Microsoft heeft 21 oktober uitgeroepen tot global anti-piracy day. Met het initiatief wil de softwaregigant benadrukken dat het hard optreedt tegen piraten die op grote schaal opereren.
Microsoft stelt dat het momenteel in 49 landen juridische procedures tegen vermeende piraten heeft lopen. De softwaregigant heeft een wereldkaart gebakken om de distributie van de diverse rechtszaken inzichtelijk te maken. In Nederland heeft Microsoft vijf civiele zaken aangespannen tegen mensen die gekopieerde Microsoft-producten via websites te koop zouden hebben aangeboden. In zeker één geval zou Microsoft door een gebruiker zijn getipt. Het is niet bekend of het wga-systeem, dat in XP en Vista wordt gebruikt om te controleren of een licentie geldig is, bij de opsporing van de illegale versies heeft geholpen.
De wereldwijde piraterij wordt verantwoordelijk gehouden voor een jaarlijkse inkomstenderving van 50 miljard dollar. Volgens Bonnie MacNaughton, juridisch medewerker bij Microsoft, zouden piraten Vista grotendeels links laten liggen en zich nog steeds richten op het kopiëren van Windows XP. Tegenover Computerworld stelt de juriste dat dit wordt veroorzaakt door de verbeterde beveiliging in Vista. Om dezelfde reden zou Office 2003 vaker als contrabande worden aangetroffen dan de huidige Office 2007-suite.
Microsoft stelt dat het piraterij niet uitsluitend met juridische middelen wil bestrijden. Met name in opkomende markten en ontwikkelingslanden zou voorlichting een effectief middel zijn om het probleem in te dammen. Zo belegde de softwaregigant in Pakistan een bijeenkomst om journalisten bij te praten over copyright-kwesties, terwijl in buurland India educatieve programma's zijn ontwikkeld om gebruikers te wijzen op de mogelijke gevaren van illegale software. Omdat het einde voor Windows XP in zicht is, wil Microsoft begin 2009 bovendien een campagne starten om het publiek te waarschuwen dat advertenties voor XP-licenties bij voorbaat al zeer verdacht zijn.