Microsoft gaat een grote hoeveelheid technische details over zijn producten vrijgeven om de interoperabiliteit met software van concurrenten te verbeteren. Het bedrijf zoekt onder andere toenadering tot de open-sourcegemeenschap.

Het bedrijf uit Redmond kondigde de verandering van strategie donderdag aan. Microsoft startte wel eerder initiatieven, al dan niet gedwongen, om de samenwerking van zijn producten met die van concurrenten te bevorderen, maar nog niet op een schaal zoals die nu is aangekondigd. Het bedrijf gaat technische informatie over Windows Vista, inclusief .NET, Windows Server 2008, SQL Server 2008, Office 2007, Exchange Server 2007 en Office Sharepoint Server 2007 openbaren.

Van deze software gaat Microsoft de komende maanden documentatie over api's en communicatie-protocollen publiceren en ontwikkelaars hoeven geen licentie te nemen of te betalen om deze documenten te kunnen benaderen. Op Msdn publiceert het bedrijf vandaag al dertigduizend pagina's over de communicatieprotocollen van Windows-clients en serversoftware.

Welke patenten van Microsoft rusten op de protocollen zal via een website verduidelijkt worden. Licenties op de patenten zullen volgens 'redelijke voorwaarden' en tegen lage royaties verstrekt worden, zo is de belofte. Belangrijker is echter dat het bedrijf verklaart dat het opensource-ontwikkelaars niet aan gaat klagen als ze de protocollen implementeren in niet-commerciële producten. Bovendien kunnen zij de documentatie gratis gebruiken.

Het Open Source Interoperability Initiative moet er via evenementen en het bieden van faciliteiten voor zorgen dat er meer samenwerking met de open-sourcegemeenschap komt om hun technologieën beter te laten samenwerken te maken met Microsoft-producten. Het bedrijf gaat verder duidelijk maken op welke manieren het standaarden ondersteunt in zijn softwareproducten.

Last but not least wil Microsoft ervoor zorgen dat gebruikers meer keuzevrijheid krijgen bij Office 2007 wat documentformaat betreft, hetgeen het odf-kamp als muziek in de oren zal klinken. Microsoft belooft nieuwe api's voor Word, Excel en Powerpoint te gaan ontwikkelen die ontwikkelaars in staat stellen additionele documentformaten toe te voegen en die gebruikers de mogelijkheid zullen geven deze formaten als default in te stellen.

De strategiewijziging betekent een grote overwinning voor de Europese Commissie. Na de lange strijd die Europa voert om concurrentie beter toegang te geven tot de technologie van de softwarereus, lijkt Microsoft definitief tot inkeer te zijn gekomen. "De aankondiging van vandaag is geen onderdeel van een overeenkomst met de Europese Commissie, maar een reflectie van het veranderde juridische landschap voor Microsoft en de industrie in zijn geheel. Het is een belangrijke stap in onze voortdurende pogingen om de verantwoordelijkheden en de verplichtingen na te komen die zijn gesteld in het vonnis van het Europese Hof van Eerste Aanleg in september", aldus Bob Muglia, vice-president van de 'Server en Tools'-afdeling bij Microsoft.

Het door Cisco voorgezeten Connected Urban Development-project wil steden mede met behulp van technologie groener maken. Na een pilot in onder andere Amsterdam moet het project een model voor andere steden vormen.

Netwerkspecialist Cisco organiseerde samen met het bestuur van San Francisco deze week de eerste bijeenkomst van de CUD voor. Cisco leidt, samen met onderzoekers van MIT, de ict-tak van het CUD-project, waarmee het Clinton Global Initiative wordt gesteund . De conventie trok ongeveer 150 deelnemers en vond plaats in San Francisco. Die stad is een van de drie steden waar de CUD pilots draait om het energieverbruik en de uitstoot van co₂ met behulp van betere netwerkinfrastructuur te verlagen, bijvoorbeeld door de noodzaak tot forenzen te reduceren.

De twee andere steden waar het CUD-programma wordt uitgevoerd, zijn Seoul en Amsterdam. Ook in deze steden moet de communicatie-infrastructuur aangewend worden om de leefomgeving 'groener' te maken. Zo zouden hybride bussen het openbaar vervoer moeten verzorgen, terwijl de passagiers over een internetverbinding beschikken en dankzij gps precies weten waar op de route de bus zich bevindt.

Naast een netwerk voor breedbandinternet zouden de steden ook hun openbare gebouwen energiezuiniger moeten maken en het gebruik van het openbaar vervoer verder moeten stimuleren. De CUD zou een voorbeeldfunctie voor andere steden moeten hebben, waarbij duidelijk wordt hoe zij 'groene' ict-projecten kunnen realiseren en hun CO₂-uitstoot kunnen reduceren. Na de eerste pilot zijn in de tweede fase van het project Madrid, Hamburg, Lissabon en Birmingham aan de beurt. Niet geheel onverwacht wijst de burgemeester van San Francisco naar steden als verantwoordelijke voor de grootste bijdrage in het energieverbruik en de klimaatverandering.

Het Amerikaanse leger heeft zijn controversiële missie, het met een raket neerschieten van een niet-functionerende satelliet, met succes volbracht. Brokstukken zouden tijdens hun val in de atmosfeer opbranden.

In de nacht van woensdag op donderdag is het Amerikaanse leger erin geslaagd met een raket een van zijn spionagesatellieten neer te halen. Doel van de missie was het vernietigen van de brandstoftank van de defecte satelliet, voor de in een vervallende baan geraakte satelliet zelfstandig op aarde terug zou keren. De giftige brandstof in de tank, zo'n vierhonderdvijftig kilo hydrazine, zou een giftige wolk veroorzaakt kunnen hebben. Ongeacht of de raket de tank direct geraakt en beschadigd heeft of slechts de satelliet uit zijn baan heeft verstoten, zou de missie als geslaagd beschouwd mogen worden, volgens admiraal Mike Mullen.

