TomTom heeft afgelopen kwartaal winst gemaakt en zijn omzet ten opzichte van vorig jaar zien toenemen. Wel verwacht het bedrijf dat de jaaromzet gelijk blijft en gaat het zich meer richten op content en diensten dan de navigatieapparatuur zelf.

TomTom vergaarde in het afgelopen kwartaal, dat op 31 maart eindigde, een winst van 3,1 miljoen euro, waar er in dezelfde periode vorig jaar nog een verlies van 37 miljoen opgetekend moest worden. De omzet steeg ten opzichte van vorig jaar met 26 procent tot 268 miljoen euro. De cijfers zijn met name positief omdat TomTom kampt met dalende prijzen van navigatieapparatuur en enorm toegenomen concurrentie sinds Google en Nokia aankondigden met gratis navigatie op mobieltjes te komen. TomTom verkocht 1,6 miljoen pnd's in het kwartaal en dat was 15 procent meer dan vorig jaar, maar de gemiddelde prijs daalde met 10 procent tot 89 euro.

De Nederlandse fabrikant liet bij de bekendmaking van de cijfers weten te verwachten dat de omzet aan het einde van het jaar gelijk blijft ten opzichte van 2009. Het bedrijf heeft zijn hoop gevestigd op de levering van content en diensten, waarbij ceo Harold Godijn als voorbeelden live verkeersinformatie, plattegronden, databases en informatie over flitscamera's gaf. Tegelijkertijd met de kwartaalcijfers, maakte TomTom bekend dat het een overeenkomst met Ford Motor heeft gesloten voor het leveren van content terwijl een deal met Alfa Romeo verlengd is.

De Google Nexus One komt in mei naar Europa en zal dan ook in Nederland te krijgen zijn. In het Verenigd Koninkrijk is de smartphone als eerste te verkrijgen; op 30 april begint daar de verkoop van Googles eigen Android-telefoon.

De Nexus One wordt in Europa uitgebracht bij provider Vodafone; deze laat op zijn website weten binnenkort met het uitleveren van het toestel te beginnen. Ook in Nederland is de provider partner van Google bij de verkoop, al is er geen exclusiviteitsdeal bedongen. Tegenover Tweakers.net bevestigt een woordvoerster van Vodafone dat de Nexus One volgende maand in Nederland wordt uitgebracht; in de loop van mei moet het toestel verkrijgbaar zijn.

In het Verenigd Koninkrijk kan de telefoon inmiddels vooruit worden besteld. Wie een tweejarig abonnement neemt voor 35 pond per maand, hoeft niet bij te betalen voor de smartphone.

Google kondigde de Nexus One in januari officieel aan. Een release in het Verenigd Koninkrijk had snel moeten volgen, maar deze werd uitgesteld. Inmiddels zou Google al bezig zijn met een opvolger voor de Nexus One; dit toestel wordt vermoedelijk door LG gemaakt.

Googles Android-smartphone beschikt over een 1GHz-Snapdragon-processor, 512MB ram en een 3,7"-scherm met een resolutie van 800x480 beeldpunten. Foto's kunnen worden geschoten met een 5-megapixelcamera, die is voorzien van autofocus en flitser. Het toestel is door HTC gemaakt en lijkt qua hardware en uiterlijk erg op de Desire, die de Taiwanese telefoonfabrikant onlangs uitbracht.

Volgens de doorgaans goed ingevoerde blogsite Surfer Girl zal Microsoft op de E3 een pakket aankondigen waarin een nieuwe, kleinere Xbox 360 en Natal gebundeld zullen zijn. Ook zou Metal Gear Solid op de Xbox 360 Natal-ondersteuning krijgen.

Surfer Girl schrijft op haar website dat het nieuwe model Xbox 360 niet alleen kleiner zal zijn, maar ook een net iets ander logo zal krijgen. Bovendien zou de console zwart zijn, omdat veel mensen een zwarte televisie zouden hebben en de Xbox 360 er zo mooier bij zou passen. Microsoft zou de bundel op een van zijn E3-persconferenties aankondigen; de uitgever houdt op 13 en 14 juni in Los Angeles persconferenties voor respectievelijk de wereldpremière van Natal en de rest van de Xbox 360 line-up.

