microsoft heeft in China een drastische prijsverlaging van Windows Vista doorgevoerd. Het softwarebedrijf hoopt hiermee de verkoop te stimuleren in het land waar softwarepiraterij welig tiert.
Voor een exemplaar van Windows Vista Home Basic vraagt Microsoft sinds vorige week woensdag 499 yuan, omgerekend 48 euro, aan Chinese klanten, voorheen was dat 1521 yuan, ofwel 146 euro. De prijs voor Vista Home Premium is met vijftig procent teruggebracht van 1802 yuan, 173 euro, naar 899 yuan, 86 euro. Door de verlaging is het prijsverschil tussen Home Basic en Home Premium voor Chinezen dus toegenomen van 281 yuan naar 400 yuan.
Microsoft hakte ook in de prijzen voor de Business- en Ultimate-versies, al was de reductie met dertien procent hier minder spectaculair. In een verklaring liet de softwaregigant weten dat de verlagingen waren doorgevoerd 'to meet market demands'. Microsoft kreeg bij de introductie van Vista in China kritiek te verduren vanwege de hoge prijs van het besturingssysteem in verhouding tot het gemiddelde loon van een Chinese arbeider. Aangezien het aanbod van illegale software in China, volgens onder andere de Business Software Alliance, enorm is, lijkt de keuze voor veel Chinezen snel gemaakt. In februari gaf Microsoft-ceo Steve Ballmer nog aan dat zijn bedrijf de anti-piraterijmaatregelen wilde opvoeren in opkomende markten als China en India om de verkoop van legale Windows-versies te bevorderen. Ook prijsreductie beschouwt Microsoft als een effectief wapen in de strijd tegen softwarepiraterij, blijkt nu.