De missie zou in totaal ongeveer eenenveertig miljoen euro hebben gekost, nog los van de kosten die voor de in 2006 gelanceerde, ruim twee ton zware spionagesatelliet werden gemaakt. Om het bewegende doelwit te raken, had het Amerikaanse leger een lanceermogelijkheid die slechts tien seconden duurde. Desalniettemin werd de satelliet met de eerst gelanceerde raket, op een hoogte van ongeveer tweehonderdveertig kilometer geraakt. De gebruikte raket, een RIM-161 SM-3 of Aegis Ballistic Missile Defense, werd gemodificeerd om zijn werk zonder springstof te doen. Bovendien moest ook het doelzoeksysteem aangepast worden: normaal gebruikt de raket infrarood om het doel op te sporen, maar dat werkt niet om een koude satelliet te volgen. De resterende brokstukken zullen grotendeels binnen achtenveertig uur in de atmosfeer opbranden; de overige restanten zullen binnen veertig dagen opbranden.

Het leger wilde wachten tot de spaceshuttle Atlantis weer veilig aan de grond was alvorens een poging te wagen, aangezien brokstukken van de satelliet de shuttle beschadigd zouden kunnen hebben. Of het risico überhaupt genomen moest worden, is onderwerp van discussie. De satelliet zou in maart dit jaar vanzelf neerstorten en of de hydrazine dan een gevaar voor de volksgezondheid op zou leveren, wordt betwist. Een alternatieve verklaring zou het verhullen van de in de satelliet gebruikte techniek zijn: als het inderdaad een spionagesatelliet betreft, zou een gecrasht wrak mogelijk geheime informatie prijsgeven. Het andere alternatief, aan China demonstreren dat ook Amerika een satelliet uit de ruimte kan schieten, zou Amerika niet veel respect opleveren, aangezien China een kleinere satelliet die zich in een hogere baan bevond met een raket wist te raken.

Onderzoekers van de Stanford-universiteit hebben een beeldsensor ontwikkeld die - beperkt - 'diepte' kan zien. Het prototype van de drie megapixel-beeldsensor is een multi-aperture-ontwerp.

De cmos-beeldsensor is gebakken op een 110nm-procedé en is onderverdeeld in groepen van 16 bij 16 pixels, waarbij elke pixelgroep voorzien is van een microlens die een klein deel van het beeld projecteert op de onderliggende pixels. In totaal bevat de beeldsensor 12.616 van deze groepen. Elke groep bekijkt het te 'vangen' beeld vanuit een iets andere hoek en de geprojecteerde beelden van aangrenzende groepen overlappen elkaar gedeeltelijk.

Beeldbewerkingssoftware kan uit de resulterende opname niet alleen het originele tweedimensionale beeld terug toveren, maar ook de diepte-informatie is te herleiden. Volgens Keith Fife, die het onderzoek bij Stanford leidt, kan deze extra informatie als metadata toegevoegd worden aan een jpeg-bestand. Fife presenteerde het ontwerp tijdens de ISSCC-conferentie.

De nieuwe beeldsensor heeft als voordeel dat de kleurruis in foto's af kan nemen, omdat aan de hand van meerdere groepen pixels nauwkeuriger de juiste kleur kan worden bepaald. Deze zogeheten 'chroma noise' treedt vooral op bij hogere lichtgevoeligheden van een beeldsensor. Daarnaast is het mogelijk om de pixelgroepen toe te wijzen aan één van de rgb-kleuren om zo het 'lekken' van kleuren naar andere pixels tot een minimum te beperken. Volgens Fife is er voor extreme close-ups zelfs geen extra lens voor de beeldsensor nodig. Vooral voor medische toepassingen zou dit handig kunnen zijn.

Nadelen kleven ook aan een multi-aperture-indeling van de beeldsensor: de uiteindelijke beeldresolutie is beduidend lager vanwege de redundante beeldinformatie, er is tien keer meer rekenkracht nodig om het tweedimensionale beeld en de bijbehorende diepteinformatie te berekenen en om diepte te onderscheiden moet er genoeg contrast zijn tussen de in beeld gebrachte onderwerpen.

De oplossing van de onderzoekers van Stanford lijkt veel op de facetlens van Adobe. Met het verschil dat bij de oplossing van Adobe het beeld van één van de kleine lenzen op de sensor de hele scene bestrijkt. Bij een presentatie van de facetlens bevestigde Adobe's Dave Story dat de volgende stap het integreren van de microlenzen op de beeldsensor is.

Sony heeft zijn Bravia-portfolio uitgebreid met een aantal nieuwe lcd-tv's. Behalve een aantal toestellen met beelddiameters van 40" en groter verschijnt er ook een serie met kleinere lcd-displays.

De nieuwe lichting Bravia's uit de F-serie zijn slechts 7,4cm dik, zo meldt Impress. De modellen zijn beschikbaar met lcd-beeldschemen van 32", 40" en 46", waarbij de laatste twee de volledige 1080p-resolutie weergeven. De tv's beschikken over een contrastverhouding van 3000:1, 24p true cinema-ondersteuning en 120Hz motion flow-technologie. Het binnenkomende videosignaal wordt door de Bravia Engine 2 onder handen genomen. Alle nieuwe televisies uit de F-serie hebben niet alleen drie hdmi-poorten, maar beschikken ook over een dlna-compatibele ethernet-aansluiting.

Sony's Bravia Link-afstandbediening werkt op de 2,4GHz-frequentie, waardoor het niet langer nodig is om de zapper rechtstreeks op het toestel te richten. De nieuwe modellen zijn vanaf 25 maart in Japan verkrijgbaar en kennen prijskaartjes van 1852 dollar voor de 32"-uitvoering tot ongeveer 3700 dollar voor het 46"-model.