De site hint verder naar een van de grotere titels die van Natal gebruik zouden gaan maken. Onder aan de blogposting wordt de afkorting MGS genoemd, die normaal gesproken voor Metal Gear Solid zou staan. Zoals gebruikelijk meldt Surfer Girl niet hoe het aan de informatie komt. In het verleden wist de blog vaker geruchten te melden die achteraf bewaarheid werden, wat Surfer Girl een goede reputatie heeft opgeleverd.

Onderzoekers van de Berlijnse vrije universiteit hebben technologie ontwikkeld waarmee zonder handen een auto is te besturen. Het EyeDriver-systeem stuurt in de richting waarin de bestuurder kijkt, maar heeft ook een semi-autonome modus.

Het EyeDriver-systeem maakt gebruik van twee videocamera's die op een wielrennershelm zijn bevestigd. Een van de camera's houdt de weg in de gaten, terwijl de andere camera oppikt in welke richting de bestuurder kijkt. Het systeem kan de auto in deze richting sturen. Voor bestuurders die snel zijn afgeleid is er een modus waarbij de auto door het systeem autonoom wordt bestuurd, maar waarbij de inzittende met de camerafietshelm bij bijvoorbeeld kruispunten of afslagen zijn keuze aan het EyeDriver-systeem kenbaar kan maken door drie seconden lang in een bepaalde richting te kijken. Door in de achteruitkijkspiegel te kijken, kan achteruit worden gereden.

De onderzoekers hebben al een prototype van het systeem ingebouwd in een Dodge Caravan. De experimentele auto, door de onderzoekers 'Spirit of Berlin' gedoopt, haalt bij de directe blikbesturing een snelheid van vijftig kilometer per uur, maar een snelheid van bijna 100 kilometer per uur ligt in de planning. "De grootste uitdaging is natuurlijk om door een stad te kunnen rijden met voetgangers en veel obstakels", aldus Raul Rojas, onderzoeker kunstmatige intelligentie bij de Institute of Computer Science bij de vrije universiteit van Berlijn en hoofd van het onderzoeksteam.

Aan de commerciële toepassing van het systeem zit nog een aantal haken en ogen, waaronder die van de veiligheid. Zo kunnen oogbewegingen verkeerd worden geïnterpreteerd of kan een hapering in het systeem een ongeluk veroorzaken. Ook kan de Spirit of Berlin wat snelheid betreft nog niet meekomen in het verkeer. Overigens ontwikkelden de onderzoekers vorig jaar al technologie om de iPhone voor remote besturing van een auto te gebruiken.

De multiplayermodus van StarCraft II zal direct na de release alleen te spelen zijn tegen tegenstanders die zich op hetzelfde continent bevinden. Ontwikkelaar Blizzard wil eerst de snelheid en de stabiliteit van het nieuwe Battle.net verifiëren.

Blizzard overweegt om later via een patch wel de mogelijkheid te bieden om tegen tegenstanders van buiten de eigen regio te spelen. Direct na de release zal StarCraft II echter alleen te spelen zijn tegen mensen die zich relatief dichtbij bevinden en op dezelfde regiogebonden servers inloggen. Zo zullen Europeanen enkel tegen andere Europese spelers kunnen strijden. Dit meldt website Destructoid. Het zal in Nederland dus niet mogelijk zijn om via het internet tegen Aziatische of Noord-Amerikaanse tegenstanders te spelen.

StarCraft II leunt zwaar op de multiplayermodi en Blizzard wil er zeker van zijn dat er geen vertraging of andere problemen optreden wanneer de game wordt uitgebracht. StarCraft II maakt gebruik van het vernieuwde Battle.net van Blizzard. Deze portal wordt gepositioneerd als centraal toegangspunt voor alle Blizzard-games. De ontwikkelaar wil eerst afwachten hoe het matchmakingsysteem van Battle.net presteert in combinatie met StarCraft II, alvorens een eventuele patch voor multiregiomogelijkheden uit te brengen, aldus Destructoid. Het is nog niet bekend wanneer StarCraft II op de markt verschijnt.

Microsoft heeft in hoger beroep van een Duitse rechter te horen gekregen dat het zijn patent kan behouden op het opslaan van lange bestandsnamen binnen fat- en fat32-bestandssystemen. Hierdoor kan Microsoft vergoedingen blijven eisen.

