Cisco stelt in zijn Visual Networking Index-rapport dat het internetverkeer eind 2015 zal verviervoudigen tot bijna een zettabyte per jaar. Ook zal gemiddeld elke persoon op aarde twee met het internet verbonden apparaten bezitten.
In zijn voorspellingen voor de komende vier jaar denkt Cisco dat het totale dataverkeer tegen het einde van 2015 een jaarlijks volume zal hebben behaald van 966 exabytes en daarmee bijna een zettabyte zal bedragen. Een zettabyte is gelijk aan 1 miljard terabyte.
Het dataverkeer op internet in 2010 bedroeg nog 20,2 exabytes per maand, terwijl dat volgens Cisco zal stijgen tot 80,5 exabytes per maand in 2015. Dat komt neer op een verviervoudiging in het mondiale dataverkeer op internet. In 2015 zal bovendien het meeste dataverkeer in Azië en Oceanië gegenereerd worden: 24,1 exabytes per maand tegenover 22,3 exabytes voor Noord-Amerika, de huidige nummer één.
Een groot deel van de groei in het dataverkeer zal volgens Cisco toe te wijzen zijn aan mobiele apparaten. Dit marktsegment zou in 2015 maandelijk 6,3 exabytes verstoken, 26 maal meer dan in 2010. Daarnaast zouden tablets over vier jaar goed zijn voor 6 procent van al het dataverkeer. Cisco verwacht dat er in 2015 circa 15 miljard apparaten zijn die toegang hebben tot internet, wat neerkomt op gemiddeld twee apparaten voor elk persoon op aarde.
Volgens Cisco is het gebruik van online video de grote kracht achter de groei van het dataverkeer op internet. Het netwerkbedrijf stelt dat p2p-verkeer de komende jaren sterk zal afnemen: in plaats van een aandeel van 40 procent in 2010 zal het door p2p verstookte dataverkeer een aandeel hebben van 16 procent.
Er is ook kritiek op de voorspellingen van Cisco. Zo stelde consulting engineer Steven Crowley nog in maart dat het Visual Networking Index-rapport van Cisco slechts een reclamepamflet is met als enig doel meer netwerkapparatuur te slijten. Ook meende hij dat de Amerikaanse toezichthouder FCC, die verantwoordelijk is voor de telecommarkt, zich bij het op gang brengen van het national broadband plan teveel richt op de Cisco-cijfers die mogelijk wel eens te optimistisch zouden kunnen zijn.