De lcd-televisies uit de V1-serie zijn volgens Impress voorzien van nog grotere schermen: het 4267 dollar kostende topmodel geeft de gebruiker uitzicht op een beeldoppervlak met een diameter van 52". Behalve een ethernetpoort beschikken de toestellen ook over een usb-ingang. Bij de goedkopere J1-serie, met beeldschermen van 20" tot 32", kiest Sony voor een hd-resolutie van 720p. Ook de contrastverhouding ligt met 2500:1 lager. Verder is ook de 120Hz-techniek weggelaten. De nieuwe Bravia V1-toestellen moeten in april verschijnen, terwijl de J1-serie al volgende maand in Japan op de markt komt.

In het marktsegment voor kleine lcd-televisies schuift Sony een aantal nieuwe toestellen uit de Bravia M1-serie naar voren. De televisies beschikken over een resolutie van 1366x768 beeldpunten en een diameter van 16" en 20", volgens Impress. Ook zijn de modellen uit de M1-serie voorzien van dlna-compatibele ethernet-aansluitingen. De adviesprijs voor het 16"-model ligt op 835 dollar; de 20"-uitvoering kost 1020 dollar.

Het bedrijf achter de Blackberry, Research In Motion, verwacht in het vierde kwartaal van zijn fiscale jaar meer abonnees voor zijn smartphone te verwelkomen dan het aanvankelijk dacht.

In december vorig jaar sprak RIM de verwachting uit dat het aantal abonnees in het kwartaal met 1,82 miljoen zou toenemen. Donderdag gaf de leverancier aan dat het bedrijf er nu rekening mee houdt dat het aantal nieuwe abonnees 15 tot 20 procent hoger zal liggen. In april, het einde van het vierde kwartaal, zou het abonneebestand van RIM tot ongeveer 14 miljoen moeten zijn uitgegroeid.

"We hadden verwacht dat de groei zou afvlakken in het nieuwe jaar maar dit is niet gebeurd", aldus Jim Balsillie, mede-ceo van het bedrijf. De winst- en omzetverwachting is niet aangepast als gevolg van de nieuwe abonneecijfers. Research In Motion liet in december weten een omzet van 1,80 tot 1,87 miljard dollar in het vierde kwartaal te verwachten. De winst per aandeel zou volgens het bedrijf op 0,66 á 0,70 dollar komen te liggen. Of de resultaten zo positief zijn zoals RIM nu voorspelt, zal op 2 april blijken als het bedrijf zijn kwartaal- en jaarcijfers bekend gaat maken.

De kleine Amerikaanse studio Offset Software is overgenomen door Intel. De ontwikkelaar werkt aan een schietspel dat voorlopig alleen een werktitel heeft, Project Offset.

Hoeveel Intel voor Offset Software betaald heeft, is niet duidelijk. Het spel dat de studio maakt wordt een combinatie van een shooter en een rollenspel. Het speelt zich af in een wereld die visueel erg lijkt op wat Peter Jackson ons voorschotelde in de Lord of the Rings-films, inclusief dwergen, trollen en Nazgûl. De game krijgt bovendien een multiplay-modus, waarbij in teams te spelen zal zijn en waarin de classes uit de singleplay-modus weer terug zullen keren.

Waarom Intel juist in Offset geïnteresseerd is, heeft het bedrijf niet bekendgemaakt. Waarschijnlijk gaat het de chipfabrikant niet om het spel dat Offset aan het maken is, maar om de zelfgemaakte engine. Die is in anderhalf jaar door oprichter Sam McGrath geprogrammeerd en levert indrukwekkende prestaties. De engine heeft een particlesystem dat deeltjes tegen muren en grond laat stuiteren en elke particle een eigen schaduw meegeeft. De engine heeft bovendien realtime motion blur, waar de meeste hedendaagse games motion blur als post process toevoegen. Werking van licht en schaduw zijn ook indrukwekkend. Zo heeft de engine HDR belichting, specular bloom en werpt en ontvangt elk voorwerp een schaduw. Bewegende objecten werpen zelfs een schaduw op zichzelf, dus een bewegende arm kan tot een schaduw leiden op het lichaam.

Offset Software was al enige tijd op zoek naar een uitgever voor hun spel. Met Intel hebben ze wel financiële middelen gevonden, maar nog geen uitgever. Hoe Intel Project Offset op de markt wil brengen, is niet bekend.

De Icann heeft geen bewijzen kunnen vinden dat hostingbedrijven domeinnamen registreren waarop internetters zoeken, om deze later tegen een hoger bedrag aan de zoeker door te kunnen verkopen.

Het Security and Stability Advisory Committee van de Icann heeft internetters gevraagd om voorbeelden aan te dragen van bedrijven die zich bezighouden met 'front running': het aanbieden van een zoekdienst voor beschikbare domeinnamen, om zelf de gezochte domeinen te registreren en deze aan de bezoeker met winst door te verkopen. De commissie heeft sindsdien 120 gevallen onderzocht maar geen bewijs aangetroffen voor dergelijke praktijken. Ook een eigen statistische analyse heeft onvoldoende informatie voor front running opgeleverd. De Icann sluit op basis hiervan echter niet uit dat er bedrijven zijn die zich er aan schuldig maken.

De claims die de commissie ontving konden voor een deel verklaard worden door neveneffecten van domain tasting, waarbij een bedrijf op grote schaal gebruikmaakt van de mogelijkheid domeinnamen vijf dagen lang kostenloos uit te proberen. Volgens de Icann werden er in de onderzoeksperiode 1,4 miljard pogingen ondernomen een domein te registreren, waarvan er maar 3,3 miljoen slaagden. "Het is aannemelijk dat aanvragers vaak onterecht denken dat ze een unieke naam verzonnen hebben", aldus de commissie.