In 2007 verwees een Duitse rechtbank patent EP0618540 nog naar de prullenbak, omdat de manier waarop Microsoft lange bestandsnamen opslaat in fat- en fat32-bestandssystemen sterk zou lijken op het Rock Ridge Interchange Protocol, dat in het begin van de jaren negentig is ontwikkeld. Dit formaat wordt gebruikt om lange bestandsnamen op te slaan in het door cd-roms gebruikte ISO9660-filesystem.

Microsoft ging echter in beroep en heeft nu van een hogere Duitse rechtbank het patent alsnog toegewezen gekregen, omdat er volgens de rechter wel degelijk verschillen tussen de twee bestandssystemen zijn. Daarbij wees de rechtbank er vooral op dat oudere applicaties binnen fat de lange bestandsnamen konden negeren en automatisch werden doorverwezen naar de klassieke 'acht+drie'-notatie.

In de VS verkreeg de softwaregigant in 2006 al een soortgelijk patent op de fat- en fat32-filesystems. Dankzij de overwinning in de Duitse patentzaak blijft Microsoft in staat om licentiegelden van hardwarefabrikanten te eisen. Microsoft vraagt aan fabrikanten van onder meer digitale camera's en mobiele telefoons een vaste vergoeding van 300.000 dollar, terwijl het ook onbekende bedragen ontvangt voor volume-licenties, zo meldt The Register.

Naast de mogelijkheid voor Europese rechters om in bepaalde gevallen toch softwarepatenten toe te kennen, heeft de uitspraak mogelijk gevolgen voor het gebruik van fat-bestandssystemen in opensource-software. Zo werd TomTom door Microsoft begin 2009 aangeklaagd, mede omdat het bedrijf inbreuk zou hebben gemaakt op het long file name-patent. De zaak werd uiteindelijk in der minne geschikt, maar de onenigheid toonde aan dat Microsoft in theorie ook bedrijven die bijvoorbeeld Linux draaien om soortgelijke redenen zou kunnen aanklagen.

Na een tweede biedingsronde is maandag de frequentieveiling voor mobiel breedband afgesloten. Zowel Ziggo/UPC als KPN legt extra geld op tafel om een minder storingsgevoelig deel van het frequentiespectrum te kunnen gebruiken.

Vorige week werd bekend dat Tele 2, Ziggo 4 - een samenwerking van kabelaars UPC en Ziggo - KPN, Vodafone en T-Mobile frequentieruimte hebben verworven in de 2,6GHz-veiling die het Agentschap Telecom organiseerde. De 2,6GHz-frequenties mogen voor alle netwerktechnieken worden gebruikt, maar het ligt voor de hand dat de vijf bedrijven ze vooral voor wimax of lte zullen gebruiken. Beide 4g-technieken moeten mobiel internet mogelijk maken met snelheden van op termijn enkele honderden megabit per seconde tot, in de nog verdere toekomst, 1Gbps.

Via een aparte toewijzingsbiedronde is maandagochtend de verdeling van de frequentieruimte bepaald. De bedrijven konden hiertoe een bod uitbrengen op het door hen gewenste deel van het spectrum. Om prijsopdrijving te voorkomen, is gekozen voor een opzet waarbij de uiteindelijke winnaar het op een na hoogste bod betaalt.

Uit maandagmiddag door het Agentschap Telecom vrijgegeven informatie blijkt dat alle bedrijven alleen interesse hadden voor gepaard spectrum dat het aanbieden van 4G-diensten over het nieuwe netwerk mogelijk maakt. Zowel Ziggo 4 als KPN legt bovendien extra geld op tafel om het gewenste frequentiedeel in bezit te krijgen. Ziggo 4 betaalt 609.000 euro voor het 2510-2530MHz-gebied, dat met 2630-2650MHz kan worden gepaard; KPN betaalt 709.000 euro extra voor het 2535MHz-2545MHz-deel dat met 2655-2665MHz kan worden gepaard.

UPC-woordvoerder Ronald Sutmuller stelt desgevraagd dat Ziggo/UPC bereid was extra te betalen om zo een 'mooier deel' van het spectrum in handen te krijgen. "Door niet helemaal onderaan of bovenaan in het spectrum te zitten, hopen we minder interferentie te hebben", aldus Sutmuller.

Tele2 en Ziggo 4 hebben ieder 40MHz toegewezen gekregen. KPN en Vodafone krijgen elk 20MHz en T-Mobile krijgt 10MHz. De providers betalen 100.000 euro per blok van 10MHz. De totale veiling heeft 2.627.000 euro opgeleverd. De nieuwe netwerken moeten binnen twee jaar operationeel zijn.

