Cisco zal deze zomer een testversie van zijn berichtenprotocol beschikbaar stellen. Het opensource-protocol van de Amerikaanse fabrikant moet eenvoudig en platformonafhankelijk worden.
Het protocol, bedoeld om berichten tussen clients en servers uit te wisselen, krijgt de naam 'Etch' mee. De naamgenoot van de huidige Debian-distributie is door Cisco ontwikkeld om een eenvoudiger alternatief voor protocollen als Soap, Corba en EJB te vormen. Volgens Cisco is Etch eenvoudiger dan de huidige protocollen en heeft het bovendien minder overhead. Het bedrijf zou dit onder andere weten te bereiken door gebruik te maken van Cisco's eigen interface -beschrijvingstaal, die sterk op Java lijkt.
De hogere verwerkingssnelheid van berichten die Etch mogelijk maakt, is volgens Cisco nodig wegens de toegenomen hoeveelheid berichten die clients met servers uitwisselen. De eerste béta van Etch zal ondersteuning voor Java en C# bieden en geïntegreerd kunnen worden in Eclipse en Visual Studio. Support voor Python, C en Ruby staat op de agenda, met als uiteindelijk doel volledig taal- platform- en transportlaag-onafhankelijk te worden. Daarmee hoopt Cisco zijn protocol tot standaard te verheffen; mogelijk wordt dit doel bereikt via de standaardenorganisatie Ietf, maar het bedrijf zou er ook in kunnen slagen, mede dankzij zijn opensource-licentie, om van Etch een de facto-standaard te maken.