De Icann heeft ook het controversiële bedrijf Network Solutions ondervraagd over zijn handelwijze, maar de onderneming bleef volhouden dat het gezochte domeinnamen juist vasthoudt voor klanten ter bescherming tegen front running. Critici beschuldigen het bedrijf ervan zich er juist schuldig aan te maken. Ook Network Solutions kon of wilde geen bewijzen aandragen van front running, ondanks het feit dat het bedrijf herhaaldelijk heeft verklaard dat klanten zich bij hen gemeld hadden met klachten over andere bedrijven.

Vivendi heeft in Frankrijk zijn nieuwe entertainmentportal Zaoza gelanceerd. De site zou zich moeten onderscheiden van concurrenten door exclusieve content en de mogelijkheid om deze met anderen te delen.

Hoewel Zaoza ook toegankelijk is voor pc-gebruikers, mikt de Franse uitgever vooral op de jonge bezitter van een mobiele telefoon. Voor 3 euro per maand kunnen abonnees onbeperkt content als muziek, ringtones, videoclips en spelletjes downloaden. Vivendi stelt dat de content nergens anders online verkrijgbaar zal zijn. De uitgever put onder andere uit het aanbod van zijn eigen Universal-label, maar er komt ook materiaal van partijen als Sony BMG, Eidos, THQ en, in een latere fase, Warner Music beschikbaar. Volgens Moconews zou een overeenkomst met Activision en Blizzard - maker van World of Warcraft - niet ver weg zijn.

Niet alleen is het opvallend dat het contentaanbod van Zaoza steeds verandert, zodat nummers of clips maar tijdelijk beschikbaar zijn, maar ook dat Vivendi gebruikers uitnodigt om deze met anderen te delen. Zo kan een abonnee een liedje aan maximaal vijf gebruikers beschikbaar stellen. De ontvanger moet echter eerst een abonnement op Zaoza afsluiten om de met drm beveiligde track te kunnen beluisteren, schrijft Ars Technica. Vivendi stelt dat zijn platform geheel transparant werkt, waardoor de content opvraagbaar is op diverse soorten mobiele telefoons. Ook zou de content die eenmaal is gedownload eigendom worden van de gebruiker, ook al zegt hij zijn abonnement op of switcht hij van mobiele telefoon of telecomaanbieder.

Analisten zien Vivendi's nieuwe dienst als een potentieel succesnummer, bericht Business Week. Behalve de relatief lage prijs voor een abonnement zou de huidige generatie mobiele telefoons en 3g-netwerken nu eindelijk geschikt zijn voor het op een eenvoudige manier grootschalig aanbieden van content. Ook de sterke opkomst van flatfee-abonnementen voor mobiele internettoegang zouden diensten als Zaoza voor het grote publiek aantrekkelijk maken.

Zaoza wordt sinds november door honderdduizend gebruikers in een gesloten bèta uitgetest. Vivendi opent de deuren van zijn entertainmentportal als eerste in zijn thuisbasis Frankrijk; in de loop van 2008 moeten Duitsland en Groot Brittannië volgen. Onduidelijk is nog of Zaoza in de Benelux zijn opwachting zal maken, maar Vivendi zou er naar streven om zijn nieuwe dienst uiteindelijk via alle grote telecomproviders in Europa aan te gaan bieden. Ook een introductie in de Verenigde Staten wordt door de uitgever overwogen.

Google breidt de bèta van zijn Adsense-dienst voor adverteren in video's uit met een twintigtal grote contentpartners. Google denkt met zijn Adsense for Video-dienst extra omzet te genereren.

Tot nu toe is het lastig gebleken om geld te verdienen met het tonen van filmpjes op internet. Op bepaalde sites wordt voor aanvang van een filmpje wel reclame getoond, maar dit biedt volgens veel adverteerders weinig mogelijkheden voor wat betreft presentatie en gerichtheid. Google wil hier verandering in aanbrengen met Adsense for Video. De uitgebreide testfase heeft nog geen einddatum gekregen.

De dienst biedt adverteerders de mogelijkheid om tekstadvertenties in een halfdoorzichtige overlay onderaan een video te tonen. De tekstreclames worden elke twintig seconden vernieuwd en de gebruiker kan de balk wegklikken. Ook kunnen in een embedded videospeler banner- of tekst- advertenties bovenaan de video getoond worden.

Google begon in augustus al voorzichtig met de reclame-overlays bij Youtube-video's, maar kreeg hierop veel kritiek. Zo zou het concept zijn afgekeken van andere websites zoals Videoegg en vonden sommigen dat Google geen recht heeft om reclame over andermans video's te tonen.

Google is met Youtube, dat in oktober 2006 voor 1,6 miljard dollar werd overgenomen, marktleider op het gebied van webvideo. Volgens eMarketer stijgen de videoreclameinkomsten van 1,4 miljard dollar dit jaar naar 4,3 miljard dollar in 2011. Het merendeel van Google's omzet van 16,6 miljard dollar over 2007 werd nog gegenereerd door tekstadvertenties bij zoekresultaten en op webpagina's. Andere Adsense-initiatieven voor onder meer tv, radio en kranten brengen nog maar weinig geld in het laadje.

Intel stelt zijn Havok Complete-software, waarmee physics en animaties voor games ontwikkeld kunnen worden, in het voorjaar gratis beschikbaar voor niet-commerciële toepassingen.

De software, bestaande uit de Havok Physics-engine en het animatieplatform Havok Animation, komt volgens Havok in mei als download beschikbaar. Het bedrijf, dat afgelopen september in handen kwam van Intel, stelt dat zijn software vooral geschikt is voor het ontwikkelen van crossplatform-games. De technologie zou reeds in tweehonderd commerciële titels zijn toegepast, waaronder Halo 3, Bioshock en Half Life 2: The Orange Box.