Op de uitgelekte roadmap van Dell staan twee producten met de codenamen Sparta en Athens. Dell spreekt van een 'tablet-netbook' en een 'true netbook', die het bedrijf gaat uitrusten met het Android- of Moblin-besturingssysteem.

Uit de roadmap waarop AndroidCentral de hand wist te leggen bleek eerder al dat Dell met een 7"-tablet genaamd Looking Glass zou komen. De site maakt nu de vermelding van de Sparta en de Athens bekend. De Sparta is een tablet die halverwege 2011 moet verschijnen en de Athens is een smartbook die voor een release in het derde kwartaal van volgend jaar op de roadmap staat. Dit laatste apparaat zou minder dan 0,9 kilo wegen.

Beide modellen bevatten een 11"-scherm met een resolutie van 1024x768 pixels. Dell schaart ze onder de noemer 'netbooks'. Toch worden de systemen niet met een Atom, maar met een ARM-cpu uitgerust. Dell heeft zowel het Android- als het Moblin-logo van Intel bij de Sparta en Athens staan, zodat het waarschijnlijk is dat de tablets met beide OS-en worden geleverd. Verder bevatten ze ondersteuning voor wifi, bluetooth en optioneel 3g.

Uit de roadmap blijkt verder dat er voor eind 2011 een Looking Glass Pro op stapel staat. Dit is de eerder genoemde 7"-tablet, maar dan met een hd-scherm en ondersteuning voor digitale tv.

Een ontwikkelaar heeft een applicatie voor de iPhone, iPod en iPad ontwikkeld, die het mogelijk maakt om de handhelds via wifi te synchroniseren met iTunes op een Mac. Het is echter de vraag of Apple de applicatie zal goedkeuren.

Tot nu toe zijn bezitters van een iPhone, iPod of iPad aangewezen op een usb-verbinding met een pc of Mac om hun apparatuur te synchroniseren met de iTunes-software. De WifiSync-applicatie, die is gebouwd door Greg Hughes, moet daar in ieder geval voor de Mac een einde aan maken. Door het starten van de WifiSync-app kan een Apple-handheld draadloos het synchronisatieproces met een op de Mac geïnstalleerde iTunes-versie inzetten.

De ontwikkelaar Hughes heeft de applicatie ter goedkeuring naar Apple gestuurd, in de hoop dat WifiSync in de App Store zal opduiken. Het is echter niet onwaarschijnlijk dat Apple de applicatie zal afwijzen, omdat het mogelijk in de ogen van de iPhone-fabrikant op een ongeoorloofde manier communiceert met iTunes. Mocht de applicatie worden geweigerd, dan kan Hughes zijn creatie nog kwijt in Cydia, de 'App Store'-variant voor gejailbreakte iPhones.

De twee Sony NEX-evil-cameramodellen, die het bedrijf naar verluidt op 11 mei uitbrengt, hebben een hotshoe voor een externe flitser, zo blijkt uit uitgelekte foto's. Een 16mm-f/2,8-pancake-lens zou bij de lancering beschikbaar zijn.

Op de PMA 2010-beurs in februari toonde Sony mock-ups van onder meer de Alpha A700-opvolger en van een camerasysteem zonder optische zoeker, maar met een cmos-beeldsensor van aps-c-grootte. Op die beurs werden nog weinig details bekendgemaakt over het zogeheten evil-systeem. Zo was de naam van de systeemcamera nog niet bekend en was nog onduidelijk of de modellen over een ingebouwde flitser zouden beschikken.

Dat laatste is niet het geval, zo blijkt uit uitgelekte foto's op Sony Alpha Rumors. Wel hebben de camera's, die naar verluidt zijn voorzien van de typenummers NEX3 en NEX5, een hotshoe voor het aansluiten van een externe flitser. Deze hotshoe zit verborgen achter een klepje aan de bovenkant. De flitser lijkt bij het bevestigingspunt op de camera naar boven te kunnen scharnieren voor bijvoorbeeld indirect flitsen, maar dit is nog niet zeker. Ook is niet bekend hoe de flitser op de NEX-modellen wordt gezekerd. De hotshoe is niet compatibel met de huidige Alpha-flitsers van Sony.

