Cisco heeft twee nieuwe high-end-routers aangekondigd, bedoeld voor de backbone van telecombedrijven. Het bedrijf claimt dat het topmodel in de Cisco ASR 9000-serie een zesmaal grotere capaciteit heeft dan concurrerende routers in dezelfde klasse.
De ASR 9000-routers zijn zogeheten edge-routers: ze verzorgen de toegang van honderden netwerkverbindingen, van onder meer consumenten en bedrijven, tot het datanetwerk van het telecombedrijf. De ASR 9000-serie bestaat uit twee modellen. De ASR 9010 wordt geleverd in een 21U hoge behuizing, heeft een maximale capaciteit van 6,4Tbps en heeft tien slots voor netwerkkaarten aan boord. Zijn kleinere broertje, de ASR 9006, heeft een 10U hoge behuizing, een maximale capaciteit van 3,2Tbps en zes netwerkslots. De modellen bieden ondersteuning voor 1Gb- en 10Gb-ethernetpoorten, en onder meer de voeding en ventilatorlades zijn redundant uitgevoerd. Om energie te besparen worden voedingsunits alleen ingeschakeld als het energieverbruik van het systeem daartoe noopt.
De ASR 9000-serie is volgens Cisco speciaal ontworpen om aan de groeiende vraag naar bandbreedte bij telecombedrijven te voldoen. Die groei is volgens Cisco vooral aan het sterk stijgende internetverkeer van videocontent toe te schrijven. Cisco schat dat het verkeer van videodata nu net zo veel bandbreedte opslurpt als de totale hoeveelheid dataverkeer op internet in 2000, en volgens de fabrikant zal in 2012 de benodigde bandbreedte voor video nog eens verviervoudigd zijn.
Cisco heeft vier jaar ontwikkeltijd en 200 miljoen dollar gespendeerd aan de ontwikkeling van de ASR 9000-serie. De ASR 9000-machines kunnen verbonden worden met de CRS-1-core-router van Cisco, die een totale capaciteit van 92Tbps heeft. Volgens Ray Mota, hoofd strategie bij Synergy Research Group, vult de ASR 9000-serie een gat in het productportfolio van Cisco. Cisco concurreert met Alcatel-Lucent en Juniper Networks op het gebied van edge-routers.