Behalve voor niet-commercieel gebruik maakt Havok zijn softwarepakket ook gratis beschikbaar aan een aantal niet nader genoemde pc-ontwikkelaars. Developers die het Havok Complete-platform willen inzetten voor het bouwen van consolegames moeten echter nog wel licentiegelden aan de firma afdragen, zo benadrukt Havoc.

Havok leek met de plannen voor zijn Havok FX-engine aanvankelijk een concurrent te worden voor de hardwarematige physics-versneller Physx van Ageia. In tegenstelling tot Ageia's Physx-insteekkaart, die een aparte physicsprocessor gebruikt, koos Havok ervoor om de rekenkracht van de gpu te gebruiken. Maar ook in dit marktsegment moest Havok het opnemen tegen het door Nvidia ingelijfde Ageia; met het gpgpu-systeem Cuda van Nvidia wordt het voor ontwikkelaars mogelijk om physicsberekeningen door de gpu uit te laten voeren.

Door de overname van Intel is het echter stil geworden rondom de Havok FX-engine; de firma lijkt zich nu vooral te willen richten op het doorontwikkelen van zijn software development kits. Zo introduceerde het bedrijf deze week nog de Havok Cloth- en Havok Destruction-sdk's, waarmee kleding voor karakters en kwetsbare objecten ontworpen kunnen worden.

Sony gaat de Playstation Store ook voor PSP-gebruikers toegankelijk maken. Hierdoor zijn de downloads uit de digitale winkel zonder tussenkomst van een pc of Playstation 3 binnen te halen.

Hoewel al wel bekend is dat Sony aan de mogelijkheid werkt om de Playstation Store vanaf een PSP te benaderen, is nog niet bekend wanneer de PSP-spellen en PS1-klassiekers via de handheld kunnen worden aangeschaft, aldus gamesite Joystiq. Op dit moment is nog steeds een usb-kabel nodig om de content naar de PSP over te zetten. Sinds november vorig jaar is het al mogelijk de Playstation Store te benaderen via de pc. De dienst was voorheen alleen beschikbaar op de PlayStation 3.

Begin dit jaar maakte Sony al bekend meer PSP-spellen als download ter beschikking te willen stellen. Dit betreft vooral games die voor winkeliers niet interessant meer zijn om in de schappen te leggen. Op dit moment zijn PSP-spellen als Syphon Filter Combat Ops, Wipeout Pure en Gangs of London beschikbaar. Onder de PS1-titels bevinden zich Crash Bandicoot, Tekken 2 en Wipeout.

LG Electronics brengt in Zuid-Korea een mobieltje met amoled-display aan de man dat meer kleuren kan weergeven en sneller kan schakelen dan gebruikelijke schermen.

Elektronicafabrikant LG heeft in zijn nieuwste mobieltje, de LG-SH150A, een scherm op basis van amoled-technologie verwerkt. Het 2,2inch grote display is in staat zesentwintig miljoen kleuren weer te geven, terwijl tot nu toe zestien miljoen kleuren gebruikelijk is voor de kleine oled-schermpjes. Ook de responstijd van het beeldscherm is, mede dankzij de gebruikte actieve matrix om de organische leds aan te sturen, zo'n duizend keer korter dan de tijd die de meeste beeldschermen momenteel nodig hebben om pixels te schakelen. LG zou overigens een gui met veel zwart gebruiken om energie te sparen, een methode die bij beeldschermen met backlights minder resultaat zou opleveren.

In combinatie met de ingebouwde dmb-ontvanger stelt het beeldscherm de gebruiker in staat om vloeiend tv-beelden te bekijken op het mobieltje, volgens LG. Daarnaast beschikt het toestel over een hsdpa-modem waarmee snelheden tot 7,2mbps gehaald kunnen worden. Een 2MP-camera en geheugenuitbreiding via een onbekend formaat flashkaart ronden de featureset van het mobieltje af. Helaas zal het telefoontje vanaf 22 februari alleen in Korea verkrijgbaar zijn voor ongeveer 317 euro. LG ziet echter toekomst in het gebruik van amoled-schermen in mobieltjes, dus het is slechts een kwestie van tijd voordat mobieltjes met de techniek ook in Nederland en België verkrijgbaar zijn.

Microsoft werkt aan een nieuwe versie van XNA Game Studio. Met versie 3.0 van de spelontwikkeltool kunnen ook games voor de Zune worden gemaakt, die bovendien ook speelbaar zijn op de Xbox 360 en pc.

XNA Game Studio is een tool waarmee kleine spelletjes voor de Xbox 360 en pc kunnen ontwikkeld. Microsoft breidt deze ontwikkelmogelijkheden nu ook uit naar de Zune, zijn antwoord op de iPod van Apple. De voor de Zune gemaakte games zullen ook te spelen zijn via Xbox Live en Games for Windows, zo meldt Gizmodo.

Overigens zijn er wel wat beperkingen aan de uitwisselbaarheid van de spellen. De belangrijkste beperking is wellicht dat een game voor de Zune niet groter mag zijn dan 16MB. Met XNA Game Studio 3.0 kan ook gebruik worden gemaakt van de wifi-functionaliteit van de Zune. Er kan echter alleen verbinding gemaakt worden met andere Zune's en niet met een Xbox 360 of een pc.

Om games te maken voor de Zune is geen licentie nodig van de XNA Creators Club, wat wel nodig is als games voor Xbox Live gemaakt worden. Om met XNA Game Studio 3.0 te kunnen werken is echter wel Visual Studio 2008 nodig, inclusief de Express Edition. XNA Game Studio 3.0 komt deze zomer uit, al zal in de lente al een proefversie beschikbaar zijn.

Het nieuwe online gamesplatform uQudos moet thuisontwikkelaars en semi-professionele ontwikkelaars de mogelijkheid bieden hun games snel en makkelijk op internet aan te bieden. Daarvoor is een nieuw vergoedingensysteem ontwikkeld.