Sony heeft nog geen officiële specificaties van zijn evil-serie bekendgemaakt, maar er zijn wel geruchten over de mogelijke specificaties. De NEX3 zou het goedkoopste model zijn met de mogelijkheid om 720p-video op te nemen, terwijl de NEX5 1080p-video kan opnemen en over een lcd met hogere resolutie zou beschikken. Waarschijnlijk zijn de twee camera's, net als de nieuwe Panasonic Lumix G2, uitgerust met een touchscreen voor de bediening.

Naast een 18-55mm-standaardzoomlens zou Sony ook een 16mm-f/2,8-pancake-lens voor zijn NEX-serie introduceren. Overige lenzen zijn nog niet bekend.

Fujitsu, Panasonic, Sharp en NEC gaan gezamenlijk applicaties bouwen voor een nieuw softwareplatform voor Japanse mobiele telefoons. De harmonisatie moet uiteindelijk de kosten voor softwareontwikkeling met de helft verlagen.

De vier bedrijven werken bij de ontwikkeling van het nog naamloze platform samen met de Japanse telecomreus NTT DoCoMo en chipfabrikant Renesas Electronics. Het nieuwe mobiele platform voor applicaties moet geschikt zijn voor zowel Symbian als mobiele telefoons die op Linux draaien, zo laten de firma's weten. De bedrijven overwegen nog of ze Android gaan ondersteunen.

Met de krachtenbundeling willen de Japanse bedrijven snijden in de hoge kosten die momenteel worden gemaakt voor softwareontwikkeling als gevolg van verschillende platforms. De firma's denken door de samenwerking tot vijftig procent op de ontwikkelkosten te kunnen besparen.

De eerste zichtbare resultaten van het nieuwe applicatieplatform moeten zichtbaar worden bij de introductie van een nieuwe generatie mobieltjes onder de vlag van NTT DoCoMo. Deze mobiele telefoons moeten nog voor maart 2012 op de markt komen. De bedrijven zouden ook plannen hebben om mobieltjes op basis van het nieuwe platform buiten Japan te gaan verkopen, een markt waar zij met een aandeel van minder dan 2 procent tot nu toe weinig in de melk hebben te brokkelen.

Codemasters heeft een nieuwe dev diary van racegame F1 2010 uitgebracht. Het racespel verschijnt in de herfst van dit jaar voor de Xbox 360, de PlayStation 3 en de pc.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Ubisoft heeft Ruse wederom uitgesteld. De uitgever zegt meer tijd nodig te hebben om de feedback van de open bèta te verwerken. De real-time strategy game verschijnt in september voor de pc, de PlayStation 3 en de Xbox 360.

Ubisoft heeft aangekondigd dat Ruse in september dit jaar zal verschijnen. Het strategiespel speelt zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog en het misleiden van tegenstanders speelt een grote rol in de game. Ruse werd oorspronkelijk eind 2009 verwacht en is meer dan eens uitgesteld. De uitgever noemt het verwerken van de grote hoeveelheid feedback uit de open bèta als reden van het uitstel.

De genoemde verbeterpunten zijn het multiplayermenu, het selecteren en commanderen van eenheden, kunstmatige intelligentie en de spelbalans. Tweakers.net gaf eind vorig jaar 2000 keys weg voor de gesloten bèta op de pc. De open bèta startte in maart 2010. Ruse zal verschijnen voor de pc, de PlayStation 3 en de Xbox 360.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Daniel Vivoli, vice-president van Nvidia, liet tijdens een interview op een lokaal tv-station in San Francisco weten dat het voor consumenten mogelijk zou moeten zijn om budgettechnologie uit de grafische stal van Nvidia te gebruiken.

In Februari 2009 diende Intel een juridische motie in tegen Nvidia, waarin het beweerde dat de oudere chipsetlicentie van Nvidia geen betrekking op toekomstige technologie van Intel had. Het gevolg was dat Nvidia geen chipsets meer kon maken die in directe verbinding staan met recente Intel-cpu's, zoals de Nehalem. Deze chipsets werden voornamelijk gebruikt voor igp's in moederborden die de onderkant van de markt bedienden, maar ook voor eerdere generaties van een reeks Macbooks. Nvidia beantwoorde de motie van Intel met een eigen motie, maar wacht nog steeds op uitsluitsel.

