Het Amerikaanse ministerie van Homeland Security test opnieuw een computersysteem dat persoonlijke informatie van burgers doorzoekt en analyseert. Verschillende Congresleden reageren bezorgd en inmiddels is een onderzoek gestart.
Het systeem, met de codenaam ADVISE, gebruikt dezelfde data-mining technieken die zijn ontwikkeld voor het Total Information Awareness-systeem. Dit project werd in 2003 door het Congres in de ban gedaan nadat de privacyregels waren geschonden. Het nieuwe ADVISE-systeem moet in grote hoeveelheden ruwe data 'verborgen relaties' ontdekken, bijvoorbeeld hoe een link te leggen is tussen vrienden, familie, locaties en werkplekken. De data bestaat onder andere uit creditcardtransacties, telefoon- en internetgegevens, medische dossiers en financiële informatie. Sommige analitici menen dat uit dergelijke gegevens terroristische dreigingen te detecteren zijn. Het systeem zou momenteel proefdraaien met overheidsinformatie en andere data, waaronder gegevens van Amerikaanse staatsburgers. Het systeem zou drie miljoen 'relaties' per uur kunnen verwerken.
Het Government Accountability Office, een onderzoekstak van het Congres, is op verzoek van het Democratische Congreslid David Obey een onderzoek gestart om te kijken of bestaande privacywetten worden overtreden. Een andere Democraat, Russ Feingold, zegt over het onderzoek: 'Veel Amerikanen zijn ongerust over het idee dat in geheime overheidsprogramma's hun persoonlijke informatie wordt doorzocht. Het Congres moet meer te weten komen over de werkwijzen en de privacyaspecten voordat we deze programma's toestemming geven om door te gaan.' De uitkomsten van het onderzoek worden mogelijk al volgende week verwacht. Eerder dit jaar plaatste het Congres al kanttekeningen tijdens de begrotingsbehandeling van het ministerie van Homeland Security, maar keurde toch een geldbedrag van 40 miljoen dollar goed voor de financiering van datamining-programma's.