Het platform, dat in maart gelanceerd wordt, is niet alleen een verzamelpunt voor flashgames, maar moet ook uitgroeien tot een grote community. Die combinatie moet ertoe leiden dat uQudos populair bij developers wordt. Elke ontwikkelaar kan zijn werk gratis via het platform aanbieden; de financiële vergoeding wordt vervolgens hoger naarmate een game vaker gespeeld wordt. Op die manier verdient de maker van het spel dat het meest gespeeld wordt ook het meest aan het platform, aldus uQudos in een donderdag uitgegeven verklaring.

Het geld moet worden verdiend met advertenties op hetzelfde platform. Naast traditionele advertentievormen kunnen adverteerders er ook voor kiezen om een specifiek spel te laten ontwikkelen en hun naam daaraan te koppelen.

Voor kleine ontwikkelaars vormt uQudos een makkelijk opstapje naar het grote werk. Via maandelijkse uploadwedstrijden en speciale ontwerpwedstrijden kunnen talentvolle ontwikkelaars zichzelf verder promoten. Bovendien stelt het sociale netwerk ontwikkelaars in staat met elkaar in contact te komen. "Er zijn vandaag de dag veel jongeren die, al dan niet in teamverband, innovatieve en zeer creatieve flashgames maken", zegt initiatiefnemer René van der Woerdt. "Met uQudos creëren we een online gamecommunity waar je op eenvoudige wijze een profiel aanmaakt, je games kunt uploaden en met je vrienden en andere gamefans kunt spelen en communiceren. Onze missie is creativiteit te stimuleren, een platform te bieden én te belonen."

De overname van netwerkhardwareproducent 3Com door het Chinese Huawei en de Amerikaanse investeerder Bain Capital is van de baan. De controlecommissie Cfius heeft de overname wegens 'gevaar voor de staatsveiligheid' verboden.

Bain Capital Partners en Huawei Technologies hebben hun gezamenlijke overnamebod van 2,2 miljard dollar voor 3Com ingetrokken. De partijen zouden nog wel in gesprek zijn, maar de overname zou voorlopig van de baan zijn. De overname werd eind september 2007 door de raad van bestuur van 3Com goedgekeurd. Aangezien Huawei, Chinas grootste fabrikant van telecomapparatuur, met de overname 16,5 procent van 3Com in handen zou krijgen, moest de overname echter nog wel door de Amerikaanse controlecommissie Cfius worden goedgekeurd.

De algemeen directeur van 3Com, Edgar Masri, bevestigt dat er geen overeenkomst met de Cfius is bereikt, maar maakte geen reden bekend. De Cfius zou de overname echter tegenhouden omdat de nationale veiligheid van de VS erdoor bedreigd zou worden. Het Chinese Huawei zou met 3Com namelijk ook de divisie in handen krijgen die intrusion detection system-software maakt. Deze divisie, die grotendeels wordt gevormd door het in 2005 overgenomen Tipping Point, zou vorig jaar eigenlijk weer verzelfstandigd worden. Dat voornemen verdween door de overnameplannen in de ijskast.

Ontwikkelaar Lionhead voorziet zijn rpg-game Fable 2 van een co-op-modus. Hierdoor kan de speler de spelwereld van de game samen met andere gamers verkennen.

Het betreft een co-op-modus voor twee personen die zowel offline als online te spelen is, aldus Gamepro. Eerder deden geruchten de ronde over de mogelijkheid om met vier personen tegelijk te spelen. Volgens spelontwikkelaar Peter Molyneux ontwikkelt de spelwereld van elke speler zich afzonderlijk aan de hand van de gemaakte keuzes in de game. In een speldemo toonde Molyneux dat gamers ook invloed hebben op de spelwereld die een andere speler heeft opgebouwd.

Molyneux is voor Fable 2 afgestapt van een traditionele interface waarbij een radar de locatie van eventuele vijanden verraadt. In Fable 2 wordt deze functie overgenomen door een hond die de speler bijstaat. De viervoeter probeert de speler naar bepaalde missies of belangrijke karakters te leiden. Zodra een vijand nadert, kijkt de viervoeter in de richting van de tegenstander en gromt hij. Volgens Molyneux bevat het spel de 'beste kunstmatige intelligentie in een spel ooit', meldt gamesite IGN.

Nog voor de release van Fable 2 komt er een minigame beschikbaar via Xbox Live Arcade Game. In dit gokspelletje is geld te verdienen dat in Fable 2 te gebruiken is. Het spel moet in het derde kwartaal van 2008 op de Xbox 360 verschijnen. Er is nog niets bekend over een pc-versie.

IBM heeft software ontwikkeld waarmee allerhande datastromen in datacentra in een 3d-omgeving weergegeven kunnen worden. Het bedrijf hoopt op deze manier zijn klanten beter inzicht te geven in wat er met servers en hun omgeving gebeurt.

IBM heeft geconstateerd dat een groeiend aantal bedrijven servers op meerdere locaties in gebruik heeft, wat het beheer van de it-systemen over het algemeen niet gemakkelijker maakt. Een van de oorzaken is dat data niet op een intuïtieve manier wordt weergegeven: er valt veel af te lezen aan cijfers en tabellen, maar voor een goed overzicht is meer nodig, aldus IBM's Michael Osias.

Big Blue heeft daarom zijn onderzoekers opdracht gegeven om een systeem te ontwikkelen dat allerlei relevante beheersgegevens voor servers in een 3d-omgeving weergeeft. Deze 3d-weergave kan naar wens ingericht worden, zodat bijvoorbeeld een volledig datacentrum in 3d kan worden nagemaakt. Problemen met de hardware of de software kunnen vervolgens in die omgeving worden weergegeven: zo kunnen bij een server die te heet is bijvoorbeeld vlammetjes worden getoond.