Vivoli hekelde de beperking en noemde een paar voorbeelden van een aantal applicaties die in een budgetsysteem voordeel zouden behalen bij het gebruik van Nvidia's gpu: "Fotobewerking. Opkomende technologieën zouden kunnen helpen om je foto's snel te sorteren. Denk hierbij aan het snel herkennen van gezichten van familieleden. Dat soort bewerkingen worden veel efficiënter uitgevoerd door een gpu. Als je een budget-pc koopt, zou dit je er niet van moeten weerhouden om dat soort dingen efficiënt te doen", aldus Vivoli.

Daarnaast greep Vivoli de mogelijkheid aan om aan te geven dat Adobe's Flash-applicaties betere prestaties neerzetten op Nvidia-oplossingen. "Het blijkt dat de meeste video op het web is gebaseerd op Flash. Flash draait beter op een gpu dan op een cpu en stukken beter op een Nvidia-gpu dan op een Intel-gpu", verdedigde de topman Nvidia.

Intel was volgens CNet niet beschikbaar voor commentaar.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Electronic Arts heeft een nieuwe video vrijgegeven van skateboardspel Skate 3. In het filmpje demonstreren de virtuele skaters hoe de speler vooral níet van een skateboard moet vallen.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Israël heeft het importverbod voor de iPad weer opgeheven en is begonnen met het teruggeven van de tablets die in beslag zijn genomen. Het land besloot twee weken geleden tot een importverbod vanwege het wifi-signaal van de iPad.

Volgens de Israëlische minister voor communicatie Moshe Kakhlon heeft Israel de import weer toegestaan, nadat onderzoek is gedaan naar de draadloze technieken waarvan de iPad gebruikmaakt. Het ministerie meldt dat afgelopen week onderzoek is gedaan in samenwerking met Apple en internationale laboratoria. Daaruit blijkt dat het wifi-signaal dat de iPad uitzendt, aan de Europese eisen voldoet. Gebruikers mogen vanaf nu één iPad per persoon het land in brengen. Twintig mensen die hun tablet aan de grens hebben moeten afstaan, krijgen binnenkort hun apparaat terug.

Aanleiding voor het confisqueren van Apples tablet door de douane was een vermeende afwijking van het vermogen van het wifi-signaal dat de iPad uitzendt, van de normen die het land hanteert. Een woordvoerder van het ministerie liet weten dat Israël Europese normen hanteert, maar dat in de Verenigde Staten andere normen voor het wifi-vermogen gelden.

Japanse onderzoekers zien in magnesium een potentiële energiebron die in voldoende mate aanwezig is om te voorzien in de toenemende energiehonger. Het metaal kan onder meer in brandstofcellen als anode dienen.

Hoewel magnesium een veel voorkomend element op aarde is, vergt de extractie van het element voor verdere verwerking veel energie. De benodigde energie voor extractiemethodes, waaronder elektrolyse en de zogeheten Pidgeon-methode, kan echter worden geleverd door zonlicht. Takashi Yabe, onderzoeker aan het Tokyo Institute of Technology, heeft een procedé ontwikkeld om magnesiumoxide, afkomstig van zeewater, van zijn zuurstofatomen te ontdoen en zo pure magnesium te produceren.

Hij gebruikt daarbij zonnecollectors om een laser een temperatuur van 3700 graden celcius te laten bereiken. Die hoge temperatuur is nodig om het magnesium te produceren. Het metaal kan vervolgens worden verwerkt in een anode voor een brandstofcel die door MagPower Systems werd ontwikkeld. De metaal-lucht-brandstofcel kan zeewater als elektrolyt gebruiken en atmosferische zuurstof als oxidator.

Met toevoegingen aan de brandstofcellen zegt MagPower de productie van waterstof, een reactieproduct van de brandstofcellen, tegen te kunnen gaan. Dat zou de veiligheid van de mafc's moeten verbeteren. Ook zouden de toevoegingen voor een hoger rendement zorgen, wat tot kleinere brandstofcellen moet leiden.

Sony heeft stilletjes een nieuwe variant van de PlayStation 3 Slim, voorzien van een RSX-gpu op 40nm, geïntroduceerd. De vorige PS3 Slim gebruikte nog een 65nm-exemplaar van de Nvidia-gpu. Het resultaat is een zuinigere console.