De 3d-wereld is uitgerust met instant-messagingfunctionaliteit en kan door meerdere gebruikers tegelijk bekeken worden, zodat meerdere systeembeheerders tegelijk analyses kunnen uitvoeren en beslissingen kunnen nemen. In de simulatieomgeving kunnen verschillende scenario's worden uitgeprobeerd, waarna de beste daadwerkelijk uitgevoerd kan worden.

Volgens IBM kan de simulatie niet alleen gebruikt worden voor het beheer van it-systemen, maar ook voor het werken met elektriciteit- en koelsystemen en zelfs voor oefeningen in de ruimtevaart.

Tomtom heeft zijn marktaandeel in 2007 vergroot en heeft een recordomzet van 1,7 miljard euro geboekt. Voor 2008 verwacht de navigatieleverancier dat de groei aanhoudt: het bedrijf hoopt de helft meer navigatiehardware te verkopen.

Tomtom meldt over 2007 de hoogste winst uit zijn geschiedenis, mede dankzij de verkoop van een recordaantal navigatieapparaten. In het laatste kwartaal van 2007 boekte het Nederlandse bedrijf een omzet van 634 miljoen euro, met een nettowinst van 106 miljoen euro. De omzet steeg met 49 procent ten opzichte van het vorige kwartaal en was 33 procent hoger dan de omzet in het laatste kwartaal van 2006. Over het hele jaar kon de maker van navigatiehulpmiddelen een omzet van 1,74 miljard euro optekenen, een verhoging van 27 procent ten opzichte van het jaar ervoor. De nettowinst over 2007 bedroeg 317 miljoen euro.

De winst per aandeel groeide in het laatste kwartaal met 6 procent naar 87 cent per aandeel; over heel 2007 steeg de winst per aandeel ten opzichte van 2006 met 40 procent naar 2,66 euro. In 2007 verkocht het bedrijf 9,6 miljoen apparaten, goed voor ongeveer 39 procent van alle in Europa en Noord-Amerika verkochte navigatiehardware. Voor 2008 verwacht Tomtom de stijgende lijn voort te zetten met een geschatte verkoop van 14 tot 15 miljoen navigatie-apparaten, waarmee het bedrijf nog steeds een kleine 40 procent van de Amerikaanse en Europese markt in handen zou hebben.

Tomtom verwacht voor 2008 een omzet van 2 tot 2,2 miljard euro, mits de overname van Tele Atlas doorgaat. Naast deze overname moeten ook producten als HD Traffic en Map Share in 2008 aan de groei bijdragen. Verder hoopt de navigatieleverancier niet alleen zijn Europese en Amerikaanse marktaandelen te vergroten, maar ook nieuwe markten aan te boren. Zo is Tomtom onlangs begonnen zijn producten in Brazilië te verkopen. In totaal navigeren nu naar schatting 15 miljoen gebruikers met behulp van Tomtom en worden de producten in 30 landen verkocht.

Op de Amsterdamse effectenbeurs blijken beleggers niet erg onder de indruk, waardoor het aandeel bijna 9% lager noteert.

Internetgigant Google gaat in samenwerking met een Amerikaanse kliniek een proef beginnen waarbij deelnemende patiënten via hun Google-account online hun medische gegevens kunnen inzien en bijhouden.

Cleveland Clinic, een non-profit kliniek, maakt al gebruik van een eigen systeem voor de ontsluiting van medische gegevens van meer dan honderdduizend patiënten. Een deel daarvan heeft een uitnodiging ontvangen om deel te nemen aan de proef van Google en de verwachting is dat enkele duizenden patiënten in zullen stemmen om de medische gegevens van het zogenoemde Mychart-systeem van Cleveland Clinic over te zetten naar het medische testplatform van Google.

De medische gegevens, waaronder recepten en informatie over allergieën en aandoeningen, zijn beveiligd met dezelfde inloggegevens waarmee ook andere diensten van Google benaderd kunnen worden. Het is niet bekend of Google het online-patiëntendossier in de toekomst wil gebruiken om gerichte advertenties voor medische producten mogelijk te maken. De Europese Commissie maakt zich al langer zorgen over de langdurige opslag van onder meer zoekresultaten van Google en andere zoekmachines, en vindt een bewaartermijn van 18 maanden al te lang. Een medisch dossier van een patiënt gaat meestal veel verder terug.

Google is zich van geen kwaad bewust en ziet het aanbieden van online medische dossiers als een logische stap, omdat de zoekmachine al miljoenen zoekaanvragen verwerkt van personen die meer te weten willen komen over een ziekte of behandeling. De Cleveland Clinic doet aan de test mee omdat ze vindt dat patiënten altijd over hun eigen medische gegevens moeten kunnen beschikken.In oktober 2007 lanceerde concurrent Microsoft al de Healthvault-dienst voor online-patiëntendossiers.

Telecombedrijf KPN heeft een meerderheidsbelang genomen in Applicationnet, een bedrijf dat zich heeft gespecialiseerd in technologie om online werkplekken aan te bieden. Bedragen zijn niet bekendgemaakt.

De twee bedrijven zijn geen vreemden van elkaar; KPN biedt al langer online-werkplekdiensten aan in samenwerking met het Groningse Applicationnet. "Gegeven de enorme groei in online ict-dienstverlening, ziet KPN deze deelname als een belangrijke stap in het uitbouwen van zijn positie zoals leverancier van online ict-diensten", aldus het telecombedrijf in een verklaring.

Bij Applicationnet werken ongeveer twintig mensen. Het bedrijf beheert momenteel ongeveer 3500 online werkplekken voor diverse klanten, waaronder Brunel en Ordina. Hoewel KPN een meerderheidsbelang in het bedrijf heeft genomen, zal Applicationnet zelfstandig vanuit Groningen blijven opereren. Het gaat KPN vooral om de technologie: "Er is veel vraag naar dergelijke diensten. Wij zien hierin dan ook een grote markt die wij zelf willen bedienen", aldus een zegsman van het telecombedrijf.