Door het nauwkeurigere procedé waarop de nieuwe RSX-chip is gebakken, is de nieuwe PlayStation 3 Slim-versie, met rugnummer CECH-2100A, vooral veel zuiniger. Dit is te lezen bij Playstation University. Zo noteerde de CECH-2000A, het vorige PlayStation 3 Slim-model, tijdens een FFXIII-spelsessie een opgenomen vermogen tussen 97W en 107W. Het nieuwste model verbruikt slechts 78W tot 83W. Ook bij het afspelen van blu-ray-films is het nieuwe model door de 40nm-RSX zuiniger: maximaal 78W tegenover 91W bij de CECH-2000A. Het stand-by-verbruik is met 9W gelijkgebleven.

Dat het nieuwe PlayStation 3 Slim-model minder verbruikt, is ook af te leiden uit het opschrift van de ingebouwde voeding, zo blijkt uit de ontleding van de console op het Japanse PocketNews. Het oude model was afgezekerd op 18A, terwijl de voeding van het nieuwe model toe kan met 16A. Ook is de nieuwe voeding met een gewicht van 412g 30g lichter dan het oudere model. De voeding van het eerste PlayStation-model woog overigens 815g.

Het kleinere procedé levert een fysiek kleinere RSX-die op, waardoor ook meer dies uit een wafer kunnen worden gesneden. Hierdoor daalt de kostprijs van de RSX-gpu voor Sony. Doordat ook een lichter model voeding wordt gebruikt en er iets van de heatsink is afgeschaafd, daalt de kostprijs van de PlayStation 3 Slim navenant.

Het is niet waarschijnlijk dat Sony de kostenbesparingen in de prijs van de PlayStation 3 Slim doorberekent. Sony heeft tot op heden verlies gemaakt op de verkoop van PlayStation 3's en wil die investeringen, net als bij de PlayStation 2, in het latere leven van de console terugverdienen door lagere productiekosten. Dit vooruitzicht moet de beurzen gunstig stemmen.

[update: 16:11 uur]: In het originele artikel stond eerst dat de nieuwe RSX-gpu op 45nm gebakken was, maar dit blijkt nu gecorrigeerd te zijn naar 40nm. Gpu's van ATI en Nvidia worden eigenlijk altijd op een zogeheten half-node geproduceerd. Het artikel is met deze nieuwe informatie nu aangepast.

De ontwikkelaars achter de x264-bibliotheek hebben een blu-ray-image uitgegeven die op een dvd-r kan worden gebrand. Zij willen daarmee vieren dat de x264-encoder audio en video volgens de blu-ray-specificaties kan coderen.

Volgens de x264-ontwikkelaars kosten de huidige commerciële pakketten om blu-ray-conforme hd-video's te coderen veel te veel en leveren deze soms slechte resultaten. De nieuwste en gratis te gebruiken x264-encoder, een afgeleide van de x264-bibliotheek, zou echter in de laatste versie in staat zijn om video's te coderen die geheel aan de blu-ray-standaarden voldoen en met relatief lage bitrates een goede videokwaliteit laten zien. Daarbij werkte het x264-team onder andere samen met The Criterion Collection, een bedrijf dat zich specialiseert in het converteren van films naar diverse videoformaten.

Om te vieren dat de x264-encoder video's die aan de blu-ray-standaarden voldoen, kan coderen, heeft het team een iso-image vrijgegeven die aan de blu-ray-specificaties voldoet. De demo-image is slechts 2GB groot en bevat een aantal animaties van het Open Movie Project en een bewust moeilijk te comprimeren videofragment afkomstig uit een documentaire die in opdracht van Microsoft is gemaakt. Een dvd-r met het videomateriaal zou in vrijwel alle blu-ray-spelers zijn af te spelen.

De x264-ontwikkelaars stellen dat de belangrijkste hobbels om zonder kosten voor authoringsoftware blu-ray-conforme video te coderen, zijn genomen. Bovendien kunnen de benodigde ac3-geluidsstreams met gratis verkrijgbare Dolby Digital-encoders worden geproduceerd. Het enige wat nog zou ontbreken is een gratis te gebruiken authoringtool om video's, audiostreams en andere content te combineren in een geheel, compleet met werkende menu's. Tot die tijd moeten editors noodgedwongen uitwijken naar dure authoringpakketten als Scenarist of Encore.

Samsung heeft een nieuwe variant van zijn externe Story-harde schijven uitgebracht. De Story Station 3.0 beschikt over een usb 3.0-aansluiting en behaalt daardoor hogere doorvoersnelheden. De opslagruimte varieert van 1 tot 2TB.

Volgens Samsung is de 3,5"-schijf dankzij de nieuwe interface tien keer sneller dan zijn voorganger, die het met een usb 2.0-aansluiting moet doen. Het is echter nog de vraag of de gebruikte harde schijf de volledige bandbreedte van de snellere usb 3.0-interface wel kan vullen. Het bedrijf claimt dat 4MB aan gegevens in 0,02 seconden kan worden verwerkt, wat op 200MBps zou neerkomen. Samsung maakt het toerental niet bekend, maar de kans is groot dat dit, net als bij zijn voorganger, 5400rpm is.

Het uiterlijk van de Story Station 3.0 is minimalistisch. De behuizing is gemaakt van geborsteld aluminium en bevat één schakelaar en een voedings- en usb-aansluiting. Op de onderkant is een led geplaatst. De schijf werkt overigens ook op usb 2.0- en usb 1.1-poorten, wat uiteraard ten koste gaat van de behaalde snelheden. De afmetingen van zijn voorganger bedragen 41,8x119,5x192,8mm en het gewicht ligt net onder een kilogram. De Story Station 3.0 wijkt hier waarschijnlijk niet veel van af.

De externe harde schijf wordt geleverd met backup- en encryptiesoftware en zou wereldwijd direct beschikbaar moeten zijn, voor een vooralsnog onbekende prijs. Samsung geeft drie jaar garantie op de Story Station 3.0.

Sony heeft besloten vanaf begin volgend jaar geen 3,5"-floppy's in Japan meer te verkopen. Hiermee luidt de elektronicafabrikant feitelijk het einde van het floppytijdperk in. De verkoop van de schijfjes naar andere landen was al gestaakt.

De elektronicafabrikant stond ooit aan de wieg van de 3,5"-floppy's. Sony stelt echter dat de vraag naar opslagvormen met grotere capaciteit, zoals usb-sticks, heeft geleid tot een daling van de vraag naar zijn floppy's met 1,44MB opslag. Ook het ontbreken van een floppydrive op steeds meer nieuwe computers - een 'trend' die Apple al in 1998 inzette bij de introductie van zijn iMac - zal de verkoop niet helpen.

De fabrikant kondigde het destijds nieuwe opslagformaat in 1981 aan en startte de verkoop in Japan in 1983. De verkoop van de floppy's piekte begin deze eeuw, toen Sony alleen al in Japan 47 miljoen floppy's wist te slijten. In 2008 had Sony ongeveer 40 procent van de wereldwijde 3,5"-floppymarkt in handen. In thuisland Japan wist de fabrikant zelfs een marktaandeel van 70 procent te bereiken.

De afgelopen jaren is de verkoop van 3,5"-floppy's echter gekelderd. Vorig jaar verkocht Sony in Japan slechts twaalf miljoen stuks, meldt Mainichi.jp. De fabrikant heeft daarom besloten in maart 2011, als zijn fiscale jaar eindigt, ook de verkoop in Japan te staken. Andere fabrikanten hadden hiertoe al eerder besloten.

Barnes & Noble heeft zijn e-reader Nook door middel van een firmware-update voorzien van een eenvoudige webbrowser. Ook zijn twee games aan de e-reader toegevoegd en kunnen in boekwinkels gratis e-books worden gelezen.

De nieuwe browser op de Nook toont webpagina's op het monochrome 6"-e-paper van de Nook, terwijl url's via het onderliggende 3,5"-touchscreen-lcd moeten worden ingevoerd of aangeklikt. Java en flash zijn vanwege de beperkingen van e-paper-displays niet beschikbaar in het op Android draaiende apparaat.

Met de 1.3 firmware kunnen Nook-gebruikers ook twee games op de e-reader spelen: sudoku en schaken. Beide games lenen zich voor de traag verversende e-ink-displays. Bij het schaken zijn drie spelniveaus in te stellen. Barnes & Noble hebben de Nook ook voorzien van de mogelijkheid om via de wifi-netwerken in de boekwinkels van het moederbedrijf gratis e-books te lezen. Deze toegang is echter slechts één uur per dag geldig. Verder zou de nieuwe firmware het omslaan van een pagina in een e-book sneller uitvoeren.