Applicationnet is in 2002 opgericht en wist begin 2003 zijn eerste klanten binnen te halen. In 2006 werd het bedrijf overgenomen door Ordina. Een jaar later besloot Applicationnet echter zelfstandig verder te gaan, waarna KPN zich met het voorstel tot samenwerking meldde.

Met Orb maakt Wildtangent een programma dat consolegames op een pc kan draaien. Grote uitgevers als THQ en Sierra Online leveren bekende games als Full Spectrum Warrior en Juiced 2.

Orb is een interface waarmee bestaande consolegames eenvoudig naar het pc-platform overgezet kunnen worden. Uitgevers als THQ en Sierra Online hebben hun medewerking toegezegd en zullen games via Orb aanbieden. Consolegames als Full Spectrum Warrior en Juiced 2 Hot Import Nights zullen via Orb te spelen zijn, waarbij een gamepad naar keuze voor de bediening gebruikt kan worden. THQ en Sierra leveren ook een aantal pc-games die via Orb te spelen zullen zijn, zoals Titan Quest, Warhammer 40,000: Dawn of War, Battlestar Galactica en Company of Heroes.

De dienst is vooral op de VS gericht. Het programma zal daar vanaf de tweede helft van 2008 standaard meegeleverd worden op pc's van HP, Gateway en Toshiba. Het is niet bekend hoe Orb precies werkt en welke systeemeisen de software heeft. Daarmee is ook onduidelijk of de games online aangeschaft moeten worden of dat er per speelsessie betaald moet worden. Wildtangent heeft wel al een werkend betalingssysteem: het bedrijf maakte eerder de HP Games PC Console, waarmee casual games te spelen zijn. Deze games zijn te spelen tegen betaling, die verloopt via zogenaamde Wildcoins.

Ontwikkelaar Epic en uitgever Microsoft hebben Gears of War 2 aangekondigd. Tijdens de Game Developers Conference-keynote van Microsoft werd duidelijk dat het spel in november 2008 op de markt komt.

Er gingen al langer geruchten dat ontwikkelaar Epic Games bezig zou zijn met een vervolg op de Xbox 360-shooter Gears of War. Microsoft heeft nu een einde aan de geruchten gemaakt: Gears of War 2 zal in november in de winkel liggen en wordt exclusief uitgebracht voor de Xbox 360, zo heeft de fabrikant aangekondigd.

Tijdens de GDC-keynote toonde Microsoft onder meer een demo waarin een honderdtal vijanden tegelijk op het beeld werd getoverd. De video was bedoeld om aan te geven hoe Gears of War er uit zou hebben gezien als het spel nu uitgebracht zou worden, in plaats van anderhalf jaar geleden. Los van het feit dat de Unreal-engine flink opgepoetst is en over onder meer nieuwe lichteffecten en de mogelijkheid om honderd vijanden tegelijk te renderen beschikt , is er nog niets bekend over de inhoud van Gears of War 2.

Versie 8.10 van Ubuntu zal tot de release door het leven gaan als 'Intrepid Ibex'. De distributie moet Ubuntu 8.04 'Hardy Heron' in oktober gaan opvolgen, zo heeft Canonical bekendgemaakt.

De naam werd woensdag door Ubuntu-oprichter Mark Shuttleworth bekendgemaakt. Het plan is om de Linux-distributie beter schaalbaar en geoptimaliseerd voor mobiele systemen te maken. Daarnaast moet Intrepid Ibex beter zijn toegerust op continue internettoegang. "We gaan het gebruikers-interactiemodel zo ontwerpen dat Ubuntu even goed op een high-end workstation draait als op een kleine subnotebook", zo schreef Shuttleworth in het bericht. Volgens de ceo van Canonical, het bedrijf dat Ubuntu promoot, zal met de distro nieuw terrein verkend worden zodat 'de stoutmoedige avonturiersdrang van een berggeit nodig is.' 'Intrepid Ibex' betekent zoveel als 'onverschrokken steenbok'.

De planning voor de ontwikkeling zal op de komende Ubuntu Developer Summit die van 19 tot 23 mei plaatsvindt, worden vastgesteld, meldt Ars Technica. De eerstvolgende release van Ubuntu zal 'Hardy Heron' zijn, die in april uitkomt. De bedoeling is dat elke zes maanden een nieuwe versie van de distributie verschijnt, waarvan de meeste achttien maanden ondersteund worden. Hardy Heron is echter de tweede lts-versie, wat betekent dat servers vijf jaar updates en ondersteuning krijgen en desktops drie jaar.

Scribd heeft zijn eigen versie van Adobe's Flashpaper geïntroduceerd. Met iPaper kunnen gebruikers documenten sneller en met minder fouten converteren en Google Adsense-advertenties aan documentatie toevoegen.

Volgens Scribd is iPaper ontwikkeld met zowel de publicisten als de lezers van web-documenten in het achterhoofd. Als publicaties op de servers van Scribd gezet worden, kunnen ze van advertenties middels Google Adsense voorzien worden zodat de uploader een deel van de daarmee gegenereerde inkomsten kan ontvangen. Lezers van iPaper-documenten op het web worden daardoor niet geconfronteerd met banners op de website of in het document zelf.

Documenten kunnen op drie manieren worden weergegeven: als een lange rol tekst, als boek of als slide show. Het publiceren kan embedded in een webpagina plaatsvinden of als Quickswitch-link. Bij deze laatste mogelijkheid linkt de gebruiker met iPaper naar een extern document dat direct geconverteerd wordt. Volgens de makers is iPapers grootste voordeel dat het met een grootte van 100kB maar liefst duizend keer kleiner is dan Adobe's PDF Reader. Bovendien hoeven lezers geen software te installeren om de iPaper-documenten te lezen.